Eine entfernte Welle durchzuckte die Leere.
Die Äußeren Götter regten sich.
Sie spürten, dass etwas nicht stimmte, konnten aber nicht sagen, was es war.
Neos Existenz (Samen der Existenz) war ausgelöscht worden, ganz zu schweigen von seinem Körper und seiner Seele. Er konnte unmöglich noch am Leben sein.
Sie konnten eindeutig kein Bewusstsein wahrnehmen.
Aber auch ohne direkte Wahrnehmung nagte die titanische Energie, die von seinem verbleibenden Bewusstsein erzeugt wurde, an ihrem Instinkt.
Es war eine rohe, reine Energie, die sie nicht kannten.
Vaedrex machte den ersten Schritt.
Ohne ein Wort entfaltete er seine Göttlichkeit.
Das Konzept der Auslöschung, absolut und bodenlos, breitete sich von ihm aus wie eine schwarze Flut.
Raum, Materie, Erinnerung – alles wurde weggefressen.
Planeten in weiter Ferne flackerten wie sterbende Glut und verschwanden.
Vaedrex wollte nichts übrig lassen. Nichts, woran Neo sich festhalten konnte. Kein Stück von ihm sollte überleben.
Die anderen sahen zu, wie Vaedrex alles verschlang.
Als die letzten Energiespuren verschluckt waren, schloss Vaedrex seine massiven, gesichtslosen Kiefer mit einem dumpfen Knacken.
Es wurde wieder still.
Für einen Moment entspannten sich die Äußeren Götter.
Es war vorbei.
Doch dann zuckte Vaedrex‘ Körper.
Ein Beben durchlief den Schlund der Stille.
Sein innerer Geist, riesig und hohl, schrie vor Protest.
Tief in seinem Inneren flammte Neos Bewusstsein auf, das man für vernichtet gehalten hatte. Es riss Vaedrex‘ Bewusstsein auseinander wie ein Lauffeuer trockene Blätter.
„Ghh—!“ Vaedrex‘ massiger Körper verdrehte sich.
Sein Geist, seit unzähligen Äonen eine Festung gegen den Wahnsinn der Dunkelheit, begann unter dem Angriff zu bröckeln.
„Was passiert hier?“, zischte Velgrath und webte in seiner Erregung weitere Fäden.
Myzrul schwebte zurück und umklammerte seine Sternengitter mit festen Händen. „Er sollte tot sein …“
In Vaedrex erblühte Neos Bewusstsein wie eine Sonne.
Blendend weiße Flammen brachen aus seinem Inneren hervor.
Sie wurden dunkler und verschmolzen mit dem Element der Schatten.
Neos Bewusstsein verwebte das Kernkonzept der Schatten mit sich selbst und nutzte es als Grundlage.
In dem tobenden Meer von Vaedrex‘ Geist baute er seinen Samen der Existenz auf, schmiedete seine Seele neu und hüllte sie in einen wachsenden Körper.
Die Äußeren Götter konnten nur entsetzt zusehen, wie Neo sich zurück in die Realität zwang.
Vaedrex stieß einen tiefen, kehligen Schmerzensschrei aus.
Neo, vollständig wiederhergestellt, riss Vaedrex‘ Geist und Körper auseinander und trat heraus.
Seine Atmung war ruhig, aber seine Schultern waren leicht angespannt.
„Das … war echt eklig. Ohne Körper, Seele und Samen der Existenz zu denken, ist nichts, was ich noch mal erleben möchte.“
Die Äußeren Götter starrten ihn fassungslos an.
Sein Blick wanderte über die Äußeren Götter.
„Da mein Experiment abgeschlossen ist und ich nun weiß, dass ich mich allein aus meinem Bewusstsein regenerieren kann, brauche ich euch nicht mehr zu unterhalten. Lasst uns ernsthaft kämpfen.“
Die Ruhe in seiner Stimme traf sie härter als jedes Brüllen.
Vaedrex zitterte, aber er war nicht tot.
Selbst ein enthaupteter Outer God der Stufe 3 verfügte über unermessliche Lebenskraft. Wütend riss er den Mund auf und setzte ohne zu zögern seine Welt ein.
Die Welt
Die Realität verzerrte sich.
Velgrath und Myzrul folgten sofort, ihre Instinkte schrien nach Gefahr.
Die Welt
Die Welt
Ihre Welten explodierten nach außen und veränderten das Sonnensystem in seinem Kern.
Der weit entfernte Stern verblasste. Planeten wurden von sich windender Leere verschlungen, zu Sternenblut geschmolzen und zu geometrischen Formen gefaltet, die jeder Logik widersprachen.
Die Umgebung verwandelte sich in eine verschmolzene, unheimliche Domäne aus Leere, Sternentod und stiller Hungersnot.
Nur Lurial zögerte.
Angst verzerrte ihr metallisches Gesicht. Sie setzte ihre Welt nicht ein.
Stattdessen drehte sie sich um und riss ein Portal auf, das von Uhrwerksymbolen umrankt war. Sie wollte nicht kämpfen. Sie wollte fliehen.
Aber Neo, der bereits in Bewegung war, streckte seine Hand aus.
Die Hölle in seiner Seele barst auf.
Dicke, uralte Ketten schossen hervor, jedes Glied mit magischen Runen versehen, die er dem Beschützer von Zone 6 abgenommen hatte.
Sie wickelten sich um die Ränder des Portals und zwangen es mit einem lauten Klirren zu, bevor Lurial fliehen konnte.
Ihre Augen weiteten sich. Verzweiflung spiegelte sich in ihrem mechanischen Gesicht wider.
Lurial hatte keine andere Wahl, schrie und setzte ihre Welt ein.
Die Welt
Ein Sturm aus tickenden Zahnrädern und eingefrorenen Momenten hüllte das Schlachtfeld ein und legte sich über die Domänen der anderen.
Der Druck wurde unerträglich.
Yaleths Stimme dröhnte von oben. „Neo! Sei vorsichtig!
Ihre Welten sind gefährlich! Du kannst ihren Elementen nichts entgegensetzen – du wirst von allen Seiten angegriffen werden und der Schaden wird sich im Inneren vervielfachen!“
Die Welt
Er zögerte nicht. Er setzte seine eigene Welt ein und füllte den zerfallenden Raum mit einem silbernen Nebel, der den Einfluss der Äußeren Götter etwas abschwächte.
Dennoch war die schiere Unterdrückung durch die Welten der vier Äußeren Götter monströs.
Neos Körper spannte sich unter dem Druck an.
Es war das erste Mal, dass er gegen Götter kämpfte, die ihre Welten einsetzen konnten.
Außerdem war jeder einzelne von ihnen stärker als der geschwächte Tartarus, gegen den er gekämpft hatte.
Tartarus war nicht einmal ein Gott, und doch hatte er Neo unvorstellbare Schwierigkeiten bereitet. Es war unnötig zu erwähnen, wie gefährlich diese Äußeren Götter waren.
Und doch …
Neo war ruhig.
Er hatte sein früheres Ich, das gegen überlegene Feinde niemals gewinnen konnte, längst hinter sich gelassen.
Die Leere um ihn herum verschob sich, als er titanische Mengen an Weltenergie herbeirief.
Sie brüllte um ihn herum und hüllte seinen Körper in dicke weiße Flammen.
Die Flammen wurden zu seinem Schild, einer Schicht aus verdichteter Weltenergie, die die schlimmsten Auswirkungen der Welten der Äußeren Götter verbrannte, bevor sie ihn direkt berühren konnten.
Das weiße Feuer loderte heller und drückte gegen die erdrückende Atmosphäre.
Er wurde zu einem Leuchtfeuer – einer Supernova –, das in der Mitte der unheimlichen Welten der Götter stand.
Über ihm sammelte Vaedrex schwarze Löcher in seinem Rachen, bereit, einen Singularitätssturm zu entfesseln.
Links von ihm beschwor Velgrath Fäden, die schärfer als konzeptionelle Klingen waren, und nähte die Raumzeit zu Fallen zusammen.
Rechts entzündete sich Myzruls Sternengitter und rief uralte Sonnen wie Speere herab.
Hinter ihm begannen Lurials Zahnräder, die Realität selbst zu drehen, um Neo in einem Gefängnis aus gefrorenen Momenten einzusperren.
In jeder Richtung drohte der Untergang.
Und doch wankte Neo nicht.
Die weißen Flammen um ihn herum verschoben sich.
Er machte einen Schritt nach vorne, und das Gewebe der Welten der Äußeren Götter wellte sich. Es war kaum wahrnehmbar – aber es war da.
Das bloße Gewicht seiner Existenz wirkte sich auf ihre Welten aus.
„Wie …“, murmelte Lurial.
Wie konnte ein Gott der Stufe 2 eine Existenz haben, die schwerer war als die gesamte Existenz von vier Göttern der Stufe 3?
Das ergab keinen Sinn.
Was Sinn ergab, war die Tatsache, dass die Erde … sie hätten diesen Planeten nicht anfassen dürfen.
Ihre Gier nach Yaleths Geheimwaffen hatte sie hierher geführt, in dieses Sonnensystem.
Sie hatten etwas entstehen lassen, das niemals hätte existieren dürfen.
Neo war ein Monster, geboren aus der Verzweiflung ums Überleben, und sie waren es, die ihn durch ihre Invasion dazu gezwungen hatten.
Ihre Handlungen hatten ein Monster wie Neo hervorgebracht.
Yaleth biss die Zähne zusammen und trat näher an Neo heran.
Er breitete seine silberne Welt wie einen Schild über ihn aus und schuf eine Kuppel aus dämpfendem Nebel, die die schlimmsten Kräfte der Äußeren Götter abfing.
„Ich decke dich“, sagte er schnell. „Konzentrier dich auf sie.“
Neo nickte und hob sein Schwert.
Die Äußeren Götter griffen gemeinsam an.
Schwarze Löcher rissen den Himmel auf. Leere Fäden peitschten wie Guillotinen herab. Sonnen explodierten zu Speeren. Uhrwerkzahnräder verdrehten die Bewegungsgesetze um sie herum.
Neo … schlug zu.
Ein Schwung seines Schwertes zerschnitt Velgraths Leere Fäden, bevor sie ihn umwickeln konnten.
Ein weiterer Schritt brachte ihn zwischen zwei herabfallende Sonnen, die beide harmlos hinter ihm detonierten.
Zahnräder versuchten, die Zeit um ihn herum anzuhalten, aber die weißen Flammen, die um seinen Körper tobten, brannten sich durch die Fesseln.
Yaleths Nebel verdichtete sich und fing einen Teil des Schadens ab, aber selbst er hatte unter dem kombinierten Druck zu kämpfen.
Gerade als Vaedrex sich nach vorne warf, um Neo zu verschlingen, passierte etwas Unmögliches.
