Die Äußeren Götter wussten, dass Warten nichts bringen würde.
Im Gegenteil, es würde Neo nur ermöglichen, ihre Göttlichkeiten durch ihre Engel zu studieren.
Sie mussten ihn angreifen. Jetzt.
Velgrath, der Weber der Leere, streckte seine Hand aus.
Ein schwarzer Faden, dünn und doch endlos, sponn sich aus seiner Handfläche und webte sich zu einem komplizierten Teppich, der in der Leere hing.
Seine Göttlichkeit – das Weben der Abyss – ermöglichte es ihm, alles zu binden, sei es Energie, Materie oder Konzepte.
Myzrul, der Hirte der Sterne, hob seinen Stab zur Sonne.
Seine Göttlichkeit – das Hüten der himmlischen Flammen – gab ihm die Kontrolle über die Sterne, und nun rief er die brennende Wut des Sonnenkerns herbei.
Die Sonne bebte und explodierte dann nach außen, wobei ihre Oberfläche in eine kolossale Welle der Zerstörung zerbarst, die direkt auf Neo zusteuerte.
Ohne zu zögern hob Neo sein Schwert.
Mit einer sauberen, brutalen Bewegung teilte er die Flutwelle in zwei Hälften.
Die Welle teilte sich, spaltete den Raum selbst und raste harmlos an beiden Seiten vorbei.
Neos Körper verschwamm. Er stürmte auf die Äußeren Götter zu.
Aber Lurial, die Uhrwerkblüte, wartete bereits.
Ihre Göttlichkeit – Blüte der Zeitmaschine – wurde aktiviert.
Die Welt beschleunigte sich – nein, die Welt beschleunigte sich nicht.
Neo erkannte in Sekundenbruchteilen, dass er es war, der langsamer wurde.
Jeder seiner Schritte wurde schwerer. Sein Schwung fühlte sich an, als würde er einen Berg durch Schlamm ziehen.
„Neo Hargraves! Steigere deine Energieabgabe!“,
rief Yaleth mit angespannter Stimme von hinten.
Neo biss die Zähne zusammen und schickte mehr Kraft in seinen Körper.
Sofort ließ die Wirkung von Lurials Göttlichkeit nach. Der Widerstand in seinen Gliedern ließ nach und seine Sicht klärte sich etwas.
Aber Lurial war nicht untätig. Sie knurrte und schickte mehr Energie in ihre Chronomancy.
Die Zahnräder der unsichtbaren Zeitmaschinen drehten sich erneut und verlangsamten Neo erneut.
Neos Miene verdüsterte sich.
Er hielt sich nicht länger zurück und begann, direkt auf die Weltenergie zuzugreifen, die er in seinem Kosmos gespeichert hatte.
Eine überwältigende Welle durchflutete ihn und erschütterte den umgebenden Raum.
Chronomancy hing von relativer Energie ab.
Je größer der Unterschied zwischen dem Zaubernden und dem Ziel war, desto stärker war die Wirkung. Aber Neos lächerliche Energiereserven wendeten das Blatt.
Lurials mechanische Blütenblätter zitterten.
Sie stockte für einen kurzen Moment und starrte ungläubig.
Ein Gott der Stufe 2 mit so viel Energie war lächerlich!
Vaedrex, der Schlund der Stille, bewegte sich.
Seine Göttlichkeit der Auslöschung manifestierte sich. Es war eine verschlingende Dunkelheit, die Energie und Materie wahllos verschlang.
Zusammen mit ihr erwachte die Göttlichkeit der Tiefen Stille.
Je näher er dem Schlachtfeld kam, desto mehr versank die Umgebung in einer erstickenden Stille, als wäre sie unter Wasser.
Velgraths Fäden aus Leere schlugen um sich und versuchten, Neo zu fesseln, während Myzrul entfernte Sterne manipulierte und sie zu Lanzen formte, die über den Himmel brannten.
Neo kämpfte mit Yaleth an seiner Seite.
Yaleths Göttlichkeit war seine eigene Energie, und er konnte sie schnell wiedergewinnen.
Seine Göttlichkeit konzentrierte sich auf psionische Flüche und erzeugte Wellen von Gedankenangriffen, die die Konzentration der Äußeren Götter störten.
Es waren nur kleine Wunden, aber in einer Schlacht wie dieser zählte jeder Atemzug.
„Todes-Schwert-Firmament“, murmelte Neo.
Seine Klinge, umhüllt von dunklen Blitzen, zerschnitt das Sternenlicht, die Fäden der Leere und die Wellen der Stille.
Jeder Schwung seines Schwertes spaltete die Realität selbst.
Im Hintergrund zerbrachen Planeten. Jupiter war der erste, der ausgelöscht wurde, kurz darauf folgten Saturn und Neptun.
Das Sonnensystem zerfiel, als die Schockwellen der Schlacht nach außen drangen und sogar die Armeen der Äußeren Götter verschluckten.
Die Äußeren Götter drehten nicht einmal den Kopf. Sie ignorierten das Gemetzel ihrer Armeen.
Sie waren voll und ganz auf Neo konzentriert.
Neo runzelte die Stirn.
Der Schaden häufte sich. Sein Körper regenerierte sich, aber langsamer als erwartet. Seine unbesiegbare Eigenschaft „Ewigkeit“ funktionierte nicht perfekt.
Yaleth, der zuvor über Neos Fähigkeiten informiert worden war, schickte ihm eine scharfe mentale Botschaft.
„Deine Eigenschaft ist noch keine Göttlichkeit. Sie wird durch deine Existenz auf Stufe 2 gestützt.
Und die Göttlichkeiten der Äußeren Götter werden durch ihre Existenz in der dritten Stufe gestützt. Du bist im Wesentlichen schwächer, Neo.“
Neo runzelte die Stirn.
Das hatte er sich schon gedacht. Es war, als würde man einen unzerstörbaren Schild gegen ein Schwert drücken, das alles durchschneiden konnte.
Wer den höheren Rang hatte, würde triumphieren.
Im Moment hatten die Äußeren Götter diesen Vorteil.
Seine Ewige Eigenschaft konnte fünfzig Prozent aller Arten von Schaden aufheben, aber sie war nicht absolut gegen Gottheiten, die darauf spezialisiert waren, ihren Zielen Schaden zuzufügen.
Plötzlich starteten Velgrath und Myzrul einen überwältigenden Angriff.
Schwarze Fäden und brennendes Sternenfeuer regneten gemeinsam herab und zwangen Neo in die Defensive.
In diesem Moment schlug Vaedrex, der sich versteckt gehalten hatte, zu.
In einem Augenblick wurde Neos ewige Eigenschaft durch seine Gottheit „Tiefe Stille“ „zum Schweigen gebracht“.
Neos Eigenschaft, die nicht einmal eine Gottheit war, konnte sich überhaupt nicht wehren.
Und da Gottheiten für jeden einzigartig waren, hatte Neo keine Resistenz gegen sie, wie er sie gegen Elemente hatte.
Mit anderen Worten, die Gottheit traf ihn mit voller Wucht. „Ewig“ funktionierte nicht mehr.
Ein Schauer durchlief seinen Körper.
Zum ersten Mal seit langer Zeit traf ihn die volle Wucht eines Angriffs ohne Widerstand.
Lurial zögerte nicht. Eine Chance!
Ihre mechanischen Blütenblätter drehten sich schneller als je zuvor. Sie stieß ihre ganze Energie nach vorne und zielte auf den Fluss der Zeit, der Neo umgab.
Chronomancy ging nicht mehr nur darum, die Zeit zu verlangsamen oder zu beschleunigen.
Sie konnte die Zeit eines Menschen zerstören, indem sie sie außer Kontrolle geraten ließ.
Und genau das tat sie mit Neo.
Neos Körper krümmte sich. Seine Seele schrie. Sein Existenzsamen – der Kern seines Wesens – zerbrach unter dem Angriff.
Eine schreckliche Stille legte sich über das Schlachtfeld. Selbst die zerbrochenen Überreste der Planeten schienen für einen kurzen Moment in ihren Bahnen stehen zu bleiben.
Yaleth schrie seinen Namen, aber seine Stimme wurde von der erdrückenden Energie der herabstürzenden Äußeren Götter übertönt.
Neos Körper, seine Seele und sein Existenzsamen wurden ausgelöscht.
Velgrath grinste höhnisch. Myzrul verwandelte sich in eine riesige sonnenköpfige Bestie. Vaedrex schwebte über ihnen, sein Mund – der Schlund der Stille – weit geöffnet, als wolle er sogar die Überreste verschlingen.
Und Lurial, deren Blütenblätter in grausamem mechanischem Licht glänzten, wandte sich an ihre Gefährten.
„Es ist vorbei“, sagte sie kalt.
Doch im nächsten Augenblick veränderte sich etwas in der Leere.
Die Fragmente von Neos Existenz, seine Seele und sein Körper waren ausgelöscht worden.
Aber sein Bewusstsein blieb zurück und flackerte.
Und …
