„Wir müssen alle ‚Säulen‘ entfernen, um zum wahren Körper von Tartarus zu gelangen, aber sobald alle Säulen zerstört sind oder die Albtraumwelt genug Schaden genommen hat, geht die Albtraumwelt in die Defensive.
„Das ist ein Mechanismus, der entwickelt wurde, um jeden zu besiegen, der die Albtraumwelt erschüttern konnte“, sagte Kane.
„Du weißt verdammt viel“, stellte Neo fest.
„Weil ich gegen Tartarus gekämpft habe. Nachdem meine Frau gestorben war, bin ich durchgedreht und habe die Säulen der Ebenen 2, 3 und 4 zerstört. Am Ende wurde ich aber besiegt.“
Der Grund, warum sich niemand an Kanes Amoklauf erinnerte, war, dass die Zeit zurückgedreht worden war.
Die einzigen, die Erinnerungen an diese Zeit hatten, waren Kane selbst und diejenigen auf Tartarus‘ Seite.
Neo hatte einen seltsamen Gesichtsausdruck.
Erinnerte sich Vlad daran?
Denn wenn ja, warum zum Teufel glaubte er, dass er stärker als Kane war?
„Der Typ hatte wirklich eine Schraube locker.“
Etwas sagte Neo, dass er ihm in Zukunft wieder begegnen würde.
Neo schüttelte den Kopf und beruhigte sich.
„Wo ist der wahre Körper von Tartarus?“
„In einer anderen Ebene. Der Zugang dazu öffnet sich nur, wenn die Albtraumwelt stark geschwächt ist, das heißt, wenn alle Säulen und mehrere Ebenen zerstört sind.“
„Ich verstehe.“ Neo nickte. „Fangen wir an.“
Kane beschwor ein Schwert herbei.
Es sah normal aus, doch es umgab es eine einzigartige Präsenz.
Wenn Neo sagen müsste, was an dieser Ausstrahlung besonders war, würde er sagen, dass sie der von Obitus und dem Schwert, das Nicolas schwang, ähnelte.
Wellen von Feinden umgaben Kane.
Schwert, oh Schwert,
erschlage meine Feinde.
Kanes Hand verschwamm für den Bruchteil einer Sekunde, und seine Energie stieg in diesem kurzen Moment sprunghaft an.
„Es ist vollbracht.“
Kane atmete aus.
In diesem Moment sah Neo, wie die Spitze von Ebene 4 abrutschte, als wäre sie abgeschnitten worden.
Ebene 4, das riesige schwarze Loch, wurde zusammen mit dem Albtraumbaum auf Ebene 3 in zwei Hälften geteilt.
Neo sah sich um.
Kanes Hieb begann im Inneren von Ebene 4 und zerschnitt Ebene 4 und den Albtraumbaum, der Ebene 4 und Ebene 5 umfasste, augenblicklich von innen.
Die Mitglieder der Großen Expedition auf Ebene 3 waren schockiert, als sie den riesigen Baum umstürzen sahen.
Zwei Gestalten flogen heraus.
„Sollen wir direkt zu den unterbewussten Albtraumwelten in Ebene 5 gehen?“
„Das ist nicht nötig. Da die Albtraumwelt auseinanderbricht, können sie die unterbewusste Welt jetzt verlassen und werden zu uns kommen.“
Während Neo und Kane am Himmel warteten, spürte Neo, dass „jemand“ aus mehreren unterbewussten Albtraumwelten in Ebene 5 kam – aus dem Albtraumbaum, den Kane gerade gefällt hatte.
Die ankommenden Gestalten verschmolzen zu einer einzigen.
„Ich schätze, die Prügel vom letzten Mal haben dir nicht gereicht, wenn du dich wieder so verprügeln lässt.“
Der Mann lächelte mit dem Gesicht seines Vaters.
Aber jetzt wusste Neo, dass es Tartarus war, der diesen Körper kontrollierte, und dass der Körper selbst aus dem Konzept des Schattenkerns erschaffen worden war.
Zur gleichen Zeit begann sich der Himmel zu verändern. Eine gigantische Menge an Energie sammelte sich dort.
„Ich schicke meinen Klon, um alle zu beschützen“, sagte Neo zu Kane. „Kannst du die Störungen aus der Albtraumwelt stoppen, während ich gegen diesen ‚Typen‘ kämpfe?“
Neo zeigte auf den Mann, die Säule der Ebene 5, die aus der Vereinigung aller Säulen entstanden war.
„Wirst du alleine zurechtkommen?“
„Ja.“
„Verstanden.“
Kane schoss in den Himmel.
Thanatos – Neos Klon – rannte auf die Große Expedition zu und begann, sie in Neos Kosmos zu schicken.
Neo und Tartarus bewegten sich nicht.
Sie starrten sich an.
Ein Lächeln huschte über Tartarus‘ Gesicht.
„Um ehrlich zu sein, bin ich immer noch überrascht. Ein Konzept der Dunkelheit, das irritierend stark ist, die Fähigkeit, jede Technik zu kopieren, und du selbst bist ein Himmelbrecher.
„Ich hätte nie gedacht, dass mein unehrenhafter Sohn all das haben könnte“, sagte Tartarus.
„Hör auf mit dieser Farce. Wir beide wissen, dass du nicht Dad bist.“
„Nun mal langsam. Wie kannst du dir da so sicher sein? Ich habe dasselbe Aussehen, dieselbe Seele, denselben Keim des Lebens und dieselbe Absicht wie …“
„Ist dir klar, wie sehr du Dad beleidigst, indem du dich als ihn ausgibst und eine Welt wie diese regierst?“
Tartarus‘ Lächeln verschwand.
„Diese Welt ist gerecht, Neo Hargraves. Hör auf, sie so zu behandeln, als wäre sie ein Fehler.“
„Wenn es kein Fehler ist, was ist es dann? Kannst du sagen, dass dein Urteil für alle in Ebene 4 richtig war? Kannst du sagen, dass sie alle Kriminelle waren?“
„Ja, sie waren allesamt widerwärtige Wesen, die Böses getan haben“, sagte Tartarus. „Nur weil eine Mutter gestohlen hat, um ihr Kind zu ernähren, ist sie noch lange keine Diebin.
„Absichten spielen keine Rolle.
„Was zählt, ist das Ergebnis.
„Die Mutter ist böse, weil sie das Essen gestohlen hat, für das der Ladenbesitzer hart gearbeitet hat. Sie hat anderen die Früchte ihrer Arbeit weggenommen.
Und genauso sind die Menschen, die hier eingesperrt sind, böse“, erklärte Tartarus.
„Ich schätze, mit dir kann man nicht reden“, sagte Neo.
„In der Tat, denn meine Werte sind nicht so schwach, dass sie durch die Worte von jemandem erschüttert werden, der noch keine eigene Gerechtigkeit gefunden hat.“
…
Kane schwebte vom Himmel herab.
Eine mächtige Energiewelle strömte aus ihm heraus und bildete eine Barriere um Neo und Tartarus.
Er passte seine Haltung an und hielt den Blick nach vorne gerichtet.
Die Albtraumwelt begann sich zu bewegen.
Kane wusste, dass die Albtraumwelt nicht sterben konnte.
Es gab nur einen Weg, sie zu besiegen.
Man musste gegen die Säulen kämpfen, sie zerstören und dann Tartarus‘ wahren Körper besiegen, um die Albtraumwelt zu stoppen.
Das letzte Mal hatte Kane das nicht geschafft.
Er war von der Albtraumwelt und der Säule aus Ebene 5 belagert worden.
„Dieses Mal habe ich einen Verbündeten und Severent.“
„Ich werde nicht so leicht untergehen wie letztes Mal.“
Er wiederholte die Worte für sich selbst, um seine Nerven zu beruhigen.
Severent summte in seiner Hand.
Das Schwert hatte eine einzigartige Fähigkeit. Es teilte die Existenz. Dadurch konnte alles geschwächt werden.
Selbst der Große Älteste Drache Nyxtharion der Ewige Nacht war Severents einzigartiger Fähigkeit zum Opfer gefallen.
Der Himmel verschob sich plötzlich.
Unter ihm materialisierten sich Schatten zu Gestalten ohne klare Gesichter, mit unvollständigen Körpern und falschen Proportionen.
Kane bewegte sich, bevor sie ihn erreichten.
Ein Schritt. Ein Schwung.
Severent teilte den nächsten Albtraum in zwei Hälften.
Es gab weder Blut noch Schreie. Nur ein sauberer Schnitt, der die Kreatur in zwei Hälften teilte.
Eine weitere kam von links. Kane duckte sich, drehte seinen Oberkörper und stach nach hinten. Severent teilte sie erneut.
Die entstandenen Kreaturen waren zu schwach, um eine Bedrohung darzustellen.
Hunderte weitere Kreaturen folgten.
Sie strömten aus Rissen im Himmel, quollen aus Falten in den Wolken und schlitterten durch die Luft, die eigentlich leer sein sollte.
Kane ging vorwärts. Seine Stiefel landeten auf der unsichtbaren Luft, während er sich bewegte.
Er stieg höher und drängte in den Himmel. Während er kletterte, folgten ihm die Albträume, sprangen, flogen und zogen sich an unsichtbaren Fäden hinter ihm her.
Er hob seine Klinge mit einer Hand. Schwarzes Licht sammelte sich an der Klinge.
Dämonenschwerttechnik: Halbmondriss
Er schlug in einem weiten Bogen zu.
Die Luft zerteilte sich.
Eine gekrümmte Energiewelle brach hervor, tiefschwarz mit violetten Rändern, und fegte durch die heranstürmende Horde.
Alles in ihrem Weg wurde geteilt.
Dutzende von Gestalten fielen mitten im Flug auseinander und zerstreuten sich wie zerbrochene Spiegelbilder.
