„Oder vielleicht sollte ich angreifen.“
„Schließlich weiß man nicht, wie stark Kane wird, wenn er seine Eigenschaft zurückbekommt.“
Neo hatte nicht vor, Kane zu töten, sondern nur zu überwältigen, weshalb er zögerte.
Er müsste viel stärker sein als Kane, um ihn überwältigen zu können, ohne ihn zu töten.
„Ich sollte …“
Plötzlich hielt Neo inne.
Er erkannte den Ausdruck in Kanes Augen.
Als Kane sah, dass Neo nicht angreifen würde, öffnete er den Mund.
„Wo ist Ava?“
„Wenn du sie nicht in Ebene 3 gefunden hast, dann ist sie tot.“
Vlad antwortete, während er einen dünnen Blutstrahl hervorbrachte.
Das Blut wickelte sich um Kanes Arme und bildete langsam Muster, die den Runen ähnelten, die auf seinem Arm eingraviert waren.
„Wie ist sie gestorben?“, fragte Kane überraschend ruhig.
„Ich weiß es nicht. Aber ich vermute, dass sie mit Neo Hargraves und Zera de Beaufort in Ebene 5 gegangen ist, wo sie zusammen mit Zera gestorben ist.“
„Also hat Tartarus sie getötet?“
„Wie gesagt, ich weiß es nicht“, antwortete Vlad. „Aber das ist egal. Tartarus wird sie wiederbeleben. Jetzt solltest du dich darauf konzentrieren, mir zu helfen, Neo Hargraves zu besiegen.
Wenn Neo dieser Ebene noch mehr Schaden zufügt, würde das der Welt von Tartarus irreparablen Schaden zufügen. Und Schaden an der Welt von Tartarus könnte es Tartarus erschweren, deine Tochter wiederzubeleben.“
„Ich verstehe.“
Kanes Augen verdunkelten sich.
Er war hilflos gewesen, als seine Frau gestorben war. Er war nicht einmal bei ihr gewesen, als sie starb.
Er hatte geschworen, Ava zu beschützen und denselben Fehler nicht noch einmal zu begehen.
Aber die Tragödie wiederholte sich.
„Ich schätze, Zeus hatte recht.“
„Ich bin vom Schicksal verflucht.“
„Wo auch immer ich hingehe, werden mir Tod und Verzweiflung folgen.“
Kanes Aura war ruhig. Obwohl seine Eigenschaft freigesetzt war, zeigte er keine Anzeichen dafür, dass er diese Kraft einsetzte.
„Was denkst du gerade?“, fragte Neo.
„Ich …“, Kane schaute auf seine Hand. „Ich denke über diese Welt nach.“
Er sprach zu niemandem Bestimmten.
Neo zeigte keine Anzeichen, ihn unterbrechen zu wollen, und Vlad nutzte die kostbaren Momente, um sich zu erholen.
„Es gibt hier nur drei Arten von Menschen.
Echte Menschen, die ihr Selbstbewusstsein haben.
Echte Menschen, die ihr Selbstbewusstsein verloren haben und zu Marionetten des Albtraums geworden sind.
Falsche Menschen, die hier geboren wurden. Sie sind nur Marionetten, die vom Albtraum erschaffen wurden.“
Vlad merkte, dass etwas nicht stimmte. Der Blutdrache kniff die Augen zusammen.
„Kane Williams. Das ist nicht der richtige Zeitpunkt für solche philosophischen Diskussionen. Wenn du nicht kämpfst, wirst du deine Tochter für immer verlieren.“
„Tochter?“ Kane lachte bitter. Seine Stimme brach. „Meine Tochter wurde tot geboren. Sie starb, als ihre Mutter getötet wurde. Ava ist nicht meine Tochter. Sie ist nur eine Fälschung, die …“
Kane konnte seinen Satz nicht beenden.
Ava war nicht das Kind, das Erza zur Welt gebracht hatte, aber war sie eine Fälschung?
Ja, nach der Definition des Kosmos war sie eine Fälschung.
Sie war nichts weiter als ein Produkt eines Albtraums.
Aber für Kane war sie niemals eine Fälschung.
Sie lächelte, wenn Kane ihr Essen lobte, sie schmollte, wenn er sie nicht auf riskante Jagdzüge mitnehmen wollte, sie …
Kane seufzte.
Selbst wenn die Welt unecht war. Selbst wenn Ava unecht war.
Für ihn waren sie echt.
Und doch …
„Es ist Zeit, dass ich aufhöre, vor der Realität davonzulaufen.“
„Was meinst du damit …“
Bevor Vlad seinen Satz beenden konnte, wurde sein Körper in zwei vertikale Hälften geteilt.
Seine Augen weiteten sich.
Beide Teile von ihm fielen vom Himmel.
Vlad versuchte, sich zu heilen, aber es war unmöglich.
Er sah Kane, der auf ihn herabblickte.
„Ich nehme an, du wirst mir helfen?“, fragte Neo, während er sich bewegte, um Vlad ein für alle Mal zu erledigen.
Doch das Blutmeer schwoll an und zog Vlad zurück in die Öffnung am Himmel.
Neo runzelte die Stirn.
Er aktivierte „Eyes of Echo“ und war bereit, zurückzugehen und ihn zu töten, bevor er mit Hilfe des Blutmeeres entkommen konnte.
„Lass das“, hielt Kane ihn zurück. „Der Typ ist eine Kakerlake. Sobald er dem Tod nahe ist, holt ihn das Blutmeer. Es ist unmöglich, ihn zu töten. Glaub mir, ich hab’s versucht.
Was deine Frage angeht: Ja, ich würde dir helfen. Dafür brauche ich aber einen Beweis, dass du nicht derjenige warst, der Ava getötet hat.“
Neo nickte. Er schickte ihm Erinnerungen durch seine Absicht.
„Ich verstehe. Tartarus wollte schlau sein und hat es dadurch vermasselt“, sagte Kane.
„…?“
„Tartarus machte sich keine Sorgen darum, Ava zu töten, weil er wusste, dass er sie wiederbeleben konnte. Für ihn war es wichtiger, dich zu ‚bestrafen‘.
Er muss gedacht haben, dass er dich dann endgültig erledigen könnte.
„Selbst wenn ich später gekommen wäre und erfahren hätte, dass Ava getötet wurde, hätte ich meine Wut heruntergeschluckt, da ich nicht stark genug war, um gegen ihn zu kämpfen, während meine Eigenschaft versiegelt war.
„Schließlich hätten die Anführer des Drachenclans mein Siegel niemals gebrochen, wenn sie erfahren hätten, dass ich wegen Avas Tod wütend war.
„Aber weil du Vlad in die Enge getrieben hast, hat Vlad meine Hilfe gebraucht und das Siegel gebrochen“, erklärte Kane.
Kane wirkte fast leblos.
Er wusste, dass es richtig war, Tartarus zu vernichten.
Auch wenn Ava nicht echt war, hatte Tartarus sie aus einer Laune heraus getötet, obwohl er sie wiederbeleben konnte.
Er konnte auf keinen Fall eine Welt unterstützen, in der das Leben seiner Tochter wie ein Spielzeug behandelt wurde.
„Geht es dir gut?“, fragte Neo. „Wenn du nicht kämpfen willst, solltest du es nicht tun. Ich werde mich alleine um Tartarus kümmern.“
„Mach dir keine Sorgen um mich. Du wirst jede Hilfe brauchen, die du bekommen kannst, um Tartarus zu besiegen, und … es ist Zeit, dass ich das ein für alle Mal beende.“
Der Grund, warum Ava eine Säule war, war einfach.
Es würde Kane zwingen, Tartarus nicht zu verärgern.
Kane ballte die Faust und öffnete sie wieder mehrmals.
„Du solltest deine Kraft und Energie wieder aufladen, bevor wir gegen Tartarus kämpfen“, sagte Kane zu Neo.
„Klar“, sagte Neo, während er den Rest der Zonen verschlang.
[Ziel „Alle Beschützer in Schicht 4 des Abgrunds der Albträume im Alleingang eliminieren oder besiegen“ erreicht.]
[Belohnung: Alle Unterfähigkeiten von „Segen des Haden-Lichts“ um 1 erhöht.]
[Haden-Licht]
﹂Erhöht Elementarkontrolle, Elementarkraft und physische Werte um 300 % (Stufe 1) → 1000 % (Stufe 2)
﹂Urteil (Stufe max) (versiegelt)
﹂Frühlingsblüte (Stufe 1 → Stufe 2)
﹂Höllenstieg (Stufe 1 → Stufe 2)
Der Boost der physischen Werte war gigantisch, da Neos Basiswerte bereits himmelhoch waren.
Elementarkontrolle und Elementarkraft halfen ebenfalls, obwohl er über seine eigenen Energien verfügte, da derzeit die meisten seiner Angriffe elementarbasiert waren.
Frühlingsblüte Stufe 2 ermöglichte es ihm, sich von Verletzungen zu erholen, die einen Rang höher waren als sein eigener.
Einfach ausgedrückt gab es ein Schwert, das alles durchschneiden konnte, und einen Schild, der alles abblocken konnte.
Was würde passieren, wenn beide aufeinanderprallen würden?
Derjenige mit dem höheren Rang würde gewinnen.
Bei Elementaren würde dasselbe passieren.
Und wenn beide Seiten den gleichen Rang hätten, käme es zu einem Elementarkampf.
Nun konnte Neo Verletzungen heilen, die durch Angriffe verursacht wurden, selbst wenn diese einen höheren Rang hatten als er selbst.
Hell Descent verstärkte die Hölle um das Fünffache, wenn es beschworen wurde.
[Ziel „Alle großen Katastrophen im Alleingang besiegen oder unterwerfen“ wurde nicht erreicht.]
Neo sah die Benachrichtigung und schüttelte den Kopf.
Da Vlad entkommen war, war die Quest gescheitert.
„Das sind jetzt zwei Quests, die ich nicht geschafft habe. Eine in Shadow Trial und eine hier.“
Plötzlich fragte sich Neo, ob es hier auch so scheiße laufen würde wie in Shadow Trial, nachdem die Quest gescheitert war.
„Nein, das wird nicht passieren.“
„Außerdem habe ich diese Quest technisch gesehen nicht nicht geschafft.“
„Ich habe bereits einen Weg gefunden, den Wahnsinn zu reduzieren, also kann man sagen, dass ich die Belohnung nie gebraucht habe und es in Ordnung war, diese Quest zu ignorieren.“
Neo überprüfte die Erinnerungen an Zone 7, Zone 8 und Zone 9.
Seine Stimmung verschlechterte sich.
Er schüttelte den Kopf und versuchte, sich nicht mehr auf die Erinnerungen zu konzentrieren.
Stattdessen sah er sich die Fähigkeiten an, die er von den Beschützern erhalten hatte.
„Die sind gut, aber lass uns sie vorerst nicht benutzen.
Ich habe bereits gute Fähigkeiten, und wenn ich einfach mehr Techniken anwenden will, ohne einen neuen Kampfstil zu entwickeln, wird das mehr schaden als nützen.“
Neo atmete hörbar aus.
Er war so gut vorbereitet, wie er nur sein konnte.
„Kannst du dich an die Zeitlinien vor der Veränderung erinnern, wenn ich zurückgehe?“, fragte Neo.
„Ich könnte es, wenn wir draußen kämpfen würden, aber nicht in dieser Ebene, wo es fast keine Zeitelementare gibt.“
„Wenn es hier also Zeitelementare gibt, kannst du dich an die Zeitlinien vor der Veränderung erinnern?“
„Ja? Die Elementare werden mir sagen, wenn die Zeit zurückgesetzt wird.“
„Verstanden.“
Neo schwächte die Welt-Energie-Barriere um sich herum.
Sofort materialisierten sich Zeitelementare um ihn herum. Sie drangen in seinen Körper ein und zerfraßen ihn langsam.
Kane runzelte die Stirn.
„Was hast du gemacht? Die Zeitelementare scheinen dich echt zu hassen, was mich überrascht, weil sie das sonst kaum tun.“
„… wir hatten ein paar Meinungsverschiedenheiten.“
Kane nickte und hakte nicht weiter nach.
„Wie auch immer“, sagte Kane. „Da du nach Regressionen gefragt hast, nehme ich an, dass du vorhast, in die Vergangenheit zu reisen und gegen Tartarus zu kämpfen?“
Neo nickte.
„Tu das noch nicht. Besiege ihn zuerst hier und reise dann zurück. Wenn du einfach zurückreist, verlierst du viel Energie und deine Chancen, ihn zu besiegen, sinken.
Aber wenn du ihn hier besiegen kannst, musst du dir keine Sorgen machen, dass du in der Vergangenheit gegen ihn verlierst, selbst wenn du einen Teil deiner Energie verloren hast, da du weißt, dass du stärker bist.“
Kanes Worte machten Sinn.
Neo beschloss, seinen Rat zu befolgen.
„Lass uns noch mal unsere Strategie durchgehen, bevor wir anfangen“, sagte Kane. „Tartarus ist auf Stufe 4, aber zum Glück für uns hat er schon seit langer Zeit an Kraft verloren.
Sein Hauptkörper ist jetzt wahrscheinlich irgendwo über Stufe 3, aber unter Stufe 4.
Das Problem ist diese Albtraumwelt.
Sie wurde erschaffen, als Tartarus noch Stufe 4 war, und er hat dafür viel Energie mit Albtraandelementen verwendet“, erklärte Kane.
„Wie hängt das mit unserem Kampf zusammen?“
