Neo runzelte die Stirn.
Er stürmte vorwärts. Schattensoldaten kämpften gegen die Kreaturen des Blutmeers.
Ketten der Hölle wanden sich um die Öffnung am Himmel, durch die das Blutmeer ins Land strömte.
Die versiegelnde Magie verkleinerte die Öffnung und reduzierte den Einfluss des Blutmeers auf einen Schlag.
Blut prallte auf Tod. Faust auf Klinge.
Neos Schläge waren präzise und voller titanischer Kraft.
Vlads Blut verwandelte sich endlos in Mauern, Klingen, Drachen, Stacheln, Schlangen.
Jeder Schlag, den sie austauschten, spaltete Berge. Ihr Kampf zerstörte Wälder und kochte Seen. Stürme heulten in alle Richtungen.
Vlad bildete eine Blutkuppel.
Neo zerschmetterte sie mit einem Schlag nach unten. Er trat Vlad durch die Überreste. Der Boden der Zone 8 bröckelte unter ihnen.
Er hob Vlad auf und warf ihn mit solcher Wucht, dass die Dimensionsbarriere zwischen Zone 7 und Zone 8 ohne Widerstand zerbrach, als Vlad auf sie traf.
Er war bereits über Vlad, bevor dieser aufschlug.
Purpurrote Flammen brodelten in Neos Kehle.
Er brüllte und setzte „Ragnarok Exhalation Dragon Breath“ ein.
Vlad wurde zu Asche verbrannt.
Aber er erholte sich schnell.
Sein Körper regenerierte sich mit unmöglicher Geschwindigkeit, seine Haut wurde durch pulsierende Blutfäden wieder zusammengefügt.
Er revanchierte sich mit einem Blutsturm aus nach außen wirbelnden Rasierklingen.
Neo hob seine Hand.
Die Dunkelheit wuchs und bildete einen dichten Kokon.
Der Blutsturm zog vorbei und hinterließ Krater in den schwebenden Inseln.
Neo trat aus der Dunkelheit hervor, seine Kleidung zerfetzt, sein Gesichtsausdruck unlesbar. Vlad grinste, aber Neo war schon weg.
Ein Schlag traf ihn in die Rippen.
Dann ein Hieb in den Rücken.
Ein weiterer Schlag in den Bauch.
Neos Bewegungen waren nahtlos, er glitt durch die Schatten wie Wasser durch Risse.
Er benutzte All-Shadow, um sich über das gesamte Schlachtfeld zu teleportieren und aus unerwarteten Richtungen anzugreifen.
Er trat Vlad erneut nach unten und schleuderte ihn durch einen schwebenden Berg.
Der Aufprall hinterließ einen Krater, der bis in Zone 9 reichte.
Zone 9 war eine Ödnis aus Asche. Endlose Ebenen aus schwarzem Glas erstreckten sich um sie herum.
Neo fiel hinter Vlad zurück, holte ihn aber mitten im Flug ein. Er packte Vlad am Hals, drehte ihn herum und rammte seinen Kopf mit voller Wucht auf den obsidianfarbenen Boden.
Der Krater war riesig.
Die Schockwelle fegte die gesamte Landschaft in der Nähe weg.
Dann sprang Neo herunter und rammte Vlad seine Ferse in die Brust. Knochen zerbrachen. Blut spritzte.
Neo machte weiter.
Er packte Vlad erneut, schleuderte ihn hoch in die Luft und tauchte dann über ihm auf, die Fäuste lodernd von der Flamme des Weltvernichters.
Er ließ eine Salve von Schlägen auf ihn niederprasseln.
Jeder Schlag verdrehte die Luft und verzerrte das Licht um sie herum.
Er schleuderte Vlad immer höher und höher, bis er die Himmelsgrenze der Zone durchbrach.
Dann zerschmetterte Neo Vlad mit einem Brüllen durch den Himmel und gegen die Dimensionsbarriere der Ebene 4.
Der Riss breitete sich wie ein Spinnennetz aus.
Die Dimensionswand der Ebene 4 zitterte.
Vlad hustete Blut. Sein Körper, verdreht und gebrochen, schwebte wie eine Marionette mit durchtrennten Fäden vor dem zerrissenen Himmel.
Neo schwebte auf ihn zu. Vlad öffnete den Mund.
„Bist du nicht … ein bisschen zu stark?“
Als Vlad Neos Schweigen bemerkte, lachte er leise und versuchte, den Schmerz zu verbergen, der ihn durchzuckte.
„Du warst vorsichtig, als der Kampf begann … Wie konntest du nicht wissen, dass du stärker bist? Du hast mich glauben lassen, du wärst schwach …“
Neo antwortete nicht.
Vlads Körper pulsierte. Das Blutmeer stieg aus den drei vorherigen Zonen empor und sammelte sich wieder unter ihm.
Die Luft wurde dick. Der Himmel färbte sich rot.
„Du bist stark genug“, krächzte Vlad. „Du verdienst es, meine Welt zu sehen.“
Die Welt
Das Blutmeer explodierte nach außen.
Am Himmel öffnete sich ein Riss, viel größer als der vorherige.
Die Umgebung verwandelte sich in sich windende rote Flüsse, empfindungsfähige Wellen und schlagende Herzen.
Blutblitze zuckten. Alles stank nach Gemetzel.
Neo blieb ruhig. Dann, mit einem Flüstern, entzündete sich seine Hand.
Dunkelblaue Flammen schlugen aus seiner Handfläche. Sie schwollen an und wirbelten herum, an den Rändern schwarz gefärbt.
Er schleuderte die Flammen des Weltbeendigers nach vorne.
Sie trafen die Welt.
Und die Welt schrie.
Die Flammen breiteten sich unnatürlich schnell aus, verschlangen die Flüsse, kochten die Herzen und zerrissen den Himmel.
Auch Vlad schrie.
Sein Blut wallte auf und versuchte, sich zu wehren, aber die Flammen waren nicht nur Feuer. Sie waren Verderben. Sie waren das Ende.
Sie waren das Ende der Welt.
Vlad sank auf die Knie, als seine Welt zu zerfallen begann.
Neo stand vor ihm und sah auf ihn herab.
Es herrschte Stille.
Mehrere Augenblicke lang sprach niemand.
Dann endlich brach Vlad die Stille.
„Willst du mich nicht foltern? Ich habe deine Freunde getötet. Ist das nicht der Grund, warum du die Beherrschung verloren und mich angegriffen hast?“
„Ich habe keine Freude daran, Schwache zu quälen.“
Vlad erstarrte.
Schwache? Er?
Vlad konnte nichts erwidern.
Neo hatte ihn besiegt, und das auf lächerlich einfache Weise.
Er hatte die meisten seiner Konzepte und Techniken nicht eingesetzt.
Selbst die Augen des Echo, seine Trumpfkarte, hatte er nur einmal eingesetzt, und sein Todesschwert war nicht durch den Todesschwert-Firmament verstärkt worden.
„Du behauptest, du hast nicht mit deiner ganzen Kraft gekämpft?“
„Das war nicht nötig.“
Neos einfache Worte hinterließen eine Wunde, die weit schlimmer war als alle Verletzungen, die Vlad im Kampf davongetragen hatte.
Die Demütigung brannte in Vlad.
„Du …“
Neo hörte plötzlich auf zu sprechen und schaute nach oben.
Dort erschien Kane.
„Scheiße!“
Bevor Neo reagieren konnte, stieß Vlad ihn weg und flog auf Kane zu.
Er erreichte Kane in einem Augenblick.
„Was ist hier los?“, fragte Kane.
„Er zerstört diese Welt“, sagte Vlad. „Hilf mir, ihn zu besiegen.“
Kane schaute vom Himmel auf Neo herab.
Neo hielt seine „Augen des Echos“ bereit, aber er regredierte nicht.
Es gab keine Garantie, dass Kane keine Technik hatte, um sich an die vorherige Zeitlinie zu erinnern.
Neo würde sich nur zurückziehen, wenn er einige Informationen erhalten hatte und in die Enge getrieben worden war.
„Kane ist gefährlich. Solange ich nicht weiß, über welche Techniken er verfügt, sollte ich meine nicht preisgeben.“
„Kannst du zuerst mein Siegel brechen?“ Kane hob die Hand und zog seinen Ärmel zurück.
Auf seinen Armen erschienen Runen.
Es war die perfekte Gelegenheit zum Angriff, aber Neo rührte sich nicht.
Das könnte eine Falle sein.
Kane hatte das Siegel selbst angelegt und den Schlüssel den Anführern des Drachenclans gegeben.
War es wirklich wahr, dass Kane das Siegel nicht selbst brechen konnte?
Das könnte eine Lüge sein, und er könnte Neo angreifen, während dieser versuchte, die Situation auszunutzen.
