„Warum steht ihr da wie zwei Statuen? Habt ihr Bauchweh?“ fragte Velkaria.
Sie schaute auf die Gestalten hinter ihnen und sagte:
„Warum sind die beiden so?“
„Vielleicht liegt es an meiner Aura? Gebt mir eine Minute. Meine Kraft ist zu schnell gewachsen, deshalb hab ich Probleme, sie zu kontrollieren.“
Die Stimme kam ihr bekannt vor.
Doch als sie ihn hörten, verstärkte sich das Gefühl der Angst in ihren Eingeweiden nur noch mehr.
„So, fertig.“
Die Anführer des Drachenclans fielen auf die Knie und atmeten schwer. Sie hatten das Gefühl, als wäre der riesige Berg, der auf ihnen lastete, verschwunden.
„Reagieren die nicht übertrieben?“
„Dir geht es gut, weil du und ich durch ein Band verbunden sind. Wenn das nicht so wäre, wärst du in einem schlechteren Zustand als sie.“
Die Anführer des Drachenclans drehten ihre Köpfe und bemerkten Neo.
Er war eindeutig die Quelle der mächtigen Präsenz.
Aber wie?
Nur siebzehn Monate waren vergangen, seit sie den Abyss betreten hatten. Davor war Neo ein armseliger Stufe-2-Kämpfer gewesen.
„Warum seid ihr alle hier?“, fragte Neo.
Die Anführer des Drachenclans waren nicht in der Lage zu antworten.
„Wir sind hier, weil dein Trottel wieder ein Problem verursacht hat, warum sonst? Und was hast du verbrochen? Die gesamte Zone 2 ist verschwunden.“ Sie flog weiter um Neo herum, bis sie ihn nach Monaten endlich wiederfand, und antwortete ihm in leichtem Ton.
Bevor Neo etwas sagen konnte, fügte Velkaria hinzu:
„Tyr hat gesagt, dass dieser Abyss eine Fälschung ist und dass wir die Antwort finden würden, nachdem wir dich getroffen haben.“
„Ja, das habe ich gesagt“, sagte Tyr, nachdem er sich gerade wieder gefasst hatte. „Ich hatte einen Traum, in dem ich mit dir, Julie de Beaufort, Zera und Ava zusammen war.“
Neo runzelte die Stirn.
Tyr sprach von der Zeit, als Tyr in seiner Unterbewusstseinswelt den Albtraum zerstört hatte, der dann aber von Tartarus wiederhergestellt worden war.
Aber wie konnte er sich daran erinnern?
Dieses Ereignis war aufgrund mehrerer Regressionen aus der Zeitlinie gelöscht worden.
„Ist die Zeitlinie fehlerhaft?“, dachte Neo. „Ich wusste, dass es nicht sicher sein würde, die künstliche Zeitlinie mit der Hauptzeitlinie zu kombinieren, aber ich hätte nie gedacht, dass ein so schwerwiegender Fehler auftreten würde.“
„Während ich also die Regression durchlief, lebte Tyr in einer Zeitlinie, in der er die unterbewusste Albtraumwelt zerstört hatte.“
„Die Vergangenheit, die wir durchlebt haben, ist unterschiedlich.“
„Neo? Warum sagst du nichts?“, fragte Velkaria.
„Es ist nichts“, schüttelte Neo den Kopf und sah Tyr an. „Du hattest recht. Eigentlich …“
Neo erklärte ihnen die Säulen – Menschen/Objekte, die Fragmente des Kerns von Tartarus enthielten – und die Ebenen.
„Du meinst also, unsere echten Körper befinden sich auf Ebene 3 und dies ist Ebene 4?“, fragte Tyr.
„Ja.“
„Ich verstehe“, nickte Tyr.
Er verschwendete keine Zeit damit, darüber nachzudenken, ob Neos Schlussfolgerung richtig war. Der „Traum“, den er gesehen hatte, reichte ihm.
„Was wirst du jetzt tun?“, fragte Tyr.
„Ich werde die Säulen in Ebene 4 finden und sie zerstören, dann werde ich dasselbe mit den anderen Ebenen tun, bis ich Tartarus‘ wahres Ich treffen und ihn besiegen kann.“
„Weißt du, wer die Säulen sind?“
„Ich weiß es nicht, aber ich habe eine Möglichkeit, sie zu finden.“
„Ich verstehe.“
Tyr dachte über Neos Worte nach. Innerhalb von Sekunden kam er zu einem Entschluss und wandte sich an Celestara.
„Lass uns gehen. Die Große Expedition wird sich aus dem Abyss zurückziehen und zur zweiten Ebene zurückkehren.“
„Wir werden ihm nicht dabei helfen, die Säulen zu zerstören?“
„Nein.“ Tyr schüttelte den Kopf. „Das Ausmaß der Dinge ist weitaus schlimmer, als er vorhergesagt hatte. Die Große Expedition ist für so etwas nicht ausgerüstet.“
Celestara antwortete nicht sofort.
Einen Moment später schüttelte sie den Kopf.
„Ich bleibe hier. Du kennst meinen Clan. Sie werden diesen Ort nicht verlassen. Sie werden weiterhin daran glauben, dass sie etwas erreichen können, wenn sie den letzten Beschützer besiegen, selbst wenn es sie das Leben kostet, und …“
Sie wandte sich an Neo.
„Wenn sie von ihm erfahren, werden sie neue Hoffnung schöpfen und sich wie Motten verbrennen, die vom Licht angezogen werden, während sie versuchen, ihm zu helfen und gegen Tartarus zu kämpfen.“
Tyr presste die Kiefer aufeinander.
Er wusste, dass der Hope-Clan so war.
Sie würden alles tun, um ihr Ziel zu erreichen. Wenn es auch nur die geringste Chance gab, Tartarus zu besiegen, würden sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um diese Chance zu ergreifen.
Der Hope-Drachen-Clan stand schon immer an der Spitze derjenigen, die sich gegen Tartarus stellten.
Und der Hope-Drachen-Clan war derjenige, der bei jeder Großen Expedition die höchsten Verluste erlitt.
Sie starben immer im Kampf gegen die Beschützer oder während sie die Stellung hielten, um anderen Mitgliedern der Großen Expedition zu helfen, nach dem Scheitern ihrer Mission aus dem Abyss zu entkommen.
Unter denen, die nach dem Scheitern der Großen Expedition zurückgekehrt waren, gab es keinen einzigen Überlebenden des Hope-Drachenclans.
„Celestra, du …“
Tyr konnte seinen Satz nicht beenden.
Sollte er ihr sagen, dass sie nicht auf den Einfluss des Elements der Hoffnung hören sollte?
Das war unmöglich.
Genauso wie die Träger des Todes den Tod als nichts Böses ansahen, konnten diejenigen, die von der Hoffnung umgeben waren, nicht anders, als sie anzunehmen.
„Du solltest zurückkehren, Tyrkael. Wenn du Zone 8 erreichst, sag meinen Clanmitgliedern, sie sollen auf mich warten. Ich werde mit Neo zurückkehren. Wenn wir ihn haben, kann ich viele meiner Clanmitglieder vor einem ‚hoffnungslosen‘ Tod bewahren.“
„Okay …“
Tyr ging mit widerwilligen Schritten davon. Er begann, die Teleportationsanlage zu aktivieren, um in Zone 4 zurückzukehren.
„Bist du sicher, dass du hierbleiben willst?“ Neo sah Celestra an.
„Ja.“ Sie nickte mit ausdruckslosem Gesicht. „Ich muss sicherstellen, dass du in Zone 8 kommst, sonst werden meine Clanmitglieder den Beschützer von Zone 9 alleine angreifen und sinnlos sterben.“
Als Neo ihre Kameradschaft sah, konnte er nur schweigen.
Sollte er ihr sagen, dass ihre Clanmitglieder und sie vielleicht eine Illusion waren?
Neo war zu dem Schluss gekommen, dass echte Menschen und illusorische Menschen ein echtes Bewusstsein hatten, aber es gab keine Garantie dafür, dass er Recht hatte.
Vielleicht waren die Menschen, die ihm keine physischen Werte gegeben hatten, nur falsche Illusionen. Ihre Erinnerungen und Fähigkeiten waren von Tartarus erschaffen worden.
Neo würde die Wahrheit erst erfahren, wenn er Tartarus traf.
„Okay, ich bin fertig.“ Tyr stand auf. „Ich werde jetzt gehen.“
Neo nickte ihm zu.
Tyr verschwand und ließ Velkaria, Neo und Celestra zurück.
Celestra war zurückgeblieben und vertraute darauf, dass Neo den Beschützer der Zone 8 und Tartarus besiegen würde.
Tyr hingegen beschloss, die Große Expedition abzubrechen, da er das Leben seines Volkes nicht für ein Glücksspiel riskieren wollte.
„Ich habe vergessen, dir zu sagen, dass du und Zera einen Klon in Zone 8 habt“, sagte Velkaria. „Weißt du, woher sie kommen?“
