Die Dunkelheit verschonte nichts.
Die Leiche des Beschützers, der Wald, der Fluss, der Himmel, die Monster, die sich vor Drachen und Neo versteckt hatten.
Alles wurde verschlungen.
Und dann begann der Wahnsinn zu singen.
Der Chor der Verrücktheit begann mit einem leisen Flüstern und verwandelte sich bald in eine jenseitige Kakophonie.
Neos Wille, gestärkt durch die Öffnung seines Kosmos, gab ihm die meisterhafte Kontrolle über die Absicht.
Er nutzte sie unermüdlich, um die Absicht, die den Wahnsinn verursachte, zu entwirren.
Aber er konnte nur einen kleinen Teil des Wahnsinns beruhigen.
Der Rest?
Er stellte sich dem Wahnsinn mit purer Willenskraft.
Er widerstand ihm –
Nein.
Er widerstand ihm nicht nur.
Er nahm ihn an.
Er ließ sich von den Absichten des Wahnsinns in ihrer Wut ertränken. Er hörte sich ihre Geschichten an. Er lernte etwas über ihr Leben.
Die Momente der Freude, die Jahre des Überlebens, die Jahrzehnte der Unwissenheit.
Alles hatte eine Geschichte zu erzählen. Sei es ein Grashalm, ein Sandkorn oder die Könige der Welt selbst.
In Neos Kopf begann sich die Geschichte einer Welt zu formen.
Die Dschungelwelt. Verdonia.
Eine wilde, üppige Welt, in der Pflanzen intelligent und Tiere göttlich waren und alle in Harmonie lebten.
Eine Utopie.
Eine Welt, die von Königin Azariel von den Wurzelgeborenen regiert wurde.
Die parasitären Ranken der Königin gruben sich in die benachbarten Welten, nutzten sie als Nahrung, saugten sie aus und ließen sie verrotten.
Die Leute, die nichts von den Machenschaften der Königin wussten, nutzten die „Nährstoffe“, die sie aus den anderen Welten gewannen.
Die Gesellschaft auf Verdonia blühte auf. Pflanzen sangen Lieder der Freude, Tiere verneigten sich vor ihrer Königin.
Ihre Wünsche, ihre Bitten – alles wurde von der großzügigen Königin erfüllt.
Ein Kind wurde mit einer tödlichen Krankheit geboren? Ein Tier lag im Sterben und konnte seinen Sohn nicht mehr erwachsen werden sehen?
Die Königin heilte das Kind. Sie segnete das Tier und ermöglichte ihm, das Leben seines Sohnes mitzuerleben.
Alles, was die Königin gab, stammte aus anderen Welten und aus unzähligen Leben.
Sie war böse, ebenso wie die Menschen, die von ihr profitierten, auch wenn sie dies aus Unwissenheit taten, urteilte Tartarus.
„Neo Hargraves?“
Die Stimme des Drachen riss Neo aus seinen Gedanken.
Neo schüttelte den Kopf und beruhigte sich.
Die Absicht des Wahnsinns bohrte sich in seinen Verstand. Ihre Wirkung verstärkte sich, als er den Wahnsinn annahm.
Er hatte es bewusst getan.
Er wollte die Welt kennenlernen, ihre Geschichte und ihre Menschen. Er tat es, um Nyxtharion #2 eine Antwort geben zu können.
Hatten sie wirklich Gerechtigkeit walten lassen, indem sie diese „bösen“ Welten bestraft hatten?
„Einer erledigt. Noch acht.“
Neo nutzte „Happiness“, um sich selbst und den Wahnsinn zu beruhigen. Zusammen mit seiner kürzlich gestärkten „Consciousness“ und seinen Bemühungen, den Wahnsinn kontinuierlich zu entwirren, gelang es ihm, dem Wahnsinn zu widerstehen.
Unzählige Benachrichtigungen blitzten vor seinen Augen auf.
Techniken, Statistiken, Meisterschaften, Elementaraffinitäten, Konzepte.
Er hatte viel gelernt.
Neo war aber immer noch traurig.
In seinem Kopf spielten sich immer wieder die Erinnerungen ab, die er gesammelt hatte.
Das Kind, das von der Königin geheilt worden war und ihr mit echter Freude gedankt hatte, verfluchte sie, als es die Wahrheit erfuhr.
Der Mann, der von der Königin gesegnet worden war, warf Steine auf sie, als Tartarus ihn ins Gefängnis schleppte.
Und die Königin?
Sie hatte geweint.
Sie konnte nicht verstehen, was sie falsch gemacht hatte. Sie hatte zwar getötet, aber es war für ihr Volk gewesen.
Das Gesetz des Dschungels hatte sie gelehrt, dass die Starken alles tun durften.
Sie hatte ihre Stärke genutzt, um den Fremden etwas wegzunehmen und es den Schwachen in ihrer Welt zu geben. Sie hatte das getan, damit niemand ihrem Volk etwas wegnehmen konnte, auch wenn es schwach war.
„Neo Hargraves?“, rief Nyxtharion Nr. 4 erneut.
„Nichts“, schüttelte Neo den Kopf. „Lass uns gehen.“
Der Drache nickte. Er konnte die unvorstellbare Kraft spüren, die von Neo ausging.
„Er ist noch bei Verstand, nachdem er eine ganze Welt verschlungen hat. Was für eine Willenskraft muss er haben, um so klar im Kopf zu bleiben?“
Ein Grinsen huschte über das Gesicht des Drachen.
„Wenn wir Neo Hargraves noch mehr zu essen geben könnten, würde er Jack Hanma besiegen können!“
Die Drachen folgten Neo in Richtung Zentrum von Zone 3, als plötzlich zwei Wesen in Zone 3 teleportiert wurden.
Sie waren mächtig und kamen ihnen vage bekannt vor.
Nein, es waren drei Wesen.
Zwei waren Drachen, wahrscheinlich Stufe 3, und eines war ein schwaches Wesen aus dem Nichts.
„Der Anführer des Drachenclans Tyrkael, die Zunge der Wahrheit, und die Anführerin des Drachenclans Celestara, Matrone der Morgenröte, sind in Zone 3 eingetreten!“, brüllte Nyxtharion Nr. 69. „Das ist unsere Chance. Sie sind ohne ihre Armeen gekommen!
Fangt sie ein …“
„Beelzebub.“
Die Raupe, die Neo bereits aus seiner Tasche gezogen hatte, verwandelte sich in einen riesigen Käfer. Er kreischte laut und begann, die Zeit der Drachen zu saugen.
Die Drachen erstarrten.
„Wir wären fast erwischt worden“, murmelte Neo. „Danke, Beelzebub. Wenn du nicht rechtzeitig eingegriffen hättest, wäre alles schiefgegangen.“
Die Anführer des Drachenclans würden Neo für einen Feind halten, nachdem sie ihn zusammen mit den Nyxtharions gesehen hatten.
Außerdem könnten die Nyxtharions von den Anführern des Drachenclans erfahren, dass Kane keinen Schüler aufgenommen hatte.
Selbst wenn die Wahrheit nicht ans Licht käme, müsste Neo möglicherweise etwas unternehmen, um die Anführer des Drachenclans zu retten.
Das würde bedeuten, dass Nyxtharion herausfinden würde, dass er ein Feind war.
Und Nyxtharion Nr. 1 würde kommen, um gegen ihn zu kämpfen.
„Nyxtharion Nr. 1 würde Nyxtharion Nr. 2 töten, wenn er merkt, dass Nyxtharion Nr. 2 sie verraten hat.“
„Ich kann nicht gegen sie kämpfen, wenn ich nicht sicher bin, dass ich stark genug bin, um Nyxtharion Nr. 2 zu beschützen.“
Das war leichter gesagt als getan.
Nyxtharion Nr. 2 bis Nr. 537 wurden von Nyxtharion Nr. 1 wiederbelebt.
Wenn Nyxtharion Nr. 1, der Hauptnekromant, sterben würde, würden auch alle anderen Teile der Ältesten Drachen sterben.
Neo erreichte den Ort, an dem Tyr (Tyrkael), Celestia (Celestara) und Velkaria erschienen waren.
„Wir sollten nach Neo suchen und dabei auf den Ältesten Drachen aufpassen …“
Tyr verstummte, als eine mächtige Aura die Gegend umhüllte.
Sein Rücken war schweißnass und sein Herz begann laut zu schlagen. Celestara ging es genauso.
Für einen Moment vergaßen sie zu atmen.
Sie hörten Schritte.
Ihre Herzen setzten einen Schlag aus.
