„Ich habe den Rang eines Erhabenen noch nicht erreicht.“
Charlottes Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.
Neos Worte schienen ihre Gedanken zu bestätigen.
Ihr Blick spiegelte unzählige Emotionen wider – Schock, Ungläubigkeit und schließlich Akzeptanz.
Sie seufzte, bevor sie Neos Handgelenk losließ.
„Herzlichen Glückwunsch, Neo Hargrave. Jetzt gehörst du zu den stärksten Kriegern, die wir haben“, sagte sie.
„Danke“, antwortete Neo.
Er machte sich nicht die Mühe, weitere Erklärungen abzugeben.
Er wusste, dass Charlotte ihm nicht glauben würde, wenn er ihr die Wahrheit sagte – dass er Paragon war und nicht Exalted.
Charlotte drehte sich um.
„Folge mir. Die Sphinx hat mir gesagt, dass du Elizabeth irgendwohin mitnehmen willst“, sagte sie.
„…?“
„Du weißt nichts davon?“, fragte Charlotte, als sie seinen überraschten Gesichtsausdruck bemerkte.
„Die Sphinx hat mir nicht alle Details verraten“, antwortete Neo.
„Ich verstehe“, nickte Charlotte nachdenklich. „Soweit ich weiß, schickt sie dich an einen Ort, an dem du das Heilmittel für Elizabeth finden kannst.
Aber dieser Ort ist weit weg.
Bis du mit dem Heilmittel zurück bist, wird Elizabeth nicht mehr unter uns sein.
Deshalb will sie, dass du Elizabeth mitnimmst“, erklärte sie.
„Und das ist für dich in Ordnung? Was, wenn ich das Heilmittel nicht bekomme und Elizabeth dadurch in noch größere Gefahr bringe?“
Zum einen schien ihm alles zu einfach.
Es war, als hätte die Sphinx ein anderes Ziel, zu dem sie Elizabeth mit Neo schickte.
„Was auch immer Sphinx für mich vorhat, es scheint gefährlich zu sein.“
„Angesichts ihres Zustands ist es kontraproduktiv, Elizabeth mitzunehmen.“
Charlotte wurde langsamer und drehte sich zu ihm um.
„Ich habe mir Sorgen gemacht, aber nachdem ich dich jetzt gesehen habe, vertraue ich dir.“
„….“
„Du bist ein Erhabener, und deine Erfolgsbilanz spricht für sich. Vor allem vertraut Elizabeth dir.“
Neo nickte mit einem kaum wahrnehmbaren Blick.
Er trat durch das Portal und befand sich in Elizabeths Krankenzimmer.
Der Raum war still, bis auf das leise Piepen der Monitore und das leise Rauschen der Ventilatoren.
Elizabeth lag auf dem Bett.
Ihr blasses Gesicht war ruhig, als wäre sie in einen flüchtigen Traum versunken.
„Mach weiter. Benutze deinen Schattenraum“, sagte Charlotte.
Trotz ihrer Worte bemerkte Neo, wie sie ihre Arme fest um sich schlang.
Ihre Knöchel wurden weiß und ihr Blick blieb auf Elizabeth haften.
Es war klar, dass sie sich große Sorgen machte, Elizabeth in seiner Obhut zu lassen.
Neo wandte sich an Charlotte, bevor er seinen Schattenraum benutzte, um Elizabeth mitzunehmen.
„Was ist mit Amelia?“
Charlotte erstarrte.
Sie schaute zur Seite.
„Ich werde ihr sagen, dass ich Elizabeth zu einem Heiler geschickt habe.“
„Wir wollen Amelia also anlügen?“
„Ja, weil …“
Charlottes Worte verstummten und ihre Lippen pressten sich zu einer schmalen Linie zusammen.
Ihr Gesichtsausdruck verriet alles.
„Ist sie wütend auf mich?“, fragte Neo.
„Wütend wäre noch sehr milde ausgedrückt. Nachdem du Elizabeth das letzte Mal besucht hast, hat Amelia den Wachen befohlen, dich nicht mehr hereinzulassen“, seufzte Charlotte.
Neo wusste nicht, wie er auf diese Enthüllung reagieren sollte.
Nach reiflicher Überlegung traf er eine Entscheidung.
„Ich werde mit Amelia sprechen und sie um Erlaubnis bitten.“
„Sie hasst dich, Junge. Ich bezweifle, dass sie ihre Mutter in deine Obhut geben wird.“
„Es ist besser, als sie anzulügen und …“
Neos Blick wanderte zu dem Meerjungfrauen-Plüschtier, das neben Elizabeths Bett lag.
Er hatte es dort liegen lassen.
Wenn Amelia ihn wirklich hasste, hätte sie das Plüschtier ohne zu zögern weggeworfen.
„Ich glaube, sie wird Elizabeth mir anvertrauen.“
„Na gut.“
Charlotte verließ den Raum, nachdem sie sich von Neos Entscheidung überzeugt hatte.
Neo blieb allein zurück, umgeben vom leisen Summen der medizinischen Geräte.
Er warf einen Blick zurück zu Elizabeth.
„…“
Er trat aus dem Zimmer und lehnte sich an die Wand, um zu warten.
Es dauerte nicht lange, bis Amelia kam.
Ihre Schritte waren hastig.
Als sie ihn bemerkte, blieb sie einen Moment lang stehen.
Sie fasste sich wieder und ging wortlos an ihm vorbei in Elizabeths Zimmer.
„Okay, vielleicht wird es doch nicht so einfach, wie ich gedacht habe“, murmelte er mit einem bitteren Lächeln.
Die Zeit verging, während Neo draußen wartete.
Die Flure blieben unheimlich still, die Stille wurde nur durch das gelegentliche leise Surren entfernter Maschinen unterbrochen.
Stunden vergingen.
Endlich, um 4 Uhr morgens, öffnete sich die Tür zu Elizabeths Zimmer einen Spalt breit.
Amelia trat heraus.
Sie schloss die Tür leise hinter sich, um ihre Mutter nicht zu wecken.
„Warum gehst du nicht?“, fragte sie mit leiser, aber scharfer Stimme.
„Ich muss mit dir reden“, antwortete Neo.
Amelia starrte ihn einige Sekunden lang an, bevor sie in Richtung Flur deutete. Entdecke weitere Geschichten mit My Virtual Library Empire
„Lass uns woanders reden. Ich will Mama nicht stören.“
Neo nickte und folgte ihr schweigend.
Sie gingen zur Cafeteria im Gebäude.
Amelia blieb an einem Tisch am Fenster stehen und sie setzten sich beide.
Der Blick nach draußen zeigte einen schwachen orangefarbenen Schimmer, der sich in den dunklen Himmel ausbreitete, als die Sonne aufging.
Neos Blick huschte zu Amelia, die steif ihm gegenüber saß.
„Hat sie mich hierher gebracht, weil sie dachte, ich hätte Hunger?“, fragte er sich und las ihre Absicht.
Er versuchte nicht, ihre Gedanken zu lesen – er respektierte ihre Privatsphäre –, aber ein Blick auf ihre Absicht gab ihm ein allgemeines Gefühl für ihre Emotionen, auch wenn er das nicht wollte.
Sie aßen schweigend, nur das Klirren des Bestecks war zu hören.
Amelia stocherte gedankenverloren in ihrem Essen herum.
Schließlich brach sie das Schweigen.
„Wie geht es dir?“
„…?“
„Ach, vergiss es. Es ist nichts“, sagte Amelia schnell und wandte den Blick ab.
Neo konnte ihre innere Zerrissenheit spüren.
Sie kämpfte zwischen ihrer Wut auf ihn und der anhaltenden Sorge, die sie empfand.
Er war erst vor ein paar Tagen von der Schattenprüfung zurückgekehrt, nur um wieder zu verschwinden.
Seine plötzliche Abwesenheit hatte seine Freunde beunruhigt – und Amelia.
Ihr eiskalter Gesichtsausdruck – den sie von Elizabeth kopiert hatte – war ihr Versuch, die weicheren Gefühle darunter zu verbergen.
Diese Erkenntnis ließ Neo leicht lächeln.
Amelias scharfe Augen bemerkten es sofort.
„Warum lächelst du? Ist etwas lustig?“
„… Nein“, sagte Neo unter ihrem starren Blick.
Stille legte sich zwischen die beiden.
Amelia starrte weiter auf ihren Teller und stocherte in den Resten ihres Essens herum.
Neo aß derweil schweigend.
Erst als er fertig war, öffnete Amelia den Mund.
„Worüber wolltest du reden?“, fragte sie.
„Wirst du mir endlich zuhören?“
„Habe ich eine Wahl?“, gab Amelia mit einem finsteren Blick zurück.
Sie verschränkte die Arme und lehnte sich leicht zurück.
„Sean hat mir erzählt, wie du jahrelang dumm vor Professor Daniels Büro gesessen hast und darauf gewartet hast, dass er dir hilft, dein Zeitelement zu erwecken.
Ich wette, du hättest etwas Ähnliches getan, bis ich dir zugehört hätte.“
„Ich habe einen Hinweis gefunden, wie man Elizabeth heilen kann, und …“
„Nein.“ Amelia unterbrach ihn. „Ich will deine Hilfe nicht, um Mom zu heilen.“
„Hör mir wenigstens zu, was ich zu sagen habe.“
„Was soll das bringen?“
Amelias Stimme wurde etwas lauter.
„Ich kann dir nicht mehr vertrauen. Du bist der Grund, warum Mom so ist. Weil du beschlossen hast, etwas auf eigene Faust zu tun und Mom dafür benutzt hast …“
Ihre Hände ballten sich zu Fäusten.
Ihre Brust hob und senkte sich, während sie versuchte, ruhig zu atmen, und sich sichtlich zurückhielt, ihn anzuschreien.
Neos Blick wurde weicher.
„Amelia, ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Es ist etwas, das nicht vergeben werden kann. Aber bitte, gib mir noch eine Chance.“
Neo kümmerten sowohl Elizabeth als auch Amelia.
Deshalb versuchte er, Elizabeth zu retten, und deshalb hatte er sie nicht ohne Amelias Erlaubnis mitgenommen.
„Ich möchte meine Fehler wieder gutmachen.“
