Schwarze Flammen schossen aus einer Hand und verdrehten sich zu einem riesigen Tornado aus brennender Dunkelheit.
Er stürzte sich wie ein Hammer auf die Feuerdrachen und zerschmetterte sie.
Aus seiner anderen Hand schossen schwarze Blitze und trafen Arthurs goldenen Blitz.
Die Kollision erschütterte die Luft.
Schockwellen schlugen wild um sich.
Neo und Arthur wurden von der Wucht der Explosion aus der Bahn geworfen.
Neo drehte sich in der Luft und landete anmutig auf dem verbrannten Boden darunter.
Währenddessen tauschte Clara mit ihrer Raumaffinität schnell Arthurs Position mit einem Stein und teleportierte ihn sicher zurück auf den Boden.
„Dein letzter Angriff war besser …“,
begann Neo, doch seine Worte wurden abrupt unterbrochen.
Eine schalllose Kugel durchschlug die Flammenwand und traf Neo an der Schläfe.
Neo zuckte kaum zusammen.
„Tsk, ich habe verfehlt“, murmelte Felix und senkte ihr Scharfschützengewehr.
Sie war durch Arthurs Zauber unsichtbar gemacht worden und hatte auf den perfekten Moment gewartet, um zu schießen.
Die Kugel sollte den Anhänger zerstören, den Neo trug, indem sie seine Ablenkung ausnutzte, nachdem er sich mit Arthurs und Mars‘ kombiniertem Angriff auseinandergesetzt hatte.
„Sean! Tu es!“, rief Felix eindringlich.
Sean schloss die Augen und konzentrierte sich nach innen.
Die Energie in seinem Kern brodelte heftig.
Mit seiner Zeitaffinität griff Sean nach dem Fluss der Zeit.
Eine gewaltige, unsichtbare Welle schlug gegen ihn und drohte ihn wegzuspülen.
Er kämpfte sich vorwärts und schwamm gegen die überwältigende Strömung an.
Die Zeit verschwamm – Wochen, Monate, vielleicht sogar Jahre schienen zu vergehen.
Seine Entschlossenheit schwankte, aber er hielt durch.
Nur noch ein bisschen.
Plötzlich verschwand das Gefühl.
Sean riss die Augen auf.
„Puh! Puh!“
Er war erfolgreich um „sechs Sekunden“ in der Zeit zurückgereist.
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Er sah sich um und bemerkte, wie Neo vom Himmel fiel.
Arthur und Mars griffen Neo von beiden Seiten an.
Neo war jedoch bereit, sich zu wehren.
„Felix“, rief Sean.
Seine Brust hob und senkte sich, als hätte er gerade einen Marathon gelaufen.
Die Zeitreise hatte ihn sehr mitgenommen.
Er hatte sie während dieses Kampfes nur dreimal gemacht.
Er fühlte sich, als stünde er am Rande des Todes.
Sein Körper schrie vor Protest und seine Glieder wurden mit jeder Sekunde schwerer.
„Habe ich daneben geschossen?“, hörte er Felix fragen.
Sie blieb versteckt, ihr Scharfschützengewehr ruhig, getarnt durch Arthurs Unsichtbarkeitszauber.
„Ja“, keuchte Sean und rang nach Luft. „Huff … huff … du hast etwas zu hoch gezielt. Die Kugel hat seine Schläfe getroffen … huff.“
„Verstanden“, antwortete Felix schnell. „Okay, du solltest dich jetzt ausruhen.“
„Ich kann …“
begann Sean, aber seine Worte wurden von einer ohrenbetäubenden Explosion am Himmel übertönt.
Eine gewaltige Schockwelle breitete sich über das Schlachtfeld aus und erschütterte den Boden unter ihren Füßen.
Die Luft flimmerte vor Hitze und kleine Feuer brachen in den Bäumen um sie herum aus.
Neo und Arthur wurden von der Wucht der Explosion aus dem Gleichgewicht geworfen.
Neo drehte sich in der Luft und landete anmutig auf der verbrannten Erde.
Clara tauschte Arthurs Position mit einem Stein in der Nähe und teleportierte ihn sicher zurück auf festen Boden.
„Dein letzter Angriff war besser …“
Neos Worte wurden abrupt unterbrochen.
Eine schallgedämpfte Kugel durchschlug die brennenden Wände mit punktgenauer Präzision.
Sie flog direkt auf den Anhänger an seinem Hals zu.
Neo reagierte blitzschnell.
Seine Hand schoss nach oben und er fing die Kugel zwischen seinen Fingern, kurz bevor sie ihr Ziel erreichte.
„Komm schon, wirklich?“
Neos Blick schweifte über die Umgebung.
„Du hast jetzt ein, zwei … drei Mal zurückgesetzt und benutzt immer noch denselben Angriff?“
Er hielt die Kugel hoch, damit alle sie sehen konnten.
„Du hättest versuchen sollen, das Muster zu ändern, nachdem ich dem ersten Mal ausgewichen bin.“
Felix, die immer noch unsichtbar war, spürte, wie ihr ein Schweißtropfen über die Schläfe lief.
Neos Worte bestätigten ihre Befürchtungen.
„Er weiß, dass Sean Rückschritte gemacht hat. Das heißt, dass er das Zeitelement mindestens auf Expertenniveau beherrscht.“
Sie schluckte schwer.
Die Schattenprüfung, die Neo durchgemacht hatte, musste ein Albtraum gewesen sein, wenn sie ihn dazu gezwungen hatte, sein aktuelles Machtniveau zu erreichen.
„Zurück, Felix! Er kann dich sehen!“, schrie Arthur, und seine Stimme durchdrang die Luft und riss Felix aus ihren Gedanken.
Sie wollte sich zurückziehen, als Neo eine Hand hob.
„Okay, das reicht.“
Neo klopfte sich den Staub von den Kleidern.
„Ich habe einen Eindruck von deinem aktuellen Level. Wir können das Training beenden.“
„Training –!?“
Felix erstarrte.
Neos wahre Aura brach aus seinem Körper hervor.
Die schiere Intensität zerstörte den umliegenden Wald, knickte Bäume um und verscheuchte die Wildtiere in alle Richtungen.
Der Boden unter ihm barst und bebte.
Das einst üppige Grün wurde zu Asche und Staub.
Alle wurden durch das erdrückende Gewicht seiner Präsenz in die Knie gezwungen.
Die Flammen des Mars wurden augenblicklich gelöscht.
Arthurs Fähigkeit „Unbesiegbar“ zerbrach.
Neos Schatten begannen sich zu regen.
Aus der pechschwarzen Dunkelheit tauchte ein humanoides Schattenmonster auf.
Es hatte den Körper eines Menschen und den Kopf eines Hundes.
„Bring sie in eine Reihe“, sagte Neo.
Der Beschworene verbeugte sich vor ihm, bevor er sich zu den anderen begab.
Er hob alle nacheinander hoch und stellte sie in einer ordentlichen Reihe nebeneinander vor Neo auf.
Neo zog seine Aura nicht zurück.
Er achtete darauf, dass sie gerade noch am Leben blieben – auch wenn seine Methode hart wirkte, würde sie ihnen helfen, stärkeren Feinden gegenüberzutreten, ohne von deren Aura eingeschüchtert zu werden.
„Ihr müsst euch daran gewöhnen“, sagte Neo. „Stärkere Feinde werden nicht so nachsichtig sein wie ich.“
Er wandte sich an Sean.
„Sean, gute Arbeit. Du hast deine Zeit-Affinität hervorragend eingesetzt. Du musst nur noch an deiner Ausdauer arbeiten.“
„O-okay.“
Sean nickte schwach mit dem Kopf.
„Übe, indem du dutzende Male kurze Zeitreisen machst“, sagte Neo.
Neos Blick wanderte zu Clara.
„Clara, ich bin ehrlich, du hast mich am meisten überrascht.
Ich hätte nie gedacht, dass du in nur wenigen Monaten ein solches Niveau in Raumaffinität erreichen würdest.“
„Ich hatte etwas Hilfe“, antwortete Clara mit einem schwachen Grinsen.
Sie versuchte, den Kopf zu heben, um ihm in die Augen zu sehen, aber Neos Aura drückte auf sie wie ein Berg.
Selbst der Versuch zu lächeln kam ihr wie eine unmögliche Aufgabe vor.
„Das ist gut. Du hast alle mit gutem Timing unterstützt.
Hast du vor, jetzt, wo du die Raumaffinität im Kampf einsetzen kannst, von einer Schadensverursacherin zu einer Unterstützerin zu wechseln?“, fragte Neo.
„Ich denke darüber nach.“
„Sag mir Bescheid, wenn du dich entschieden hast. Ich gebe dir dann ein Trainingshandbuch.“
Neo ging an ihr vorbei und stellte sich vor Arthur.
Sein Blick bohrte sich in ihn wie ein Bohrer.
„Wie viele Elemente hast du während des Kampfes eingesetzt?“
„Luft … Schall … und Blitz“, antwortete Arthur mit zusammengebissenen Zähnen.
Er war total fertig, nachdem seine Unbesiegbarkeit gewaltsam aufgehoben worden war.
Er kämpfte darum, wach zu bleiben.
„Wie viele Elemente hast du erweckt?“
„Zwölf“, antwortete Arthur.
„Warum hast du sie nicht benutzt?“
„Keine Zeit dazu gehabt und ich beherrsche sie noch nicht gut genug …“
„Verstehe.“
Neo nickte kurz und ging ohne weitere Kommentare weiter.
Arthur runzelte die Stirn, verwirrt über den Mangel an Ratschlägen.
Als Nächstes stellte sich Neo vor Mars.
„Mars, du musst an deinen Teamfähigkeiten arbeiten.
Deine Flammenwände haben mir die Sicht versperrt. Das war ein guter Trick.
Aber die Flammenwände waren für deine Teamkollegen ein größeres Hindernis als für mich.“
Mars nickte.
Anders als sonst, wo er immer viel redete, hörte er aufmerksam zu.
Schließlich stand Neo vor Felix.
„Ich dachte, du hättest gesagt, du könntest die Waffe der wahren Seele benutzen. Ich habe nicht gesehen, dass du sie benutzt hast.“
