Ihre Bewegungen waren präzise, als hätte sie das schon hundert Mal gemacht.
„Das wollte ich schon immer mal probieren“, sagte sie, als sie seinen Gesichtsausdruck bemerkte.
Neo nickte mit einem steifen Lächeln, als ihre Hand seinen Nacken streifte.
Die Morrigan in dem Roman war daran interessiert, Menschen den Kopf abzuschneiden, nicht ihre Haare.
„Bleib ruhig. Sie ist nicht wie die Morrigan in dem Roman.“
Neo warf einen Blick auf sein Spiegelbild in einem nahe gelegenen Spiegel.
Sein Gesichtsausdruck war resigniert.
„Wenn das schiefgeht, bist du schuld.“
„Keine Sorge. Ich bin Profi.“
„Eine Profi ohne Berufserfahrung.“
Neo behielt seine Gedanken für sich.
Morrigan beschwor eine Auraschere aus Blitzen herbei.
Sie beherrschte ihre Aura hervorragend – das zeigte sich daran, wie die Blitze präzise entlang der Klingen tanzten.
Aber die Blitze würden ihm die Haare verbrennen!
Neo versteifte sich und lehnte sich leicht von ihr weg.
Bevor er protestieren konnte, verdichtete Morrigan ihre Aura weiter.
Das elektrische Leuchten verblasste und wurde durch eine glänzende Schere aus massivem Gold ersetzt.
Die Luft um sie herum wurde warm von der Energie.
„Sie kann ihre Aura schon in eine physische Substanz verdichten?“
Er runzelte die Stirn.
„Sie macht zu schnelle Fortschritte.“
Die Verdichtung der Aura zu physischen Objekten bedeutete eine hohe Kontrolle über die Elementare.
Es war eine fortgeschrittene Fähigkeit, die außergewöhnliche Präzision erforderte.
Aber sie hatte keinen direkten Bezug zur Stärke.
Neo schwieg und ließ sie weitermachen.
Das Geräusch der Schere, die durch sein Haar schnitt, war seltsam beruhigend.
Trotz seiner anfänglichen Besorgnis musste Neo zugeben, dass sie sich wie eine Profi bewegte.
Sie brauchte nicht lange, um fertig zu werden.
„Wie ist es?“, fragte sie.
„Gut“, antwortete Neo und starrte sein Spiegelbild an.
Der goldene Schimmer der Schere verschwand, als Morrigan einen Schritt zurücktrat, die Arme verschränkt, und ihn erwartungsvoll ansah.
Sein Haar reichte jetzt nur noch bis zu den Schultern – lang genug, um bei seinen Bewegungen zu schwingen, aber nicht mehr so lästig wie zuvor.
Nach dem Haarschnitt nahm er ein Bad.
Helles, steriles Licht beleuchtete die polierten Fliesen, als Neo in die Dusche trat.
Die Tropfen prasselten auf ihn herab und wuschen die vereinzelten Haare weg, die an seinem Nacken klebten.
Unter der Dusche holte er sein Gerät heraus.
Er scrollte durchs Internet, während er seinen Kopf an die geflieste Wand lehnte.
„Ich kann mich nicht entscheiden, ob das gut oder schlecht ist“, murmelte er, seine Stimme vom stetigen Plätschern des Wassers übertönt.
Nichts hatte sich verändert.
Neo runzelte die Stirn und scrollte gedankenverloren weiter.
Nachdem Neo die Schattenwelt verlassen hatte, beschäftigte ihn eine einzige Frage.
Hatten seine Handlungen in der Vergangenheit Veränderungen in der Gegenwart bewirkt?
Nach mehreren Recherchen fand er keine Unterschiede.
Die Gegenwart schien dieselbe zu sein.
„Entweder hatte ich zu viel Glück und die Ereignisse haben keinen Schmetterlingseffekt ausgelöst.
Oder der Schmetterlingseffekt ist eingetreten, aber ich kann ihn nicht finden.
Oder das, was ich in der Vergangenheit getan habe, ist auch in der ursprünglichen Zeitlinie passiert.“
Neo massierte seinen Kopf.
„Ich schätze, ich werde so schnell keine Antworten finden.“
Während er duschte, betrachtete er seinen eigenen Körper.
Mit Intent konnte er sich selbst aus einer allwissenden Perspektive betrachten.
Seine Arme, sein Oberkörper, seine Beine, sein Hals und sogar seine Finger waren mit Narben übersät.
Er lachte leise.
„Früher dachte ich, Narben würden cool aussehen, aber diese hier … sehen hässlich aus.“
Seine Finger strichen über die unebene Haut seines Unterarms.
„Ich schätze, eine Narbe in der Realität ist anders als in der Vorstellung.“
Neo schämte sich nicht für seine Narben.
Sie waren der Beweis für seinen Widerstand.
Der Beweis, dass er nie aufgegeben hatte.
„Na ja, an einer Stelle habe ich zumindest keine Narben“, murmelte er vor sich hin und kicherte.
Sein Rücken.
Anstelle von Narben war ein Symbol eines Drachen, der sich in den Schwanz biss, in seinen Rücken tätowiert.
Neo hatte dafür gesorgt, dass kein Angriff jemals seinen Rücken treffen konnte.
Der Grund?
Das waren Kanes Worte.
Eine Narbe auf dem Rücken eines Schwertkämpfers ist seine Schande.
Als mein Schüler hoffe ich, dass du niemals Schande über dich selbst oder dein Schwert bringst.
Kanes Lehren blieben ihm immer im Gedächtnis.
Neo glaubte nicht, dass Kane ihm Vorwürfe gemacht hätte, wenn er Narben auf dem Rücken gehabt hätte.
Schließlich hatte er jahrhundertelang gegen Feinde gekämpft, die ihn umzingelt und von allen Seiten angegriffen hatten.
Ein oder zwei Treffer auf seinem Rücken wären verständlich gewesen.
Aber Neo hatte dafür gesorgt, dass kein Angriff seinen Rücken berührte.
Nicht weil er Kanes Philosophie von ganzem Herzen teilte, sondern weil er Kane genug respektierte, um seine Wünsche und Werte zu respektieren.
Das Bad half ihm, seine Gedanken zu ordnen und sich zu konzentrieren.
Nach einer Weile stieg er aus der Wanne.
Sein feuchtes Haar klebte an seinem Gesicht.
Er benutzte den Schattengewand-Zauber, um sich Kleidung zu erschaffen.
„Das sieht ganz gut aus, denke ich“, murmelte er und betrachtete sich selbst.
Neo ging zum Waschraum, der vom Badezimmer abging.
Er bemerkte Männerkleidung, die mit einer Notiz an der Wand hing.
„Zieh das an. Ich bezweifle, dass deine Kleiderauswahl gut ist, wenn man bedenkt, was du bisher getragen hast.“
Die langärmeligen Kleidungsstücke und eine Jacke verdeckten die sichtbaren Narben weitgehend.
Er wusste nicht, ob das Morrigans Rücksichtnahme war oder Zufall.
Nachdem er die Kleidung angezogen hatte, die Morrigan für ihn bereitgelegt hatte, betrat er den Hauptraum.
Morrigan drehte sich zu ihm um.
Sie sah ihn nachdenklich an.
„Was ist los?“, fragte Neo. „Sag mir nicht, dass ich immer noch komisch aussehe.“
„Nein, ich dachte nur, dass es eine gute Idee war, eine größere Größe zu wählen.“
„…?“
„Ich hab Henry nach deiner Kleidergröße gefragt und dann ein paar Nummern größer gekauft.“
Neo war überrascht, als er das hörte.
Er war gewachsen?
Aber er sollte doch alterslos sein.
Es dauerte nicht lange, bis ihm der Grund für seine Veränderung klar wurde.
„Aufstieg und Rangsteigerungen.“
„Das zählt als Entwicklung, nicht als Altern.“
„Mein Körper muss gereift sein, als ich aufgestiegen bin und den Aufstieg geschafft habe.“
Morrigan stand vor ihm, während er in Gedanken versunken war.
Sie maß mit ihrer Hand seine Größe.
„Ja, du bist definitiv ein paar Zentimeter gewachsen, verglichen mit dem, der du warst, bevor du die Schattenwelt betreten hast.“
„Danke …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, beugte sich Morrigan zu ihm hinüber.
Neo war überrascht.
Morrigan ignorierte seinen Gesichtsausdruck und streckte ihre Hände zu seinem Hinterkopf.
Sie band ihm die Haare zusammen und ließ nur ein paar Strähnen über sein Gesicht fallen.
Nachdem sie ein paar Korrekturen vorgenommen hatte, trat sie zurück und musterte ihn von oben bis unten.
„So ist es besser.“
„Deshalb hast du mir also diese Frisur verpasst“, sagte Neo, als er mit seiner Absicht sah, wie er aussah.
Er war wegen seines seltsamen Haarschnitts verwirrt gewesen.
Aber er musste zugeben, dass es gut aussah, nachdem sie seine Haare zusammengebunden hatte.
„Du …“
Morrigan sah ihn unzufrieden an.
„Warum hast du nichts gesagt, wenn du den Haarschnitt seltsam fandest?“
„Ich wusste nicht, dass es zum Zusammenbinden meiner Haare war.“
Neo zuckte mit den Schultern.
Sie wollte gerade etwas sagen, als Neo den Mund öffnete.
„Warum hilfst du mir so sehr?“
Morrigan erstarrte.
Sie sah sich um, als würde sie nach einer Ausrede suchen.
„…!“
Ihre Augen leuchteten auf. Deine nächste Reise erwartet dich im Empire.
„Ich bin deine Verlobte. Es ist doch klar, dass ich möchte, dass du gut aussiehst …“
Ihre Stimme wurde leiser, und als sie Neos Gesichtsausdruck bemerkte, verstummte sie.
Schließlich seufzte sie.
„Du hast gesagt, du kannst gut kochen.“
„Du tust das also, um mir einen Gefallen zu tun, und dann …“
Neo beendete seinen Satz nicht.
