Das Trio aß zusammen.
Die Stimmung blieb locker und ungezwungen.
Das Klappern des Bestecks auf den Tellern und das leise Gemurmel der Unterhaltung bildeten eine angenehme Hintergrundgeräuschkulisse.
Jack bemerkte nach einer Weile Neos verzogene Miene.
„Warum runzelst du die Stirn?“
„Ich überlege, wie viele Gerichte ich mit diesen Zutaten kochen könnte.“
„Du kannst kochen?“ Jack war überrascht.
Das hörte er zum ersten Mal.
„Ja, das kann ich. Stell dir mich als königlichen Koch vor“, sagte Neo mit einem Lachen.
Die Mundwinkel hoben sich.
Er bemerkte Morrigans neugierigen Blick nicht, als er sprach.
Nachdem sie satt waren, verließen die drei die Cafeteria.
Die Sonne warf lange Schatten über den Innenhof der Cafeteria.
Plötzlich meldete sich Jack zu Wort.
„Geht ihr schon mal zu den anderen. Ich gehe erst zu Professor Rundel und bitte ihn, mein Alter zu ändern.“
„Ich warte auf dich …“
„Schon gut. Danke.“
Neo verstand, dass Jack nur eine Ausrede suchte, um allein zu sein.
Er schnalzte mit der Zunge und nickte.
Jack ging, bevor er seine Meinung ändern konnte.
Anstatt zu Professor Rundel zu gehen, kehrte er in sein Zimmer zurück.
Der Raum war schwach beleuchtet, und das leise Summen der Klimaanlage erfüllte die Stille.
Jack ließ sich auf sein Bett fallen.
Sein Körper versank in der Matratze.
Ein tiefer Seufzer entrang sich seinen Lippen.
Das Leuchten in seinen Augen verschwand und machte einem leeren Blick Platz.
Weit weg von Neo musste Jack sich nicht mehr verstellen.
Er musste nicht mehr so tun, als wäre alles in Ordnung.
„Verdammt.“
Er bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
Tränen liefen ihm über die Wangen und hinterließen feuchte Spuren.
Er vermisste Emma.
Sie musste ihn vergessen haben, nachdem Neo die Zeitlinie verändert hatte.
Aber sie lebte.
Das war sein einziger Trost in seiner Verzweiflung.
„Verdammt, verdammt.“
Seine Tränen hörten nicht auf.
Er hatte Emmas Annäherungsversuche jahrzehntelang ignoriert.
Nicht weil er sie nicht mochte, sondern weil er Angst hatte, ihr zuzustimmen.
Aus dem gleichen Grund hatte er die Awakener Association verlassen und sich Titan angeschlossen.
Er hatte versucht, etwas Abstand zwischen sich und Emma zu bringen.
„Verdammt.“
Hätte er damals nur nicht seine Gefühle laut ausgesprochen. Deine nächste Reise erwartet dich bei Empire
Hätte er nur die Distanz zwischen ihnen gewahrt.
Vielleicht würde er sich jetzt nicht so verloren und hilflos fühlen.
„Ich vermisse dich.“
Nachdem er sich die Tränen getrocknet hatte, starrte Jack mit leerem Blick an die Decke.
Er hob die Hand, als wolle er sie zum Himmel strecken, um etwas zu ergreifen, das nicht da war.
Macht.
Wäre er stark gewesen, hätte er sie beschützen können.
Dann müsste Neo nicht wieder allein die Last tragen.
Dann müsste er nicht wieder beschützt werden.
„Haha, ich habe mich immer gefragt, warum Neo so besessen von Macht war, aber jetzt weiß ich es wohl.“
Macht.
Das war die einzige Wahrheit.
…
Ein paar Stunden zuvor
Neo stand mit Morrigan vor der Cafeteria.
„Wirst du ihm nachgehen?“, fragte sie und starrte Jacks sich entfernende Gestalt an.
„Nein, er muss das selbst überwinden.“
Neo vertraute Jack.
Er würde nicht der Verzweiflung erliegen.
Er schüttelte den Kopf und wandte sich an Morrigan.
„Ich gehe zurück zu meinem Haus. Kommst du mit?“
„Zurück?“
Sie musterte ihn von oben bis unten und ließ ihren Blick über seinen Körper gleiten.
Ihr scharfer Blick blieb an seinem zerzausten Äußeren hängen.
„Du willst in diesem Zustand zurückgehen?“
„In welchem Zustand?“
„Wie ein Höhlenmensch, der nach Jahrzehnten in die Zivilisation zurückkehrt.“
„…“
Neo räusperte sich.
„So schlimm ist es doch nicht.“
„Die kriegen noch einen Herzinfarkt.“
Morrigan seufzte.
Während der Zeit mit Felix und den anderen hatte sie gemerkt, dass jeder von ihnen Neo mochte.
Sie wussten, dass er ein leichtsinniger Mensch war.
Aber sie konnten ihn nicht hassen.
Er war jemand, der sein Leben opfern würde, um seinen Freunden zu helfen.
Er half ihnen immer, ohne etwas dafür zu verlangen.
Selbst während der Mission im Schattenfenster, bei der Leonora und Christian starben, verdankten die anderen ihr Überleben nur Neo.
Damals blieb er zurück, um Jack zu helfen, obwohl er damit sein Leben riskierte.
Vielleicht weil sie wussten, wie sehr Neo ihre Freundschaft schätzte, lag ihnen auch viel an ihm –
„Okay, hör sofort auf“, sagte Neo, der Morrigans Gedanken lesen konnte.
Sein Gesicht verzog sich.
„Denk nie wieder so. Das hat mir eine Gänsehaut gemacht.“
„Du kannst Gedanken lesen?“
„Nein, aber dein Gesicht hat deutlich gezeigt, was du gedacht hast.“
Morrigan starrte ihn an.
Sie hatte das Gefühl, dass etwas mit seiner Erklärung nicht stimmte.
„Was soll ich jetzt machen?“, fragte Neo und versuchte, das Thema zu wechseln.
„Geh erst mal zum Friseur.“
„Okay.“
Neo holte sein Gerät heraus – er hatte es sich vor dem Besuch der Cafeteria gekauft –, um nach einem Friseur in der Nähe zu suchen.
Das sanfte Leuchten des Bildschirms beleuchtete sein Gesicht, während er durch die Optionen scrollte.
Bevor er einen Termin vereinbaren konnte, hielt Morrigan ihn zurück.
„Ich mach das.“
„Was?“
„Den Haarschnitt. Ich schneide dir die Haare.“
„Kannst du das?“
„Ja.“
Neo sah sie misstrauisch an.
„Hast du das schon mal gemacht?“
„Nein.“
Neo ignorierte sie und konzentrierte sich auf sein Gerät.
Die stille Entschlossenheit in Morrigans Augen schwankte nicht.
Sie legte ihre Hand auf seinen Bildschirm, um ihn aufzuhalten.
„Ich werde es nicht vermasseln. Vertrau mir.“
„Nein.“
Das letzte Mal, als Neo einem Kerl vertraut hatte, hatte er seine eigene Vorfahrin gefickt und beinahe eine Paradoxie verursacht.
„Du wirst mir nicht meine …“
Neo bemerkte Morrigans entschlossenen Gesichtsausdruck.
Ihr Gesicht sagte ihm, dass sie nicht zurückweichen würde.
„Na gut“, gab er nach.
„Ich nehme einfach ein Haarwuchsmittel und lasse mir die Haare wieder schneiden, wenn sie es vermasselt.“
„Keine Sorge, du wirst kein Haarwuchsmittel brauchen.“
„… Du kannst Gedanken lesen?“
„Nein, aber dein Gesicht hat mir verraten, was du gedacht hast.“
Morrigan grinste. Sie packte seine Hand und zog ihn in ihr Zimmer, bevor er es sich anders überlegen konnte.
Ihre Schritte hallten durch den Flur, als sie an den geschlossenen Türen vorbeigingen.
Ihr Zimmer war nicht weit entfernt.
Sie setzte ihn auf einen Stuhl am Fenster, wo Sonnenlicht hereinströmte und den Raum in ein warmes Licht tauchte.
Ein schwacher Lavendelduft lag in der Luft.
Morrigan band ihm ein Tuch um den Kopf, damit seine Haare nicht auf seine Kleidung fielen.
