Er stand auf demselben Dach wie Signora und Dorothy, nur ein paar Meter entfernt.
„Wann sind sie aus dem Fenster gesprungen?! Ich hab nichts gemerkt!“
Er trug einen Mantel, der den Großteil seines Körpers verdeckte, aber Signora konnte die Narben an seinen Handflächen, Fingern und am Hals sehen.
Eine weitere kurze Narbe verlief über seine Lippen und eine weitere über seine Augenbraue.
Sein Blick war leer, wie der eines blinden, hilflosen Menschen.
Doch seine ganze Erscheinung ließ Signora erschauern.
Hinter ihm stand ein weiterer Mann.
Er hatte schwarzes Haar und grüne Augen.
Er sah aus, als wäre er Anfang zwanzig, aber die Weisheit in seinem Blick verriet, dass er viel älter war.
Signora brauchte weniger als einen Bruchteil einer Sekunde, um sie nach ihrem Aussehen zu beurteilen.
„Sie sind mindestens Paragon der Stufe 5 oder höher!
Verdammt, das sind wirklich Wandering Gods“, dachte sie fälschlicherweise.
Sie tippte schnell auf ihre Gegensprechanlage.
„Alle angreifen!“
Signora wollte gerade den Raum verdrehen und die Männer vor ihr angreifen.
Dorothy schwang ihre Sense und tötete mit „Death“ Signoras Raumelementare.
Signora konnte ihre Zaubersprüche nicht aktivieren.
„Was machst du da?“
„Ich bin Verstärkung, hab ich dir doch gesagt“, sagte Dorothy mit einem Achselzucken.
Signora war verwirrt von ihrem Verhalten.
Anstatt ihr Vernunft beizubringen, sah sie sich um, da sie wusste, dass ihre Kollegen ihr helfen würden.
Aber –
„Was …?“
Sie waren mitten in der Luft eingefroren.
Es war, als hätten sie sich seit dem Aufbrechen des Risses, während er sich in ein Fenster verwandelte, keinen Zentimeter bewegt.
Signora wurde klar, dass die Zeit angehalten worden war.
Signora streckte ihre Sinne aus.
Selbst wenn die Kollegen um sie herum in der Zeit feststeckten, sollten die weiter entfernten sich doch bewegen können.
Als ihre Sinne nach außen strömten, entdeckte sie eine schreckliche Wahrheit.
Das ganze Land war in der Zeit eingefroren.
Die anderen Templer, die Paragons waren, waren nicht anders.
„Wie?“, fragte sie, unfähig, die Situation zu begreifen.
Die Welt war nach dem Aufstieg vor Jahrhunderten größer geworden.
Aubern, ein mittelgroßes Land, war jetzt doppelt so groß wie das größte Land, das vor dem Zeitalter der Götter existiert hatte.
„Die Macht von Time Stop sollte nicht so stark sein, wenn der Wirkungsbereich so groß ist.“
So sehr sie auch die Situation vor ihren Augen leugnen wollte, sie konnte es nicht.
Ein Schauer lief ihr über den Rücken.
„Ich denke, das ist genug Zeit, um die Situation zu verstehen“, fragte Neo mit einem leichten Lächeln.
Das Dach bebte leicht unter dem Gewicht seiner Präsenz.
Signora zuckte zusammen, als sie seinen Blick traf.
Er war blind, da war sie sich sicher.
Dennoch hatte sie das Gefühl, dass er sie klar sehen konnte.
„Ja, ich kann dich sehen“, sagte Neo, der ihre Gedanken durch ihre Absicht gelesen hatte. „Und nein, ich bin nicht blind.
Ich habe meine Augen verloren, aber … okay, technisch gesehen bin ich wohl blind.“
Seine Witze verfehlten ihre Wirkung.
„Neo, ich finde, du solltest den Zeitstopp aufheben. Du machst ihr Angst“, sagte Jack.
„Wenn ich das mache, werden wir von Hunderten von Halbgöttern angegriffen.
Entweder wir reden mit ihr, erklären ihr die Situation und verschwinden leise, oder wir machen, was du vorschlägst, und kämpfen gegen alle“, antwortete Neo.
„Ähm, dann vergiss es.“
Jack kratzte sich mit einem verlegenen Lächeln an der Wange.
Er verstand, dass Neos Ansatz der beste war.
Die Halbgötter hätten sie angegriffen, wenn Neo nicht „Zeitstopp“ eingesetzt hätte.
Neo hätte keine andere Wahl gehabt, als sich zu wehren.
Hätte Neo sie mit Gewalt überwältigt, wäre das zu einer politischen Katastrophe geworden.
„Und wer bist du?“, fragte Neo Dorothy, obwohl er ihre Identität bereits kannte.
„Dorothy, eine Templerin aus dem Tempel des Todes“, antwortete sie mit einem Lächeln.
„Warum hast du mir geholfen?“
„Wegen dem hier.“
Dorothy holte einen Stapel Dokumente hervor.
Das Papier raschelte leise.
„Die Akademie hat den Tempel des Todes kontaktiert und uns gebeten, euch zu unterstützen, falls ihr aus dem Fenster kommen würdet.“
„Warum … mischen sich die Akademie und der Tempel des Todes ein?“, fragte Signora.
Sie hatte Schwierigkeiten zu atmen.
Neos Aura war wie der Tod, der seine Klaue um ihre Kehle legte.
„Okay, hör auf. Du bringst sie noch um.“
Dorothy schützte Signora mit ihrer Aura.
„Ich bin hier, um dir zu helfen, aber es macht die Sache schwierig, wenn du sie so angreifst.“
„Sie wäre nicht mehr am Leben, wenn ich sie angreifen wollte.“
Jack lächelte bitter, als er Neo hörte.
Er wusste, dass eine Templerin namens Signora versucht hatte, ihn zur Heirat zu zwingen, und ihn sogar angegriffen hatte, als er sich geweigert hatte.
Die Frau vor ihm schien sie zu sein.
Signora konnte wieder frei atmen, nachdem Dorothy ihr geholfen hatte.
„Warum mischen sich der Tempel des Todes und die Akademie in die Angelegenheiten des Senats ein?“, fragte sie, anstatt Dorothy zu danken.
„Lesen Sie das hier.“
Dorothy gab Signora die Dokumente.
Die Ränder waren mit offiziellen Siegeln versehen.
„Neo ist ein Schüler der Akademie.
Sein Schutz fällt in die Zuständigkeit der Akademie. Sie haben mich für diese Aufgabe angeheuert.“
„Und der Tempel des Todes hat dem zugestimmt? Ich wusste nicht, dass ihr Söldner seid“, sagte Signora mit zusammengebissenen Zähnen.
Die aktuelle Situation, in der der Wanderer – Neo – ihr Team und sie selbst mit Leichtigkeit besiegte, war ein schwerer Schlag für ihren Ruf.
Das würde einen Fleck auf ihrer Karriere hinterlassen.
„Ich weiß nicht, warum der Tempel die Bitte der Akademie angenommen hat, und es ist mir auch egal“, zuckte Dorothy mit den Schultern. „Ich bin nur hierhergekommen, weil ich den Prinzen der Unterwelt treffen wollte.“
Sie grinste wild.
Ihre Hände juckten nach einem Kampf, als sie Neos mächtige Aura spürte.
„Ich bin froh, dass ich hierhergekommen bin.“
Ihre Aura flammte auf und forderte Neo zum Kampf heraus.
Neos Augenbrauen zuckten.
Deshalb war er so sauer gewesen, als er zurückgekommen war.
Dorothy war total verrückt.
„Können wir das hier beenden? Ich würde gerne gehen, da ich viel zu tun habe“, sagte Neo.
Dorothy blinzelte verwirrt. Neos Todesaura war erdrückend, ein Beweis dafür, dass er genauso kampfeslustig war wie sie.
Und doch wich er vor einem Kampf zurück.
„Tsk, na gut.“
Dorothy legte ihre Sense beiseite.
Sie wandte sich an Signora.
„Ich übernehme ihn.“
„Das kannst du nicht. Das ist verboten. Der Senat hat mir befohlen, mich um jeden zu kümmern, der aus dem Riss kommt.“
„Signora …“
„Halt die Klappe!“
Signora drehte sich zu Neo um.
„Das sind die Regeln! Wie oft willst du noch die Befehle des Senats ignorieren?“
