Neo hörte Wasser plätschern.
„… Das ist ein Fluss.“
Er stieg von der Leiche herunter und schluckte.
Sein Körper war voller Blut.
Am Strand waren die Gulwaks wegen seines Blutes total durchgedreht.
Wenn er sich nicht waschen würde, wusste er nicht, was er anziehen könnte.
Allein der Gedanke, wieder mehreren Mantis-Monstern gegenüberzustehen, reichte aus, um ihn nach dem Fluss suchen zu lassen.
Er bewegte sich durch den Nebel.
Sein Körper schrie vor Schmerz.
Die Heilung schien mit dem Segen verschwunden zu sein.
„Dieser verdammte Körper …“
Durch den Einsatz von fünf Stapeln „Nekrotischer Berührung“ und „Umarmung des Ozeans“ hatte er weniger als die Hälfte seiner göttlichen Energie übrig.
Unter normalen Umständen hätte er die göttliche Energie langsam wieder zurückgewonnen.
Aber das war jetzt nicht mehr möglich.
Denn er hatte nichts gegessen.
Göttliche Energie kam aus dem Götterblut, das in den Adern eines Halbgottes floss. Sie wurde durch den Verzehr von Nahrung wieder aufgefüllt.
Das Einatmen von luft, die reich an göttlicher Energie war, könnte helfen, aber es würde trotzdem lange dauern.
Neo bemerkte, dass der Nebel dünner wurde.
Er beschleunigte seine Schritte und kam aus dem weißen Nebel heraus.
Der Wald war voller großer, alter Bäume, von deren hohen Ästen dicke Ranken herabhingen.
Wolken zogen am Himmel vorbei.
Erst jetzt bemerkte Neo, dass er keine Probleme mit seiner Sicht hatte, obwohl in der Unterwelt ewige Nacht herrschte.
Der Wald war still, bis auf das Rauschen des Flusses.
Mit schwerem Atem erreichte er das Ufer.
Der Fluss, voller blutrotes Wasser, sah, gelinde gesagt, unheimlich aus.
Neo senkte langsam seine Hand und tauchte sie ins Wasser.
Nichts passierte.
Das Wasser war zumindest nicht schädlich für die Haut.
Er zog seine Kleidung aus und wusch sich.
Nachdem er sich gründlich abgerieben hatte, riss er seine Jacke auf und band sie um die Wunde an seiner Brust und seiner Schulter.
Es brannte.
Er starrte auf sein Spiegelbild im Wasser.
Seine Wange heilte und die Blutung hörte auf, bevor er den Segen verlor.
Aber sein rechtes Ohr regenerierte sich nicht.
Die Spitzen von drei Fingern seiner linken Hand waren zerquetscht. Er konnte zwar eine Waffe halten, aber sein Griff war schwach.
Seine Schulter wies Bissspuren auf.
Er fragte sich, ob sich die Wunden infizieren würden, da er keine Medikamente hatte.
Die Verletzung an seiner Brust, ein Schnitt von der linken Schulter bis zur rechten Hüfte, war die leichteste Wunde.
Sie sah übel aus, tat aber kaum weh.
„Es wäre besser gewesen, wenn ich von Anfang an ‚Umarmung des Ozeans‘ eingesetzt hätte.“
Seine geringe Beherrschung des Zaubers war der Grund, warum er so lange gebraucht hatte, um ihn zu aktivieren.
Zumindest war er nicht wie sein erster Versuch mit „Nekrotischer Berührung“ fehlgeschlagen.
Nachdem er aus dem Fluss geklettert war, setzte er sich unter einen Baum in der Nähe.
Er konzentrierte sich nach innen und überprüfte die Informationen, die Barbatos ihm hinterlassen hatte.
Es handelte sich um Wissen darüber, wie man das Element Dunkelheit einsetzt.
In der Unterwelt waren dunkle Elemente in hoher Konzentration vorhanden.
Nach einem langen Aufenthalt in der Unterwelt werden die Seelen von diesen Elementen verdorben.
Das Element Dunkelheit hatte die Eigenschaft, zu „verschlingen“.
Dunkelheit war eine Farbe, die anderen die Farbe nahm und sie in ihre eigene Farbe tauchte.
Ähnlich konnten diejenigen, die von der Dunkelheit verdorben waren oder eine Affinität zu ihr hatten, andere Seelen/Körper in sich aufnehmen.
Je nach Können und Glück konnten sie durch die aufgenommenen Objekte Werte, Fähigkeiten und mehr erhalten.
Deshalb gab es in der Unterwelt nicht zu viele Seelen.
Sie verschlangen sich gegenseitig und wurden über Äonen hinweg immer stärker.
Neo musste dasselbe tun.
Wenn er Barbatos‘ Training überleben wollte, musste er seine Feinde verschlingen.
Seine Gefühle waren ruhig, aber sein Verstand sagte ihm, dass das falsch war.
Bis vor ein paar Wochen war er noch ein normaler Mensch gewesen. Er sollte so etwas nicht so einfach akzeptieren.
Aber ein anderer Teil seines Verstandes rationalisierte seine Gedanken.
Jeder, der zu viel Zeit in der Unterwelt verbringt, wird vom Wahnsinn zerfressen.
Die Monster waren nicht mehr das, was sie mal waren.
Sie waren jetzt nur noch Monster.
Die Gottesanbeterin, gegen die er gekämpft hatte –
…!
Plötzlich kam es zu Erschütterungen.
Sie wurden immer stärker.
Der stille Wald bebte laut.
„Gibt es in der Unterwelt Erdbeben…?“
Neo konnte seinen Satz nicht beenden.
Sie blieben ihm im Hals stecken.
Er spürte es.
Die Quelle der Erschütterungen kam auf ihn zu.
Und.
Seine Sinne schrien.
Sein Todessinn warnte ihn.
Das Ding, das sich ihm näherte, war stark.
So stark wie Elizabeth, wenn nicht sogar stärker.
„Ein erhabener Halbgott …“
Die Erschütterungen hörten auf und ein riesiger Schatten, der den Himmel zu verdecken schien, fiel über Neo.
Er bewegte sich nicht, er atmete nicht und er rannte nicht weg.
Er versuchte sein Bestes, sich zu verstecken, indem er versuchte, mit seiner Umgebung zu verschmelzen.
Die stärksten Wesen in der Welt der Lebenden.
Sie waren erhabene Halbgötter.
Es gab keine Möglichkeit, dass er etwas gegen jemanden ausrichten konnte, der so stark war wie ein erhabener Halbgott.
Neo hob seinen Kopf nicht.
Er wartete.
Die Zeit verging.
Eine Sekunde, zwei Sekunden, drei Sekunden …
Eine riesige Hand kam vom Himmel herab und riss den Fluss aus.
Es wurde wieder still.
Neo hob ängstlich den Kopf.
Er konnte nicht glauben, was er sah.
Ein gigantisches humanoides Wesen, jemand so riesig, dass sein Oberkörper die Wolken durchbohrte, war die Quelle der Warnungen seines Todesaffinitäts.
Das Wesen trank den Fluss, den es in seine Handfläche geschöpft hatte.
„Mein Blut … will es das Blut trinken, das ich in den Fluss gewaschen habe …?“
Neo erinnerte sich an Barbatos‘ Worte.
Sein Blut war ein Nektar.
Es rief einen erhabenen Halbgott an seinen Standort.
Der Riese trank aus.
Er ging nicht weg und blieb stehen.
„Sucht er mich?“
Neo konnte sein Herz wie wild schlagen spüren.
Seine Todesaffinität warnte ihn.
Plötzlich wurde alles still.
Die Warnungen verschwanden.
Es kam zu Erschütterungen. Der Riese legte mit jedem Schritt eine unvorstellbare Strecke zurück und verschwand.
Neo verlor die Kraft in den Beinen.
Er fiel hin.
Er atmete schwer.
„Verdammt … das war beängstigend …“
Er stand auf, als sich die ausgehöhlte Erde mit Hilfe des fließenden Flusses wieder füllte.
„… Ich werde die Leiche der Gottesanbeterin fressen.“
Die Begegnung mit dem Riesen hatte seine Gedanken geklärt.
In der Unterwelt würde ihn seine Moral nicht schützen.
Er durfte nicht zögern.
Stärker zu werden war das Mindeste, was er tun musste, wenn er überleben wollte.
