Er kämpfte ohne Pause weiter.
„Hör endlich auf!“
„Gönn mir eine Pause!“
Die Stimme des Engels hallte durch den Himmel und widerhallte von der zerstörten Landschaft.
„Du kannst mich doch nicht besiegen! Hör auf, mich zu nerven!“
Egal, wie oft er den Menschen niederschlug, er stand immer wieder auf.
Und wieder.
„Warum sollte ich aufhören?“
Der rotäugige Mensch ging auf die unzähligen Säulen zu, die über das Schlachtfeld verstreut waren. Seine nackten Füße hinterließen tiefe, blutige Spuren auf dem rissigen Boden.
Sein langes Haar reichte bis zum Boden.
Sein Körper war mit Narben übersät. Die Verletzungen, die Void ihm zugefügt hatte, wurden immer wieder dauerhaft und heilten auch durch die Wiederbelebung nicht.
„Hör einfach auf! Ich habe genug von dir!“
„Gib mir den Heiligen Schatz und ich gehe. Warum kämpfst du überhaupt noch? Deine Welt ist verloren!“
Natürlich hatte Neo nicht die Absicht, dieser Aufforderung nachzukommen.
Der „Er“ aus der vierten Vision der Sphinx hatte aufgegeben.
Er hatte in einer Hütte gesessen, die er in der sterbenden Welt gebaut hatte, und ein Tagebuch geschrieben.
Aber Neo war anders.
Er gab niemals auf.
Nicht einmal für einen Moment.
Er kämpfte jahrhundertelang unerbittlich.
Sein Körper wurde unzählige Male gebrochen, doch sein Geist blieb ungebrochen.
„Warum kämpfe ich weiter?“, fragte Neo.
Sein Schwert, das wie ein schwarzer Ausläufer der Schatten aussah, steckte im Boden und knisterte vor dunkler Energie.
„Ich habe zwei Jahrhunderte gebraucht, um das zu erkennen, aber es gibt einen Weg, alle zu retten und dich zu besiegen.“
„Was ist das?“, fragte der Engel mit müder, aber immer noch giftiger Stimme.
„Ich muss nur am Leben bleiben. Solange ich lebe, werde ich gewinnen.“
…
Dimensionslücke zwischen Schattenwelt und Erddimension
Die Zeit zwischen den verschiedenen Dimensionen war nicht einheitlich.
Während Neo etwas durchgemacht hatte, das sich wie Jahrhunderte anfühlte, waren für Jack nur wenige Sekunden vergangen.
Jack war sich dessen jedoch nicht bewusst.
„Er ist unsterblich?“, fragte Jack mit zitternder Stimme, die vor Unglauben bebte. „Wie soll ihn das retten?“
Die Worte der Torwächterin J #48 verstärkten nur noch das Gefühl der Verzweiflung, das in seiner Brust nagte.
Ihre Augen schienen ihn zu durchbohren.
„Heißt das nicht, dass er an diesem Ort endlos gefoltert wird?“, fragte er.
Trotz ihrer Versuche, ihn zuvor zu beruhigen, konnte Jack seine Gefühle nicht länger zurückhalten.
Die Wahrheit über ihre Lage war zu verzweifelt.
„Es scheint, als hätte der Oberste uns die Erlaubnis gegeben, dir die Wahrheit zu sagen“, sagte J #48.
Sie sah Jack mit unerschütterlichem Blick an.
„Der Prozess ist noch nicht abgeschlossen. Dass Neo Hargraves zurückgeblieben ist, ist deine einzige Chance, den Schattenprozess zu bestehen?“
„Was …?“
Sein Herz setzte einen Schlag aus.
Ihre Worte hatten seine Aufmerksamkeit geweckt.
Jack hob den Kopf und starrte ihr in die Augen.
Verzweiflung flammte in seiner Brust auf.
„Was meinst du damit?“
Lies neue Kapitel bei Empire
„Der Prozess geht noch weiter. Solange Neo Hargraves lebt, hat er eine Chance, sich zu beweisen.“
„Hast du uns nicht gesagt, dass der Prozess schon vorbei ist? Wir haben sogar die Belohnungen bekommen!“
Jacks Frust wuchs.
„Das war Teil des Prozesses“, erklärte J #48. „Was eure Belohnungen angeht, so können die Teilnehmer der Schattenprozesse jederzeit aufgeben, wenn sie wollen.
Eure Belohnung war etwas, das immer möglich war.
Die Teilnehmer, die gehen, dürfen nicht zurückkommen, aber der Oberste hat für dich eine Ausnahme gemacht, Jack Hanma.“
Ihre Worte trafen ihn härter als die Kälte in der Luft.
Jacks Gedanken rasten, während er sich bemühte, sich zu konzentrieren.
„Er hatte Erwartungen an dich.
Aber du hast ihn enttäuscht.
Du hast, obwohl du göttliche Energie einsetzen kannst, keinen nennenswerten Beitrag zur letzten Schlacht geleistet und am Ende deinen Samen der Existenz verloren und deine Fähigkeiten eingebüßt.“
Jack spürte, wie die Hitze ihrer Verurteilung ihn überkam.
Seine Kehle schnürte sich zusammen.
„Es stimmt zwar, dass deine Leistung vor der letzten Schlacht – über Jahrzehnte hinweg – dazu beigetragen hat, die Gesellschaft zu beruhigen, aber das kann deinen Fehler nicht wettmachen“, fuhr J #48 fort.
Jack hörte nichts von der Erklärung.
Seine Aufmerksamkeit war nur auf den ersten Teil gerichtet.
„Wenn mein Wunsch kein Wunsch war, was ist dann mit Neo? Hat er nicht darum gebeten, sein Schattenelement zu erwecken?“
„Neos Schattenelement wurde nicht erweckt, weil Surpemed seine Schatten daran hinderte, die Schattenebene zu verlassen.
„Surpeme würde es nicht als Belohnung ansehen, seine Schatten zurückzugeben.“
Jack konnte seine Gefühle nicht beschreiben.
Sie waren ein wirres Durcheinander.
Seine Finger krallten sich an seinen Seiten fest, und sein Blick wanderte umher. Er schüttelte den Kopf, um seine Gedanken zu ordnen.
„D-dann was ist mit der Prüfung? Wie kann sie bestanden werden?“
„Jack Hanma, der Weltkern der Vergangenheit wurde zerstört, weshalb Mana zerstört wurde und niemand es mehr nutzen konnte.
Aber du und Neo konntet es. Warum konntet ihr göttliche Energie nutzen?“
J #48 fuhr fort.
„Schließlich wurde die Welt in der Vergangenheit zerstört. Sie hätte in der Zukunft nicht existieren dürfen.
Ohne Weltkern in der Zukunft hättest du wie die Erwachten auch machtlos werden müssen“, sagte J #48.
Als Jack die Worte der Puppe hörte, schwirrten ihm die Gedanken im Kopf herum.
„Das war ein Paradoxon. Aber was hat ein Paradoxon mit unserer aktuellen Situation zu tun?“, antwortete er.
„Ein Paradoxon ist eure einzige Hoffnung. Neo Hargraves lebt noch und hat beschlossen, für immer in dieser Welt zu bleiben. Seine Zukunft liegt nun darin, ewig in dieser Welt zu leben“, sagte J #48.
„…?“ Jack runzelte die Stirn.
Sein Gesicht verzog sich vor Verwirrung.
„Seine Zukunft liegt nun darin, ewig in dieser Welt zu leben.“ J #48 wiederholte ihre Worte.
Ihre Augen funkelten und ein Lächeln erschien auf ihrem Gesicht, als sie Jacks verwirrten Gesichtsausdruck sah.
„Du scheinst dich beruhigt zu haben, auch wenn du jetzt verwirrt bist“, sagte J #48 leise lachend.
…
Halbgötterakademie
Vier Monate bevor Neo die Schattenwelt betrat
Professor Daniel sah Neo an.
Obwohl man es ihm nicht ansah, war er stolz auf Neos Leistung, eine einzigartige Manifestation des Zeitelements erweckt zu haben.
Er musste daran denken, wie oft Neo zurückgefallen war und das Labyrinth betreten hatte, um sein Zeitelement zu erwecken.
Ein Lächeln ersetzte seinen üblichen strengen Gesichtsausdruck.
Der Wind flüsterte durch die Bäume und trug den Duft blühender Blumen aus dem Innenhof der Akademie mit sich, bevor er durch die Fenster in den Raum drang.
„Auch wenn sich niemand an die Schwierigkeiten erinnert, die du während deiner Rückschritte durchgemacht hast, ich tue es“, sagte Professor Daniel.
