Sie kehrte nicht sofort in den Kampf zurück, sondern lehnte sich an die Felswand, um zu Atem zu kommen, während Thanatos die Maden in Schach hielt.
Sein Schwert bewegte sich wie ein Sturm.
„Du wolltest Jack unbedingt wegschicken, aber es scheint dir egal zu sein, ob ich hier sterbe“, sagte Thanatos plötzlich.
„…?“
„Ich meine es ernst“, fuhr er fort. „Hasst du mich?“
Emma lachte leise, schüttelte den Kopf und holte ihren Stab, nachdem sie sich ausreichend ausgeruht hatte.
Als sie vortrat, um sich wieder in den Kampf zu stürzen, antwortete sie ihm, während sie ihre Waffe schwang, um die Tentakel der Dunkelheit abzuwehren, die die Maden angriffen.
„Ja, ich mag dich nicht“, gab sie zu. „Das liegt daran, dass ich das Gefühl habe, dass Jack dich mehr mag als mich.“
Thanatos, der immer noch unter Neos Kontrolle stand, lachte leise, während er den Angriff einer Made abwehrte.
„Du klingst wie eine eifersüchtige Ehefrau.“
Emma grinste und schlug zurück gegen die Welle von Kreaturen.
„Und du klingst wie ein arroganter Arsch.“
„Wirklich?“ Thanatos grinste. „Um ehrlich zu sein, ich mag dich auch nicht.
Jack wird verzweifeln, weil er alle dem Tod überlassen hat. Vor allem dich, die ihm so viel bedeutet hast.“
„Würde er sich nicht auch um dich sorgen?“, konterte Emma.
„Nein, das würde er nicht“, sagte Thanatos. „Weil ich unsterblich bin.“
Trotz der düsteren Lage scherzten die beiden während des Kampfes und warfen sich gegenseitig Sticheleien und Beleidigungen an den Kopf.
Thanatos tat das absichtlich.
Er wollte nicht, dass Emma in ihren letzten Augenblicken in Reue versank.
Er konnte sie nicht beschützen.
Das Mindeste, was er tun konnte, war, dafür zu sorgen, dass sie vor ihrem Tod noch lachte.
Vor seinen Augen wurden Emmas Gliedmaßen von den Maden zerfressen.
„Emma!“, brüllte Thanatos.
Er kämpfte noch heftiger und drängte die Maden zurück, aber es war zu spät.
Sie war tot.
Augenblicke später zerfiel sein eigener Körper.
Die Maden schwärmten um ihn herum und fraßen ihn auf.
…
Hauptquartier der Awakener Association, Türkei
Thanatos rang nach Luft.
Seine Brust hob und senkte sich, als er sich an die blutverschmierten Wände des zerstörten Hauptquartiers lehnte.
Seine rechte Hand war zerstört und hing nutzlos an seiner Seite.
Um ihn herum lagen die Leichen der Awakener.
Ihre Gesichter waren zu einer Maske aus Schmerz und Entschlossenheit erstarrt.
Trotz der Verluste hatten die Erwachten nicht aufgegeben.
Selbst nach dem Tod von Ares und Kronos kämpften sie unerbittlich weiter und weigerten sich, zu verzweifeln.
Thanatos biss die Zähne zusammen und hob sein Schwert mit seiner verbliebenen Hand.
Die Klinge zitterte unter der Anstrengung, aber seine Entschlossenheit blieb ungebrochen.
Göttliche Schwertkunst, siebte Haltung: Tenraizan
Das Schwert kam mit voller Wucht herunter.
Es hatte genug Kraft, um einen ganzen Hügel zu zerstören.
Aber die Maden gaben nicht nach.
Ihre grotesken Körper absorbierten den Schlag mühelos.
„Noch nicht … noch nicht …“, dachte Thanatos.
Seine Sicht verschwamm.
Er umklammerte das Schwert fester und schlug mit aller Kraft erneut zu.
Gaia und ein paar überlebende Erwachte waren noch im Hauptquartier.
Gaia und ein paar überlebende Erwachte waren noch im Hauptquartier.
Er musste sie beschützen. Er musste die Stellung halten –
Eine riesige Made rammte seinen Bauch und schleuderte ihn gegen die zerbrochenen Wände.
Das Schwert glitt ihm aus der Hand, als er zu Boden sank.
Blut tropfte aus seinem Mund.
Trotz seiner Verletzungen biss Thanatos die Zähne zusammen und rappelte sich auf.
Seine Beine zitterten vor Erschöpfung.
Er umklammerte sein Schwert fest, dessen Klinge schwach von Restenergie glühte.
„Warum kämpfst du?“
Die Stimme hallte aus allen Richtungen.
Sie klang wie eine unheimliche Kakophonie schmerzhafter Schreie, als würden Nägel über eine Kreidetafel kratzen.
Der Lärm war unerträglich, und Thanatos‘ Ohren begannen zu bluten.
Er zuckte zusammen.
„Halt die Klappe“, sagte er.
Thanatos, der nun unter Neos Kontrolle stand, verschaffte sich schnell einen Überblick über die Lage.
Sein Blick huschte zu der herannahenden Horde, dann zurück zu der fünf Säulen ähnlichen Gestalt, die in der Ferne aufragte.
Er hob sein Schwert und richtete es auf die sich windende Masse von Maden.
„Was meinst du damit, warum ich kämpfe?“, murmelte er keuchend. „Um dich zu töten.“
„Das kannst du nicht“, erwiderte die Stimme.
Ihr Tonfall war eine Mischung aus Spott und Verachtung.
„Dieser Weltzeit-Zauber braucht eine riesige Menge an Energie, um aktiviert zu werden. Deshalb habt ihr den Weltkern selbst als Batterie benutzt. Aber jetzt ist die Energie dieser Welt – ihr Mana – verschwunden.“
Die Stimme verstummte, und ihr unheimliches Lachen hallte über das Schlachtfeld.
„Willst du damit sagen, dass du allein genug Mana dafür erzeugen kannst?“
Thanatos umklammerte sein Schwert fester.
Er presste die Kiefer aufeinander und ignorierte das kribbelnde Taubheitsgefühl, das sich von den violetten Rissen auf seinem Körper ausbreitete.
„Also war es Typhaon“, antwortete er.
„Was …?“
„Nur dieser verdammte Mistkerl wusste dank des Kindes des Mana von der Zukunft“, fuhr Thanatos fort. „Er muss dir von dem Weltzeit-Zauber erzählt haben und davon, wie du uns ausschalten kannst.“
Die Stimme zögerte einen Moment.
Die sich bewegenden Wolken über ihm verdunkelten sich weiter, als würden sie seine wachsende Frustration widerspiegeln.
Doch dann lachte sie erneut, lauter und bedrohlicher als zuvor.
„Na und?“, spottete sie. „Du kannst nichts mehr dagegen tun.“
Aber Thanatos‘ Blick schwankte nicht.
Er hatte nicht aufgegeben.
Die Stimme spürte das und wurde wütender.
Wütend befahl sie den Maden, die eine Verlängerung ihres Körpers waren, Thanatos zu zerreißen.
…
Neo runzelte die Stirn.
Die Verbindung zu beiden Intent-Klonen war unterbrochen.
„Verdammt“, murmelte er leise.
Er umklammerte sein Schwert fester.
Jeder Schritt, den er in Richtung Nordpol machte, fiel ihm schwerer als der vorherige, da ihn die Erschöpfung einholte.
Die beißende Kälte der öden Tundra umhüllte ihn, aber er achtete nicht darauf.
Schneeflocken fielen sanft herab, ihre Reinheit stand in krassem Gegensatz zu dem Chaos und der Verderbnis, die sich über die Welt ausbreiteten.
Es war unheimlich still, bis auf das entfernte, kehlige Kreischen der Maden, die ihn jagten.
Er konnte niemanden retten.
Als würde man sich über seine Bemühungen lustig machen, flackerte ein durchsichtiger Bildschirm vor seinen Augen auf.
[80 % der Bevölkerung wurden getötet.]
[Quest „Das Ende der Welt sehen“ wurde abgeschlossen.]
[Belohnung: Levelaufstieg {Gedankeninvasion} x3]
Die Benachrichtigung blieb vor seinen Augen stehen.
Sie war eine bittere Erinnerung an sein Versagen.
[Die Eigenschaft {Gedankeninvasion} ist bereits auf der maximalen Stufe.]
[Die EXP werden umgewandelt und zum Levelaufstieg der weiterentwickelten Version von {Gedankeninvasion} verwendet.]
[Gedankenkontrolle, Stufe 3, mythisch.]
[Fortschritt: 30 % → 90 %.]
