Kronos schüttelte den Kopf, als er merkte, dass kaum jemand seine vereinfachte Erklärung verstand.
Ein leichtes Lächeln huschte über sein Gesicht.
Er verstand den Mechanismus der Zeitlinien, weil er schon mehrmals fast von der Zeit ausgelöscht worden war.
Die Unwissenheit seiner Kollegen bewies nur, dass sie noch nicht unter der Zeit gelitten hatten.
Er wünschte sich, dass das so bleiben würde.
„Neo und seine Existenz sind dasselbe“, sagte Kronos und zeigte mit dem Kinn auf Jack.
„Sie sollten tot sein, aber ihr Tod würde einen großen Widerspruch verursachen. Um diesen Widerspruch aufzulösen, lässt die Zeit sie existieren, obwohl sie eigentlich ausgelöscht werden müssten.“
Jack blinzelte verblüfft.
Als er Kronos zuhörte, erinnerte er sich wieder an den Unterricht in der Akademie.
Kronos‘ Erklärung hatte ein paar kleine Probleme, aber sie war größtenteils richtig.
Die Absurdität des Ganzen versetzte Jack in einen Schockzustand.
Das Wissen, das die Menschen der Zukunft über mehrere Generationen hinweg erworben hatten, war nur geringfügig besser als Kronos‘ Verständnis.
Jack wurde klar, dass Kronos‘ Titel „Vater der Zeit“ nicht nur eine symbolische Auszeichnung war – er hatte ihn sich redlich verdient.
Nach Kronos‘ Erklärung verlief die Ratssitzung reibungslos.
Zu Jacks großer Erleichterung nahm der Rat seine Worte über das bevorstehende Ende der Welt ernst.
„Wir müssen das Weltzeitprojekt beschleunigen“, sagte Ares.
„Ja, ich arbeite bereits daran“, antwortete Kronos ohne zu zögern.
Jack runzelte die Stirn.
Er hatte keine Ahnung, wovon sie sprachen, aber es schien wichtig zu sein.
Er beschloss, bis zum Ende der Ratssitzung zu warten und Emma um weitere Informationen zu bitten.
„Noch eine Sache“, fügte Kronos hinzu. „Niemand wird Jack nach seinem Wissen über die Zukunft fragen.“
Seine Worte waren bestimmt und ließen keinen Raum für Einwände.
„Ihn nach seinem Wissen über die Zukunft zu fragen, würde nur noch mehr Paradoxien hervorrufen. Das wäre schädlich für uns.
Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass das Schicksal harte Maßnahmen ergreift, um uns daran zu hindern, das Wissen über die Zukunft auszunutzen.“
Das flackernde Feuer warf tanzende Schatten auf Kronos‘ Gesicht und unterstrich die Ernsthaftigkeit seiner Warnung.
Im Raum tauschten die Ratsmitglieder unruhige Blicke aus.
Ihre Gesichtsausdrücke reichten von widerwilliger Zustimmung bis zu grimmiger Entschlossenheit.
Sobald die Sitzung beendet war, näherte sich Zeus Jack, dessen imposante Gestalt den Flur dominierte.
Sein durchdringender Blick bohrte sich in Jack, als er Antworten über Neos Aufenthaltsort verlangte.
Jack behielt seine Fassung und sagte Zeus entschieden, dass er nicht wisse, wo Neo sei.
Zeus‘ Gesichtsausdruck verzerrte sich jedoch vor Unglauben, was sein Misstrauen deutlich machte.
Die Spannung zwischen den beiden wurde immer größer, und die aufgeladene Luft knisterte fast.
Zeus trat einen Schritt näher, senkte seine Stimme, die jedoch einen gefährlichen Unterton hatte.
Ihre Konfrontation hätte in etwas viel Schlimmeres eskalieren können, wenn Emma nicht rechtzeitig eingegriffen hätte.
Sie stellte sich zwischen die beiden und stellte sich zu Jacks Seite, sehr zum Ärger von Zeus.
Ihr ruhiges, aber bestimmtes Auftreten zwang Zeus, seine Optionen zu überdenken.
Zeus wich widerwillig zurück, obwohl die Frustration in seinen Augen deutlich zu sehen war.
Trotz Emmas Intervention gab Zeus nicht auf.
In den nächsten Tagen hat er Jack immer wieder angesprochen und hartnäckig nach Infos über Neo und seinen Vater gefragt.
Jedes Gespräch war genauso angespannt wie das letzte.
Zeus‘ Misstrauen war ungebrochen.
Jack hat Dutzende von Tagen gebraucht, unzählige Mal alles klar gesagt und viel Geduld, um Zeus endlich die Wahrheit klarzumachen:
Jack wusste nichts über das, was Zeus wissen wollte. Nur Neo hatte die Antworten, und sie hatten keine Ahnung, wo Neo verschwunden war.
Nachdem das Problem mit Zeus gelöst war, wurde Jack in den Alltag eines normalen Erweckers aufgenommen, der für die Erwecker-Vereinigung arbeitete.
Für Jack war das keine gute Erfahrung.
Die Tage in der Vereinigung waren lang und anstrengend, mit ständigen Missionen, die ihn an den Rand der Erschöpfung brachten.
Die körperliche Belastung war aber nichts im Vergleich zu der sozialen Feindseligkeit, der er ausgesetzt war.
Die meisten Erwacher in der Vereinigung mochten Jack nicht.
Ihre Verachtung war spürbar, von dem geflüsterten Klatsch hinter seinem Rücken bis hin zu unverhohlener Kritik, die ihm ins Gesicht geschleudert wurde.
Die vernichtende Niederlage der Vereinigung gegen Jack und Neo hatte ihren Mitgliedern große Schande gebracht, und viele Erwacher richteten ihre Verbitterung gegen Jack.
Dieser Groll führte zu regelrechtem Mobbing.
Jack war natürlich nicht der Typ, der Mobbing tolerierte, vor allem nicht, wenn seine Mobber schwächer waren als er.
Jede körperliche Auseinandersetzung endete schnell und eindeutig zu Jacks Gunst.
Dennoch lastete die ständige feindselige Atmosphäre in der Vereinigung schwer auf ihm.
Die misstrauischen Blicke, die giftigen Worte und das Gefühl der Isolation stellten eine psychische Belastung dar, die selbst Jack nur schwer ertragen konnte.
Schließlich beschloss Jack – mittlerweile bekannt unter seinem Pseudonym Erebus – dass er genug hatte.
Er verließ die Awakener Association und schloss sich den Titans an, sehr zum Leidwesen von Emma.
Sie versuchte, ihn davon abzuhalten, aber er blieb bei seiner Entscheidung.
Die Titans, immer opportunistisch, gaben sich mit Jack nicht zufrieden.
Es gelang ihnen auch, Daniel, den Bruder des verstorbenen Kindes von Mana, für ihre Reihen zu gewinnen.
Soweit Jack verstanden hatte, hatten die Titans Daniel für das Weltzeitprojekt an Bord geholt.
Das Weltzeitprojekt bestand darin, einen riesigen magischen Kreis – den Weltzeitzauberspruch – an den Polen der Erde zu beschriften.
Der Zweck des Zaubers war es, mehreren Menschen zu ermöglichen, 30 bis 50 Jahre in die Vergangenheit zu reisen.
Eine derart extreme Manipulation der Zeit überstieg selbst die Fähigkeiten von Kronos, weshalb für die Umsetzung des Projekts ein riesiger magischer Kreis errichtet werden musste.
Der Bau des Weltzeitzaubers war mit zahlreichen Herausforderungen und Tragödien verbunden.
Seine Entwicklung war von zahlreichen Versuchen und Irrtümern geprägt, und die Experimente umfassten häufige Versuche, in die Vergangenheit zu reisen.
Diese Experimente hatten einen hohen Preis.
Viele Zeitmagier – ohnehin schon eine seltene und wertvolle Ressource – verloren dabei ihr Leben.
Zeit-Todesfälle wie Unremembrance und Time Slipping waren keine Seltenheit.
Selbst Kronos selbst war nicht immun gegen die Gefahren der Zeit-Todesfälle.
Hier kam Daniel ins Spiel.
Obwohl Daniel die Zeit nur schlecht kontrollieren konnte, war er sehr widerstandsfähig gegen Zeit-Todesfälle.
Einfach gesagt, war es seine Aufgabe, Kronos‘ Versuchskaninchen zu sein.
Die Zeit schien wie im Flug zu vergehen, während alle unermüdlich daran arbeiteten, eine funktionierende Gesellschaft aufzubauen und die drohende Katastrophe abzuwenden.
Auf diese Weise vergingen 39 Jahre.
