Ohne dass Zeus es wusste, war Neos ewige Fähigkeit am Werk.
Sie nahm 10 % der Kraft hinter Zeus‘ Angriffen weg. Da Neo sich auch nach seinem Tod noch bewegen konnte, hatte er genug Zeit, seinen Segen zu nutzen und seine Verletzungen zu heilen.
Er war unsterblich.
Zeus tötete Neo immer und immer wieder.
Aber Neo weigerte sich, tot zu bleiben.
Das Schlachtfeld wurde von einer bedrückenden Energie erfüllt, die Zeus nicht ignorieren konnte.
Es war, als würde der Tod mit jeder Sekunde näher rücken.
Mit jedem Tod, den Neo erlitt – jedes Mal, wenn Zeus ihn tötete – wurde die Präsenz des Todes in der Umgebung stärker.
Neo brauchte den Tod eines starken Menschen, um sein Konzept zu vollenden.
Wenn er andere nicht töten konnte, musste er einfach selbst dutzende Male sterben.
Zeus kniff die Augen zusammen.
Er hörte auf anzugreifen und zog sich zurück.
„Warum hast du aufgehört?“, spottete Neo.
„Du … du benutzt mich, um etwas zu erwecken“, sagte Zeus. „Es wäre dumm von mir, den Kampf fortzusetzen.“
„Ist das nicht besser? Wenn ich stärker werde, kannst du kämpfen, so viel du willst.“
Zeus schüttelte den Kopf.
„Ich muss los und den Jüngsten heilen. Ich will keine Zeit mit dir verschwenden, wenn ich es vermeiden kann“, sagte Zeus. „Außerdem wirst du bald sterben. Ich kann sehen, dass du den Tod nicht nutzen kannst, um dich lange am Leben zu halten.“
Neo runzelte die Stirn.
Sein Konzept stand kurz vor der Vollendung, und der Tod kehrte bereits zurück.
Nur noch ein bisschen.
„Aber ich kann das Konzept nicht vollenden, wenn Zeus mich nicht mehr tötet.“
„Soll ich versuchen, mich umzubringen?“
„Aus irgendeinem Grund weiß ich, dass ich nicht viel Tod bekomme, wenn ich mich mit meinen eigenen Händen umbringe. Es muss jemand anderes sein.“
Neo sah, dass Zeus nicht die Absicht hatte, zu kämpfen.
„Hey“, rief Neo seinem Segen zu. „Aides und Melione waren frühere Reinkarnationen von Mama und Papa, oder?“
Der Segen blieb still. Bleib über Empire in Verbindung
„Ich frage nicht, warum sie wiedergeboren wurden. Beantworte einfach die Frage.“
Der Segen blieb einen Moment lang still, bevor er nickte.
Dank der Antwort fand Neo einen Weg, Zeus dazu zu bringen, ihn anzugreifen.
„Es ist allerdings immer noch ein Problem, wenn ich dich zu Typhon gehen lasse. Deshalb werde ich dich hier einsperren“, sagte Zeus.
„Willst du einfach so gehen?“, fragte Neo Zeus. „Wolltest du mich nicht fragen, in welcher Beziehung ich zu Aides Hargraves stehe, Onkel?“
Zeus, der gerade einen Zauberspruch sprach, erstarrte.
„Woher kennst du diesen Namen …?“
„Aides Hargraves?“, fragte Neo. „Natürlich kenne ich ihn. Er ist mein Vater …“
„Ich weiß nicht, wie du von meiner Verbindung zu Aides erfahren hast.“
Zeus unterbrach Neo.
„Aber wenn du denkst, ich würde wegen seines Namens die Beherrschung verlieren und dich angreifen, liegst du völlig falsch.“
„Seufz, du glaubst mir wirklich nicht, oder, Onkel?“
Neos Körper war am Limit.
Er musste sich beeilen.
Sonst würde er in die Unterwelt gezogen werden, ohne sein Konzept zu erstellen, und die Schattenprüfung nicht bestehen.
„Hat dir Dad nicht gesagt, dass er dich wiedersehen würde? Er wurde später wiedergeboren, und ich bin sein Sohn, Onkel.“
Die Worte, die nur Aides und Zeus kannten, kamen aus Neos Mund.
Sie bestätigten die Wahrheit hinter Neos Worten.
„Wenn du mich Onkel nennst, heißt das dann, dass sie auch wiedergeboren wurde?“
„Hä?“
Neo tat so, als hätte er nichts gehört.
Blut tropfte aus seinen Wunden und sammelte sich auf dem verbrannten Boden unter ihm.
Seine zerrissenen Kleider flatterten leicht im Wind.
Aber er tat so, als wäre das alles gerade egal.
„Ich nenne dich Onkel, weil Vater es mir gesagt hat“, log Neo mit ernster Miene. „Ich weiß nicht, wer diese ’sie‘ ist, von der du sprichst.“
„Melione. Sie war die Frau von Aides.“
„Melione? Meine Mutter heißt nicht Melione.“
Zeus sah nicht mehr ruhig aus.
Hemmungslose Wut loderte hinter seinem Blick.
Sein Kiefer war so fest zusammengebissen, dass er zu zerbrechen schien.
„Oh, warte, ich erinnere mich an Melione. Dad hat mir erzählt, dass sie für die Apokalypse verantwortlich war …“
Bevor Neo seinen Satz beenden konnte, verschwamm Zeus‘ Gestalt.
Er tauchte blitzschnell vor Neo auf.
Zeus packte Neo am Gesicht und schlug ihn zu Boden.
Die Erde unter ihm barst und splitterte.
„Ich habe genug gehört.“
Zeus‘ Stimme war eiskalt.
„Ich werde dich töten, genau wie du es wolltest.“
Verdichtete Blitze zuckten und sammelten sich um Zeus.
„Keine Sorge. Ich werde dich bis zur letzten Zelle vernichten. Selbst du wirst dich aus diesem Zustand nicht mehr regenerieren können.“
Zeus biss die Zähne zusammen und kanalisierte seine Mana.
Vollständige göttliche Verwandlung.
Sein Körper schimmerte in blendendem goldenem Licht und seine Gestalt begann sich zu verändern.
Seine Muskeln wuchsen und sein Haar knisterte vor lauter Blitzen.
Seine Augen leuchteten stürmisch und elektrische Lichtbögen tanzten über seine Haut.
Neo zuckte nicht mit der Wimper.
Selbst als Zeus eine vollständige göttliche Verwandlung vollführte, starrte Neo ihn ruhig an.
Der Himmel grollte und ein gewaltiger Blitz schlug ein.
Er traf den Boden, auf dem Neo und Zeus standen, und verursachte eine ohrenbetäubende Explosion, die über die öde Landschaft hallte.
Zeus blieb unverletzt.
Aber Neo war verbrannt.
Bevor Neo sich heilen konnte, schlug ein weiterer Blitz ein.
Dann noch einer.
Und noch einer.
Der Boden wurde zu schwelenden Kratern, und Dampf stieg in die Luft wie Geister, die vor der Zerstörung flohen.
Apollo beobachtete das Geschehen aus der Ferne und ballte die Fäuste.
Er konnte es spüren – Neos Tod kehrte zurück.
Die bedrückende Aura hing in der Luft und ließ ihn erschauern.
Je mehr Zeus Neo verletzte, desto näher schien der Tod zu kommen.
„Zeus …!“, schrie Apollo mit brüchiger Stimme. „Hör auf damit!“
Er zuckte zusammen, als Zeus ihn anstarrte.
„Halt die Klappe und schau zu“, spuckte Zeus.
Die Blitze schlugen weiter ein.
Jeder Blitz war stärker als der vorherige.
Ihre donnernden Einschläge gruben sich tiefer in die Erde, spalteten Felsen und verwandelten das umliegende Gelände in geschmolzene Schlacke.
Zeus stand unbeeindruckt da.
Aber Neos Körper begann zu versagen.
Sein Fleisch schmolz, schwarze Knochen ragten aus den verkohlten Überresten hervor.
Rauch stieg in die schwere Luft auf, sein beißender Geruch stieg Apollo in die Nase.
Neos Regeneration verlangsamte sich mit jedem Schlag, bis sie schließlich ganz aufhörte.
„Du warst doch so stolz auf deine Regenerationsfähigkeit. Warum hast du aufgehört? Benutz sie weiter“, rief er, während er weiterhin Blitze herabrief.
