Neo starrte Athena an.
Der Raum war schwach beleuchtet, die flackernden Flammen eines nahe gelegenen Kohlenbecken warfen lange Schatten an die Marmorwände.
Der Geruch von altem Pergament lag in der Luft und vermischte sich mit dem schwachen Duft von brennendem Weihrauch.
Er fragte sich, wie viel er preisgeben sollte, um sie nach dem Roman und seiner Reinkarnation zu fragen. Nach kurzem Überlegen entschied er sich, direkt zu sein.
„Ich komme aus der Zukunft“, sagte er.
„Ich weiß. Ares hat es mir telepathisch mitgeteilt“, antwortete Athena, ohne eine Miene zu verziehen.
Athena konnte telepathisch kommunizieren.
Dadurch war sie in der Lage, alles, was während des Treffens geschah, in einer Sekunde zu erfahren.
Das goldene Licht des Kohlenbehälters spiegelte sich in ihren durchdringenden grauen Augen, die auf Neo ruhten, als hätte sie etwas zu sagen.
Plötzlich öffnete Neo den Mund.
„Das war mein Lieblingsbuch.“
„Sohn des Zeus?“, fragte sie, als Neo auf die Notizen in seinen Händen zeigte.
„Ja.“
Athena neigte verwirrt den Kopf.
Sie war schon eine ganze Weile mit ihm zusammen und hatte noch nie gesehen, dass er Interesse an Romanen zeigte.
„Ich habe es gelesen, als erst 10 Kapitel veröffentlicht waren. Der Roman wurde täglich auf einer Romanplattform fortgesetzt.“
Neos Blick wurde weicher und ein kleines Lächeln huschte über seine Lippen.
„Ich erinnere mich noch an die Anmerkungen des Autors, dass er hoffte, dass den Lesern die veröffentlichten Kapitel gefallen würden und dass er sich über mehr Feedback freuen würde“, sagte er und lachte leise, während er in Erinnerungen schwelgte.
„Du hast es gelesen, als erst 10 Kapitel veröffentlicht waren …?“
Langsam wurde ihr die Bedeutung seiner Worte klar.
„Du …“
„Ich bin ein Reinkarnierter“, fuhr Neo fort. „Der Roman, den du geschrieben hast, enthielt das Wissen über die Zukunft. Das hat mir sehr geholfen. Deshalb wollte ich dir danken.“
Athena war fassungslos.
Sie hätte nie erwartet, so früh einen Reinkarnierten zu treffen.
Ein leises Summen von Magie hallte in der Luft, und die Schatten um sie herum schienen leicht zu wogen.
Als Kind der Mana hatte Athena schon immer prophetische Träume gehabt.
Viele dieser Träume waren Unsinn, aber einige zeigten ihr einen Blick in die Zukunft.
Echte Reinkarnierte, Seelenwanderer, Besessene, Regressoren – sie hatte sie in ihren Träumen gesehen.
Viele ihrer Romanhandlungen basierten auf ihnen.
Vielleicht war der Sohn des Zeus auch so einer.
„Ich weiß, dass du nicht wusstest, dass du über die Zukunft schreibst, als du diesen Roman geschrieben hast“, sagte Neo. „Aber ich möchte dich trotzdem ein paar Dinge fragen.“
„Frage“, sagte Athena und versuchte, das Zittern in ihrer Stimme zu unterdrücken.
Sie presste die Hände fest auf ihrem Schoß zusammen und konnte ihre Fassung kaum bewahren.
Sie begann zu glauben, dass Neo wirklich aus der Zukunft kam.
Ob Ares und die anderen ihr zustimmen würden, war allerdings eine ganz andere Frage.
„Was passiert im letzten Band?“, fragte Neo mit intensivem Blick.
„Ein Kampf zwischen Arthur und den [Göttern der jenseitigen Welt]“, antwortete Athena.
Neo runzelte die Stirn.
Die Erwähnung der Götter der jenseitigen Welt ließ ihn zusammenzucken. Das war ein anderer Name für sie.
„Was haben unsere Götter gemacht?“
Neo stellte die Frage, die ihn schon immer beschäftigt hatte. „Abgesehen vom Problem mit den Göttern der Jenseitswelt gibt es eine Menge Probleme, die gelöst werden könnten, wenn diese Götter – ihr – für einen Moment in die Welt herabsteigen würdet. Warum habt ihr uns nicht geholfen?“
„Äh …“
Athena wandte den Blick ab und runzelte nachdenklich die Stirn.
„Ich habe den Grund nie geschrieben, weil die Veröffentlichung aufgrund der Apokalypse eingestellt wurde.“
„Du weißt also den Grund nicht“, sagte Neo trocken.
„Ich habe mehrere Gründe, aber ich habe mich nie entschieden, welchen ich wählen und in den Roman aufnehmen würde“, gab Athena zu.
Ein Autor hat immer mehrere Szenarien für jeden Handlungsbogen oder Band.
Das galt auch für Athena.
Neo seufzte, da er wusste, dass es nichts ändern würde, Athena Vorwürfe zu machen.
Er bat sie, ihm alle Szenarien zu erklären.
„Der erste war, dass die Götter sich nicht darum kümmern wollten, den Menschen zu helfen, wenn sie von so kleinen Problemen besiegt wurden …
Der zweite war, dass die Götter eine Regel hatten, nicht in die Welt hinabzusteigen. Wenn sie diese Regel brachen, könnte ihre mächtige Aura die Welt zerstören“, sagte Athena.
„Der dritte Grund war … so etwas wie, dass die Götter sich nicht um ihre Welt kümmerten, da sie in eine bessere, höhere Welt aufgestiegen waren. Das ist so, als würden Menschen ein Dorf verlassen, um in Städten besser zu leben. Dann interessiert sie nicht mehr, was mit dem Dorf passiert.“
Athena presste die Lippen zusammen, ihre goldenen Augen reflektierten das sanfte Licht, als würden sie über etwas Tiefgründigeres nachdenken.
„Aber …“
„Aber?“, fragte Neo neugierig.
„Diese Szenarien haben mir nie wirklich gefallen. Sie fühlten sich unvollständig an. Deshalb habe ich keines davon verwendet und schließlich eine unbefristete Pause eingelegt.“
Neo dachte über ihre Worte nach, während das leise Knistern einer magischen Laterne in der Nähe die Stille durchbrach.
„Also ist eines ihrer drei Szenarien wahr“, überlegte er.
„Oder es gibt einen ganz anderen Grund für alles. Athena hat diesen Grund in ihren Träumen nicht gesehen, und deshalb haben ihr die drei Szenarien nicht gefallen – weil sie instinktiv wusste, dass sie falsch waren.“
„Danke, dass du mir alles erzählt hast“, sagte Neo aufrichtig, seine Stimme klang ungewöhnlich ernst. „Hast du eine Idee, wer ich in meinem früheren Leben war?“
Während er sprach, fühlte Neo eine leichte Verlegenheit.
Er unterhielt sich mit Athena, fragte sie nach der Zukunft und dem Grund für seine Reinkarnation, als würde er mit einem Nachbarn über das Wetter plaudern.
„Ich weiß es nicht“, sagte Athena und schüttelte leicht den Kopf.
Die Bewegung ließ ihr langes, seidiges Haar schwingen und das schwache Licht einfangen.
„Ich weiß es nicht. Ich kann nicht sicher sein, ob das auch für mein zukünftiges Ich gilt.“
„Bin ich der einzige Reinkarnierte?“
„Nein, du solltest wissen, dass es andere wie dich gibt, wenn du den Roman gelesen hast.“
„Ich rede nicht von ihnen. Ich frage, ob es jemanden wie mich gibt – jemanden, der den Roman gelesen hat.“
„Das … weiß ich nicht“, gab Athena zu und senkte für einen Moment den Blick zu Boden.
Neo bekam nicht alle Antworten, die er suchte, aber das störte ihn nicht.
Viele seiner Zweifel waren ausgeräumt.
Als das Gespräch verstummte, schien sich die Atmosphäre zu verändern.
Es wurde stiller im Raum.
Athena wechselte plötzlich das Thema.
Ihr Tonfall war scharf.
„Seraphs“, sagte sie.
„…?“ Neo hob verwirrt eine Augenbraue, weil sie so plötzlich das Thema gewechselt hatte.
„Das ist der Titel der Reinkarnierten in meinem Roman.“
„Das weiß ich. Aber warum erzählst du mir das?“
Athenas Gesichtsausdruck verflog kurz.
Ihre Hände, die auf dem Tisch zwischen ihnen ruhten, ballten sich leicht zu Fäusten.
Sie wurde von ihren Fans wegen der Seraphs heftig kritisiert.
Sie hatte die Reinkarnierten ohne Vorwarnung in die Handlung eingebaut.
Charaktere, die sich bis dahin normal verhalten hatten, erlangten plötzlich Erinnerungen an mehrere Leben, was ihre Fangemeinde in zwei Lager spaltete.
Ein Teil der Fans war der Meinung, Athena würde den Roman ruinieren, weil sie keine Ahnung hätte, was sie da tat.
Die anderen – darunter Neo – glaubten, dass Athena einen Grund für die plötzliche Ergänzung hatte und einen richtigen Plan für die Reinkarnierten hatte.
Die beiden Seiten lieferten sich einen heftigen Krieg in den Kommentaren.
Als Athena Neos Lächeln sah, errötete sie leicht.
„Du warst auch dabei?“
„Der Krieg zwischen deinen Fans?“, fragte Neo amüsiert.
Athena nickte als Antwort auf seine Frage.
„Ich war auf deiner Seite“, gab Neo zu.
Sie zögerte und spielte nervös mit dem Rand ihres Ärmels.
Neo wusste, was sie wissen wollte, und beschloss, ihr die Frage zu stellen, bevor sie sie stellen konnte.
„Ich war ‚Mightysword101‘.“
„Ah! Du warst der No-Lifer, der den ganzen Tag im Forum zu meinem Roman verbracht hat …“ Athena hielt abrupt inne, als ihr klar wurde, dass sie ihn fast beleidigt hätte.
Sie hustete verlegen.
„Wie auch immer“, fuhr sie fort und vermied seinen Blick, „da du ein Reinkarnierter bist, musst du auch ein Seraph sein.“
