Als er ihn beobachtete, sprach Jacks Vater.
„Es war die Pflicht unserer Familie, Niles Radcliffe zu besiegen.
Aber wir waren zu schwach, um das zu schaffen.“
Er fuhr fort:
„Die Last, die unsere Familie seit Hunderten von Jahren gefesselt hat, ist endlich weg.
Das hast du alles geschafft.
Dieser Zauber ist unser Familienerbstück. Bitte nimm ihn als Dankeschön an.“
Neo schaute auf das Buch.
Er nahm es und blätterte es durch.
Die Seiten waren voll mit theoretischem Wissen, Subshell-Diagrammen und zusätzlichen Notizen für detaillierte Erklärungen.
„Unser Vorfahr hat diesen Zauber erschaffen.
Seitdem hat jeder Patriarch jeder Generation den Zauber leicht verändert und weiter verbessert.“
Der Mann lächelte.
„Du kannst ihn mitnehmen, ohne dir Sorgen machen zu müssen, dass er nutzlos ist.
Es ist ein Zauber der Terror-Klasse: Schwarze Morgendämmerung der Verzweiflung.“
„…!?“
Neo sah Jacks Vater an.
„Terror-Klasse?“
Er sagte es zwar nicht direkt, aber seine Worte waren eindeutig.
„Ja, unser Familienerbstück ist ein Zauber der Terror-Klasse.
Ja, es ist ein mächtiger Zauber, aber der Anwender muss das Element Dunkelheit sehr gut beherrschen, um ihn einsetzen zu können.
Außer dem Begründer des Hanma-Clans, Nyx Hanma, hat das noch niemand aus unserem Clan geschafft.
Und da es für große Unruhe gesorgt hätte, wenn andere von unserem Terror-Zauber erfahren hätten, haben wir das bis jetzt geheim gehalten.“
Neo nickte.
Er las die Details des Zaubers in dem Buch.
Verwandelt vorübergehend den Tag in Nacht, verstärkt die Kräfte von Verbündeten, die auf Dunkelheit basieren, verursacht Wahnsinn und fügt Gegnern spirituellen Schaden zu.
„… Den Tag in Nacht verwandeln?“
Die Beschreibung war verblüffend.
Neo wusste, dass man so etwas von einem Zauber der Terror-Klasse erwarten konnte.
„Danke“, sagte Neo und nahm das Zauberbuch.
„Du musst uns nicht danken, Herr Göttlicher Herrscher. Wir stehen in deiner Schuld.
„Wenn du noch etwas brauchst, zögere bitte nicht, uns zu fragen.“
„Es gibt etwas, das ich gerne wissen würde.“
„Und das wäre?“
„Warum hat der Patriarch der Hanma-Blutlinie den Nekromanten nicht besiegt, bevor er zum Gott wurde?“
„…“
Jacks Vater starrte Neo einige Sekunden lang an.
Sein grimmiger Blick bohrte sich in Neo, und nach einigen Sekunden seufzte er.
„Unsere Vorfahrin war eine Frau.
Es war nur wenig Zeit vergangen, als der Nekromant versiegelt wurde und sie zur Göttin wurde.
Tatsächlich war unsere Matriarchin eine der ersten Erwachten, die zu einer Göttin wurden.
Sie erlangte die Göttlichkeit noch vor dem großen Gott Zeus und dem großen Gott Poseidon, sogar noch bevor die Akasha-Chroniken erstellt wurden.“
Neo konnte den Stolz hinter den Worten von Jacks Vater spüren, als er die Details erklärte.
„Im Zeitalter der Götter befand sich die Welt in einem Umbruch.
Unsere Matriarchin Nyx war eine der Säulen, die die Welt verteidigten.
Sie hatte keine Zeit, den Nekromanten zu befreien und zu besiegen, als schlimmere Bedrohungen den Frieden gefährdeten“, sagte Jacks Vater.
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„Warum hat sie es nicht getan, als der Frieden zurückkehrte? Weil sie aufgestiegen war?“
„Nein, weil sie tot war.“
Jack, der an der Seite saß, seufzte plötzlich.
Jacks Vater warf ihm einen finsteren Blick zu, sodass Jack wegschauen musste.
Der Mann schnalzte mit der Zunge und wandte sich an Neo.
„Unsere Matriarchin starb, bevor die Akasha-Chronik erstellt wurde.
Es gibt keine Beweise für ihre großen Taten.
Alles, was ich dir erzählt habe, ist mündlich überliefert und wurde in unserer Familie weitergegeben.“
Neo nickte.
Während des Zeitalters der Götter wurden fast täglich Städte zerstört.
Es war unmöglich, dass schriftliche Informationen die Folgen der endlosen Kämpfe zwischen den Erwachten überstanden hatten.
Die einzige Ausnahme war die Akasha-Chronik.
Die Akasha-Chronik, das Kompendium allen Wissens, war ewig.
Nichts, was darin geschrieben stand, konnte jemals zerstört werden.
Deshalb wurde die Akasha-Chronik „Hoffnung“ genannt.
Die Diskussion ging weiter.
Ein paar Stunden später verließen Jack und Neo die Hanma-Villa.
„Deine Eltern sind nett“, sagte Neo.
„Ich weiß“, murmelte Jack, „aber mein alter Herr redet zu viel.“
„Na ja, du auch.“
Neo behielt seine Gedanken für sich.
Die beiden nahmen einen weiteren Hochgeschwindigkeitszug nach Solivara City.
Unterwegs schaute Jack nervös auf sein Gerät.
„Was ist los?“
„Sie rufen mich an.“
Er lächelte bitter und zeigte Neo den Bildschirm.
„Die Katze ist aus dem Sack.
Sie wissen, dass ich dir helfen will, in die Welt der Schatten zu gelangen.“
„Oh, viel Glück.“
Jack hätte heulen können, als er Neos desinteressierte Antwort hörte.
Felix würde ihn bei lebendigem Leib häuten, weil er genau das getan hatte, was sie ihm verboten hatte, und Neo, dem Jack half, hatte nicht die Absicht, Jack zu retten.
In Solivara City angekommen, nahmen die beiden ein Taxi zum südlichen Stadtteil von Oryanthar.
Dort war vor zwei Tagen ein Schattenfenster erschienen.
„Hast du das Fenster gebucht?“, fragte Jack.
fragte Jack.
„Ja.“
murmelte Neo, während er auf sein Gerät starrte.
>Henry<
Henry: Viel Glück
>Henry<
Neo lächelte hilflos.
Henry wusste, wo er war.
„Also …“, sagte Jack zögernd. „Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Regel der Vereinigung lautet, dass nur eine Gruppe von fünf oder mehr Halbgöttern das Fenster betreten darf.
Wo sind die anderen?“
„Die kommen ein paar Stunden später. Ich habe sie bestochen.“
Neo hatte sich auf Empfehlung von Sir Sebastian einer temporären Abenteurergruppe angeschlossen.
Da sie für seine Familie arbeiteten, konnte er ihnen Befehle erteilen, wie er wollte.
„Los geht’s.“
Neo und Jack betraten das Fenster.
Jack zuckte zusammen, als er die überwältigende Menge an Schattenelementaren in der Luft spürte.
Sein Gesicht verzog sich.
„Wie sieht der Plan aus?“, fragte Jack.
„Wir suchen eine Ecke, und du benutzt deinen [Schlüssel], um die Ecke zu vergrößern und einen Durchgang zur Schattenwelt zu öffnen.“
„Was ist mit dem Fenster? Wenn wir es nicht schließen, werden die Schattenmonster in unsere Welt eindringen.“
„Die Abenteurergruppe, der ich angehöre, wird das Fenster in ein paar Stunden schließen.“
Die beiden durchsuchten das Fenster und suchten nach den Ecken.
Ob es Neos Glück oder Zufall war, sie fanden die Ecke erst, als sie die Tiefenstufe 5, den tiefsten Teil des Fensters, erreichten.
„Wir haben die Schattenmonster schließlich alleine besiegt“, sagte Jack.
Er setzte sich erschöpft auf den Boden.
Seine Glieder waren ausgestreckt und seine Brust hob und senkte sich unregelmäßig.
Die beiden waren nur noch wenige Meter von der Ecke entfernt.
„Wir sollten uns etwas ausruhen und unsere göttliche Energie wieder auffüllen, bevor wir die Schattenwelt betreten“, sagte Jack zwischen zwei Atemzügen.
Er fügte hinzu:
„Elementarwelten haben keine reine göttliche Energie.
Sie haben nur elementare göttliche Energie.
Du weißt, was das bedeutet, oder?
In der Schattenwelt gibt es nur göttliche Energie, die mit Schattenelementen angereichert ist.
Neo, du wirst keine göttliche Energie zurückgewinnen können, die du in der Schattenwelt verbraucht hast, da es dort keine reine göttliche Energie gibt, die du aufnehmen kannst.“
Jacks Miene verdüsterte sich, während er sprach.
Als er diese Worte aussprach, wurde ihm klar, dass sie etwas völlig Verrücktes taten.
„Ich kann die mit Schattenelementen angereicherte göttliche Energie absorbieren, da ich mein Schattenelement erweckt habe“, erklärte Jack. „Außerdem können Schattenelemente andere Elemente imitieren.
Was ich damit sagen will, ist, dass ich Elemente imitieren kann.
Meine Kampffähigkeiten werden in der Schattenwelt mehr oder weniger dieselben sein.
Für dich wird es jedoch anders sein, da du keine göttliche Energie mit Schattenelementen absorbieren kannst.“
„Mach dir keine Sorgen“, sagte Neo. „Ich habe Elixiere mitgebracht.“
„Das hilft nicht wirklich.
Du kannst ein Elixier nur einmal alle 12 Stunden verwenden.
Das bedeutet, dass du alle zwölf Stunden nur einmal alles geben kannst, sonst riskierst du, deinen Vorrat an göttlicher Energie aufzubrauchen.“
Neo machte sich keine Sorgen.
Zwar wurde ein großer Teil seiner göttlichen Energie dafür verwendet, die Hölle in ihm zu nähren, aber er verfügte immer noch über einen überwältigend großen Vorrat an göttlicher Energie.
In der Welt der Schatten würde er keine Probleme haben – sollte er zumindest nicht.
„Ich habe mich genug ausgeruht. Lass uns gehen.“
Jack sprang auf.
Er wandte sich der Ecke zu.
Der Riss im Raum war so beunruhigend wie eh und je.
Er stellte sich daneben und schloss die Augen.
Schwarze Linien, ähnlich wie Schaltpläne, erschienen auf seinen Händen.
Seine Handflächen schwebten über der Ecke.
Schweißperlen rollten ihm über die Wangen.
Einen Moment lang passierte nichts, dann sprangen plötzlich Schatten aus der Ecke hervor und umhüllten sie –
Neo wachte auf.
Sein Kopf pochte schmerzhaft.
Er setzte sich auf und sah sich um.
Ein Boden aus schwarzen Fliesen und ein endloser dunkler Himmel.
„Das ist nicht die Welt der Schatten“, murmelte er.
„Das ist richtig, Neo Hargraves.“
Er drehte seinen Kopf ruckartig in Richtung der Stimme.
Die lebensgroße Stoffpuppe, die vor ihm stand, verbeugte sich.
„Willkommen, Neo Hargraves.
Ich bin A #22, ein Torwächter der Welt der tückischen Schatten.“
Sie starrte ihn direkt in die Augen.
Die leblosen Augen und die unbeweglichen Lippen der Puppe waren beunruhigend.
„Wo ist mein Freund?“
„Ich nehme an, du sprichst von Jack Hanma, der durch denselben Durchgang wie du hereingekommen ist?“
„Ja.“
Die Puppe nickte verständnisvoll.
