Er schüttelte den Kopf und gab dem Butler das Dokument zurück.
„Ich weiß, dass es ein Befehl des Senatsrats ist, aber streich wenigstens die Kandidaten aus dem Aphrodite-Clan. Warum stehen ihre Namen auf der Liste?“
„Verstanden, junger Herr. Ich werde das nächste Mal besser aufpassen.“
Neo war schon fast bei seinem Zimmer, als er zwei Leute vor der Tür bemerkte.
Der eine hatte ihm bekannt vorkommende blaue Haare, die andere war eine unbekannte Frau mit grünen Haaren.
„Da bist du ja!“
Die Frau packte den blauhaarigen Mann, Elijah, am Handgelenk und zog ihn zu Neo.
„Freut mich, dich kennenzulernen. Ich bin Signora Everly, die 17. Schülerin des Senators Sir Nicolas Montague.“
Sie lächelte ihn freundlich an, verbeugte sich und zog Elijah zu ihm herunter.
„Das ist mein Bruder Elijah, ein Templer des Tempels des Windes. Du kennst ihn bestimmt schon. Er hat deine Anhörung vor dem Senat geleitet.
„Entschuldige, was er damals gemacht hat. Elijah neigt dazu, sich daneben zu benehmen.“
Nachdem sie sich entschuldigt hatte, stand sie aufrecht da.
Elijah schaute verärgert und verlegen weg, sagte aber kein Wort.
„Warum seid ihr beide hier?“, fragte Neo.
„Wir wurden geschickt, um die Treffen zu beaufsichtigen, die du mit deinen Heiratskandidaten haben wirst.
Das soll sicherstellen, dass du sie nicht ohne triftigen Grund ablehnst.“
Signora lächelte verlegen.
„Tut mir leid, Neo. Ich weiß, dass die Entscheidung des Senats vielleicht etwas hart ist. Aber es ist zum Wohle aller.“
„Das ist mir egal.“
„…?“
„Ihr könnt gehen.“
Neo ging an ihnen vorbei und wollte gerade sein Zimmer betreten, als Signora ihn rief.
„Ähm, triffst du dich später mit den Heiratskandidaten?“, fragte sie überrascht über Neos mangelnde Reaktion.
Senatoren waren die Anführer des Kontinents.
Ihre Schüler wurden natürlich mit großem Respekt behandelt.
Sogar die Präsidenten und Premierminister sowie große Organisationen verneigten sich vor Signora.
„Ich werde niemanden treffen“, sagte Neo.
Er wandte sich an den Butler.
„Lehn die Heiratskandidaten ab, die heute gekommen sind, Sir Sebastian.“
Bevor Neo das Zimmer betreten konnte, packte ihn eine unsichtbare Hand aus göttlicher Energie.
„Das können wir nicht zulassen. Der Senat hat dir befohlen, sie heute zu treffen, und du musst seinen Befehlen Folge leisten“, lächelte Signora.
„Und ich weigere mich, den Befehlen Folge zu leisten.“
„Bitte überleg dir deine Entscheidung noch einmal, Neo. Sonst muss ich Gewalt anwenden.“
Neo schnaubte.
Er hatte nicht die Absicht, eine Verlobte oder eine Frau zu nehmen.
„Wenden Sie Gewalt an“, sagte er. „Versuchen Sie es, wenn Sie können.“
Signora lächelte weiter, doch Neo konnte die Wut hinter ihrem Blick deutlich erkennen.
Neo war sehr empfänglich für Blutdurst.
Er konnte an ihrem Verhalten erkennen, dass sie ihn töten wollte.
Doch sie handelte nicht.
Neo grinste.
„Warum wenden Sie keine Gewalt an?“
Signora wandte ihren Blick dem Butler zu.
„Sir Sebastian, bitte sagen Sie Neo, er soll den Anweisungen des Senatsrats Folge leisten.“
„Es tut mir leid, junge Dame, aber ich kann die Anweisungen des jungen Herrn nicht missachten.
Wenn er die Heiratskandidatinnen nicht treffen möchte, werde ich seinem Befehl Folge leisten.“
Sebastian schnippte mit den Fingern.
Die unsichtbare Hand, die Neo festhielt, zerbrach.
„Sie sind widerlich, Sir Sebastian“,
sagte Signora mit einem Lächeln. „Du bist eine Schande für den Namen der Senatoren.
Weißt du, wie sehr wir – wie sehr alle im Senatsrat – gelitten haben, als du beschlossen hast, dich wie ein Butler für einen schmutzigen, kleinen …“
„Junge Dame, bitte wähle deine nächsten Worte mit Bedacht. Ich werde keine Beleidigungen gegen den Herrn oder den jungen Herrn dulden.“
Signora hielt den Mund und starrte Sebastian mit einem falschen Lächeln an.
Sie drehte sich um.
„Lass uns gehen, Elijah. Wir können nichts machen, wenn Sir Sebastian ihm hilft.“
Nachdem die beiden weg waren, sah Neo den Butler an.
„Danke.“
„Ich hab nur meine Pflicht als dein Butler getan, junger Herr.“
Neo nickte.
Er ging in sein Zimmer, duschte und rief den Butler wieder.
„Wo sind die Heiratskandidatinnen?“
„Ich habe sie zurückgeschickt.“
„Gut.“ Neo nickte. „Was ist mit Morrigan?“
„Miss Morrigan ist im Speisesaal.“
Neo musste nicht fragen, um zu wissen, was Morrigan im Speisesaal tat.
Er ging zu ihr.
Dort war der Tisch bis zum Rand mit verschiedenen Gerichten gedeckt.
Die silbernen Teller glänzten im warmen Licht des Kronleuchters.
Jeder Teller war sorgfältig mit farbenfrohen, duftenden Speisen angerichtet.
In der Mitte stand eine gebratene Ente mit goldbrauner, knuspriger Haut.
Die Platte mit gegrillten Steaks, die vor Saft glänzten und leicht verkohlt waren, stand neben Schüsseln mit cremigem, glattem Kartoffelpüree, das mit Petersilienzweigen garniert war.
Eine große Schüssel mit frischen Früchten, die in perfekte Scheiben geschnitten waren, stand neben den Hauptgerichten.
Ihre Farben leuchteten auf dem weißen Porzellan.
Weiche Brötchen mit einer weichen, warmen Kruste waren ordentlich auf einem Silbertablett gestapelt und warteten darauf, aufgebrochen und in reichhaltige Butter getunkt zu werden.
Es gab auch Suppenschüsseln, aus denen zarte Dampfschwaden aufstiegen und Kräuter und Gewürze dufteten, die die Luft erfüllten.
In den Ecken des Tisches sorgten Delikatessen wie gegrillte Meeresfrüchte, gefüllte Pilze und bunte Salate für Abwechslung auf dem Festmahl.
Neo sah, wie Morrigan den Berg an Essen verschlang.
„Beruhige dich. Niemand wird dir dein Essen wegnehmen.“
Er setzte sich neben sie.
Sie ignorierte ihn.
Er stützte eine Hand auf den Tisch, legte sein Kinn darauf und drehte sich zu ihr um.
„Warum bist du nicht zu deinem Clan zurückgegangen? Ich bin mir sicher, dass Sir Sebastian allen Heiratskandidaten gesagt hat, sie sollen nach Hause gehen.
„Sag mir nicht, dass du beschlossen hast, hier zu bleiben, damit du dich wie eine Fresssack vollstopfen kannst …“
„Ja.“
Sie unterbrach ihn, bevor er weiter mit ihr scherzen konnte.
„Niedrigrangige Mitglieder wie ich dürfen im Clan keine Luxusgüter wie gutes Essen genießen.“
Neo hielt den Mund.
Bevor er etwas sagen konnte, fügte Morrigan hinzu:
„Ich wusste, dass ich hier alles essen könnte.
Aber der Clan hat mich nicht ohne Grund gehen lassen. Als ich hörte, dass der Clan Heiratskandidatinnen für dich auswählt, habe ich mich sofort beworben.“
Neo hob die Augenbrauen.
„Du willst heiraten …“
„Nein“, sagte sie. „Ich bin wegen dem Essen hier, nicht wegen dir.“
Neo wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte.
Nach drei Monaten als Teamkollegen hatte Morrigan sich allen gegenüber geöffnet.
Besonders Neo.
Sie zögerte nicht, ihn wie einen Imbisswagen zu behandeln.
Neo schüttelte den Kopf und hob die Hand, um etwas zu essen.
Als er Morrigan dabei zusah, wie sie genüsslich alles aß, bekam er langsam Hunger.
Doch bevor er etwas anfassen konnte, schlug Morrigan seine Hand weg.
Sie hörte auf zu essen und warf ihm einen kalten Blick zu.
„Das ist meins.“
Er war genervt.
„Kriegskaiserin, von wegen.“
„Sie ist die Königin der Völlerei.“
