„Ihr wollt wissen, woher ich komme?“
Er schaute sich mit festem Blick um, so kalt wie ein winterlicher Mitternachtsmond.
„Meine Familie heißt ‚Monarch des Todes‘.“
Stille.
Ein Moment verging, niemand wagte zu sprechen.
Dann fügte er hinzu:
„Es ist die Familie des großen Todesgottes Hades.“
Für einen Moment herrschte absolute Stille im Raum.
Die Reporter brauchten ein paar Sekunden, um seine Worte zu verdauen.
Ihre Gesichter wechselten von Ungläubigkeit zu Ehrfurcht.
Der Konferenzsaal explodierte in einem blendenden Blitzlichtgewitter und einer chaotischen Flut von Fragen.
Sie redeten, ohne auf ihre Reihe zu warten.
Ihre Stimmen verschmolzen zu einem Meer von unverständlichem Lärm.
Neo suchte sich einen von ihnen aus.
„Neo Hargraves, bist du dir deiner Abstammung sicher? Die Blutlinie des großen Todes ist in der Geschichte noch nie aufgetaucht.
Das ist keine einfache Schlagzeile. Wenn du die Wahrheit sagst, wird dieser Tag in die Geschichtsbücher eingehen.“
„Der Direktor der Demigod Academy kann für meine Abstammung bürgen“, sagte Neo. „Nächste Frage, bitte.“
Eine andere Reporterin stand auf, ihre Stimme zitterte vor Aufregung und Zweifel.
„Die Familie Hargraves ist ein Ableger des Hephaistos-Götterclans. Wie kommt es, dass du die Abstammung von Hades besitzt?“
„Ich habe sie einfach“, antwortete Neo unverblümt.
Seine Stimme hatte einen scharfen Unterton, der die Reporterin zusammenzucken ließ.
Er wandte sich an einen anderen Reporter, um dessen Frage zu beantworten.
„Du bist der einzige Blutlinieninhaber des Monarchen des Todes.
Das macht dich automatisch zum Oberhaupt des großen Todesgott-Clans. Was sind deine Pläne für die Zukunft deines Clans?“
„Mein aktuelles Ziel ist es, die Akademie zu bestehen. Alles andere kommt danach.“
Neo beantwortete die Fragen der Reporter geduldig.
Seine Stimme blieb ruhig, sein Gesichtsausdruck unlesbar.
Schließlich, gegen Ende, stellte einer der Reporter eine kontroverse Frage.
„Neo Hargraves, du bist ein Nachkomme des großen Gottes Hades. Eines der drei großen Götter. Der Gott, der über Reichtum, die Unterwelt und den Tod herrscht.
„Bedeutet das nicht, dass du von Natur aus über ein Höchstmaß an Talent verfügst?“
„Sorry, ich verstehe deine Frage nicht“, antwortete Neo.
„Es ist eigentlich ganz einfach. Bis jetzt warst du ein Außenseiter, ein aufstrebender Halbgott ohne Talent, der es durch harte Arbeit bis an die Spitze geschafft hat.
Aber war das nicht alles nur eine Lüge?
Nichts, was du erreicht hast, war das Ergebnis deiner harten Arbeit. Es war alles dein Talent.“
Neo schwieg.
Die Frage hing in der Luft.
Er wartete, bis der Reporter fertig war, und sein Blick blieb unlesbar.
„Deine stärksten Elemente sind Tod und Dunkelheit. Sind die nicht ganz natürlich durch deine Abstammung?
„Das ist doch der Beweis, dass dein Erfolg auf den Talenten basiert, mit denen du geboren wurdest.“
Neo hob eine Augenbraue.
„Hmm … Du meinst also, dass allein die Abstammung über das Talent entscheidet?“
„Ja.“
Neo nickte.
Ein leichtes Grinsen huschte über seine Lippen.
„Und du bist?“
„Karl von Starstream News.“
„Herr Karl, wie viele Kinder von Hades kannst du nennen?“
Karls Mund presste sich zusammen, sein Gesicht wurde blass.
„Bitte, mach weiter“, drängte Neo ihn mit ironischer Stimme.
„Ich bin mir sicher, dass du nicht sagen wirst, dass ich der erste Sohn des Hades bin. Wenn die Blutlinie allein ausreicht, um talentiert zu sein, müssen die anderen Kinder des Hades genauso begabt sein wie ich.“
„Bitte, nenn mir einige von ihnen.“
Der Reporter war sprachlos.
Er konnte nur ein unbeholfenes Lächeln zeigen und sich besiegt hinsetzen.
…
Straße 42, Krien City, Valsco
Elizabeth wartete an dem vereinbarten Treffpunkt.
Ihr Blick suchte die belebte Straße ab.
Neo hatte ihr gesagt, sie solle sich heute hier treffen.
Sie war eine Stunde zu früh gekommen.
Da sie nichts zu tun hatte, schlenderte sie am Bürgersteig entlang.
Die Straße war belebt, erfüllt vom Stimmengewirr und Gelächter.
Elizabeth bemerkte, dass mehrere Leute ihr verstohlene Blicke zuwarfen.
Ein paar Mutige kamen auf sie zu und fragten sie sogar nach ihrem Namen und ihrer Telefonnummer.
Ihre ätherische Schönheit zog die Aufmerksamkeit aller Passanten auf sich.
Sie trug eine Verkleidung, die ihrem ursprünglichen Aussehen ähnelte, nur dass ihr Haar schwarz war statt wie sonst reinweiß.
Da sie eine hochrangige Halbgöttin war, sah Elizabeth aus wie jemand in den Zwanzigern.
Bevor Elizabeth gegangen war, hatte der Schulleiter sie gewarnt, dass so etwas passieren könnte.
Sie hielt das für unnötige Sorge des Schulleiters.
Aber es in der Realität zu erleben, war eine Qual.
Einige versuchten, Small Talk zu machen, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
Sie ignorierte sie, während Irritation in ihren Augen aufblitzte.
Ihre Hand zuckte.
Sie hatte das Bedürfnis, sie in alle Winde zu zerstreuen, aber sie hielt sich zurück, die ganze Straße in Schutt und Asche zu legen.
„Wo ist er?“, murmelte sie leise, während sie ungeduldig wurde. „Wird er wirklich auftauchen …?“
Sie hatte keine Ahnung, warum Neo sie hierher bestellt hatte.
Aber wie sie Neo kannte, musste es einen wichtigen Grund haben.
Eine Stunde verging, ohne dass er auftauchte.
Währenddessen checkte Elizabeth die neuesten Online-Nachrichten und sah Neo bei der Pressekonferenz der Hargraves Corporation.
Sie runzelte die Stirn, als sie zusah.
Dennoch hielt sie an dem Gedanken fest, dass es einen Grund geben musste, warum Neo sie hierher gerufen hatte.
Seufzend beschloss sie, nicht draußen zu warten, sondern in das Café nebenan zu gehen.
Die Tür klingelte, als sie eintrat, und sie setzte sich in die Nähe des Eingangs.
Nachdem sie einen Kaffee bestellt und langsam getrunken hatte, wurde sie von einer Angestellten angesprochen.
„Hallo, dürften wir dich um eine Bewertung bitten?“
Eine junge Frau stand lächelnd neben ihr.
Elizabeth starrte sie mit gerunzelter Stirn an.
Das Lächeln der Frau verschwand.
Unter Elizabeths durchdringendem Blick wurde sie nervös.
„Es ist okay, wenn du keine Bewertung abgeben möchtest“, stammelte das Mädchen und zog sich so schnell zurück, wie es ihre Füße trugen.
Elizabeths Blick folgte ihr noch einen Moment lang.
„Das ist ein hochkarätiges Verwandlungsartefakt“, dachte sie bei sich. „Wer ist dieses Mädchen?“
Sie unterdrückte ihre Neugier.
Das Mädchen könnte eine Templerin auf einer geheimen Mission sein.
Selbst wenn nicht, ging es Elizabeth nichts an.
Elizabeth genoss ihren Kaffee, als plötzlich ein Raunen durch das Café ging.
„Heilige … die Blutlinie des Hades. Das ist eine Premiere.“
„Ich hab’s dir doch gesagt. Neo Hargrave war zu stark, um eine normale Blutlinie zu haben!“
Die Leute um sie herum diskutierten eifrig über die heutige Pressekonferenz und die schockierenden Enthüllungen, die sie gebracht hatte.
Fast jeder redete über Neo.
Ihre Stimmen waren voller Ehrfurcht und Neid, als sie die Details erzählten.
Das machte Elizabeth glücklich und nervös.
Sie presste die Kiefer aufeinander, als das ständige Geschwätz über Neo den Raum füllte.
Die Pressekonferenz war schon seit einer Stunde vorbei, aber von Neo war noch immer nichts zu sehen.
Ihre Ungeduld stieg, als sie sich umschaute, in der Hoffnung, wenigstens einen Blick auf ihn zu erhaschen.
Da hörte sie zufällig ein Gespräch mit.
„Ach, ich wünschte, ich wäre Neo Hargrave.“
„Hör auf, Dan. Nur weil er eine großartige Abstammung hat, heißt das nicht, dass ihm alles in den Schoß fällt“, antwortete sein Freund und verdrehte die Augen.
„Jedes Jahr werden Tausende von Kindern mit Zeus‘ Blut geboren, aber nur wenige von ihnen haben das Talent und können erfolgreich werden.
Außerdem hat Neo innerhalb weniger Monate alle übertroffen. Das kann man nicht nur mit Talent erreichen“, sagte der Freund mit einem Achselzucken und fast ehrfürchtiger Stimme.
„Ich will sein Talent nicht“, murmelte Dan stur mit mürrischem Gesichtsausdruck.
Die beiden Freunde setzten ihren Streit fort, ohne die Blicke zu bemerken, die sie auf sich zogen.
„Er ist reich. Ich will sein Geld“, beharrte Dan mit einem Grinsen.
„…“
„Und … verdammt, dieser Glückspilz!“, platzte es aus ihm heraus, seine Stimme voller Verzweiflung.
„Warum benimmst du dich so …“
„Du verstehst das nicht. Dieser Typ ist der Einzige mit der Blutlinie des Todes“, sagte er mit vor Neid weit aufgerissenen Augen. „Hunderte von Mädchen würden bereit sein, seine Kinder zu gebären.
Er kann so viele heiraten, wie er will, indem er sagt, er wolle die Blutlinie des Hades bewahren und verbreiten!
Verdammt, ich bin neidisch.“
„Du solltest …“
Der zweite Freund verstummte abrupt, als sie ein lautes Geräusch hörten.
Elizabeth hatte mit der Hand auf den Tisch geschlagen.
Das Geräusch erschreckte alle in der Nähe.
Sie warf den beiden Freunden einen kalten, durchdringenden Blick zu, bevor sie sich auf dem Absatz umdrehte und das Café verließ.
Der Tag neigte sich dem Ende zu und ihre Stimmung war auf dem Tiefpunkt.
Normalerweise hätte sie Neo dafür bestraft, dass er sie heute versetzt hatte, aber unter dem Eindruck der Ereignisse tat sie etwas anderes.
Mit einem tiefen, frustrierten Seufzer schrieb sie ihm eine Nachricht und fragte ihn, warum er nicht gekommen sei.
> Neo <
Ich: Wo warst du heute?
Neo: Pressekonferenz der Hargrave Corporation.
Ich: Warum bist du nicht gekommen, nachdem du mir gesagt hast, dass wir uns treffen?
Neo: …?
Neo: Wovon redest du?
Neo: Moment mal, was? Du hast sie nicht getroffen?
> Neo <
Elizabeth runzelte die Stirn, als sie seine Antworten las.
Sie wusste nicht, ob Neo absichtlich so tat, als hätte er keine Ahnung, da ihre vorherigen Nachrichten nur einen Bildschirm weiter oben waren, oder ob er sie wirklich vergessen hatte.
Beides wäre schlimm gewesen.
> Neo <
Neo: Einer meiner Freunde wollte dich treffen.
Neo: Es tut mir wirklich leid. Ich habe vergessen zu sagen, dass mein Freund dich treffen wollte, nicht ich.
Neo: Nochmals Entschuldigung. Nach der Senatsverhandlung war ich total durcheinander und habe es dir nicht richtig erklärt.
> Neo <
Ihre Frustration kochte über, als sie auf seine Nachrichten starrte.
Sie konnte nicht sagen, ob Neo wirklich Reue empfand oder ob dies nur eine weitere seiner fahrlässigen Ausreden war.
