Neo lief durch die schwarze Wüste.
Er sah die Tür zur Tiefenstufe 2.
Sie war eine wirbelnde Masse aus Schatten, etwa einen Tagesmarsch entfernt.
Der Boden begann zu beben. Knochen in verschiedenen Farben – weiß, gelb, schwarz – ragten aus der Erde.
Wiederbelebte Leichen von Monstern und Fabelwesen begannen, sich aus der Erde zu erheben.
„Scheint, als wäre hier ein Nekromant.“
„Hat er was damit zu tun, dass Mira in der Geschichte so stark geworden ist?“
Dutzende, vielleicht sogar Hunderte von Leichen tauchten auf.
Anstatt sich in Verteidigungsstellung zu begeben, ging Neo weiter.
Rote Blitze zuckten um ihn herum. Sie wanderten von seinem Kern zu seinen Beinen und drangen in den Boden ein.
Die roten Blitze pulsierten durch die Erde und töteten die wiederbelebten Leichen, bevor sie vollständig auftauchen konnten.
„Die sind echt schwach.“
Die Reise verlief ereignislos.
Ghule, Geister, Dullahans, Wraiths.
Sie versuchten weiterhin, ihm den Weg zu versperren.
Nach mehreren Stunden erreichte Neo die Tiefenstufe 3.
Die göttliche Energie in der Luft wurde trüb. Anstelle von Schattenelementaren war die Luft nun voller Todeselementare.
Schwarze Knochen ragten aus dem Boden. Neo runzelte die Stirn, als er sie sah.
„Was ist das …?“
Er konnte den Groll der Seelen spüren, die in den Knochen steckten. Eine Träne lief ihm über die Wange.
Verwirrt wurde Neo klar, dass es sein Segen war, der weinte.
„Rette sie“, sagte er ihm.
Bevor Neo etwas tun konnte, hörte er manisches Gelächter. Dunkle Wolken zogen am Himmel auf.
„Du bist gekommen, Opfer.
Ich muss sagen, ich war überrascht, dass du meine Untergebenen besiegt hast!
Aber jetzt ist Schluss! Du bist in mein Reich getreten! Du bist so gut wie tot!“
Der Nekromant, ein Skelett in einer majestätischen roten Robe, lachte von seinem Thron weit vorne.
Eine riesige Kugel aus Dunkelheit schwebte hinter dem Thron.
„Ich bewundere deinen Mut, Opfer, dass du allein gekommen bist, um mich zu konfrontieren! Als ein …“
Der Nekromant verstummte, als Neo aus seinem Blickfeld verschwand.
Er spürte einen Windstoß an sich vorbeiziehen und hörte eine Stimme hinter sich.
„Ein Geistessamen. Hier hat also Mira ihren Geist bekommen und ist so mächtig geworden.
„Ich nehme an, du hast die Ressentiments der Toten und ihre Seelen genutzt, um den Samen zu stärken?“, fragte Neo, der hinter dem Thron stand.
Der Nekromant erstarrte.
„Wie ist er hinter mich gekommen?“
„Ich habe ihn nicht gesehen.“
„Teleportation? Raumverzerrung? Wahrnehmungsmanipulation?“
Er wurde nervös.
„Ich habe einen Windstoß gespürt. War das reine körperliche Kraft?“
„Hat er sich mit einer Geschwindigkeit bewegt, die ich nicht wahrnehmen konnte?“
Das war nicht gut.
Das waren sehr schlechte Nachrichten.
Der Nekromant hob die Hand.
Die Ringe an seinen Fingern leuchteten.
Doch bevor er angreifen konnte, kippte seine Sicht, als sein Kopf vom Körper fiel.
Die Knochen des Skelett-Halses waren sauber durchtrennt.
Neo schaute zurück.
Er hatte den Nekromanten enthauptet, als er an ihm vorbeigegangen war.
„Es konnte noch sprechen, obwohl ich es enthauptet habe.
„Scheint so, als wäre ein ‚Lich‘ ziemlich schwer zu töten …“
Neos Worte verstummten, als er etwas spürte.
Er schaute zu einem der Knochen, die aus dem Boden ragten.
Der Knochen wuchs wie ein Bäumchen, das zu einem Baum wird, und verwandelte sich wieder in den Nekromanten.
„Was hast du gemacht?!
Wie konntest du so schnell angreifen?“
Die majestätische Aura und der Stolz des Nekromanten waren verschwunden.
Fünf Sekunden hatten gereicht, um ihm die Diskrepanz zwischen ihm und Neo bewusst zu machen.
„Hmmm …“
Neo zog sein Schwert, ohne auf den verzweifelten Nekromanten zu achten.
Er füllte das Schwert mit seiner Todesaura.
Rote Blitzzeichen erschienen auf der Klinge.
„Die Aura-Klinge sieht nicht defekt aus.
Wie kannst du noch am Leben sein? Dieser Angriff hätte den Minotaurus mit einem Schlag töten können.“
Er zog seine Aura zurück, und die Zeichen verschwanden.
Als er seine gerunzelte Stirn sah, wurde dem Nekromanten klar, dass er vielleicht doch nicht so hilflos war, wie er gedacht hatte.
Ein Lächeln huschte über sein Gesicht.
„Das ist die Kraft meines Reiches!
Solange ich hier bin, bin ich unsterblich!
Du magst stark sein, Opfer, aber du kannst mich niemals töten!
Früher oder später wirst du erschöpft sein, und dann werde ich dich erledigen!“
Der Nekromant gewann sein Selbstvertrauen zurück.
Neo blickte auf die Knochen, die aus dem Boden ragten.
„Es scheint, als würde er sich durch die Knochen wiederbeleben.“
„Es sind Hunderttausende davon.“
Neo steckte das Schwert zurück in die Scheide.
Er hätte sich zwar mit roher Gewalt einen Weg bahnen und jeden einzelnen Knochen zerstören können, aber das wäre zeitaufwändig und anstrengend gewesen.
Der Versuch, den Nekromanten mit dem Tod direkt zu überwältigen, war noch sinnloser.
Der Nekromant lebte schon seit Jahrhunderten; seine Widerstandskraft gegen den Tod war um ein Vielfaches größer als die von Neo.
„Das ist problematisch.
Ich bin stärker, aber ich kann nicht gewinnen.“
Während Neo in Gedanken versunken war, griff der Nekromant an.
Sein Ringfinger leuchtete auf, als zwei riesige Knochenhände aus dem Boden schossen und Neo zwischen sich zerquetschten.
Der Nekromant wusste, dass das bei weitem nicht ausreichte, um Neo zu töten.
„Der Bengel kann irgendeine Art von übernatürlicher Magie einsetzen, um seine Verteidigung zu verstärken.“
„Ich greife besser weiter an, bis ich sicher bin, dass er tot ist.“
Da er sehr alt war, hatte der Nekromant keine Ahnung von Zaubersprüchen.
Es war nicht verwunderlich, dass er nicht verstehen konnte, wie Neo seine Abwehrkräfte mit der Aura-Manipulation des Elements Wasser verstärkte.
Das Element Wasser sollte die Abwehrkräfte nicht verstärken, das war die Domäne des Elements Erde.
„Nimm das, Opfer! Mal sehen, wie viel du aushältst!“
Neo kniff die Augen zusammen, während er die Situation einschätzte.
Der Nekromant war zwar unerbittlich, aber seine Angriffe wirkten weniger bedrohlich und eher … verzweifelt.
„Opfer? Ich würde sagen, diese Rolle passt nicht zu mir“, murmelte Neo und wischte sich den Staub vom Ärmel.
Die knochigen Hände drückten fester zu und knirschten gegen seine mit Aura verstärkte Abwehr, aber Neos Präsenz wurde nur noch stärker.
Die Stimme des Nekromanten hallte über die Ödnis, als er beide Arme hob.
Er sang in einer alten Sprache.
„Das ist kein Zauber.“
„Das ist …“
„Beschwörungsformeln.“
Neo wurde klar, was er vorhatte.
Beschwörungsformeln waren eine fortgeschrittene Form der Manipulation göttlicher Energie.
Sie unterschieden sich von Zaubersprüchen.
Dunkle Energie strömte aus dem Thron des Nekromanten und speiste die riesige Kugel aus Dunkelheit, die über ihm schwebte.
Die Luft wurde noch dichter von Todeselementaren.
Der Boden bebte, als Knochen, Klauen und Schädel sich in Scharen erhoben.
Die Armee wiederbelebter Leichen griff Neo von allen Seiten an.
Der Nekromant grinste, überzeugt von der Macht seines Reiches.
„Das ist also dein Plan? Die Toten immer wieder zu erwecken und mich mit deiner Überzahl zu erschöpfen?“
Neo beobachtete die herannahende Welle unbeeindruckt.
„Du wirst schon sehen, Opfer! Das ist der Zorn von Jahrhunderten verfluchter Seelen.
Niemand, nicht einmal du, kann dem ewig standhalten!“, donnerte der Nekromant, dessen Selbstvertrauen zurückkehrte.
„Da wäre ich mir nicht so sicher.“
Rote Blitze zuckten über das Feld, versengten die Erde und zerschmetterten die Knochen, bevor sie sich vollständig erheben konnten.
Wellen von Todeselementaren verbrannten in Sekundenbruchteilen alles.
Das Grinsen des Nekromanten verschwand, als er sah, wie seine Verstärkung unter Neos unerbittlicher Energie zusammenbrach.
„Unmöglich!“, kreischte der Nekromant und taumelte zurück. „Woher hast du so viel Mana?“
Neo hielt inne.
Er presste die Lippen zusammen.
Die Akademie hatte sich für ihn wie ein Käfig angefühlt.
Seine Freunde und Bekannten aus dem ersten Jahr waren zu schwach, als dass er sich richtig austoben konnte.
Die drei Monate der Langeweile hätten ihn fast dazu gebracht, die Akademie zu verlassen.
Deshalb war er allein durch das Fenster geklettert.
Um endlich einen Kampf zu haben, in dem er alles geben konnte, einen Kampf, in dem er alles riskieren musste, um zu gewinnen.
Aber …
„Du bist zu schwach.“
Er schloss die Distanz in einem Augenblick.
Seine Geschwindigkeit ließ seine Gestalt verschwimmen, und er schwang sein Schwert in einem weiten Bogen.
Ein roter Blitz zuckte durch die Luft und hinterließ eine riesige Wunde, die den Thron des Nekromanten in zwei Teile spaltete.
Der Nekromant stieß einen erstickten Schrei aus.
Seine Gestalt flackerte und verzerrte sich, sein Kopf löste sich erneut von seinem Körper.
Für einen Moment herrschte Stille.
Neo stand bereit zum Schlag und sah zu, wie sich der Körper des Nekromanten auflöste – nur um wenige Meter entfernt aus anderen Knochen wieder zusammenzusetzen.
„Das ist die Macht meines Reiches, Opfer“, spottete der Nekromant und versuchte, seine Dominanz wiederherzustellen.
„Du kannst mich hundertmal, tausendmal töten, aber ich werde immer wieder zurückkehren! Du bist nur ein vorübergehendes Ärgernis!“
Neo seufzte.
Er hatte wirklich keine Lust mehr zu kämpfen.
Mit jeder Sekunde, die verging, wurde ihm langweiliger.
„Mars oder Arthur wären bessere Sparringspartner gewesen.“
„So schwach sie auch sind, sie können mich zumindest mit Tricks und Überraschungen verletzen.“
Ein Lächeln huschte über sein Gesicht, als er an seine Freunde dachte.
„Na ja, Morrigan wäre die beste Sparringspartnerin gewesen.“
„Aber ihre Ansprüche werden langsam zu hoch.“
„Ich hab Angst, dass mein Geldbeutel sie nicht mehr lange ernähren kann.“
Neo holte tief Luft und konzentrierte seine Energie nach innen.
„Ich sollte das wohl bald beenden.“
Seine göttliche Energie begann mit furchterregender Geschwindigkeit mit der Luft zu verschmelzen.
Der Nekromant runzelte die Stirn, als er merkte, dass Neo etwas vorhatte.
Eine dunkle Wolke, die von roten Blitzen durchzogen war, sammelte sich am Himmel.
Der Nekromant analysierte die Aurasignaturen und erstarrte.
„Wie …?“
Seine Worte blieben ihm im Hals stecken, als riesige Schwerter aus komprimierten roten Blitzen vom Himmel herabfielen.
Jedes Schwert war so groß wie das riesige Schattenmonster, dem Neo begegnet war, als er das Fenster zum ersten Mal betreten hatte.
Der Nekromant versuchte verzweifelt, sich zu verteidigen.
Der Angriff war zwar spektakulär, aber sehr einfach.
Es handelte sich um reine komprimierte göttliche Energie des Todeselements.
Nicht mehr und nicht weniger.
Die Menge an göttlicher Energie, die in dem Angriff steckte, machte ihn jedoch verheerend.
„Hör auf mit diesem Wahnsinn, du Narr!
Du wirst uns beide umbringen!“
Die riesigen Schwerter schlugen auf den Boden und die Welt bebte.
