Eines Tages wachte er auf und stellte fest, dass alle seine Freunde tot waren und er sich in einer Welt befand, in der ihn niemand kannte.
Das muss ein Albtraum sein.
„Warum bist du so … ruhig?“
„Ich habe mich schon daran gewöhnt.“
Er stand auf.
„Du musst dir keine Sorgen um mich machen.
Selbst wenn ich dir nicht geholfen hätte, hätte ich früher oder später die Kontrolle über das Zeitspringen verloren.
Das passiert immer.“
Neos Gesichtsausdruck veränderte sich nicht.
Professor Daniel seufzte und fügte hinzu:
„Ich werde die Kontrolle über mein Zeitspringen nach ein paar hundert Jahren wiedererlangen.
Mach dir einfach keine Sorgen um mich.“
Er stellte sich hinter Neo.
„Neo Hargraves, du bist der fünfte Mensch, den ich als Schüler aufgenommen habe.
Ich habe vielleicht die Hilfe anderer gebraucht, um dein Element zu wecken, aber ich bin immer noch dein Meister.
Akzeptierst du das?“
„Ja.“
„Gut.“
Ein Lächeln ersetzte seinen üblichen strengen Gesichtsausdruck.
„Auch wenn sich niemand an die Schwierigkeiten erinnert, die du während deiner Regressionen durchgemacht hast, ich tue es.
Ich kann dir versichern, dass dein Wille, weiterzumachen, unübertroffen ist.
Du bist vielleicht nicht der talentierteste Schüler, den ich je hatte, aber ich habe noch nie jemanden mit einem so unbezähmbaren Geist gesehen.
Ich bin stolz auf dich, Neo.“
Er hielt seine Hand hinter Neos Nacken.
Göttliche Energie floss durch seine Finger in Neo.
Sie kroch über seinen Rücken, brannte auf seiner Haut und zeichnete das Muster eines Drachen, der sich in den Schwanz biss und so eine Schleife bildete.
Neo runzelte die Stirn.
„Was hast du gemacht?“
„Das wirst du schon sehen, wenn die Zeit gekommen ist.“
Professor Daniel hörte auf, Neo mit seiner göttlichen Energie zu versorgen.
Er wischte sich den Schweiß ab und legte seine Hand auf Neos Kopf.
„Das könnte das letzte Mal sein, dass wir uns sehen.
Als Abschiedsgeschenk werde ich dir deine Zukunft vorhersagen. Möchtest du das?“
„Warum fragst du mich das überhaupt?“
„Weil manche Menschen es hassen, ihre Zukunft zu kennen. Sie glauben, dass eine Vorhersage sie in Stein meißelt.“
Professor Daniel schloss die Augen.
Seine Iris leuchtete hinter den Lidern.
Nach einer Minute riss er sie wieder auf.
Er war müde und atmete schwer.
„Was hast du gesehen, Professor?“
Professor Daniel zuckte zusammen, als er Neos Stimme hörte.
Er öffnete den Mund und schloss ihn wieder, unfähig, Worte zu formen.
„Professor? Ist alles in Ordnung?“
Neo drehte sich um und sah ihn besorgt an.
Neos Blick beruhigte Professor Daniel.
„Mir geht es gut.“
Er wischte sich den Schweiß von der Stirn.
„Was hast du gesehen?“
„…“
Anstatt ihm zu antworten, legte er seine Hand auf Neos Rücken.
Sein Blick verriet leichte Angst.
„Professor –!“
Professor Daniel stieß ihn weg.
„Auf Wiedersehen, Neo.“
Neo spürte, wie eine gewaltige Welle von Zeitelementaren auf ihn zustürmte.
Er wurde durch die Zeit geschleudert.
Je weiter er flog, desto stärker wurde die Kraft der Zeitelementare, die ihn zurückziehen wollten.
Obwohl er alterslos war, begann sein Körper jünger zu werden.
Es war ein langsamer Prozess, fast winzig, aber er alterte.
Wäre es jemand anderes gewesen, wäre er inzwischen schon mehrmals erodiert worden.
Gerade als die Kraft der Zeit unerträglich zu werden begann, spürte Neo, wie sich etwas in seiner Kleidung bewegte.
Die grüne Raupe kam aus seinem Kragen, als würde sie sich herausziehen.
Sie gähnte.
Die Zeitelementare, die Neo zu ertränken versuchten, strömten plötzlich auf die Raupe zu.
Sie krochen in ihren Mund.
Der Druck auf Neo ließ nach.
Die Raupe schloss ihren Mund und schlief nach ein paar Sekunden wieder ein.
Neo spürte eine Veränderung und fand sich in einer riesigen Halle wieder.
„Sir, welchen Rang möchtest du wählen?“
Er sah die Frau an und wandte seinen Blick den Schülern in der Halle zu.
„Das ist der Beginn des Ranglistenturniers …“
…!?
Plötzlich traf Neo eine gewaltige Welle von Zeitelementaren.
Er versuchte, sich an der Zeit festzuhalten.
Die Raupe hatte den Druck verringert.
Aber er war immer noch enorm.
Er kämpfte darum, sich nicht in der Zeit zu verlieren, und musste die Grenzen aufgeben, die er sich selbst gesetzt hatte.
Der göttliche Energiepool, der nun nicht mehr versiegelt war, begann gierig göttliche Energie aus der Luft zu saugen.
Und die Auren, die er immer unterdrückt hatte, brachen hervor.
Die Schüler in der Halle fielen auf die Knie.
Einige von ihnen wurden ohnmächtig.
Nicht einmal die Aufseher blieben verschont.
Neo wurde klar, dass er seine Aura unterdrücken musste.
Die Verlagerung seines Fokus führte dazu, dass er seinen Halt an der Zeit verlor –
Neo rutschte ab.
Er erschien auf einem Berggipfel.
„Die Reinheit deiner göttlichen Energie ist höher als meine“, sagte Morrigan. „Deshalb bist du so stark.“
Ihr Stirnrunzeln vertiefte sich.
„Ich bin in die Schlacht zwischen mir und Morrigan während des Ranglistenwettbewerbs gerutscht.“
Neo sah, wie Morrigan ihn anstarrte.
„Damals hat sie mich wirklich nicht ernst genommen.“
Obwohl sie wütend aussah, hatte sie nicht die Absicht, ernsthaft zu kämpfen.
Ihre Muskeln waren entspannt, ihre Haltung war unvollständig, ihre Atmung war ruhig.
„Es gibt keinen Schild, der nicht zerbrechen kann …“
Morrigans Augen weiteten sich.
Sie wich schnell zurück und nahm eine richtige Kampfhaltung ein.
Genauso wie Neo ihre Stärke auf einen Blick einschätzen konnte, konnte sie das auch.
Ihre Sinne schlugen Alarm.
Sie warnten sie vor demjenigen, der vor ihr stand.
„Morrigan …“
„Unbesiegbar.“
Goldene Blitze zuckten um sie herum.
Sie verschwand und tauchte in Sekundenbruchteilen vor Neo wieder auf.
Ihr Schwert bewegte sich auf seine Schulter zu.
Neo hatte das Gefühl, sie in Zeitlupe zu sehen.
Er trat näher an sie heran.
„Wie kann er sich schneller bewegen als ich?“
Morrigans Augen weiteten sich.
Bevor sie reagieren konnte, rammte Neo ihr seine Faust in den Bauch.
Der Schlag schleuderte sie weg.
Sie hustete unkontrolliert, weil ihr die Luft weggeblasen worden war.
Neo wollte den Kampf beenden und ging auf sie zu, als plötzlich die Kraft der Zeit zurückkehrte.
Sie traf ihn.
Er konnte kaum einen Protest hervorbringen, bevor er wieder ausrutschte –
Neo erschien auf einer Bühne.
Er sah sich um.
„Das ist die Zeremonie, die nach dem Ranglistenwettbewerb stattfand.“
„Damals habe ich alle Schüler beschimpft, nicht wahr?“
Neo spürte, wie die Zeit auf ihn zukam.
Er würde wieder ausrutschen.
Während er auf die Zeit wartete, bemerkte er, dass die Blicke der Schüler anders waren.
Anders als beim letzten Mal, als sie ihn wie einen Betrüger angesehen hatten, starrten sie ihn nun mit Ehrfurcht, Angst und Respekt an.
„Die Vergangenheit hat sich verändert.“
„Sie respektieren mich jetzt, weil sie gesehen haben, wie ich Morrigan mit einem einzigen Schlag überwältigt habe.“
Nachdem er durch die Zeit gereist war und den Kampf verlassen hatte, war Neo sicher, dass sein „vergangenes Ich“ von Morrigan besiegt werden würde.
Aber Tatsache war, dass er sie zurückgestoßen hatte, während sie „Unbesiegbar“ einsetzte –
Zeitreise.
Neo stand in einer dunklen, zerstörten Welt.
Arthurs Schatten enthauptete Christian und stürmte auf Neo zu.
