„Ich kümmere mich um den Mad Hound. Du musst nur seine Handlanger ablenken.“
Selene holte eine winzige schwarze Kugel aus ihrem Schattenraum und gab sie ihm.
„Das ist eine Schwarze Perle. Die verdorbenen Monster lieben sie.
Die Handlanger des Mad Hound sind alles verdorbene Monster. Solange du diese Frucht hast, werden sie dir folgen.“
Neo nahm die Frucht von Selene.
Sie nickte ihm zu und aktivierte ihren Schattenbewegungszauber.
Ihr Körper verwandelte sich in einen Tropfen Tinte und fiel in die Schatten auf dem Boden.
„Sie wird den Mad Hound suchen und ihn besiegen, während ich seine Schergen ablenke. Es ist ein einfacher Plan, aber ich finde ihn nicht schlecht.“
Er zog Obitus aus der Scheide.
Die Schergen, Dutzende an der Zahl, waren kleine Monster mit missgestalteten Körpern.
Einige sahen aus wie Menschen mit verdrehten Gliedmaßen und krochen auf allen vieren, während ihre Bäuche zum Himmel zeigten.
Einige hatten den Kopf eines Bären, die Hände einer Heuschrecke und den Körper eines Käfers.
Neo behielt die schwarze Frucht in seiner Tasche.
Die Schergen stürmten mit ausgefahrenen Klauen von allen Seiten auf ihn zu.
Er wollte gerade reagieren, als plötzlich sein Segen reagierte.
Er aktivierte sich von selbst.
Neo war überrascht und musste den Monstern ausweichen und sich zurückziehen.
Er sprang zurück, um etwas Abstand zwischen sich und die Schergen zu bringen.
„Obitus, was machst du da?“
Ich habe den Segen nicht ausgelöst, Meister …
Der Segen wurde von der anderen Seite aktiviert …
„Von der anderen Seite?“
Die Schergen holten ihn ein und griffen an.
Neo duckte sich, um dem Schwung über seinen Kopf hinweg auszuweichen.
Er schlug dem Handlanger auf den Oberschenkel und trat ihn weg.
Derjenige, der dir den Segen gegeben hat, hat ihn aktiviert …
Neos Augen weiteten sich.
Der Segen war ihm von der Unterwelt gegeben worden.
„Was will die Unterwelt von mir?“
Es war keine Zeit zum Nachdenken.
Der Segen zehrte seine göttliche Energie in erschreckendem Tempo auf.
Er konnte sie nicht deaktivieren.
„Ich werde das beenden, bevor meine göttliche Energie aufgebraucht ist.“
Neo steckte das Schwert zurück in die Scheide.
Er nahm seine Kampfhaltung ein und hüllte die Klinge in eine Aura aus Tod und Dunkelheit.
Er komprimierte die Auren und ließ sie sich aufbauen.
Die Schergen griffen ihn an.
Gerade als ihre Angriffe ihn treffen wollten, zog Neo die Klinge und schlug mit einem für das Auge zu schnellen, weiten Bogen zu.
Die Luft um ihn herum zerbarst und der Boden zersplitterte.
Die Schergen fielen in erschreckendem Tempo zu Boden, während der Tod ihnen das Leben nahm.
Neo steckte die Klinge mit einem leisen Klicken zurück in die Scheide.
Er blickte auf die Leichen um ihn herum.
„Das war ziemlich einfach. Selene hatte wohl recht.
Mad Hound hatte keine Zeit, seine Schergen wieder aufzufüllen.“
Neo dachte, alles sei vorbei, bis er sah, dass sein Segen noch aktiv war.
Er ließ sich nicht deaktivieren.
Meister, der Segen will, dass du …
„Ich weiß. Ich habe es bemerkt.“
Neo konnte hören – fühlen –, warum der Segen außer Kontrolle geriet.
„Er will, dass ich den Schergen einen Abschluss gebe.“
Die Schergen, die von der Dunkelheit verdorben waren, würden nach ihrem Tod in der Unterwelt Teil der Dunkelheit werden.
Sie würden für alle Ewigkeit leiden und den Wahnsinn der Dunkelheit erleben.
Derselbe Wahnsinn, den Neo erlitten hatte, als er die Dunkelheit benutzt hatte.
Es war schmerzhaft, den Stimmen der Dunkelheit nur ein paar Sekunden lang zuzuhören.
Neo wollte sich nicht vorstellen, wie es sich anfühlen würde, diese Stimmen für alle Ewigkeit zu hören.
„Die Unterwelt will, dass ich die Schergen zu einem Teil von mir mache, anstatt sie unter der wahren Dunkelheit leiden zu lassen.“
Neo nickte.
Das hatte er schon immer vor.
Auf keinen Fall würde er auf freie Statuspunkte verzichten.
Die Dunkelheit, die in seinem Schatten verborgen war, blühte auf.
Sie verschlang die Schergen.
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Die Stimmen kehrten zurück.
Neo spürte eine schwache Präsenz der Untertanen, die sich in ihm festsetzten, genau wie alles, was er verschlungen hatte.
„Den Toten ihren Frieden geben, was?
„Das muss die Verantwortung sein, von der Barbatos und Paimon gesprochen haben.“
Während Neo sich darauf konzentrierte, die Schergen zu verschlingen, warnten ihn plötzlich seine Sinne vor einem bevorstehenden Angriff.
Neo blinzelte und schon war ein Pfeil, der von goldenen Blitzen umhüllt war, vor seinem Gesicht.
Es blieb keine Zeit zum Ausweichen.
…
„Komm heraus, Mad Hound. Ich weiß, dass du hier bist.“
Selene ging langsam durch den Wald.
Sie spitzte die Ohren und hielt Ausschau nach einem möglichen Hinterhalt.
Von oben kam ein Geräusch.
„Kleine Spinne, du bist zurück.“
Sie hob den Kopf und schaute zu den Ästen, aber dort war niemand.
„Wie oft war das jetzt schon? Zwei, drei, fünf?“
Die Stimme kam jedes Mal aus einer anderen Richtung.
Selene konnte die Quelle nicht ausmachen.
„Du solltest inzwischen wissen, dass du mich nicht besiegen kannst, kleine Spinne.“
„Das wissen wir erst, wenn einer von uns stirbt.“
„Was soll ich sagen? Ich gebe immer mein Bestes, um dich zu töten. Du bist nur verdammt gut im Fliehen.
Deine Freunde allerdings nicht.“
Mad Hounds Worte erinnerten sie an die schreckliche Vergangenheit.
Selene zwang sich, ruhig zu bleiben.
Mad Hound fuhr fort:
„Ich erinnere mich noch gut an unser erstes Treffen.
Es war überraschend, eine Seele zu treffen, die nicht überleben wollte und bereit war, sich den Reapers anzuschließen.
Bah, ich sage dir, es gibt kein Paradies. Diese Reapers belügen nur alle. Du solltest im Wald aller Anfänge bleiben und dein Leben genießen.“
„Sterben ist immer noch besser, als zuzusehen, wie man langsam zu einem Monster wird“, erwiderte Selene.
„Na, na, na, kleine Spinne, du redest, als wäre es meine Schuld, dass du ein Monster geworden bist.“
„Es ist deine Schuld!“
Selene verlor die Beherrschung.
Sie konnte nach den provokanten Worten von Mad Hound nicht ruhig bleiben.
„Ich wäre nicht hier geblieben, wenn du nicht meine Freunde verdorben und zu deinen Handlangern gemacht hättest!“
„Wie soll das meine Schuld sein? Keke, du wolltest Rache und hast dich geweigert, mit den Reapers zu gehen, bis du mich getötet hast.
„Es ist deine verdammte Schuld, dass du zu einem Monster geworden bist, weil du zu schwach bist, mich zu töten …“
Mad Hound konnte seinen Satz nicht beenden.
Selene tauchte plötzlich in seinem Schatten auf.
Er, versteckt zwischen den Ästen, sah sich um.
„Wo ist sie hin?“
„Hinter dir.“
Bevor Mad Hound reagieren konnte, durchbohrte eines von Selenes Beinen seinen Rücken.
Der Werwolf Mad Hound heulte vor Schmerz.
„Du …! Wie?“
„Ich habe mit dir gesprochen, um deinen Standort zu finden.“
Selene grinste.
Sie war nicht so dumm, sich von Mad Hounds Worten aus der Ruhe bringen zu lassen.
„Du verdammte Spinne, lass mich los!
„Warum lachst du jetzt nicht mehr?“
Selene rammte ihm ein weiteres Bein in den Rücken.
„Zu schwach, um ohne deine Schergen zu kämpfen? Ich wette, du hättest nie gedacht, dass ich noch einen Teamkollegen finden würde.“
„Pfft, ich weiß, dass du einen Teamkollegen mitgebracht hast.
Er wird meinen Handlangern zum Opfer fallen, während ich dich endlich ein für alle Mal töte.“
Mad Hounds Worte klangen bedrohlich.
Bevor Selene reagieren konnte, schmolz Mad Hound wie Wachs dahin.
„Was zum …?“
„Ein Doppelgänger.“
Mad Hounds Stimme kam von hinter ihr.
Das Schwert in seiner Hand durchbohrte ihren Hals.
„Ich kann nicht glauben, dass du auf den ältesten Trick der Welt reingefallen bist. So viel zum Thema, mich besiegen.“
Mad Hound grinste.
Er packte eines ihrer Beine und brach es, bevor sie weglaufen konnte.
Selene biss die Zähne zusammen.
Sie versuchte, den Schmerz zu ignorieren, während sie nach einem Fluchtweg suchte.
„Kleine Spinne, oh meine kleine Spinne, was willst du?“
Mad Hound packte ihren Kopf und murmelte triumphierend.
„Wirst du wieder fliehen, während dein Teamkollege durch die Hände meiner Schergen stirbt? Oder wirst du mit ihm zusammen sterben?“
Er flüsterte ihr ins Ohr.
„Ich würde dir empfehlen, zu sterben. Ich habe es satt, gegen dich zu kämpfen. Das müssen wir nicht mehr tun.“
Mad Hound drehte die Klinge in ihrem Hals.
