Tiefenstufe 3, äußerster Westen
Neo und Nathan standen am Rand einer kleinen Straße.
Die Welt um sie herum war kaputt, während die Schwerkraft den Gesetzen der Natur trotzte.
Schwebende Trümmer und zerfallende Ruinen waren überall verstreut.
Die Straße unter ihnen war rissig und zerbrochen, und alle paar Meter schwebten Teile des Straßenbelags in der Luft.
„Hier sieht es schlimmer aus als an anderen Orten.
Lucas‘ Schatten muss hierhergekommen sein, weil man sich hier gut verstecken kann“, sagte Neo.
Er schaute sich um.
Einige Gebäude waren komplett aus ihren Fundamenten gerissen worden.
Sie schwebten in seltsamen Winkeln und warfen flackernde Schatten auf den chaotischen Boden darunter.
Trümmer von Gebäuden, Fahrzeugen, Stahlträgern, Betonbrocken, zerbrochenem Glas.
Alles trieb ziellos umher.
Nathan zeigte auf das Dach eines Gebäudes, das kopfüber in der Luft hing.
Es sah aus, als wäre das Gebäude aus der Realität gerissen und auf den Kopf gestellt worden.
„Lucas‘ Schatten ist dort.“
„Kann er uns sehen?“
„Ich bezweifle es. Dieser Ort ist voller Trümmer, die uns verstecken.
Außerdem unterstützt der Schatten andere Schatten in ihren Kämpfen.
Er hat keine Zeit, nach uns zu suchen“, antwortete Nathan.
Er presste die Lippen zusammen.
Lucas‘ Schatten war gefährlich.
Er war nur geringfügig schwächer als Lucas.
Außerdem machte ihn seine Fähigkeit, Portale zu benutzen, fast unbesiegbar, da er fliehen konnte, wenn er kurz vor der Niederlage stand.
„Wie sieht der Plan aus?“, fragte Nathan.
Anstatt zu antworten, stellte Neo eine weitere Frage.
„Kannst du den Noctis-Burst-Zauber anwenden?“
„Woher weißt du überhaupt, dass ich das kann … Ach, egal.“
Nathan rieb sich die Nase.
In der Akademie hatte er den Zauber einmal während einer Mission angewendet.
Felix hatte die Videos ihrer Mission auf die private Website der Akademie hochgeladen.
Neo hatte den Noctis-Burst-Zauber vielleicht in diesen Videos gesehen.
„Der, den ich benutzen kann, ist nicht besonders stark, da ich ihn noch nicht gut beherrsche.
Er ist viel schwächer als die Standardversion, die andere Schattenbeschwörer benutzen, und …“
„Kannst du ihn benutzen oder nicht? Ein einfaches Ja oder Nein reicht.“
„Ja, ich kann ihn benutzen.
„Aber warum?“, fragte Nathan.
„Du musst Lucas‘ Schatten mit dem Noctis-Burst-Zauber angreifen.
Da es ein Fernkampfzauber ist, solltest du ihn aus dieser Entfernung einsetzen können“, antwortete Neo.
„Warte, warte, warte! Was?“
Nathans Augen weiteten sich.
Er machte einen Schritt zurück und schüttelte den Kopf.
„Unmöglich. Du willst, dass ich Lucas‘ Schatten angreife? Ich bin zu schwach, um gegen ihn zu kämpfen.“
„Beruhige dich. Du kannst dich nach dem ersten Angriff zurückziehen. Ich kümmere mich dann darum.“
„… Was meinst du damit?“
„Der Noctis-Burst-Zauber kann Lucas‘ Teleportationsfähigkeit für ein paar Sekunden aufhalten.
Das ist der einzige Moment, in dem wir Lucas‘ Schatten besiegen können.“
Nathan verstand, was Neo meinte.
Noctis Burst Spell war eine verdichtete Kugel aus Schattenelementaren.
Sie explodierte bei Kontakt mit dem Ziel.
Die hohe Konzentration an Schattenelementaren, die durch die Explosion freigesetzt wurde, würde die Elementare in der Luft stören.
Das schloss auch Raumelementare ein.
Ganz zu schweigen von Lucas‘ Schatten, selbst Lucas wäre nicht in der Lage, die Raumelementare zu manipulieren, um Portale zu erschaffen, nachdem er von Noctis Spell Burst getroffen worden war.
Aber …
„Ich kann Lucas nicht länger als fünf Sekunden aufhalten!
„Wie zum Teufel willst du Lucas in fünf Sekunden besiegen?“
Nathan zeigte auf den Weg zwischen ihrem Standort und dem Standort von Lucas‘ Schatten.
„Wir sind mehrere hundert Meter voneinander entfernt!
„Und der Weg ist voller Trümmer und Schattenmonster!
„Schau dir das an.“
Ein riesiges Schattenmonster mit langen Armen und scharfen Klauen schlief auf dem Boden.
„Das Ding ist so stark wie der Geist, gegen den wir gekämpft haben. Um das Gebäude, in dem sich Lucas‘ Schatten versteckt, herum gibt es Dutzende Monster mit ähnlicher Stärke.
„Der Schatten hat diesen Ort gewählt, weil er wusste, dass die Monster ihn warnen würden, falls er in einen Hinterhalt gerät.
„Die fünf Sekunden sind vorbei, bevor du auch nur die Hälfte der Strecke zurückgelegt hast.
„Du kannst Lucas‘ Schatten unmöglich besiegen, wenn du ihn nicht einmal erreichen kannst.
Ihr werdet einfach … sterben.“
Nathan biss sich auf die Lippen und wandte den Blick ab.
„Wir sollten einen anderen Plan machen.“
„Es ist in Ordnung.“ Neo lächelte Nathan besorgt an. „Vertrau mir einfach.“
Er legte seine Hand auf den Griff von Obitus.
Da er nach dem Erwachen von Obitus mit seiner vollen Kraft kämpfen konnte, war er zuversichtlich.
Es war nicht leicht, Nathan zu überzeugen.
Aber Nathan musste dem Plan zustimmen, nachdem Neo bei seiner Entscheidung geblieben war.
„Ich fange an.“
Nathan sprach den Noctis-Burst-Zauber.
Schwarze Energietropfen sammelten sich über seiner Handfläche.
Sie bildeten eine verdichtete, wirbelnde Masse aus Schatten.
Der Zauber flog durch die Luft und traf das Gebäude, in dem sich Lucas‘ Schatten befand.
Hunderte von Schattenhänden kamen aus der Explosion hervor.
Sie umschlangen die Gebäude.
Die Konzentration der Schattenelementare in der Umgebung nahm um ein Vielfaches zu.
„Er weiß, dass wir hier sind! Los, schnell!“
Neo sprintete los.
Die Schattenmonster, durch den Angriff alarmiert, wandten sich Neo zu.
„Bleib ruhig.“
Neo atmete tief aus.
„Ich schaffe das.“
Er wusste nicht, wie stark er sein würde, nachdem er Obitus aus der Scheide befreit hatte.
Seine aktuellen Handlungen waren ein Spiel mit seinem Leben.
Hätte er die Wahl gehabt, hätte er sie nicht ergriffen.
Neo drückte seinen Daumen gegen den Griff des Schwertes an seiner Hüfte und zog es leicht aus der Scheide.
Sofort verschwand der Debuff, der ihn belastete, und eine Welle von Energie durchströmte ihn.
Seine Geschwindigkeit explodierte.
Die Welt um ihn herum verwandelte sich in einen verschwommenen Licht- und Schattenfleck.
Monster stürzten sich auf ihn, aber sie waren zu langsam.
Neo schlängelte sich wie ein Phantom zwischen ihnen hindurch.
Ihre Klauen und Reißzähne verfehlten ihn um den Bruchteil einer Sekunde.
Seine Geschwindigkeit war überwältigend.
Er wurde zu einem verschwommenen Fleck, den selbst die schärfsten Augen nicht verfolgen konnten.
Die Monster stürmten aus allen Richtungen auf ihn zu wie eine riesige Flutwelle.
Neo sprang über sie hinweg.
Er nutzte die herumfliegenden Trümmer als Trittstufen und rannte schnurstracks auf das Dach zu, wo sich Lucas‘ Schatten versteckte.
Als er sich dem Gebäude näherte, sah er Lucas‘ Schatten.
Der Schatten starrte ihn lächelnd an.
Er spannte den Bogen und zielte auf Neos Kopf.
Die Luft um den Bogen zitterte.
Obwohl der Schatten im Moment keine Portale benutzen konnte, durfte man ihn nicht unterschätzen.
Lucas benutzte die Portale im Kampf nicht, weil er ohne sie schwach war, sondern weil sie praktisch waren.
Er war nicht ohne Grund einer der stärksten Halbgötter seiner Generation.
Neos Augen verengten sich.
Er wurde nicht langsamer.
Der Schatten schoss den Pfeil ab.
Er verwandelte sich in einen schwarzen Energiebolzen, der mit tödlicher Präzision durch die Luft schoss.
Neo zog sein Schwert mit einer fließenden Bewegung.
Als die Klinge die Scheide verließ, wurde sie von Dunkelheit umhüllt.
Die Aura des Todes und der Dunkelheit, die um sie herum wirbelte, verlängerte das Schwert massiv.
Er schlug mit einer einzigen flüssigen Bewegung durch die Luft.
Die Klinge spaltete den herannahenden Pfeil, als wäre er aus Papier.
Der Energieblitz wurde in zwei Teile geteilt.
Der Schlag hörte damit nicht auf.
Er durchschnitten den Körper des Schattens und teilte ihn mit einem einzigen, entschlossenen Hieb in zwei Hälften.
Die riesige Klinge setzte ihren Weg fort.
Sie spaltete das Gebäude, in dem Lucas‘ Schatten noch vor wenigen Augenblicken gestanden hatte.
Neo landete anmutig auf dem zerfallenden Gebäude.
Seine Klinge nahm wieder ihre normale Größe an, bevor er sie in die Scheide zurücksteckte.
Der Kampf war mit einem einzigen Schlag beendet.
Neo sah auf den Leichnam des Schattens.
Der in zwei Hälften geteilte Schatten lächelte weiter.
Er war tot, bevor er begriff, was geschehen war.
„Er hätte nicht so leicht verloren, wenn er mich nicht unterschätzt und Invincible eingesetzt hätte.“
Neo schüttelte den Kopf.
Als der Schatten sich auflöste, hob Neo den Elementarsamen auf, den er zurückgelassen hatte, und verschlang ihn.
[Göttliche Energie +1]
„Ich glaube nicht, dass das reicht, um Arthurs Schatten zu besiegen.“
Neo atmete tief aus.
Er wollte gerade Paimon rufen, als er plötzlich etwas in der Ferne sah.
Im Nordosten war alles von weißem Nebel bedeckt. Neo konnte nicht sehen, was dort vor sich ging.
„Dort müssen Arthur und die anderen gegen Arthurs Schatten kämpfen.“
Er kniff die Augen zusammen, wandte seinen Blick nach Süden und …
„Häh?“
Weit entfernt sah er Harrison, der gerade von seinem Schatten verschlungen werden sollte.
Neos Gesicht versteinerte sich.
Er war zu weit weg, um etwas zu tun.
„Nein, ich muss es versuchen. Wir brauchen so viele Überlebende wie möglich, wenn wir gewinnen wollen.“
Neo sah sich um.
Er riss ein langes Stück Stahl aus den schwebenden Trümmern.
Gerade als er das Schwert aus der Scheide ziehen wollte, hörte er eine Stimme in seinem Kopf.
„Du musst mich nicht jedes Mal aus der Scheide ziehen.
Solange du es wünschst, werde ich die Last von dir nehmen.“
Neo nickte.
Er folgte Obitus‘ Worten und dachte daran, seinen Debuff zu entfernen.
Sofort strömte unendliche Kraft durch seinen Körper.
Das Schwert begann, seine göttliche Energie in rasendem Tempo zu absorbieren.
Neo umklammerte den Stahlstangen fest.
Er hüllte die Aura des Todes und der Dunkelheit um die Eisenstange und zog seine Hand zurück.
