Wu Long bekam eine Nachricht von Yu Huan, dass sie eine neue Karte bei der Rezeption der Vereinigung hinterlassen hatte und ein paar Tage auf ihn warten würde.
Er seufzte und schüttelte den Kopf.
Vielleicht war ihre Besessenheit von Alchemie bewundernswert, aber ihre Fähigkeiten in allem anderen waren erschreckend.
Trotzdem machte er sich erst mal auf den Weg zu Sui Luxiao, wie er versprochen hatte, da er unterwegs die Nachricht von Yu Huan bekommen hatte.
Als er ankam, wurde er sofort zu Sui Luxiaos Büro begleitet. Unter den Empfangsmitarbeitern in ihrem persönlichen Bürobereich war eine neue Person, die ihn dankbar ansah und sich verbeugte.
Er nickte ihr lächelnd zu, als er sah, dass es ihr gut ging und sie besser aussah als zuvor.
Dann ging er hinein und sah Sui Luxiao in einem anderen, aber immer noch freizügigen schwarzen Kleid mit anderem Schmuck, die ihn diesmal wie einen angesehenen Gast begrüßte. In ihren Augen lag große Freude und tiefes Interesse an ihm.
„Willkommen, bitte komm rein.“
„Ich nehme an, deine Alchemisten haben es geschafft, die Pille herzustellen“, sagte er sachlich, während er sich setzte.
„In der Tat. Ich muss gestehen, dass ich wirklich fasziniert bin, aber zuerst möchte ich Ihnen im Namen meiner Peacock Feather Trading Company dafür danken, dass Sie uns dieses wertvolle Rezept zur Verfügung gestellt haben.“
In ihrer Stimme lag immer noch eine gewisse Hochmütigkeit, da sie seit vielen Jahren eine einflussreiche Position innehatte, aber diesmal klang sie aufrichtig höflich.
„Wie ich bereits sagte, war das Rezept nur ein Köder. Was ich dir anbieten möchte, ist sowohl für dich als auch für dein Unternehmen weitaus vorteilhafter“, antwortete er ihr mit einem leichten Lächeln.
„Bitte fahren Sie fort, ich bin schon ganz gespannt“, drängte sie ihn.
„Ihre Gesundheit und Ihre Lebenserwartung verschlechtern sich, nicht wahr?“
Plötzlich sagte er, und ihre Augen weiteten sich ein wenig, während ihre Augenbrauen zuckten.
„… war das das Thousand Eye Information Bureau?“, fragte sie nach einer Weile.
„Nein, eine Schlussfolgerung und Beobachtung, das ist schließlich ziemlich normal für Frauen in deiner Position“, sagte er zu ihr, immer noch in demselben Tonfall, als würde er über das Wetter reden.
„Normal? Davon habe ich noch nie gehört, die Ärzte, die ich konsultiert habe, haben nichts gefunden“, sagte sie und hob die Augenbrauen.
„Sehen Sie, es ist üblich, aber die meisten Menschen in Ihrer Position wissen nichts davon. Tatsächlich handelt es sich um ein recht einfaches Problem mit einer recht einfachen Lösung“, sagte er.
„… Ist das die andere Angelegenheit, von der Sie gesprochen haben?“, fragte sie, nachdem sie ein wenig über seine Worte nachgedacht hatte, da sie als professionelle Geschäftsfrau spürte, dass diese Lösung nicht kostenlos sein würde, so wie das Rezept für die Pille. Aber für sie war es in der Tat viel wichtiger, da es ihr Leben betraf.
„Ja, sehen Sie, dieses Unternehmen existiert nur wegen Ihnen. Sie haben es vielleicht von Ihren Vorfahren geerbt, aber Ihr Mann und Ihre Kinder sind nicht in der Lage, es weiterzuführen, ohne es komplett zu ruinieren. Ohne Sie ist dieses Unternehmen nur noch eine Hülle, die nicht einmal ein Jahrzehnt überleben wird.
Und für dich ist es offensichtlich, wie wertvoll deine Gesundheit und Langlebigkeit, deine Schönheit sind“, sagte er und beugte sich allmählich aus seiner Rückenlehne des Sessels, in dem er saß, nach vorne, näher zu ihr.
Sie schluckte, denn das war etwas, das ihr schon vor fast einem Jahrzehnt aufgefallen war und für das sie trotz intensiver Suche und trotz aller Versuche, es geheim zu halten, keine Lösung finden konnte.
„Was willst du als Gegenleistung für die Lösung?“, fragte sie.
„Zwei Dinge: Ich will die Zutaten auf dieser Liste“, sagte er und legte eine Schriftrolle auf den Tisch.
„Außerdem musst du deinen jüngsten Sohn auf unbestimmte Zeit unter Hausarrest stellen, ohne dass er Kontakt zur Außenwelt aufnehmen kann, denn seine Liebe zu einer bestimmten jungen Dame wird ihn umbringen“, sagte er als Nächstes, woraufhin ihre Augenbrauen zu zuckten.
„Drohst du mir?“, fragte sie mit leicht verärgertem Tonfall.
„Nein, ich warne dich nur, dass er sterben könnte, wenn du ihn nicht vor sich selbst beschützt. Ich würde dir nicht einmal die Mühe machen, dich zu warnen, und ihn einfach töten, aber ich möchte mit dir Geschäfte machen, also habe ich beschlossen, ihn ein unbeschwertes Leben als Vogel in einem Käfig führen zu lassen“, sagte er, ohne mit der Wimper zu zucken.
„Hmph, was ist, wenn deine Lösung nicht funktioniert?“, fragte sie, stand auf und ging zum Fenster, von wo aus sie den Saal überblicken konnte.
„Es wird funktionieren“, sagte er selbstbewusst.
Sie sah die Arbeiter unten im Saal an und alle möglichen Gedanken schossen ihr durch den Kopf.
Die Handelsgesellschaft war jetzt ihr Leben.
Früher hatte sie all ihre Liebe und Zuneigung, ihre Aufmerksamkeit und Fürsorge ihren Kindern gewidmet. Aber was sie überraschte, war, dass sie, egal was sie ihnen beibrachte oder wie sehr sie sich bemühte, mit der Zeit immer schlechter wurden. Erst dann wurde ihr klar, dass ihr Vater sie auf eine andere Weise beeinflusst hatte, heimlich, ohne dass sie davon wusste. Sie versuchte, das zu ändern, aber es war zu spät, und sie hatten ihren Weg eingeschlagen.
Eines Tages wurde ihr klar, dass sie ihre Kinder nicht mehr retten konnte. Sie waren tyrannisch, missbräuchlich und arrogant, genau wie die Leute, gegen die sie in ihrer Jugend kämpfen musste und die sie am meisten hasste.
Instinktiv beschützte sie sie vor allem, was ihnen schaden könnte, und gab ihnen alles, was sie brauchten, aber tief in ihrem Inneren wusste sie, dass sie keine Menschen waren, die sie als respektabel oder ihrer Fürsorge würdig ansah.
Also konzentrierte sie sich ganz auf die Firma, die jetzt ihr einziges Kind und der Sinn ihres Lebens war. Leider bemerkte sie, dass ihre Gesundheit nachließ und die Quelle ihrer Langlebigkeit versiegte. Im letzten Jahr war sie fast verzweifelt.
Jetzt gab es einen Funken Hoffnung. Sie konnte nicht sicher sein, dass es funktionieren würde, aber er hatte ihr das wertvolle Rezept gegeben, das viel mehr wert war als alle Zutaten, die er sich wünschen konnte, denn es bedeutete langfristigen Gewinn. Und es konnte nicht schaden, es zumindest zu versuchen, anstatt langsam zu verrotten.
Nach einer langen Pause drehte sie sich um, ging zurück zum Tisch, nahm die Schriftrolle und schaute sich den Inhalt an. Es waren viele wertvolle Gegenstände aufgelistet und die Mengenangaben waren hoch, aber für ein so großes Handelsunternehmen war das machbar.
„Ich stimme deinen Bedingungen zu“, sagte sie, nachdem sie alles durchgelesen hatte. „Ich werde etwa eine Woche brauchen, um alles zusammenzubekommen.“
„Perfekt, dann sehen wir uns in einer Woche“, antwortete er, stand auf und ging.
Anschließend besuchte er den Alchemieturm und holte die neue Karte, der er folgte, bis er zu einem kleinen Haus mit Innenhof gelangte.
Er klopfte an das Tor, und nach einer Weile öffnete eine junge Frau in schlichten Gewändern mit schulterlangen Haaren.
Als sie ihn sah, weiteten sich ihre Augen und ihr Kiefer fiel fast herunter.
„W-Was in aller Welt ist das für ein göttliches Wesen? Ist das wirklich ein Mensch?!?! Das ist Yu Huan!!! Ihn als „mein Typ“ oder „gutaussehend“ zu bezeichnen, reicht nicht einmal ansatzweise aus, um ihn zu beschreiben!“
Sie weinte innerlich, und all das Selbstbewusstsein, das sie zuvor gezeigt hatte, als sie davon sprach, dass sie sehen würde, ob er als attraktiv bezeichnet werden könne, und dass sie sich nicht aus der Ruhe bringen lassen würde, egal wie charmant er sei, schmolz wie Schnee in der Sommersonne.
„Hallo, du musst Yu Huans Mitbewohnerin sein, sie hat mir nicht erzählt, dass sie mit so einer Schönheit zusammenlebt“, sagte er und lächelte sie an, sodass sie fast geblendet war.
„Ah? Äh… ja… nein… ich meine, danke… ich meine, komm rein, Yu Huan wartet schon auf dich“, sagte sie und versuchte, sich wieder zu fassen.
Er nickte mit dem gleichen Lächeln und ging rein, während die errötende Bi Rui das Tor schloss und ein paar Mal tief durchatmete.
„Das war knapp“, dachte sie und folgte ihm ins Haus.
Yu Huan begrüßte ihn mit einem schuldbewussten Ausdruck, weigerte sich aber hartnäckig, unterwürfig zu sprechen.
„Entschuldige, die Karte war falsch.“
Wu Long machte sich nichts draus, da er noch eine Woche Zeit hatte, bis er alle notwendigen Zutaten hatte.
Er ging rein und fragte sie, ob sie die Schriftrollen verstanden hatte und wie weit sie mit der Technik, die er ihr beigebracht hatte, gekommen war.
Nachdem er zufriedenstellende Ergebnisse erhalten hatte, sagte er ihr, sie solle ihm alle Fragen stellen, die sie habe. Zunächst zögerte sie, doch dann vertiefte sie sich in das Lernen, während Bi Rui von Zeit zu Zeit in den Raum spähte.
„Ich habe Tee gekocht, da es schon spät ist und du vielleicht durstig bist“, sagte Bi Rui und riss Yu Huan aus ihrer Lernbegeisterung. Sie sprach wie eine ältere Schwester, reifer und gelehrter.
„Ah, entschuldige, ich habe so viel von deiner Zeit in Anspruch genommen …“, sagte sie zu ihm, als ihr klar wurde, dass er seit Mittag bis fast zum späten Abend hier war.
„Keine Sorge, es ist mir wichtig, dass du alles verstehst und so schnell wie möglich Fortschritte machst“, antwortete er mit einem Lächeln.
„Du scheinst nicht mehr so besorgt zu sein, dass ich dich angreifen könnte“, fügte er hinzu, da sie jetzt entspannter war als zuvor.
„Dein Wissen über Alchemie Dao ist tiefgreifend, ich glaube nicht, dass jemand mit so viel Wissen böse Absichten mir gegenüber haben könnte. Außerdem ist Schwester Rui eine Expertin in Sachen Männer, besonders in Bezug auf gutaussehende, flirtende Männer, sie hätte mir sofort gesagt, wenn du ein schlechter Mensch wärst“, sagte sie, während BI Rui im Hintergrund fast nach Luft schnappte.
„Hoh? Ist das so?“ Wu Long drehte sich zu Bi Rui um und sah sie aufmerksam an, scheinbar beeindruckt, aber Bi Rui begann sofort unter seinem Blick heftig zu schwitzen, wandte ihren Blick ab und versuchte, ihm nicht in die Augen zu sehen.
Dann lächelte er plötzlich und versetzte Bi Rui mit seinem Blick und seinem Lächeln in Gänsehaut.
„Ja, Schwester Rui hatte so viele Männer, dass ich sie gar nicht alle zählen konnte, und sie hatten alle hübsche Gesichter. Sie neckt mich immer und sagt, ich sei zu unreif …“
„Es ist schon spät, wir sollten Herrn Wu gehen lassen“, warf Bi Rui mit etwas unnatürlicher Stimme ein, da Wu Longs Blick sie während Yu Huans Erzählung immer nervöser machte.
„Ja, ich werde jetzt gehen. Nimm diese Schriftrollen und studiere sie. Ich werde morgen vorbeikommen und nachsehen, wie du vorkommst. In zwei oder drei Tagen könnten wir mit der Herstellung der Pillen beginnen, also sei bereit“, sagte er.
„Ja, danke, Herr Wu“, sagte Yu Huan und nahm die kostbaren Schriftrollen, die er ihr gab.
„Ihr könnt mich einfach Wu Long nennen, ihr beide“, sagte er und verabschiedete sich.
Auf seinem Weg durch die dunkle, aber geschäftige Hauptstadt genoss Wu Long die irgendwie festliche Stimmung, obwohl es keine Feierlichkeiten gab, und atmete die frische Nachtluft ein, die mit den Düften des Lebens um ihn herum vermischt war.
Dann erinnerte er sich an die Szene zuvor und ein verschmitztes Lächeln huschte über sein Gesicht.
„Heeeeh, eine Jungfrau, die ihrer Freundin vorgaukelt, sie habe Erfahrung, hm?“, kicherte er innerlich und fügte dann laut hinzu: „Das könnte Spaß machen.“
