Wu Long lächelte erleichtert, da er sich nicht ganz sicher war, ob sie zustimmen würde.
Er hatte auch nicht erwartet, dass sie so eine Persönlichkeit hat. Es scheint, als würde sie ihre Kurven absichtlich verstecken, weil sie unerwünschte Annäherungsversuche nicht mag. Eine andere Möglichkeit wäre, dass sie denkt, die Leute würden sie wegen ihres Aussehens unterschätzen oder ignorieren. Es könnte auch beides sein.
Auf jeden Fall musste er aufpassen, dass er sie nicht nervte, denn es sah so aus, als würde hinter ihrer Zurückhaltung eine ziemliche Kraft stecken. Nur ein kleiner Anstoß würde reichen, um das Fass zum Überlaufen zu bringen.
Ehrlich gesagt hatte er um eine Alchemistin gebeten, zum Teil, weil er versuchen wollte, sie zu bezaubern, aber hauptsächlich aus einem anderen Grund: Da sie zumindest eine gewisse Zeit zusammen verbringen würden, zog er die Gesellschaft einer Frau vor.
„Großartig, dann kannst du damit anfangen, diese drei Schriftrollen zu studieren. Eine handelt von einer Kultivierungstechnik, eine ist ein umfangreicher Aufsatz über die Grundlagen der Alchemie und deren fortgeschrittene Anwendung, und die letzte enthält Notizen und Tipps, die dir helfen werden, dich zu verbessern. Ich erwarte, dass du dich bis morgen mit allem vertraut machst.
Ich werde dann wiederkommen“, sagte er und reichte ihr drei Schriftrollen, die sie ehrfürchtig entgegennahm.
„Wo hast du die her …?“
„Lass uns vereinbaren, dass du keine Fragen stellst“, unterbrach er sie, und sie verstand sofort, nickte etwas bedauernd, aber gleichzeitig verständnisvoll.
„In den ersten Tagen, in denen ich dich besuche, können wir einfach nur reden, aber nach einer Weile muss ich dich beim Training beaufsichtigen. Wo wäre ein geeigneter Ort dafür?“, fragte er und bemerkte ihren vorsichtigen Blick. „Wenn wir das machen wollen, musst du mir einfach vertrauen. Ich fasse Frauen nicht gegen ihren Willen an, aber es ist sinnlos, dir das zu sagen, da du mir sowieso nicht glaubst.
Du kannst mir jetzt die Schriftrollen zurückgeben und vom Deal zurücktreten, sonst vergiss die Sache einfach.“
„Nein, ich verstehe schon. Ein gewisses Maß an Vertrauen ist unverzichtbar“, sagte sie, holte eine Schriftrolle aus ihrem Raumring hervor, die sich als Stadtplan herausstellte, und markierte etwas darauf. „Hier, das ist meine Unterkunft, da wir das in der Alchemieturm nicht machen können.
Ich muss dich auch warnen, dass ich eine Mitbewohnerin habe, da wir beide zur gleichen Zeit aus derselben Heimatstadt in diese Stadt gekommen sind, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen … Wie auch immer, ich habe gesagt, dass ich dir vertraue, aber glaube nicht, dass wir allein sein werden. Sie ist sehr stark.“
„Ich verstehe, ich brauche keine Frauen, die meine Aufmerksamkeit nicht wollen, nicht dass es Sinn macht, das jemandem zu sagen, der so misstrauisch ist wie du“, antwortete er mit einem Grinsen.
„Ich werde dich dann in deiner Unterkunft finden, auch wenn ich deine Dienste brauchen werde. Du kannst mich jederzeit über einen Kommunikationstalisman kontaktieren, hier ist mein Kommunikationsjade-Code“, fügte er hinzu und gab ihr einen Zettel mit darauf geschriebenen Zeichen.
Kommunikationstalismane waren Teil des Talisman-Dao, das eng mit dem Array-Dao und dem Formation-Dao verbunden war. Talismane waren Papierstücke mit Arrays und Formationen, die mit speziellen Zutaten beschriftet waren und je nach Typ durch Zerkleinern oder mit spiritueller Qi-Energie aufgeladen verwendet werden konnten.
Sie hatten viele Verwendungszwecke. Ein Kommunikationstalisman diente dazu, eine Sprachnachricht an den Empfänger zu senden, der einen Jade-Stein mit einer eingravierten Formation in der Hand hielt. Jeder Jade-Stein hatte einen einzigartigen Code, der ihn von den anderen unterschied, und dieser Code war erforderlich, damit der Talisman-Benutzer die Nachricht senden konnte. Andernfalls wurde der Talisman verbraucht, aber die Nachricht verschwand einfach, da sie kein Ziel hatte.
Talismane waren auch ein gängiges Werkzeug im Arsenal eines Kultivierenden und wurden ebenso wie Schätze, Pillen usw. nach Grad, Stufe und Level in Ränge eingeteilt. Kommunikationstalismane der niedrigen Stufe 1 (Mortal Grade) konnten nur den Bereich einer kleinen Stadt abdecken.
Und Kommunikationstalismane der niedrigen Stufe 7 (Mortal Grade) konnten problemlos eine Entfernung von dieser Stadt zu jedem Teil des Kontinents überbrücken.
Je höher die Stufe, desto komplizierter war der Herstellungsprozess, desto besser mussten die Fähigkeiten des Herstellers sein und desto teurer waren die benötigten Zutaten. Daher konnte der Preis für einige Talismane höherer Stufen mit einzigartigen Kräften, die nur einmal verwendet werden konnten, genauso hoch sein wie der Preis für eine hochwertige Schatzwaffe, die unbegrenzt verwendet werden konnte.
„Übrigens, ist deine Mitbewohnerin auch so hübsch?“, fragte er scherzhaft, als sie den Raum verlassen wollten.
Sie riss erst die Augen auf, starrte ihn dann mit einem feindseligen und angewidertem Blick an, als würde sie ein geiles Tier betrachten, und lächelte dann plötzlich.
„Ich dachte, wir hätten vereinbart, keine Fragen zu stellen“, sagte sie mit einem selbstgefälligen Blick und ging mit hoch erhobenem Kinn an seinem leicht benommenen Gesicht vorbei.
„Touche“, lachte er leicht amüsiert.
Als er hier fertig war, machte sich Wu Long auf den Weg zu seinem nächsten Ziel.
Zuvor hatte er Ye Ling gefragt, ob sie einen Ort kenne, an dem man Informationen bekommen könne, da sie die einzige Person in dieser Stadt war, die er gut kannte. Sie erzählte ihm von einem Ort namens „Thousand Eyes Information Bureau“, der sich auf das Sammeln und Verkaufen von Informationen spezialisiert hatte. Der Ruf dieses Büros war recht gut, und es arbeitete ziemlich offen.
Nachdem er mehrere Passanten nach dem Weg gefragt hatte, machte er sich auf den Weg zu einer Filiale des Tausend Augen Informationsbüros, das wie eine Herberge aussah, aber viel mehr kleinere Zimmer hatte.
Als er ein freies Zimmer fand, ging er hinein und bemerkte eine Reihe von Sicherheitsvorkehrungen, die Abhören, Schnüffeln, Spähen, geistiges Auskundschaften und alle anderen Arten von Spionage verhinderten.
Das machte die Einrichtung in seinen Augen sofort vertrauenswürdiger.
Ein unscheinbarer Typ begrüßte ihn.
„Was für Infos suchst du?“
„Ich brauche offene Infos, die ich einzeln zu suchen einfach zu viel Zeit kosten“, sagte er.
Der Typ seufzte etwas bedauernd, da das normalerweise die billigsten Infos waren, die sie anboten, und ihre Verkäufe individuell waren und sich auf ihr eigenes Gehalt auswirkten, aber er konnte ihn nicht einfach wegschicken.
„Grüne Stufe, verstehe. Was genau?“
„Ich brauche die Namen und einige öffentlich zugängliche Informationen über die Eigentümer der größten Handelsunternehmen, die in dieser Stadt vertreten sind“, sagte Wu Long.
Der Mann nickte und holte einen Kommunikationsjade heraus.
Es gab viele Arten von Kommunikationsjades, einige konnten nur Nachrichten empfangen, andere konnten für die bidirektionale Kommunikation verwendet werden, um Sprachnachrichten auszutauschen, und es gab noch viele weitere.
Im Allgemeinen mussten sich bei Kommunikationsjade, die ohne Talismane funktionierten, beide Benutzer im Umkreis einer kompatiblen stationären Formation befinden, was sie einschränkender machte als Kommunikationstalismane. Diejenigen, die ohne die Formation funktionierten, hatten in der Regel nur eine sehr kurze Reichweite.
Zum Beispiel war in Wu Longs Schülerausweis auch ein Kommunikationsjade eingebettet, der auf dem Gelände der Sekte funktionierte.
Damit konnte der Mann über die Formation, die diesen Ort abdeckte, mit jemandem im Informationsarchivraum an einem sicheren Ort kommunizieren, der für das Abrufen der Informationen zuständig war, da nicht jeder Verkäufer alle Informationen zur Verfügung hatte.
Nachdem er sich kurz auf den Jade konzentriert hatte, nannte er Wu Long den Preis, den dieser bezahlte.
Der Mann holte dann eine leere lange Schriftrolle aus seinem Raumring, legte sie in eine zylindrische Metallröhre, die mit Formationen und Anordnungen versehen war, und verschloss sie mit einem Deckel. Auf dem Deckel befand sich eine Formation mit einer Rille in der Mitte.
Dann nahm er den Kommunikationsjade und berührte mit dem Ende des Jades die Rille oben auf der Röhre.
Es gab ein ganz leises Zischen, und aus dem Rohr kam leichter Rauch und man konnte Hitze sehen.
Als er fertig war, öffnete er das Rohr und holte die Schriftrolle raus.
Er rollte sie auf und sah, dass sie jetzt dicht mit Text bedeckt war, der nicht mit Tinte geschrieben, sondern wie heißes Metall in Form von Schriftzeichen in das Papier eingebrannt war. Die Oberfläche außerhalb der Schriftzeichen war jedoch unbeschädigt, und die Schriftzeichen selbst waren zwar klar und dauerhaft, aber nicht so stark eingebrannt, dass sie die Schriftrolle beschädigten, sondern gerade so stark, dass sie eine Spur hinterließen.
Er nickte zufrieden, als er sah, dass alles in Ordnung und lesbar war, rollte die Schriftrolle zusammen und reichte sie Wu Long.
Wu Long kehrte zum Anwesen der Familie Ye zurück, um seine Beute zu begutachten.
Dann suchte er sich einen ruhigen Platz in Ye Lings Garten, setzte sich hin und öffnete die Schriftrolle, die er von den Informationshändlern gekauft hatte, um nach seinem Ziel zu suchen. Er ging die Liste durch und fand einige mögliche Kandidaten, als sein Blick auf einen bestimmten Namen auf der Liste fiel.
„Sui Luxiao … Leiterin der Peacock Feather Trading Company … die aktuelle Oberhaupt der Familie Sui?“
Er hielt inne und ein Lächeln huschte über sein Gesicht, das ihn trotz seiner Attraktivität noch etwas teuflischer wirken ließ.
„Hm, eine Matriarchin einer Familie, mit der ich mich anlegen wollte, und hier steht, dass sie als sehr schöne Frau bekannt ist …“
Er dachte nach und las die öffentlich zugänglichen Informationen über sie. Nach einer Weile rollte er die Schriftrolle zusammen und warf sie in den Raumring.
„Was für eine Perfektion“,
kicherte er vor sich hin, sichtlich erfreut über seine Ausbeute.
„Obwohl mein Schwert derzeit ihre Schwachstelle nicht durchdringen kann, habe ich noch jede Menge andere Waffen. Und wer weiß? Wenn sie kooperativ ist, können wir vielleicht eine gute Zeit haben, wenn alles besser ist.“
Ein schelmisches Funkeln blitzte in seinen Augen auf, als er den Garten verließ.
—
Währenddessen betrat irgendwo in der kaiserlichen Hauptstadt die schöne Alchemistin mit dem feurigen Temperament das Tor eines kleinen Hauses mit Innenhof in einem Vorort und stieß dabei mit einer anderen Schönheit zusammen, die eine Lanze mit einer prächtigen Spitze trug, eine mit Gold verzierte Rüstung trug und gerade auf dem Weg nach draußen war.
Sie war deutlich größer als Yu Huan und wirkte reifer, obwohl sie nicht älter aussah. Ihr rabenschwarzes Haar war etwas kürzer als schulterlang und leicht schräg geschnitten, sodass es auf einer Seite länger war und am Hinterkopf sanft anstieg und auf der anderen Seite kürzer ausfiel. Ihre grauschwarzen Augen hatten einen scharfen und entschlossenen Ausdruck.
„Schwester Rui! Es ist wirklich hart, eine kaiserliche Wächterin zu sein, oder? Hast du wieder Nachtdienst?“, fragte Yu Huan mit einem mitfühlenden Blick, da sie sich wünschte, mit ihrer Freundin noch ein bisschen plaudern zu können, wie sie es oft taten, bevor sie losging.
„Das ist nichts Neues, wirklich. Jetzt, wo ich endlich kaiserliche Wächterin bin, bin ich meinem Traum näher, lebe ihn fast“, lächelte die Schönheit namens Bi Rui mit einem aufgeregten Blick. Die Rüstung, die sie trug, sah ziemlich neu aus, also war es noch nicht lange her, dass sie befördert worden war.
„Mm, ich drücke dir die Daumen!
Ich habe auch eine glückliche Gelegenheit, die mich meinem Traum näher bringen könnte … Ach übrigens, da du heute Nachtdienst hast, bist du morgen zu Hause, oder?“ Yu Huan war zunächst begeistert, dass die Träume, von denen sie vor Jahrzehnten als kleine Mädchen in einem kleinen Ort „mitten im Nirgendwo“ gesprochen hatten, endlich immer greifbarer wurden, doch dann veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig, als sie von ihrer glücklichen Gelegenheit erzählte.
„Mm? Ja“, nickte Bi Rui.
„Also, weißt du, morgen kommt dieser Typ hierher … und ich will wirklich nicht mit ihm allein sein, bevor ich ihn besser kenne … deshalb hatte ich gehofft, dass du zu Hause bist, wenn er kommt …“, sagte Yu Huan etwas zögerlich.
„Ein Typ?!?! Du?!?! Hahaha …“, Bi Rui zeigte sich zunächst schockiert, dann begann sie amüsiert und sogar entzückt zu lachen.
„Hör auf zu lachen! So ist es nicht!“, versuchte Yu Huan verzweifelt durch Bi Ruis Lachen hindurch zu sagen.
„Keine Sorge, ich verurteile dich nicht. Aber, haha, wirklich … die unberührbare, in Eis gefrorene Blume beginnt endlich zu schmelzen, was?“ Bi Rui wischte sich die Tränen weg, die ihr beim Lachen gekommen waren.
„Ich sage dir doch, dass es nicht so ist! Es ist ein Alchemie-Kunde!
Und … und wir haben eine Abmachung, er kann mir ein paar Dinge beibringen, die für mich sehr nützlich sein könnten!“ Yu Huan blies ihre Wangen auf, während sie niedlich vor Wut schäumte.
„Oh? Ein Alchemie-Kunde? Heheh, ich verstehe, ich verstehe“, nickte Bi Rui, aber das machte Yu Huan noch empörter, da Bi Ruis Gesichtsausdruck sehr „überzeugt“ wirkte.
„Aaagh, ich sage wirklich die Wahrheit! Er ist wirklich ein Kunde, und ich hoffe sogar, dass du mich beschützen kannst, da ich ihn noch nicht so gut kenne“, sagte sie nach einem niedlichen Schrei der Empörung.
„Was? Ist das dein Ernst? Ach, wie schade, und ich dachte schon, ich würde endlich meine süße Huan’er erwachsen werden sehen“, sagte Bi Rui, als sie sah, dass Yu Huan es ernst meinte, und auf ihrem Gesicht zeigte sich echte Enttäuschung darüber, dass sie nicht die unterhaltsame Zeit erleben würde, in der sie ihre beste Freundin, die sie wie ihre echte kleine Schwester behandelte, necken konnte.
„Hmph, was für ein Großwerden, ich bin schon längst erwachsen, ein Treffen mit einem Mann wird meiner Alchemie nicht gut tun“, sagte Yu Huan, blies ihre Wangen auf und schaute mit verschränkten Armen weg.
„Haha, ich verstehe, ich verstehe … schmoll nicht“, sagte Bi Rui und tätschelte Yu Huans Kopf mit einem Lachen.
„Wie auch immer“, sagte sie mit etwas ernsterem Gesichtsausdruck, „wenn du sagst, dass du ihn nicht gut kennst, hättest du ihm nicht sagen sollen, wo du wohnst. Wer weiß, was für ein komischer Typ dir noch begegnen könnte? Wirklich, du solltest auch mal andere Dinge lernen als Alchemie.
Wie soll ich mich auf meine Aufgaben konzentrieren, wenn du mir solche Sorgen machst?“, sagte sie, sichtlich besorgt, dass Yu Huan vielleicht einem seltsamen Mann begegnet war.
„Ach, mach dir keine Sorgen, ich bin nicht so naiv. Wenn seine Bedingungen nicht so gut gewesen wären, hätte ich diesem Deal niemals zugestimmt.“
„Je besser die Bedingungen, desto gefährlicher ist es, Huan’er“, warnte Bi Rui sie ernst.
„Du bist ja hier, also wird alles gut, ah! Ich habe dich übrigens vorher gewarnt, damit du nicht abgelenkt wirst. Er sieht einfach genau nach deinem Typ aus, wenn auch etwas jung, aber ich kenne deine Männer gut genug, um zu wissen, dass er sehr attraktiv für dich ist. Lass dich also nicht ablenken.
Er sieht auch aus wie ein Flirt, also lass dich nicht auf seine Spielchen ein, versprich mir, dass du nicht auf seine Tricks hereinfällst.“ Yu Huan begann, Bi Rui zu überzeugen, aber mitten im Satz fiel ihr wieder ein, warum sie sie überhaupt gewarnt hatte.
„Hm? Ein gutaussehender Typ? Hehe, mal sehen, ob er einen Blick wert ist, bevor ich darauf antworte“, sagte Bi Rui, deren Gesichtsausdruck schnell wieder verspielt wurde, während ihre Augen neugierig funkelten, denn sie ließ sich nicht so leicht von Äußerlichkeiten beeindrucken.
„Schwester Rui!“, rief Yu Huan, als sie merkte, dass sie ihre Worte nicht ernst nahm.
„Haha, keine Sorge, egal wie charmant er sich auch finden mag, ich bin schon immun dagegen, ich habe schließlich auch schon einige hübsche Gesichter gesehen“, sagte sie selbstbewusst.
