„Lasst meine Schwester frei!“
Die junge Frau vor dem zerstörten Eingang des Gebäudes rief mit klarer Stimme, während ihre Finger schon auf den Saiten ihrer Zither lagen, bereit, wieder zuzuschlagen.
„Eine Musik-Dao-Kultivierende … interessant“,
sagte Wu Long, fasziniert von der jungen Frau, die gerade vor Wut und Empörung kochte.
„Cui’er!“
rief Gong Liwei und rannte aus Wu Longs Griff, sprang von dem zerbrochenen Boden auf den darunterliegenden und dann auf den nächsten, bis sie auf dem Boden landete und zu ihrer kleinen Schwester rannte.
Wu Long lachte leise und folgte ihr mit einem leichten Sprung direkt auf den Boden, während spirituelle Qi um ihn herumwirbelten und er statt einer harten Landung sanft auf dem Boden aufkam.
„Große Schwester!“
Die Jungfrau erschrak zuerst, war dann aber überglücklich, ihre ältere Schwester unversehrt und scheinbar unverletzt zu sehen.
„Warum bist du hier? Was ist mit dem Palast der tiefgründigen Musik? Woher wusstest du, wo du mich finden kannst?“
Gong Liwei umarmte ihre kleine Schwester und überschüttete sie mit Fragen.
„Ich glaube, wir haben Wichtigeres zu tun, als das alles herauszufinden“,
sagte Wu Long, als er zu dem zerstörten Gebäude zurückblickte, aus dem Hunderte von Angestellten, darunter auch einige Kurtisanen, mit geschickten, trainierten Bewegungen und kalter Tötungsabsicht strömten, anstatt wie sonst mit einem freundlichen Lächeln und einem fröhlichen, freundlichen Auftreten.
Auch der alte Yen tauchte auf, seine Augen voller Wut.
„Verdammt! Seid ihr verrückt geworden?!?!“
Der alte Yen schrie, die Adern an seinem Hals und seiner Stirn traten vor Anstrengung hervor.
Dieser Schrei hallte durch die umliegenden Straßen.
„Ach komm schon, der Laden war sowieso längst renovierungsbedürftig.“
Wu Long sah Old Yen mit einem Anflug von Bedauern an, da nun jede Chance auf Verhandlungen völlig dahin war. Er wusste, dass sie verloren waren, als der vergiftete Wein kam, aber jetzt waren sie so weit weg und so schnell, dass selbst Wu Long in seiner Blütezeit sie nicht hätte einholen können.
„Renovierung, von wegen!“
Der alte Yen knirschte mit den Zähnen und atmete schwer, aber allmählich beruhigte er sich und kehrte zu seiner früheren Gelassenheit zurück.
„Haah … Jahre Arbeit sind den Bach runtergegangen … aber na ja, wenigstens habe ich jetzt einen Grund, dich offen zu töten.“
Den ersten Teil sagte er leise vor sich hin, den zweiten etwas lauter, denn jetzt, bei diesem Tumult, hatten sie das Recht, mit tödlicher Gewalt zurückzuschlagen.
Die Tatsache, dass die Aktion von Gong Liweis kleiner Schwester und nicht von Wu Long begonnen worden war, konnte unter den Teppich gekehrt werden, da sie nun von den Umstehenden als eine Gruppe angesehen werden konnten.
Die Hunderte von Angestellten und Kurtisanen des Bordells und der Spielhölle rannten gleichzeitig mit Waffen in den Händen los, da es nicht mehr lange dauern würde, bis die kaiserlichen Beamten eintreffen würden.
„Schwester …“
„Cui’er, bleib …“
Als die Schwestern zur Tat schreiten wollten, stampfte Wu Long kräftig mit dem Fuß auf, als wolle er sich mit einem etwas stärkeren Schritt nach vorne katapultieren, doch aus der Stelle, an der er aufgeschlagen war, strömte spirituelle Energie hervor, die sich wie eine Flüssigkeit ausbreitete und augenblicklich den gesamten Boden bedeckte.
Einen Moment später begannen formlose Wellen durch die flüssigkeitsartige spirituelle Energie zu zirkulieren, und innerhalb weniger Augenblicke wurden alle Angreifer in die Luft geschleudert und um Wu Long und die Schwestern herum geschleudert.
In Wu Longs linker Hand erschien ein Schwert, und es ertönte ein klarer Klang, als es aus der Scheide gezogen wurde.
Der Klang ertönte, während Wu Long das Schwert noch mit der linken Hand in der Scheide hielt und es hob, dann beschleunigte sich seine Gestalt unnatürlich, als hätten die Menschen um ihn herum einen Teil der Szene verpasst und nur das Ergebnis gesehen, als er bereits das gezogene Schwert in der rechten Hand hielt und es auf den Boden richtete.
Die Menschen in der Luft schrien nicht einmal, als ihre Körper in mehrere Teile zerfielen und ein Regen aus Körperteilen und Blut auf den Boden fiel. Die Gong-Schwestern sahen mit großen Augen zu, wie Wu Long im Handumdrehen alle Angreifer im Alleingang auslöschte, und ein Schauer lief ihnen über den Rücken.
Old Yens Gesichtsausdruck erstarrte und begann sich langsam zu verändern, als ihm klar wurde, dass Wu Long nicht nur ein junger Mann war, der irgendwie die Qi-Manifestationsstufe erreicht hatte und deshalb selbstbewusst war.
Wu Longs Gestalt verschwamm und erschien vor Old Yen, als er tatsächlich diesen Schritt nach vorne nutzte, um sich an seine aktuelle Position zu katapultieren, als wäre die vorherige Aktion etwas gewesen, das er ganz beiläufig auf seinem Weg getan hatte.
„Du hast dich geweigert, mit mir Geschäfte zu machen, also muss ich es auf die harte Tour machen. Ich will ein paar Dinge wissen, wirst du kooperieren?“
„Was bringt es mir, dir irgendetwas zu sagen, wenn du mich nicht verschonen wirst?“,
sagte der alte Yen mit einem bitteren Lächeln. In seinen Augen waren Angst und Unwilligkeit zu sehen, aber er wollte zumindest noch einen Rest Würde bewahren.
„Hmm, interessant“,
Wu Long lächelte, denn der alte Yen war ihm eigentlich nicht unsympathisch, selbst in dieser Situation, in der er mit dem Tod bedroht war. Deshalb versuchte Wu Long weiter zu verhandeln, obwohl er wusste, dass die Chancen dafür gering waren, als sie zuvor miteinander gesprochen hatten.
„Aber du weißt, wenn du es mir nicht sagst, muss ich deine Konkurrenten aufsuchen, und die werden davon profitieren, während du in der Erde verrottest, sie werden mir sogar dankbar sein, dass ich dich beseitigt habe.“
„Du Sohn einer … haa~ gut, es ist schließlich mein Verlust, was bringt es, dir etwas nicht zu sagen, das du von anderen erfahren kannst …“
Der alte Yen sah Wu Long eine Weile streng an, seufzte dann und schüttelte den Kopf.
„Weißt du, wer mich vergiftet hat?“
„Äh… ich?“
„… Nein… ich meine, mein Schwert zerbrochen zu haben.“
„Oh, das meinst du, sorry, ich glaube, mein Verstand arbeitet etwas langsam, da ich kurz vor dem Tod stehe und so…“
Wu Long machte mit seinem Zeigefinger eine kreisende Geste, um ihn zu ermahnen, zum Thema zu kommen.
„Oh! Ja, nein, ich weiß nicht, das war nicht unsere Organisation, und die, die dich überfallen haben, waren auch nicht von uns. Wenn ich meinen Einfluss auf dem Nachtmarkt dieses Reiches noch hätte, könnte ich mit etwas Zeit vielleicht herausfinden, was passiert ist, aber jetzt …“
„Verstehe, weißt du denn irgendwas Neues über Wu Mengqi?“
„Die junge Dame aus dem Hause Wu … Sie hat versucht, dich zu finden, seit du in den Prüfungsgebieten der Familie Wu ‚verloren gegangen‘ bist, und ist mehrmals dorthin gereist, aber alles ohne Erfolg. Prinz Nie Changsheng versucht immer noch, um sie zu werben, allerdings ebenfalls ohne Erfolg.
In letzter Zeit gibt es keine Neuigkeiten von ihr, da sie seit einigen Monaten in der Villa der Familie Wu eingesperrt ist, obwohl es scheint, als würden die Heiratsverhandlungen mit der kaiserlichen Familie in letzter Zeit viel besser laufen.“
Als der Name „Nie Changsheng“ fiel, blitzte ein kalter Ausdruck in Wu Longs Augen auf, der jedoch schnell wieder verschwand, verborgen, aber nicht ausgelöscht.
„Gibt es hier jemanden, der mit dem Tausend-Augen-Informationsbüro vom Azur-Adler-Kontinent vergleichbar ist?“
„Nein … es gibt keine einzige Autorität, wenn es um Informationen geht, da die Unterwelt hier chaotischer ist und viele Einflüsse hat, kleine wie meine Organisation und größere, die um die Macht kämpfen.“
Er antwortete und Wu Long nickte. Bei einem so großen Markt für hinterhältige Mittel, die von Adelsfamilien eingesetzt werden, und der hohen Nachfrage nach den Diensten von Leuten wie Old Yen und seiner Organisation musste es zwangsläufig eine große Anzahl von Organisationen geben, die diese Dienste anboten.
Wu Long schien es, dass im Gegensatz zur Song-Kaiserfamilie, die im Azur-Adler-Reich sowohl bei Tag als auch bei Nacht mit eiserner Faust für Recht und Ordnung sorgte, die Nie-Familie darum kämpfte, die Kontrolle über den sogenannten Nachtmarkt zu erlangen, und nur in der offenen Welt des Tages große Macht ausübte.
Für Wu Long machte das Sinn, da die Unterstützer der Imperien unterschiedliche Charaktere hatten: Die Song-Familie wurde von Blutsverwandten unterstützt, die bereit waren, sich in alle Angelegenheiten einzumischen, während die Nie-Familie nur bei Bedrohungen ähnlichen Ausmaßes eingriff, also bei Bedrohungen durch Leute aus dem gleichen Kreis wie der Unterstützer, sodass die kaiserliche Familie Nie sich um alles darunter selbst kümmern musste.
Da die Unterwelt innerhalb des Imperiums entstanden war und größtenteils aus Organisationen wie der von Old Yen bestand, die nicht von so hohen Persönlichkeiten wie den Unterstützern des Imperiums unterstützt wurden, musste sich die kaiserliche Familie selbst um sie kümmern. Ganz zu schweigen davon, dass sie offenbar auch an ihre eigenen Gesetze gebunden waren und nicht ohne triftigen Grund oder Beweise handelten.
„Wie ist dann die aktuelle Lage der kaiserlichen Familie?“
„Hmm, es gibt zu viele Zweige und zu viele Prinzen und Prinzessinnen, sodass sie sich alle gegenseitig an die Gurgel gehen. Die derzeitige Kaiserin versucht, alles im Rahmen zu halten, aber an Orten, die sie nicht im Blick hat, gibt es Kämpfe. Zwar kann keiner der Mitglieder der kaiserlichen Familie seine Macht offen missbrauchen, aber viele von ihnen nehmen die Dienste von Organisationen wie unserer in Anspruch.“
Der alte Yen schüttelte den Kopf, als er das sagte. Er hätte gerade das Ansehen seiner Organisation durch die erfolgreiche Ermordung eines Prinzen durch Gong Liwei steigern können, als alles zusammenbrach.
