Als Wu Long aus der Kabine kam, ging Ye Ling mit einem Lächeln auf ihn zu und er lächelte auch ein bisschen zurück. Sie war schließlich diejenige, die ihn davon abgehalten hatte, sich für seine Lieben zu verändern, daher war es für ihn eine interessante Erfahrung, Luo Mingyu jetzt diesen Rat zu geben. Ye Ling nickte Wu Long zu, der ihr dankbar zulächelte, und ging hinein, um noch ein bisschen mit dem kämpfenden Dao-Kultivierenden zu reden.
Währenddessen ging Wei Lan auf das Oberdeck, da sie über ein paar Dinge nachdenken musste, und war überrascht, Cao Mei zu sehen, die auf die sich in der Ferne verringernden Klippen blickte.
„Denkst du an die Männer, die dich verraten haben?“, fragte sie.
Cao Mei nickte, ohne es zu verbergen, da es offensichtlich war.
„Am Ende waren sie nicht in der Lage, ihre eigenen Versuchungen und Ängste zu überwinden“, antwortete sie mit einem Seufzer.
Es war eine Notwendigkeit, Leute einzustellen, die nicht zu den Loyalisten oder deren Nachkommen gehörten, da es nur eine begrenzte Anzahl dieser Leute gab. Und normalerweise funktionierte das gut, da sie wenig Kontakt zum Kontinent hatten und immer unter Beobachtung standen.
Es war notwendig, Leute einzustellen, die nicht zu den Loyalisten oder deren Nachkommen gehörten, da es nur wenige von ihnen gab. Und normalerweise funktionierte das gut, da sie kaum Kontakt zum Festland hatten und immer im Blick waren.
Aber dieses Mal dauerte ihr Überfall auf die Sklavenhandelsrouten etwas mehr als ein halbes Jahr, was bedeutete, dass die Besatzungsmitglieder viel länger an Land waren.
Von den Verrätern erfuhr sie, dass derjenige, den sie als Verantwortlichen zurückgelassen hatte, schließlich nachgab und ihnen erlaubte, einmal im Monat ein Bordell in einer nahe gelegenen Stadt zu besuchen, wo einer von ihnen betrunken wurde und redete.
Bei seinem nächsten Besuch wurde er festgenommen und dazu gezwungen, entweder zu kooperieren oder getötet zu werden. Sobald sie einen in der Hand hatten, nutzten sie ihn, um alle nicht loyalen Besatzungsmitglieder zu bekehren und schließlich alles in der versteckten Bucht unter Kontrolle zu bringen. Alle Loyalisten wurden getötet, nachdem sie ihnen keine Informationen entlocken konnten.
Das war auch der Grund, warum die Armee des Königreichs wusste, wo und wann Cao Mei angreifen würde.
„Jetzt, wo die versteckte Bucht aufgedeckt wurde, ist sie nicht mehr nutzbar. Gut, dass die Crewmitglieder nie wussten, wo sich die Basis meiner Mutter befand, sonst wären wir in großen Schwierigkeiten gewesen.“
Ihre Mutter hatte strenge Regeln, welche Crewmitglieder Cao Mei zur Hauptbasis begleiten durften: Sie mussten aus loyalen Familien stammen.
Jetzt, wo die Verluste des Königreichs viel schlimmer waren und sie sogar einen ihrer vier Kommandanten der Revolving-Qi-Armee verloren hatten, war es noch unwahrscheinlicher, dass Wu Long und seine Gruppe hier waren, um Informationen über die Piratenkönigin zu sammeln.
Aber sie konnte ihre Wachsamkeit immer noch nicht ganz ablegen, also lockte sie mit der Basis ihrer Mutter und versuchte diesmal, ein anderes Mitglied der Gruppe auszuspionieren, was Wei Lan natürlich nicht annahm, da sie kein Interesse an der Piratenkönigin hatte. Sie bemerkte es nicht einmal, da es ihr völlig entging, während sie in Gedanken versunken in die Ferne blickte.
„Bist du eine von Herrn Wus Frauen?“
„Hm? Oh!! Nein! Nein! Ich meine … noch nicht, das heißt …
nicht, dass es definitiv passieren wird … Ah! Aber es ist auch nicht so, dass es definitiv nicht passieren wird …“
Wei Lan war überrascht, da sie nie gedacht hätte, dass ihre inneren Gedanken und Gefühle für andere so offensichtlich waren. Cao Mei lachte über die stockende Rede der plötzlich nervösen Praktizierenden der Grundlagenstufe.
Wei Lan brach schließlich ebenfalls in Gelächter aus, angesteckt von Cao Meis echtem Kichern. Als sie sich beide beruhigt hatten, schauten sie auf das Meer.
„Du zögerst?“
„Ja.“
„Warum?“
„Hmm, ich habe… Angst.“
Wei Lan antwortete und überraschte sich selbst mit ihrer Ehrlichkeit. Cao Mei sah sie mit neugierigem Blick an.
„Ich habe Angst, dass ich meine Gefühle der Dankbarkeit und Bewunderung mit romantischen Gefühlen verwechsle, und ich habe Angst, als leichte Frau angesehen zu werden, da wir uns noch nicht so lange kennen, ganz zu schweigen von unserem Altersunterschied.“
„Hm? Der Atmosphäre zwischen euch nach zu urteilen, hätte ich gedacht, dass ihr euch schon vor einer halben Ewigkeit kennengelernt habt, und welcher Altersunterschied sollte in der Welt der Kultivierung schon eine Rolle spielen?“
„Ich bin über 400 Jahre alt.“
„…“
Cao Mei stand einen Moment lang still da, als ihr die Worte „ein halbes Leben lang“ ohne groß nachzudenken über die Lippen kamen. Aber wenn man bedenkt, wie lange jemand in Wei Lans Welt lebt, ist das wirklich eine lange Zeit. Und da Wu Long im Qi-Kondensationsreich war, entsprach sein Aussehen sehr wahrscheinlich seinem Alter.
„Siehst du? Du bist auch schockiert, dass jemand in meinem Alter Gefühle für jemanden entwickelt, der erst vor zwei Jahrzehnten geboren wurde, nachdem ich ihn erst seit ein oder zwei Monaten kenne. Haaa~ Was soll ich nur tun?“
Wei Lan senkte niedergeschlagen den Kopf auf die Reling des Schiffes, mit einer fast schluchzenden Stimme und einem langen, reumütigen Seufzer am Ende.
„N-nein, ich war nur ein bisschen überrascht, das ist alles, haha… haha“
Cao Mei lachte etwas verlegen. Dann räusperte sie sich, legte ebenfalls vorsichtig ihre Hände auf die Reling und blickte auf die ferne Linie zwischen Himmel und Meer. Ihr Gesicht nahm einen nachdenklichen Ausdruck an, und in ihren Augen erschien ein aufrichtiges Leuchten.
„Weißt du, vielleicht hast du recht, vielleicht ist die Anziehungskraft nur vorübergehend, aber ich sehe das ein wenig anders… um ehrlich zu sein, fühle ich mich sehr zu ihm hingezogen“,
sagte sie, und Wei Lan hob überrascht den Kopf.
„Das ist doch ganz normal … er ist gutaussehend, charmant, selbstbewusst und stark … aber selbst wenn dieses Gefühl nur flüchtig ist und nur auf oberflächlichen Eigenschaften beruht, was kannst du sonst erwarten, wenn du jemanden nur kurz triffst? Du kannst nicht erwarten, dass du schon nach einem einzigen Treffen tiefe Gefühle entwickelst, die wachsen mit der Zeit.
Wenn du diese Gefühle jedoch einfach als oberflächlich abtust, wirst du nie erfahren, ob echte Gefühle entstehen, wenn du dich darauf einlässt, näher zusammenzukommen und euch besser kennenzulernen. Du kannst diesen Sprung ins Ungewisse also nur wagen, wenn du dich angezogen fühlst, und dann sehen, wie es weitergeht. So hat es mir meine Mutter beigebracht, aber ich habe es nie verstanden, bis ich ihn getroffen habe …“
Sie seufzte, drehte sich um, stützte sich mit den Ellbogen auf die Reling und lehnte sich daran, während Wei Lan sie weiterhin mit großen Augen ansah. Der Wind wehte Cao Meis kurzes schwarzes Haar und schuf eine wunderschöne Szene einer jungen Frau, die mit leicht melancholischem Blick irgendwohin schaute.
Vielleicht weil sie noch nicht so viele Jahre hinter sich hatte, war sie mutiger in Bezug auf ihre eigenen Gefühle, oder vielleicht auch ein wenig leichtsinnig. Aber es war auf unerklärliche Weise faszinierend.
„Und? Wirst du ihn ansprechen?“
„Ha, nein. Es ist zwar verlockend, aber das Problem ist, dass er nicht von hier ist und nicht hierbleiben wird. Um mit ihm zusammen zu sein, müsste ich sowohl meine Mutter als auch den Kampf aufgeben, den ich seit meiner Kindheit führe.“
Cao Mei schüttelte etwas bedauernd den Kopf.
„Aber du bist anders, dich hält nichts davon ab, ihn zu verfolgen. Wenn ich an deiner Stelle wäre, würde ich es einfach versuchen und dann sehen, wie es läuft. Du spürst doch, dass er nicht so jung ist, wie er aussieht, auch wenn ich es nicht erklären kann. Entschuldige, wenn ich neugierig bin … Es ist nur ein bisschen frustrierend zu sehen, dass du eine Chance hast, die ich nicht habe, und sie nicht nutzt.“
Sie fügte mit einem Lächeln hinzu und wandte sich an Wei Lan.
„… Überhaupt nicht, danke für deinen Rat“,
sagte Wei Lan etwas benommen. Vielleicht machten ihr ihr Alter und ihre Erfahrung zu viel Vorsicht, um einen solchen Sprung ins Ungewisse zu wagen, aber die frische Sichtweise, von der Cao Mei sprach, konnte ihre Ängste ein wenig zerstreuen. Es war wirklich unmöglich, ihre Gefühle zu erkennen, wenn sie es nie versuchte. Es stimmte auch, dass sie wusste, dass Wu Longs Aussehen nicht seinem Alter entsprach.
Und wenn sie darauf wartete, dass sich ihre Gefühle bestätigten, wer wusste dann, ob dieser Moment nicht vergehen würde und sie am Ende nur bereuen würde, es nicht wenigstens versucht zu haben.
Wei Lan und Cao Mei unterhielten sich noch ein wenig, dann ging Cao Mei zurück, um ihre Crew zu beaufsichtigen, während Wei Lan noch eine Weile auf dem Oberdeck blieb und nachdachte.
Später am Abend bat Wei Lan Wu Long um ein Gespräch unter vier Augen, und während eine leichte Brise wehte und die Sonne am Horizont unterging, standen sie an der Stelle, an der Wei Lan mit Cao Mei gesprochen hatte.
„Ähm, weißt du noch, worüber wir gesprochen haben …“
„Hm? Was denn?“
Wu Long antwortete mit einem Lächeln.
„Darüber, dass ich deine Frau werden will“,
sagte sie mit leiser Stimme.
„Entschuldige, der Wind ist etwas stark, kannst du das wiederholen?“
Wei Lan warf Wu Long einen etwas finsteren Blick zu und seufzte dann.
„Willst du immer noch diesen herzlichen Empfang?“
fragte sie mit normaler Stimme, aber etwas niedergeschlagen. Sein Lächeln wurde breiter, während er seine Arme ausbreitete, und sie kam näher. Er umarmte sie, und ein wundersames Gefühl umhüllte sie, als sie zum ersten Mal von einem Mann umarmt wurde.
