Während ihrer Reise kauften Wu Long und seine Leute Kleidung aus leichteren Stoffen, die hier im Süden nicht so heiß waren. Er fand es cool, wie sie in diesen dünneren Klamotten aussahen, die ein bisschen mehr Haut zeigten.
Als Cao Mei sie sah, seufzte sie und schüttelte den Kopf, da sie wusste, dass das ihr Problem nur noch verschlimmern würde, aber sie konnte ihnen in dieser Hitze ja nicht sagen, sie sollten mehr Kleidung anziehen. Auch wenn es noch Frühling war, heizte die sengende Sonne das Land auf und ließ in der Ferne einen Dunst aufsteigen.
„Stört es dich nicht, dass deine Frauen angestarrt werden?“, fragte Cao Mei irgendwann Wu Long.
„Hmm, es ist nicht so, dass es mich stört, es ist nur so, dass es natürlich ist, dass solche Schönheit viel Aufmerksamkeit auf sich zieht. Ich bin niemand, der seine Auswahl an Kleidung einschränkt oder sich vorschreibt, wo er hingehen darf, weil es hier heiß ist.
„Hmm, es ist nicht so, dass es mir nichts ausmacht, aber es ist doch ganz natürlich, dass solche Schönheiten viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Ich bin nicht jemand, der anderen vorschreibt, was sie anziehen sollen oder wo sie hingehen dürfen, weil ich nicht will, dass sie angestarrt werden. Außerdem sind es meine Frauen, egal wie sehr andere sie auch anstarren.
Solange sie meine Grenzen nicht überschreiten, werde ich mich nicht in das Leben deiner Männer einmischen. Allerdings muss ich mich wohl dafür entschuldigen, dass ich dir Ärger bereitet habe.“
Er antwortete, indem er genau auf die Ursache ihrer leichten Verärgerung einging, aber in einer Stimme, die seine Crew hören konnte.
„Hmph, arroganter Mistkerl. Und wer weiß schon, wo seine Grenzen liegen“,
, sagten einige von ihnen leise untereinander. Aber sie mussten ihre Spottlaune zügeln und aufhören, mit seinen Frauen ins Gespräch zu kommen. Nicht weil sie ihn fürchteten, sondern weil sie den Mann neben Cao Mei fürchteten, ihren vertrauten Berater, der ihnen gesagt hatte, dass er sie persönlich den dämonischen Seeungeheuern zum Fraß vorwerfen würde, wenn sie sich nicht benahmen.
„Nein … Es ist ja nicht so, dass du absichtlich Ärger machst.“
Sie schüttelte den Kopf.
Gleichzeitig wusste sie es zu schätzen, wie rücksichtsvoll er mit seinen Frauen umging.
„Wollt ihr wirklich dieses Land verändern?“
Er wechselte plötzlich das Thema und sprach diesmal mit einer Stimme, die nicht weit von ihnen zu hören war.
„Ja, wir tun zumindest, was wir können.“
„Hmm, es ist nicht so, dass ich nicht möchte, dass ihr Erfolg habt, aber ich würde vorschlagen, zumindest vorerst keine drastischen Schritte zu unternehmen.“
„Was meinst du damit?“
„In diesem Land sind größere Kräfte am Werk, und es steht viel mehr auf dem Spiel, als es auf den ersten Blick scheint. Sie haben kürzlich eine Reihe von Rückschlägen erlitten, sodass sie die Lage möglicherweise verschärfen werden … Aber ich bin derzeit nicht in der Lage, das Problem zu lösen, daher mische ich mich nicht allzu sehr ein.“
Er antwortete vage, aber sie hatte irgendwie das Gefühl, dass er viel mehr wusste, als er preisgab.
„Meinst du, dass es noch schlimmer werden könnte?“
„Nicht unbedingt, aber es werden mehr Leute eingesetzt werden, um sicherzustellen, dass du keinen Erfolg hast, und diese Leute werden gefährlich sein, wenn du ihnen begegnest, zumindest im Bereich der Grundlagenbildung.“
Er sagte das mit einem Lächeln, und als sie bei der Erwähnung der Grundlagenbildung die Augen weit aufriss, sah sie ihn eine Weile schweigend an.
„Dann gibt es keine Hoffnung?“
„Warum nicht? Ich werde irgendwann mit ihnen zusammenstoßen, also werden sie natürlich eliminiert werden. Es wird nur etwas Zeit brauchen, bis ich so weit bin.“
Als er das mit absoluter Zuversicht sagte, zeigte sich in Cao Meis Augen ein Ausdruck tiefer Erschütterung, da sie irgendwie unbegreiflich das Gefühl hatte, dass er nicht bluffte. Seine Zuversicht hatte etwas Magnetisches an sich, da sie nicht den geringsten Zweifel enthielt.
„Hmm, ich glaube, ich verstehe ein bisschen“,
dachte sie, da sie nun irgendwie verstand, warum so viele schöne Frauen um Wu Long herum waren.
„Ich verstehe, ich werde Mutter davon erzählen. Aber … ich weiß nicht, wie das ausgehen wird.“
Sie meinte, sie sei sich nicht sicher, ob ihre Mutter auf so einen vagen Rat von jemandem hören würde, den sie noch nie gesehen hatte. Cao Mei streute auch ein bisschen Köder aus, um zu sehen, ob Wu Long Interesse an ihrer Mutter zeigen würde, da ihre Zweifel an den beiden nicht nachließen. Aber er lächelte nur über ihren Versuch, ihn zu „entlarven“, und schüttelte den Kopf.
Nach einer Woche Reise erreichten sie endlich die Küste. Die Gegend schien nicht geeignet für Schiffe, da sich weit in den Himmel ragende felsige Berge bis zum Horizont erstreckten. Aber als sie sich durch eine Tarnformation bewegten, kam eine Höhlenöffnung in Sicht.
Es gab absichtlich keine Karte der Höhlen, und nur wenige Auserwählte kannten den genauen Weg.
Wu Long und die anderen beschlossen, Schleier zu tragen, die ihre Sicht behinderten, was natürlich vor ihm völlig nutzlos war, aber auch vor jedem, der ein etwas besseres Orientierungsvermögen hatte. Er ging aber nicht näher darauf ein, da niemand danach fragte und es keinen Grund gab, die Sache unnötig zu verkomplizieren.
Als sie ankamen und die Schleier abnahmen, sahen sie eine kleine Bucht mit einem Sandstrand, der von Klippen umgeben war. Es gab nur einen Weg in dieses Gebiet hinein und wieder hinaus, durch die labyrinthartigen Höhlen hinter ihnen. Sie konnten auch nur zwei relativ schmale Wasserwege zwischen den Klippen sehen, da das Meer von der Bucht aus nicht zu sehen war.
In der Mitte der Bucht lag ein Schiff vor Anker, und am Strand standen kleine Boote, mit denen man zum Schiff gelangen konnte.
„Mach dich bereit“,
flüsterte Wu Long Cao Mei zu, als sie sich den Booten näherten. Ihre Augen weiteten sich leicht und auch sie hatte bald ein ungutes Gefühl, denn unter den Besatzungsmitgliedern, die sie begrüßten, waren keine loyalen Soldaten, sondern nur angeheuerte Handlanger, die Wu Longs Frauen begehrten.
„Wo ist Wen Zhong?“,
fragte sie, und die Gesichter der Leute, die sie begrüßten, veränderten sich leicht. Das war der Name des Mannes, den sie als Verantwortlichen für das Schiff zurückgelassen hatte.
„Es scheint, als sei unsere verehrte Piratenprinzessin schlauer, als wir ihr zugetraut hätten, oder zumindest hat sie eine viel bessere Intuition“,
Eine Stimme hallte wider, und die Armee des Königreichs kam aus dem Höhleneingang hinter ihnen. Sie hatten sich in den Tunneln versteckt, in die sie nicht gegangen waren, um sie in der Bucht einzuschließen. Eine große Anzahl von Soldaten erschien auch auf dem Schiff selbst. Allerdings mussten sie das Wasser überqueren, um hierher zu gelangen.
Unter denen, die sich in den Höhlen befanden, waren mehrere Offiziere wie die beiden, die Wu Long zuvor getötet hatte, und ein Armee-Kommandant aus dem Revolving Qi-Reich.
„Und was haben wir …“
Doch als der Blick des Armeekommandanten auf die Kultivierungsbasen von fünf Frauen fiel, die sich unter die Gruppe gemischt hatten, stockte seine Stimme und sein Rücken war augenblicklich schweißnass. Selbst in seinen wildesten Albträumen hätte er nie gedacht, dass es hier so mächtige Leute geben würde.
„Haha, hey Leute, die Piratenprinzessin ist so gut wie erledigt, also keine Bescheidenheit, kommt mit uns! Die Armee wird uns dafür großzügig belohnen.“
Währenddessen fingen die ahnungslosen abtrünnigen Besatzungsmitglieder an, Leute anzurufen, von denen sie wussten, dass sie ebenfalls nicht zu den Loyalisten gehörten. Die Besatzungsmitglieder rührten sich nicht von der Stelle und sahen sie an, als wären sie schon tot, da sie wussten, wie mächtig die Schönheiten waren, die sie begleiteten.
„Yo! Wir sehen, ihr habt sogar ein paar lecker aussehende …“
Gerade als sie Ye Ling und die anderen ansahen und fast jeder sehen konnte, dass ihnen Obszönitäten über die Lippen kommen wollten, flackerte ein Licht um Wu Long, als eine leere Scheide in seiner linken Hand erschien und ein Schwert in seiner rechten einen Bogen nach außen beschrieb.
Das Gesicht des Mannes, der gerade gesprochen hatte, zerfetzte, als sein Unterkiefer abgetrennt wurde und nur noch an einem dünnen Stück Haut hing. Ein schriller Schrei mit gurgelnden Geräuschen entrang sich dem, was von seinem Gesicht übrig war, als er auf die Knie fiel und versuchte, sich aufzurichten und seinen Unterkiefer wieder anzunähen.
„Seht ihr, das ist die Grenze, die ihr nicht überschreiten dürft.“
Wu Long drehte seinen Kopf leicht zu den nun verängstigten Männern hinter ihm und sagte. Er sah, wie sie energisch nickten und plötzlich jegliches Interesse an seinen Frauen verloren.
„Wu Long, darf ich?“
Hua Ziyan fragte und sah den Kommandanten der Revolving Qi Realm-Armee an. Sie hatte zuvor von Wu Long gehört, dass die Kultivierungsstufe nicht alles war, was über das Kampfpotenzial entschied.
Wu Long sah ihn an und schien ihn einzuschätzen.
Es war noch etwas früh für sie, sich mit Gegnern aus einem höheren Reich zu messen, aber er wollte ihren Eifer nicht dämpfen, und sie würde auch viel lernen, wenn sie gegen ihn kämpfen würde.
„Hmm, wenn Min’er dich unterstützt, kannst du es tun, aber wenn er dir wehtut, werde ich ihm sofort den Kopf abschlagen“,
antwortete er, und Hua Ziyan sah Shen Min flehentlich an, der ironisch lächelte, da er ihren Blick nicht ignorieren konnte.
