Wei Lan und Wu Long wurden jetzt von etwa dreißig Ältesten und allen neun Großältesten begleitet, die niemanden aus den unteren Rängen mitkommen ließen. Die Sektenmitglieder versammelten sich weiter auf dem zentralen Platz der Sekte, während die Ältesten vor der Menge einen Absperrring bildeten, um den Bereich abzusichern.
Ein paar Großälteste und die meisten Ältesten sahen etwas schuldbewusst aus, sobald sie etwas weiter von den anderen Sektenmitgliedern entfernt waren.
Es war nicht so, dass alle an der Verschwörung beteiligt waren. Die meisten folgten einfach nur der Masse. In Wu Longs Augen machte das jedoch keinen Unterschied.
„Hört auf mit dem Unsinn und geht!“
Die Ältesten waren etwas verunsichert durch Wu Longs seltsames Verhalten, da er weiterhin die Architektur bewunderte, alles anfasste und scheinbar die Materialien, aus denen alles gefertigt war, ertastete.
Aber er war mit Wei Lan zusammen, und da er nur die Qi-Kondensationsstufe erreicht hatte, schien er nicht besonders wichtig zu sein. Deshalb schenkten sie ihm nicht wirklich viel Aufmerksamkeit, sein Verhalten irritierte sie nur ein wenig. Wei Lan schüttelte nur den Kopf, während Wu Long kicherte und sie ignorierte.
Als sie den Hauptpavillon erreichten, sahen sie einen Mann, der davor stand. Er sah mittelalt aus und hatte das vornehme Aussehen eines kaiserlichen Gelehrten.
Ein Eindruck, den Leute aus den „rechtschaffenen“ Sekten gerne vermittelten.
Hinter ihm standen zwei weitere Personen, eine Frau, die nicht viel älter aussah, und ein Mann, der bereits erste Alterserscheinungen zeigte, was bedeutete, dass er sich etwa im letzten Siebtel seiner natürlichen Lebensspanne befand. Alle drei befanden sich im Kernbildungsreich, und Wu Long konnte leicht erraten, dass die beiden hinteren Personen Sektenvorfahren waren.
Wenn die Voraussetzung, um Sektenmeister dieser Sekte zu werden, das Erreichen dieses Reiches war, konnte es leicht Hunderte von Jahren dauern, bis eine solche Person in diesem zerrütteten Zustand der Welt auftauchte. Daher war es nicht verwunderlich, dass sie trotz ihres über tausendjährigen Erbes nicht viele Vorfahren hatten.
Höchstwahrscheinlich gab es unter ihnen keinen Gründer, da die natürliche Lebensspanne von Praktizierenden des Kernbildungsreiches nur etwas mehr als tausend Jahre betrug, sodass diese beiden wahrscheinlich Sektenmeister der späteren Generationen waren.
Hinter ihnen standen auch etwa zwanzig pensionierte Großälteste, von denen die meisten aber nicht so alt aussahen. Wei Lan bemerkte, dass viele der älteren pensionierten Mitglieder sowie der älteste Sektenvorfahr in der Menge fehlten, was bedeutete, dass auch sie nicht einverstanden waren und beseitigt worden waren.
Wu Long richtete seinen Blick dann nach rechts, wo eine Gruppe von dreißig Männern auf der kleinen Lichtung vor dem Hauptpavillon stand. Ihr Anführer, ein Mann in grauer Robe, war im Fundament-Reich, die anderen waren im Revolvierenden Qi-Reich. Aber der Anführer strahlte eine viel gefährlichere Aura aus als die besten Praktizierenden der Sekte, obwohl er einen Reich niedriger war.
„Heh, entweder haben sie mich hier wirklich erwartet, oder ich habe einfach so viel Glück“,
dachte er bei sich, während ein leichtes Glitzern in seinen Augen aufblitzte. Das letzte Mal, als er auf einen so gefährlichen Gegner getroffen war, hatte es mit einer Enttäuschung geendet, sodass er diesen schlechten Nachgeschmack immer noch nicht ganz losgeworden war.
Wu Long war nicht jemand, den man als Kampfjunkie bezeichnen würde. Ganz im Gegenteil, er war jemand, der Hindernisse lieber so schnell wie möglich aus dem Weg räumte und keine Konflikte suchte, wenn er nicht musste.
Aber es war ein wenig frustrierend, dass er sein volles Potenzial, das ständig und schnell wuchs, nicht ausschöpfen konnte. Außerdem waren Kämpfe, Gefahr und die Nähe zum Tod Teil des Katalysators, den er in seinem früheren Leben nutzte, um sein geringes Potenzial zu stimulieren, was ihm neben anderen Anstrengungen ermöglichte, immer wieder seine Grenzen zu überschreiten, sodass er es gewohnt war, gegen schlechte Chancen anzukämpfen.
Das lauwarme, seichte Wasser, in dem er sich jetzt befand, erstickte ihn langsam aber sicher ein wenig.
Deshalb schätzte er die Chance, die er diesmal bekam, sehr und hoffte, dass es eine anregendere Erfahrung werden würde, die es ihm ermöglichen würde, seine Frustration loszuwerden und auch seine Grundlage zu stabilisieren. Er erwartete auch viel von dem „gerechten Trio“ aus dem Sektenmeister und den Vorfahren.
Als alle, die hier sein sollten, versammelt waren, wurde der ganze Ort von einer kleineren Kuppel bedeckt, die den Ort abdichtete und niemanden belauschen konnte.
„So … du bist zurückgekehrt.“
Der Sektenführer sah Wei Lan mit Traurigkeit und einem Hauch von Schuld an. Wu Long war echt überrascht, aber es schien, als sei dieser Mann nicht der völlig korrupte „gerechte“ Anführer einer Sekte, sondern ein Mann, der mit seiner Entscheidung rang.
Auch wenn es letztendlich nichts an seinem Schicksal geändert hatte, da er sich entschieden hatte, sein Gewissen und Wei Lan zu verraten, hatte er zumindest einen nicht ganz so elenden Tod in Wu Longs Scheckheft verdient.
„Du hättest nicht zurückkommen sollen … Du hattest Glück, dass du unversehrt davongekommen bist, vielleicht hättest du ein gutes Leben führen können …“
„Willst du dich nicht entschuldigen?“
Wei Lans Augenbraue zuckte leicht bei dem Wort „Glück“, da sie genau wusste, wie ihr Schicksal ausgesehen hätte, wenn Wu Long sie nicht gerettet hätte.
„Nein … das werde ich nicht. Ich habe das Richtige für die Sekte getan und gleichzeitig mein eigenes Leben gerettet.“
„Glaubst du das wirklich?“
„Ja.“
„Wie kannst du nur? All die Leute, die dir vertraut und dich respektiert haben …!“
Der Schmerz brach Wei Lan ein wenig die Stimme. Ihre Hände zitterten, während sie ihren langen Stab festhielt.
„Haa~, du verstehst das nicht … Wir einfachen Sterblichen haben keine Möglichkeit, uns den Wünschen höherer Wesen zu widersetzen.“
Wu Long kniff die Augen zusammen, als er diese Sektenführerin ansah, die anscheinend glaubte, einen Weg zur Erlösung für ihre Sekte gefunden zu haben. Aber er sagte nichts und ließ Wei Lan mit der Situation fertig werden, damit sie nach allem, was passiert war, einen Abschluss finden konnte.
Sie unterhielten sich eine Weile. Der Sektenführer war etwas melancholisch, bedauerte, dass sie gekommen war, und bereute, dass es so weit gekommen war. Wei Lan war voller Schmerz, Bitterkeit, Trauer und Wut. Der Sektenführer gab alles zu und versuchte nicht, sich der Verantwortung zu entziehen.
„Warum?“
Schließlich fragte Wei Lan ihn nach seinen Gründen, und der Sektenführer seufzte tief und warf einen kurzen Blick auf die Person in grauer Robe nicht weit links von ihm, die überraschenderweise ihrer Unterhaltung überhaupt keine Aufmerksamkeit schenkte, sondern sich auf den äußerst gutaussehenden, aber ansonsten in Bezug auf seine Kultivierung unauffälligen jungen Mann neben Wei Lan konzentrierte.
Als er sich vergewissert hatte, dass diese Person kein Interesse daran hatte, seine Worte zu überwachen oder zu beschränken, wandte er sich wieder ihr zu.
„Mir wurde ein Blick hinter den Vorhang dieser Welt gewährt. Da wurde mir klar, dass wir alle nur kleine Schachfiguren in einem großen Spiel der Schachmeister sind, die diese Welt wie ein Spielbrett behandeln. Wir können uns ihnen nicht widersetzen, also habe ich mich für das kleinere Übel entschieden.“
„Und du glaubst diesen Unsinn?“
„Ja, aber du bist anders … du hättest nicht nachgegeben und unsere Sekte in einen Konflikt gestürzt, den sie nicht überleben würde …“
„Du bist einfach ein Feigling!“
„Vielleicht bin ich das … aber ein lebender Feigling ist klüger als ein toter Tapferer!!!“
Ein Funken Wut blitzte in den Augen des Sektenführers auf, und seine Stimme wurde allmählich lauter, bis sie am Ende zu einem wütenden Schrei wurde. So sehr er es auch bereute und sich schuldig fühlte, von dem Schüler, den er einst am meisten geschätzt hatte und dessen Respekt er sehr schätzte, ins Gesicht als Feigling bezeichnet zu werden, war etwas, das er nicht ohne Emotionen ertragen konnte.
„Ist das alles, was du zu sagen hast?“
Sie sah ihn an, und in ihren Augen zeigte sich Abscheu.
„Das ist alles, ich habe dir nichts zu sagen, außer dass es mir leid tut, dass es so weit gekommen ist. Du hast einen Fehler gemacht, hierher zu kommen. Jetzt muss ich dein Leben mit meiner eigenen Hand beenden …“
Während der Sektenmeister sprach und ein langer Stab in seiner Hand erschien, ebenso wie in den Händen der beiden Sektenvorfahren, der Großältesten und der Ältesten, ertönte ein deutliches Knacken. Die kleinere Kuppel, die sie bedeckte, zerbrach und der Lärm eines Aufruhrs brach wie eine Lawine in einem friedlichen Tal in den Raum ein.
Ein Dutzend Sektenälteste stürmten mit panischen Gesichtern herein.
„Seid ihr verrückt geworden? Warum habt ihr die Formation durchbrochen? Und was ist da draußen los?“
Der Sektenmeister schrie, als er deutlich die spirituelle Energie dieser Ältesten spürte, die bedeutete, dass sie es waren, die eingebrochen waren.
„S-Sektenmeister! Es ist schlimm!!! Eure Unterhaltung wurde durch unsere eigene große Formation mit verstärkter Stimme in der ganzen Sekte übertragen!
Wir haben versucht, euch mit den Kommunikationsjade zu erreichen, aber die Formation scheint alles zu blockieren! Wir haben die kleinere Formation angegriffen und konnten erst jetzt durchbrechen!“
Alle außer einer Person waren schockiert. Ein leichtes Lächeln huschte über Wu Longs Lippen, und als Wei Lan sich zu ihm umdrehte, zuckte er nur mit den Schultern. All die Szenen, in denen Wu Long die Architektur bewundert hatte, gingen ihr voller Staunen durch den Kopf.
