Wu Long schaute sie etwas genauer an als zuvor und bemerkte dann einen Ohrring. Er hatte diesen Ohrring schon mal gesehen, genauer gesagt, er hatte schon mal einen Ohrring derselben Art gesehen. Seine Augen funkelten, und endlich verstand er, warum er sich zuvor so komisch gefühlt hatte.
Er hatte keine Abneigung gegen Frauen, die nicht zu den Top-Schönheiten zählten, aber er war ein Mann, der seinen Wünschen und Lastern ehrlich gegenüberstand, und meistens fühlte er sich von einer unvergleichlichen Schönheit angezogen. Die Tatsache, dass er sich zu ihr hingezogen fühlte, obwohl sie nicht besonders hübsch war und er sie nicht gut genug kannte, um sich von etwas anderem angezogen zu fühlen, verwirrte ihn.
Als er seine Chaos-Ursprungsaugen einsetzte, sah er nun eine wahre Schönheit. Ihre Gesichtszüge ähnelten denen des Mädchens, das er kurz zuvor gesehen hatte, aber es war, als hätte sie eine Maske aufgesetzt, die ihre Attraktivität verdeckte und sie unscheinbarer machte. Auch ihre Figur war viel sinnlicher, als sie zuvor gewirkt hatte.
Es schien, als würde die hochgradige Tarnung sie vor seiner starken Wahrnehmung schützen, aber nicht vollständig, da er viel mächtiger war als zuvor, als er Ye Lings Tarnung überhaupt nicht durchschauen konnte, denn er fühlte sich immer noch instinktiv zu dieser Frau hingezogen.
„Woher hast du diesen Ohrring?“, fragte er mit einem Lächeln, während er bedauerte, dass er eine solche Schönheit fast getötet hätte.
fragte er mit einem Lächeln, während er bedauerte, dass er fast eine solche Schönheit getötet hätte. Ihre Verkleidung war mit genau demselben Ohrring gemacht, den Ye Ling zuvor für ihre Verkleidung benutzt hatte, und das machte ihn jetzt neugierig.
Ihre Augen weiteten sich und ihre Hand ging instinktiv nach oben, um ihr Ohr zu bedecken.
„W-wie hast du das erkannt?“
„Hmm, ich sage nicht, dass ich überrascht bin, dass du es maskiert hast, da es in diesem Land, in dem die Kultivierung der Lust immer tiefer ihre giftigen Wurzeln schlägt, zweifellos sehr schwer sein muss, so schön zu sein …“
Wu Long sagte das und ihre Augen weiteten sich noch mehr, da nun klar war, dass ihre Verkleidung vor seinen Augen wie dünnes Papier für ein Schwert war. Aber dann tauchte eine intensive Angst und Panik in ihnen auf.
„Keine Sorge, ich bin niemand, der eine Frau, die mich nicht mag, zu irgendetwas zwingen würde“,
sagte er, trat einen Schritt zurück und hob die Hände in einer Geste der Versöhnung, als er den Ausdruck in ihrem Blick sah. Seine Stimme und sein Gesichtsausdruck waren aufrichtig. Man konnte sich leicht vorstellen, was ihr passieren könnte, wenn ihre Verkleidung in einer solchen Situation von einem Mann mit weniger Prinzipien als Wu Long aufgedeckt würde.
Sie sah ihn vorsichtig an. Seine Geste, sich zurückzuziehen, um ihr seine guten Absichten zu zeigen, konnte ihre Sorgen nicht zerstreuen, aber sie konnte weder weglaufen noch ihn besiegen.
„Hmm, ich würde mich gerne noch ein bisschen mit dir unterhalten, wenn du nichts dagegen hast, aber ich möchte wirklich nicht, dass der Rest dieses Gesprächs wie ein Verhör wirkt, da dieser Teil bereits beendet ist, nachdem du alle meine Fragen beantwortet hast. Warum suchen wir uns nicht einen weniger unheimlichen Ort?“
Er sagte das mit einem fröhlichen Lächeln, als hätte der Ort nichts mit ihm zu tun. Die Krähen, die über ihnen kreisten, begannen herabzustürzen, um sich an ihrem Festmahl zu laben, da die bedrohliche Ausstrahlung von Wu Long, die sie ferngehalten hatte, verschwunden war.
Sie sagte immer noch nichts, aber ihr Blick zeigte, dass sie sich ihrem Schicksal ergab.
Er lächelte ironisch, da er ihr wirklich nichts Böses wollte und sie zum Reden einlud, aber er konnte nicht viel dagegen tun, dass sie ihm nach dem ersten Eindruck, den er auf sie gemacht hatte, nicht glaubte.
Wu Long drehte sich um und ging in die Richtung, in die er gegangen war, bevor er aufgehalten worden war, aber nur im Schritttempo, um ihr zu signalisieren, dass er auf sie wartete.
Sie zögerte, hatte aber immer noch Angst, dass er feindselig werden könnte, wenn sie nicht auf ihn hörte, also folgte sie ihm schließlich.
Als sie sich ihm anschloss, erhöhte sich das Tempo, aber nur so weit, dass sie noch mithalten konnte. Sie war überrascht, dass er genau in ihrem optimalen Tempo ging. Sie machten sich auf den Weg zum nächsten Dorf, das Reisende auf dieser Straße oft als Übernachtungsort nutzten.
Als sie ankamen, betraten sie ein kleines Restaurant am Straßenrand, und sie fühlte sich sichtlich etwas wohler, da andere Leute da waren. Sie konnten nichts tun, um ihn aufzuhalten, wenn er ihr etwas antun wollte, aber allein die Anwesenheit anderer Menschen und die Tatsache, dass sie die Leichen ihrer Vorgänger nicht sehen konnte, stärkten ihr Vertrauen, dass sie diese Situation überleben würde.
Er bestellte Tee und Essen für beide, da sie offensichtlich noch zu nervös war, um etwas zu essen oder zu trinken auszuwählen, da ihre Gedanken damit beschäftigt waren, was er ihr antun könnte.
Als der Tee kam, bedeutete er ihr mit einer Geste, einen Schluck zu nehmen, und tat es ihr gleich. Als sie das tat, reichte das warme Gefühl, das ihr der Tee gab, aus, um ihre Nervosität ein wenig zu lindern.
„Ich bin Wu Long, wie heißt du?“
Er wusste, dass es ihr helfen würde, sich wohler zu fühlen, wenn sie sich besser kennenlernten. Indem er sich mit seinem Namen vorstellte, wirkte er in ihren Augen, die nur ein mörderisches Monster sahen, menschlicher, und indem er sie nach ihrem Namen fragte, gab er ihrem Unterbewusstsein einen subtilen Hinweis, dass er sie nicht einfach töten würde.
„… Shen Min.“
„Shen Min, ein schöner Name.“
sagte er mit einem Lächeln und kam dann zu dem Thema, das ihn interessierte.
„Sag mal, würdest du mir verraten, woher du diesen Ohrring hast?“
„… den hat mir die Prinzessin geschenkt“,
sagte sie schließlich.
„Du kennst sie?“
„Nein, sie war auf der Durchreise, als ich … als die Leute vom Pavillon des Höchsten Meisters versuchten, mich mitzunehmen … also hat sie mir geholfen, indem sie mir diesen Ohrring zur Tarnung gegeben hat, und ihre Soldaten haben mir geholfen, aus der Stadt zu fliehen.“
„Hmm, deshalb hast du dich entschieden, ihr zu danken, indem du dich der Geheimgarde angeschlossen hast?“
Sie nickte leicht und senkte den Kopf. Anscheinend hatte sie längst erkannt, dass das naiv gedacht war. Impulsiv und nicht gut durchdacht.
„An deiner Stelle würde ich nicht zurückkehren“,
sagte er, als sie ihn überrascht ansah.
„Du bist die Einzige, die noch am Leben ist, und das ist sehr verdächtig.“
Er erklärte ihr kurz die Frage in ihren Augen, als ein Anflug von Erkenntnis und Verzweiflung auf ihrem Gesicht erschien.
„Du bist auch nicht für diese Art von Arbeit geeignet und würdest sowieso nicht für den arbeiten können, dem du etwas zurückgeben willst.“
Er fügte hinzu, und ihre Schultern sackten ein wenig zusammen. Das wusste sie bereits, aber es laut zu hören, war dennoch schockierend. Es war ihr auch peinlich, da sie wusste, dass sie wie ein dummes und naives kleines Mädchen wirkte, das beschlossen hatte, die Freundlichkeit zurückzuzahlen, ohne tatsächlich die Mittel dazu zu haben, und ihrem Wohltäter möglicherweise mehr Ärger als Hilfe bereiten würde.
„Aber ich bewundere deine Bereitschaft, die Freundlichkeit zurückzuzahlen. Es ist selten, dass Menschen sich an Dankbarkeit erinnern und tatsächlich versuchen, etwas Substanzielles zurückzugeben“,
sagte Wu Long mit einem leichten Lächeln, während er diese Worte aufrichtig aussprach. Sie hatte vielleicht nicht die Mittel oder die Kraft dazu und war vielleicht naiv in ihrer Entscheidung, aber die Tatsache, dass sie versuchte, die ihr erwiesene Freundlichkeit zurückzuzahlen, war lobenswert.
Shen Min war verwirrt von seiner plötzlichen Fürsorge, er schien fast ein anderer Mensch zu sein als der kalte und emotionslose Mann, den sie zuerst getroffen hatte.
„Warum … warum erzählst du mir das?“
fragte sie schließlich. Sie wusste nicht genau warum, aber seit sie die Waldstraße verlassen hatten, schien er alles zu tun, um ihr ein gutes Gefühl zu geben und ihr zu versichern, dass er ihr nichts antun würde, obwohl er keinen Grund dazu hatte. Jetzt hatte sie ihm bereits alles erzählt, was er wissen wollte, aber er gab ihr immer noch Ratschläge und tröstete sie sogar.
„Hmm, ich mag schöne Frauen“,
Er dachte kurz nach und sagte dann mit einem Lächeln, das sie sprachlos machte.
„Du … du … sag mir nicht, dass du … dass du mich umwerben willst?!?!“
sagte sie völlig verblüfft.
„Darf ich nicht?“
sagte er mit unschuldigem Blick und verwandelte sein Lächeln in ein unschuldiges Lächeln.
„Aber … aber was wäre, wenn ich keine schöne Frau wäre?“
„Dann wäre unsere Begegnung hier im Wald zu Ende gewesen, denn ich wäre einfach weggegangen.“
„Ich … Ist das nicht ein bisschen …“
„Oberflächlich? Überhaupt nicht. Lass mich dir eine Frage stellen. Wenn du dieses Essen isst und es dir schmeckt, und du dann an einem anderen Ort isst, wo das Essen schlechter ist, wo würdest du das nächste Mal hingehen?“
Er zeigte auf das Essen auf dem Tisch.
„Hierher … aber Essen und Menschen …“
„Natürlich sage ich nicht, dass Essen und Menschen dasselbe sind. Ich sage nur, dass es dein Leben viel sinnvoller macht, wenn du ehrlich zu deinen Wünschen stehst. Meine Schwäche sind schöne Frauen, und ich stehe dazu, weil es meine Natur ist. Außerdem ist es nicht so, dass mir die Persönlichkeit oder der Charakter einer Frau egal sind, solange sie schön ist.
Ich sage, dass ich schöne Frauen mag, nicht dass ich alle schönen Frauen mag.“
„…“
Sie versuchte, seine Argumentation zu verdauen, die zwar überzeugend klang, aber irgendetwas in ihr sagte ihr, dass das nicht richtig war.
