„Ja, Meister.“ Obwohl Jian Feng verwirrt war, folgte er trotzdem brav den Anweisungen seines Meisters. Er brachte Yun Lintians Gruppe schnell in die zweite Reihe hinter Qing Xiaoting.
„Ältester Qing, warum sagst du uns nicht, wer dieser junge Mann ist?“, fragte ein weißhaariger alter Mann, der auf dem mittleren Sitz saß, mit einem freundlichen Lächeln im Gesicht.
Qing Xiaoting machte sich nicht die Mühe, etwas zu verheimlichen. Sie sagte einfach: „Er kann das alte Schwert aus den Ruinen des Goldenen Berges bezwingen.“
„Oh?“ Der alte Mann war überrascht. Dann schloss er die Augen und sagte nichts mehr.
„Bruder Jian, dieser Ältere …?“ fragte Yun Lintian durch eine Tonübertragung.
„Er ist unser oberster Ältester. Sein Name ist Jian Xu“, antwortete Jian Feng.
„Verstehe“, nickte Yun Lintian leicht. Dieser alte Mann vermittelte ihm ein unheimliches Gefühl. Als er ihn ansah, fühlte er sich, als wäre er von unzähligen Schwertern umgeben.
Ein paar Plätze weiter saß Jian Ning und beobachtete die Szene mit kaltem Blick. Er hatte gerade erst von Yun Lintians Taten erfahren und verstand nicht, warum Qing Xiaoting ihn anders behandelte als die anderen.
Sie ließ ihn sogar in der zweiten Reihe sitzen, obwohl er kein Mitglied des Himmlischen Schwertpalastes war.
„Was du denkst, solltest du gut in deinem Herzen verbergen. Sobald Qing Xiaoting jemanden anerkennt, wird sie alles tun, um ihn zu beschützen. Das solltest du verstehen.“ Eine alte Stimme hallte in Jian Nings Kopf wider und ließ ihn erschauern.
Jian Ning schaute unwillkürlich zu einem alten Mann in blauer Kleidung vor ihm und sagte: „Ich verstehe, Meister.“
Der alte Mann in Blau, Jian Han, fuhr fort: „Du bist in allem gut, außer in deiner Kleinlichkeit. Ich habe dir schon unzählige Male gesagt, dass ein Schwertkämpfer sich auf sich selbst konzentrieren sollte, anstatt sich mit anderen zu vergleichen.“
Jian Ning senkte beschämt den Kopf. „Es tut mir leid, Meister. Ich kann nichts dagegen tun.“
„Nun, ich hoffe, du hörst auf mich und machst keinen falschen Schritt“, sagte Jian Han leise und schloss die Augen. Er bemerkte nicht, dass Jian Nings Augen seltsam flackerten, als ob er etwas vorhatte.
„Hmm?“ In diesem Moment spürte Yun Lintian plötzlich, dass ihn jemand beobachtete. Als er sich umdrehte und auf die gegenüberliegende Plattform blickte, sah er Xing Renshu, der ihn mit seinem typisch höflichen Lächeln anstarrte und ihm sogar zunickte.
Als Yun Lintian das sah, lächelte er schwach und nickte zurück. Offensichtlich hatte er richtig geraten. Du Huanfeng musste Xing Renshu bereits von seiner Identität erzählt haben.
„Sieht so aus, als hätte er es auf dich abgesehen, Bruder Lin“, sagte Jian Feng ruhig. „Aber mach dir keine Sorgen um ihn. Hier wird er sich nichts trauen.“
Yun Lintian schüttelte lächelnd den Kopf. „Ich mache mir keine Sorgen um ihn. Im Gegenteil, ich fürchte, er traut sich nicht.“
Jian Feng war überrascht und lachte. „In dieser Hinsicht bin ich dir weit unterlegen, Bruder Lin.“
Auf der linken Plattform sah Du Huanfeng zu Yun Lintian, während Jian Feng mit gerunzelter Stirn redete und lachte. Er hatte einen hohen Preis gezahlt, um Xing Renshu in die Falle zu locken. Es wäre schade, wenn Jian Feng und sein Meister entschlossen wären, Yun Lintian zu beschützen.
„Mach dir keine Sorgen um Qing Xiaoting. Ich habe schon jemanden beauftragt, sie festzuhalten“, hallte Xing Renshus Stimme in Du Huanfengs Kopf wider. „Warte, bis der Himmlische Schwertgipfel beginnt, dann werden wir es sofort erledigen … Vergiss nicht, dass ich sechzig Prozent davon will.“
Du Huanfeng warf Xing Renshu einen Blick zu und sagte nichts.
„Entschuldigt die Verspätung.“ In diesem Moment kam ein Mann mittleren Alters in roter Kleidung mit einem maskierten jungen Mann vom Himmel herab und landete auf einer Plattform, die für den Palast der Brennenden Sonne reserviert war.
Dieser Mann strahlte eine feurige Aura aus. Seine Augen waren scharf wie Schwerter. Ein einziger Blick von ihm genügte, um sich wie in einem Meer aus Flammen zu fühlen.
„Willkommen, Palastherr Yan“, sagte Jian Xu mit ruhiger Stimme. Er warf einen Blick auf den maskierten Mann und fragte: „Ist das dein neuer Schüler?“
Der Mann mittleren Alters, Yan Yaoting, lachte herzlich und antwortete:
„Das stimmt. Yang Chen ist mein neuer Schüler. Ich habe ihn heute hierher mitgebracht, damit er die Genies der Welt sehen kann.“
Er warf einen Blick auf den maskierten Mann, Yang Chen, und sagte: „Chen’er, das ist der Oberste Älteste Jian.“
Yang Chen ballte seine Fäuste vor Jian Xu und sagte nichts. Seine Geste ließ die anderen Ältesten des Himmlischen Schwertpalastes unzufrieden die Stirn runzeln.
Yan Yaoting lachte und verbeugte sich. „Bitte verzeiht ihm, ihr alle. Chen’er ist ein Mann weniger Worte. Er weiß nicht, wie man mit einem Ältesten spricht.“
Jian Xu lächelte leicht. „Du bist zu höflich, Palastherr Yan … Bitte nimm zuerst Platz. Die Bewertung wird in Kürze beginnen.“
Yan Yaoting nickte und winkte Yang Chen zu sich, damit er sich neben ihn setzen sollte. Er war heute allein mit Yang Chen gekommen, was zeigte, dass er hier vor niemandem Angst hatte.
Als Yan Yaoting und Yang Chen auftauchten, ließ Yun Lintian sie nicht aus den Augen. Seine Stirn runzelte sich immer mehr, als er Yang Chen ansah.
Auf den ersten Blick spürte er eine vertraute Aura, die von ihm ausging. Sie gehörte zweifellos Yang Chen, den er kannte. Aber es gab noch eine weitere vertraute Aura, die in dessen Körper wohnte. Das verwirrte ihn ein wenig.
Ohne weiter nachzudenken, aktivierte Yun Lintian heimlich die Augen des Himmels, und seine Augen verengten sich sofort, als er die Quelle der vertrauten Aura entdeckte. Es war tatsächlich der Flammen-Dämon!
Damals hatte Yang Chen auf dem Trainingsgelände der Flammen-Teufel-Brücke eine Verletzung durch den Flammen-Teufel erlitten, und er war es gewesen, der ihn davon befreit hatte. Yun Lintian erinnerte sich noch daran, dass die Restseele des Flammen-Teufels vor ihrem Verschwinden ein bösartiges Wort hinterlassen hatte.
Könnte es sein, dass Yang Chen den Flammen-Teufel aufgesucht und ihn in seinen Körper aufgenommen hatte? Das sollte die einzig vernünftige Erklärung sein.
Während Yun Lintian nachdachte, schien Yang Chen seinen Blick zu bemerken und drehte sich kalt zu ihm um. Diese Bewegung zog sofort Yan Yaotings Aufmerksamkeit auf sich.
„Was ist los, Chen’er?“, fragte Yan Yaoting neugierig, während er Yang Chens Blick zu Yun Lintian folgte.
„Er ist stark“, antwortete Yang Chen emotionslos.
„Oh?“ Yan Yaoting war sofort interessiert an diesem jungen Mann, als er das hörte.
