„Sie …“ Shen Liqiu wusste nicht, was sie sagen sollte. Nach ihrem Wissen war diese Qingqing eindeutig kein Mensch. Sie sah Yun Lintian erwartungsvoll an und wartete auf eine Antwort.
Yun Lintian hatte keine andere Wahl, als es ihr zu erklären. „Sie ist der wahre Körper eines Geistes.“
„Der wahre Körper eines Geistes?“ Ein gewagter Gedanke schoss Shen Liqiu durch den Kopf, als sie ungläubig fragte: „Ist sie …?“
Yun Lintian wusste, dass Shen Liqiu Qingqings Identität bereits erkannt hatte. Er nickte nur und gab keine weitere Erklärung ab.
Xiao Weiyuan schien an etwas zu denken. Als er Shen Liqius Gesichtsausdruck sah, bestätigte sich seine Vermutung sofort.
Diese Qingqing war definitiv der Ursprung des Sturmwinds, der diese Stadt vor Tausenden von Jahren zerstört hatte.
Shen Liqiu hatte tausend Fragen im Kopf, aber sie wusste, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt war, um sie zu stellen. Sie konnte ihre Neugier nur in ihrem Herzen begraben und eilte Yun Lintian zum Anwesen des Skymist Ancient Clan hinterher.
***
Bumm!
Innerhalb des Prüfungsraums tötete Hei Lei mehrere tiefgründige Bestien vor sich, um seine Lebenskraft wieder aufzufüllen. Unzählige Überreste von tiefgründigen Bestien waren überall verstreut zu sehen. Jede einzelne von ihnen war bis auf die Knochen ausgetrocknet. Offensichtlich war ihnen ihre Lebenskraft entzogen worden.
Dank dieser tiefgründigen Bestien waren Hei Leis Verletzungen nun zu mehr als achtzig Prozent geheilt. Als er diesen Ort betrat, hörte er eine Stimme, die ihm sagte, er solle alle tausend Bestien an diesem Ort töten, dann würde er in die nächste Stufe aufsteigen.
Andere hätten angesichts einer großen Horde tiefgründiger Bestien sicherlich Verzweiflung empfunden, aber Hei Lei war anders. Diese Situation war für ihn wie ein Paradies. Er konnte ihnen einfach ihre gesamte Lebenskraft rauben, um sich zu erholen.
„Haha! Wer auch immer du bist, ich weiß deine Freundlichkeit zu schätzen.“ Hei Lei lachte herzlich, während er die Lebenskraft des tiefgründigen Tieres absorbierte, das er gerade getötet hatte.
„Sehr gut, du hast die erste Stufe bestanden. Möchtest du sofort weitermachen?“ Eine alte Männerstimme hallte durch den Raum.
Hei Lei sah sich um und konnte keine tiefgründigen Tiere mehr entdecken. Er stimmte nicht sofort zu, sondern fragte stattdessen:
„Bist du der sogenannte Skymist-Kaiser? Warum hast du dir die Mühe gemacht, so eine langweilige Prüfung zu veranstalten? Warum gibst du mir nicht einfach direkt die Skymist-Perle? Du weißt doch, dass niemand besser dafür geeignet ist als ich.“
Auf Hei Leis Fragen kam keine Antwort. Stattdessen erschien vor ihm allmählich ein weißes Portal.
„Du kannst eintreten, wenn du bereit bist.“ Die alte Stimme hallte wider und verstummte dann.
Hei Lei verzog die Lippen und betrat furchtlos das Portal.
***
„Was für ein imposanter Palast.“ Shen Liqiu stand vor dem Palast des Skymist-Kaisers und konnte einen Ausruf nicht unterdrücken. Mit ihrem geschulten Blick erkannte sie alle Materialien, aus denen dieser majestätische Palast erbaut worden war. Alle waren äußerst kostbar und heutzutage nur noch schwer zu finden.
Yun Lintian musterte den Palast sorgfältig und wandte sich an Qingqing. „Ist er hier reingegangen?“
„Mhm!“, antwortete Qingqing knapp.
„Wie öffnet man das?“ Xiao Weiyuan tastete vorsichtig ein paar Mal an der Palasttür und stellte fest, dass sie sich mit Gewalt nicht öffnen ließ.
Kaum war Xiao Weiyuans Stimme verklungen, zitterte die Tür plötzlich und öffnete sich langsam. Alle checkten schnell mit ihrem spirituellen Sinn, ob was los war, aber außer dem weißen Portal hinter dem majestätischen Thron war nichts Ungewöhnliches zu sehen.
„Das muss der Eingang zur Prüfung sein“, meinte Shen Liqiu, als sie den Saal betrat.
Yun Lintian schaute sich das Portal genau an und fragte: „Hat Senior Tang dir noch was gesagt?“
Shen Liqiu schüttelte den Kopf. „Sie hat nichts zu unserem vorherigen Gespräch hinzugefügt … Das Einzige, was sie gesagt hat, war, dass ich die Prüfung machen soll. Ich weiß wirklich nicht, warum sie das immer wieder gesagt hat.“
Yun Lintian dachte einen Moment nach und fragte in Gedanken: „Hongyue, kann ich Linlin und Qingqing mit in die Prüfung nehmen?“
Einen Moment später antwortete Hongyue: „Der Raum darin ist nicht unendlich groß. Es ist nur ein kleiner Raum, der durch Raumsteine verdichtet wurde. Kurz gesagt, ihr werdet euch alle irgendwann darin treffen.“
„Verstehe. Danke.“ Yun Lintian war erleichtert, als er das hörte. Er wollte Qingqing und Linlin nicht draußen lassen, falls Hei Lei später herauskommen sollte.
Er wandte sich an Xiao Weiyuan und fragte: „Willst du es versuchen, Senior Xiao?“
Xiao Weiyuan zögerte und nickte dann. „Ich bin zwar nicht an den Schätzen darin interessiert, aber ich bin neugierig, was für eine Prüfung der Skymist-Kaiser sich ausgedacht hat. Ich denke, ich werde es versuchen.“
„Lasst uns zusammen reingehen. Vielleicht sehen wir uns ja drinnen wieder“, sagte Yun Lintian.
Alle schauten sich an und nickten, bevor sie zum Portal gingen.
Yun Lintian drückte Linlin vorsichtig an seine Brust und hielt Qingqing mit der anderen Hand fest. Er vergaß nicht, sie daran zu erinnern, gut auf sich aufzupassen, falls sie später getrennt würden.
Als sie im Portal verschwanden, wurde alles weiß und bald standen sie in einem Wald, in dem aus allen Richtungen Heulen und Schreien zu hören waren.
Yun Lintian senkte schnell den Kopf und sah Linlin und Qingqing in seinen Armen liegen, die neugierig umherblickten. Er atmete erleichtert auf und begann, die Umgebung zu beobachten.
Shen Liqiu und Xiao Weiyuan waren nirgends zu sehen. Offensichtlich waren sie an einen anderen Ort geschickt worden, aber es sollte nicht weit von seiner Position entfernt sein.
„Willkommen in meinem Prüfungsgelände. Diese Prüfung besteht aus insgesamt drei Stufen. Ihr seid jetzt in der ersten Stufe. Hier müsst ihr mindestens zehntausend Profunde Bestien besiegen, dann öffnet sich automatisch der Eingang zur nächsten Stufe. Ich wünsche euch viel Glück.“ Plötzlich erklang eine alte Männerstimme in den Köpfen aller.
„Zehntausend?“ Yun Lintian runzelte leicht die Stirn. Der Aura nach zu urteilen, die er wahrnehmen konnte, waren die tiefgründigen Bestien in der Nähe keineswegs schwach. Er konnte sogar einige auf Monarch-Niveau erkennen.
„Wir können helfen, großer Bruder Yun“, sagte Linlin plötzlich.
„Ja, ja. Das sieht lustig aus“, strahlten Qingqings Augen vor Aufregung. Es war das erste Mal, dass sie so viele Kreaturen sah.
Yun Lintian dachte einen Moment nach und sagte dann: „Na gut. Aber ihr zwei müsst bei mir bleiben. Lauft nicht zu weit weg, verstanden?“
„Ja!“, antworteten Linlin und Qingqing gleichzeitig und sprangen aus Yun Lintians Armen. Sie konnten es kaum erwarten, sofort gegen den Feind zu kämpfen.
