Yun Lintian verbeugte sich schnell vor dem alten Tor. „Junior Mu Chen grüßt Senior. Ich danke Senior, dass er mich hereingelassen hat.“
Ein leises Lachen ertönte. „Du irrst dich. Ich habe dich nicht hereingelassen, sondern du bist selbst hier hereingekommen.“
Yun Lintian verzog das Gesicht. Er war zu verlegen, um etwas zu sagen.
„Ich werde dich nicht weiter necken.
Komm rein.“ Die weibliche Stimme erklang erneut.
Knarr!
Im nächsten Moment leuchtete eine sanfte Flamme hell auf dem Muster des Vermilion Bird auf, und das Tor öffnete sich langsam.
Yun Lintian schaute hinein und sah einen breiten und tiefen Gang. Gleichzeitig wurde die schwache Verbindung zwischen etwas im Inneren und dem Talisman in seinem Raumring stärker. Zweifellos hatte dieser Talisman eine wichtige Rolle zu spielen.
„Bitte, Senior.“ Huoyun Lingling machte eine Geste und ging in den Gang, dicht gefolgt von Yun Lintian.
Dunkles gelbes Lampenlicht schwankte entlang des Ganges. Die Atmosphäre hier war viel besser als draußen. Je weiter Yun Lintian vorwärts ging, desto stärker spürte er die Feuerenergie. Es war verständlich, warum die Clanältesten an diesem Ort lebten.
Nach ein paar Minuten kamen Yun Lintian und Huoyun Lingling in einer etwas geräumigeren Halle an, deren rote Jadewände mit alten Runen verziert waren. In der Mitte stand ein feuersförmiger Altar, über dem eine schwache, sanfte Flamme leuchtete. Die Flamme hatte die Form eines Vogels. Als Yun Lintian genauer hinsah, konnte er deutlich die Umrisse des Vermilion Bird erkennen.
Neben dem Altar stand eine bucklige alte Frau. Ihr weißes Haar fiel ihr frei über die Schultern. Als sie sich vorbeugte, bedeckte ihr Haar einen großen Teil ihres faltigen Gesichts und ließ sie ernst wirken. In ihrer Hand hielt sie einen alt aussehenden Holzstock. Auf den ersten Blick konnte man erkennen, dass es sich um ein hochwertiges Artefakt handelte.
Sobald sie Yun Lintian in der Halle erscheinen sah, hob sie langsam ihre schweren Augenlider und sah Yun Lintian mit ihren trüben Augen direkt an.
„Willkommen in unserer Vermilion Bird Hall, kleine Freundin Mu. Mein Name ist Huoyun Yurou, die aktuelle Clan-Anführerin“, sagte die alte Frau Huoyun Yurou freundlich.
Yun Lintian ballte seine Fäuste und sagte höflich: „Junior Mu begrüßt Senior Huoyun.“ Er fand es wichtig, sie noch einmal zu begrüßen, da sie sich nun offiziell kennengelernt hatten.
„Du musst nicht so vorsichtig sein. Ich habe dich zwar vorhin getestet, aber ich habe keine bösen Absichten. Ich wollte nur sehen, was für ein Mensch du bist … Außerdem“, Huoyun Yurou wandte ihren Blick auf Linlin auf Yun Lintians Schulter und sagte mit einem Lächeln weiter, „wie könnte ich es wagen, schlechte Gedanken über einen Nachkommen des Göttlichen Tieres zu haben?“
Überraschenderweise veränderte sich Yun Lintians Gesichtsausdruck nicht im Geringsten, als er das hörte. Er hatte diese Situation schon lange erwartet, seit er an diesen Ort gekommen war. Die alte Frau vor ihm war offensichtlich die stärkste Person, der er je begegnet war, abgesehen vom Scarlet Soul Emperor und Hongyue. Es war normal, dass sie eine so scharfe Wahrnehmung hatte.
Als Yun Lintian nichts sagte, fuhr Huoyun Yurou fort: „Seit Anbeginn der Zeit ist es extrem selten, dass göttliche Bestien bereit sind, einem Menschen zu folgen. Das beweist, dass mit deiner Persönlichkeit alles in Ordnung ist.“ Sie hielt kurz inne und fragte neugierig: „Wenn ich mich nicht irre, solltest du der legendäre weiße Tigergott sein. Habe ich recht?“
Linlin neigte ihren Kopf, um Yun Lintian anzusehen, als würde sie um Erlaubnis bitten.
Yun Lintian lächelte und nickte ihr zu. „Es ist in Ordnung. Du kannst es ihr sagen.“
„Mhm!“, antwortete Linlin leise und wandte sich an Huoyun Yurou. In diesem Moment änderte sich ihr Temperament schlagartig und sie zeigte eine würdevolle Seite von sich, als sie sprach.
„Mein Name ist Linlin, und ich bin die Weiße Tigergöttin, wie du gesagt hast.“
Obwohl sie das schon erwartet hatte, war Huoyun Yurou in ihrem Herzen dennoch schockiert. Ihr Körper zitterte, und sie kniete plötzlich auf ein Knie. „Dienerin Yurou begrüßt die Weiße Tigergöttin. Bitte vergib dieser Dienerin ihre Nachlässigkeit. Diese Dienerin wird sofort einen besseren Empfang für dich vorbereiten.“
An der Seite öffneten Huoyun Lingling und Huoyun Yanyan den Mund weit und knieten hastig auf den Boden, als sie wieder zu sich kamen. Sie hatten nicht erwartet, dass ihre Großmutter sich so plötzlich verhalten würde.
„Ihr könnt aufstehen!“, sagte Linlin ruhig. „Es gibt keinen Grund, sich so zu verhalten. Ihr seid nicht meine Untertanen.“
Huoyun Yurou schüttelte den Kopf. „In der Vergangenheit waren der weiße Tigergott und der rote Vogelgott immer gute Freunde gewesen. Wir, der Feuerwolkenrat-Clan, haben das Glück, dem roten Vogelgott dienen zu dürfen. Wir haben den von Generation zu Generation weitergegebenen Befehl unserer Vorfahren, dass wir einem Nachkommen des weißen Tigergottes höchsten Respekt erweisen sollen, wann immer wir einen sehen.“
Yun Lintian war einen Moment lang sprachlos und sagte dann schnell: „Senior, bitte steh auf. Wir können später darüber reden.“
Als Huoyun Yurou nicht aufstand, runzelte Linlin die Stirn und sagte kalt: „Hast du gehört, was er gesagt hat?“
Huoyun Yurou zitterte leicht und stand mit Hilfe des Stockes auf, gefolgt von den Huoyun-Schwestern.
Yun Lintian fragte zweifelnd: „Senior, kannst du das näher erläutern? Warum habe ich vorher nicht gehört, dass dein Clan eine Verbindung zum Vermilion Bird hat?“
Huoyun Yurou holte tief Luft und erklärte: „Unser Feuerwolkenratten-Clan stammt ursprünglich aus der Göttlichen Welt. Eines Tages flohen unsere Vorfahren von dort in diese untere Welt. Was der Grund dafür war, weiß ich nicht genau, da es darüber keine Aufzeichnungen gibt.“
„Ich weiß nur, dass unser Clan seit Urzeiten Lord Vermilion Bird untersteht. Wir haben Lord Vermilion Bird viel Gutes erfahren, denn sie hat uns ihr Urblut geschenkt … Aber mit der Zeit wurde unser Blut immer weniger rein und wir wurden zu dem, was wir heute sind.“
Yun Lintian konnte das kaum glauben. Er fragte schnell in Gedanken: „Hongyue, weißt du davon?“
