Die Sekte der Heiligen Flamme war im südlichen Teil der Nation des Himmlischen Glücks. Die Sekte war auf einer hundert Kilometer langen Bergkette gebaut, die reich an Feuerelementen war. Die Sekte hatte etwa zehntausend Schüler, die meisten davon waren Männer und alle hatten eine Profound Vein mit einer hohen Affinität zum Feuerelement.
Ähnlich wie bei der Nebelwolken-Sekte bestand die Hierarchie der Heiligen Flammen-Sekte aus dem Sektenmeister, dem Obersten Ältesten, acht Großältesten und zwanzig Ältesten – die meisten von ihnen hatten eine tiefgründige Kraft auf der Ebene des Himmlischen Profunden Reiches. Die Schüler wurden in Kernschüler, Innenschüler und Außenschüler eingeteilt.
Alle drei Jahre nahm die Sekte neue Schüler auf, und heute sollte der Tag der Bewertung sein. Aus irgendeinem Grund hatte die Sekte aber die Absage der Bewertung angekündigt, was viele junge tiefgründige Praktizierende im ganzen Land enttäuschte.
Auf dem höchsten Gipfel einer Bergkette betrat ein Mann, der etwa dreißig Jahre alt aussah, ruhig eine majestätische Halle. Seine scharfen Augen waren ruhig, ohne jede Spur von Eile.
Auf seiner langen purpurroten Robe stand „Heilige Flamme“. Die Worte flatterten lebhaft, als wären sie zum Leben erwacht. Er war der aktuelle Sektenmeister der Sekte der Heiligen Flamme, Huo Han.
„Vorfahre!“, sagte Huo Han respektvoll zu einer Silhouette hinter einem Feuervorhang in der Halle.
Der Feuervorhang verschwand langsam und gab den Blick auf einen dünnen alten Mann frei, der auf einem großen Stück Feuerjade saß. Seine Haut war rot und mit seltsamen Mustern übersät, sogar sein kahler Kopf. Es war Huo Yan, der Sektenmeister der Heiligen Flammen-Sekte der vorherigen Generation. Seine eingefallenen Augen öffneten sich, als er Huo Han ansah.
„Wie laufen die Vorbereitungen?“, fragte Huo Yan. Seine alte Stimme klang tief und heiser – offensichtlich hatte er schon sehr lange gelebt.
„Wir können jederzeit loslegen“, antwortete Huo Han. In seinen Augen war ein Hauch von Aufregung zu sehen.
Huo Yan schwieg einen Moment, während er über etwas nachdachte. Dann fragte er: „Wie ist die Lage dort?“
„Innerhalb der Nebelwolken-Sekte gibt es keine größeren Veränderungen. Es scheint, als hätten sie nichts mitbekommen“, antwortete Huo Han gelassen. In den letzten Jahren hatte er heimlich mehrere Feuergeistschlangen in der Umgebung des Nebelwolken-Gipfels eingesetzt, um ihre Bewegungen zu überwachen. Abgesehen von dem Unfall vor einiger Zeit, als eine seiner Schlangen von den Schülern der Nebelwolken-Sekte entdeckt worden war, gab es in dieser Sekte keine nennenswerten Aktivitäten.
Ein nachdenklicher Ausdruck erschien auf Huo Yans Gesicht. Er sah Huo Han an und fragte: „Wer von ihnen hat dich am meisten beeindruckt?“
Huo Han war verwirrt. Er verstand nicht, warum Huo Yan ihm plötzlich diese Frage stellte. Nach kurzem Überlegen antwortete er: „Es ist Yun Meilan. Ihre Kunst der Tarnung ist furchterregend. Ich habe in der Vergangenheit schon einmal eine Niederlage gegen sie erlitten.“
Huo Yan schüttelte mit einem Anflug von Enttäuschung den Kopf: „Egal, wie gut ihre Kunst der Tarnung auch sein mag, wenn sie angreift, wird sie irgendwann auftauchen. Du musst nur auf der Hut vor ihr sein.“ Er hielt einen Moment inne, um Huo Hans Gesichtsausdruck zu beobachten, bevor er fortfuhr: „Die furchterregendste Person unter ihnen ist die Erste Hallenmeisterin, Yun Ruanyu. Sie war die Drahtzieherin hinter dem Tod unseres Dritten Vorfahren.
Ihre Fähigkeit zu kalkulieren ist äußerst furchterregend. Da diese alte Hexe jedoch bereits tot ist, haben sie keinen Rückhalt mehr. Egal, welchen Plan Yun Ruanyu ausheckt, er wird angesichts der überwältigenden Stärke nichts ausrichten können.“
Huo Han hob überrascht die Augenbrauen. Für ihn war Yun Ruanyu wirklich die geheimnisvollste Person, da sie sich selten in der Öffentlichkeit zeigte. Dies war das erste Mal, dass er erfuhr, dass sie für den Tod des Dritten Vorfahren verantwortlich war.
Huo Yan fuhr fort: „Sie ist einer der Gründe, warum ich bereit bin, zu warten, bis diese alte Hexe gestorben ist. Mit ihr und dieser alten Hexe zusammen können wir nichts gegen sie ausrichten, selbst mit Qi Qianxings Hilfe nicht … Dieses Mal haben wir einen hohen Preis bezahlt, um Qi Qianxing in den Plan zu locken. Wir dürfen nicht scheitern.“
Huo Han nickte verständnisvoll. In seinem Herzen glaubte er nicht, dass die Nebelwolken-Sekte Widerstand leisten könnte, wenn sie gleichzeitig der Heiligen Flammen-Sekte, der Profunden Schwert-Sekte und Qi Qianxing gegenüberstand. Wenn Huo Yan ihn nicht streng zurückgehalten hätte, hätte er die Nebelwolken-Sekte schon vor einem Jahrzehnt angegriffen.
Huo Han zögerte kurz, bevor er vorsichtig fragte: „Vorfahre, kannst du mir sagen, was genau diese Reliquie ist?“ Diese Frage wollte er schon lange stellen. Er verstand nicht, warum Huo Yan so besessen von der sogenannten Reliquie in der Nebelwolken-Sekte war.
Eine lodernde Flamme erschien plötzlich um Huo Yans Körper, als er mit einem Anflug von Wut in der Stimme antwortete: „Das musst du nicht wissen. Du hast mir geholfen, die Aufgabe zu erledigen, und du bekommst die Belohnung, die du dir am meisten gewünscht hast. Reicht dir das nicht als Grund?“
Huo Han kniete schnell auf den Boden und schwitzte stark: „Bitte beruhige dich, Vorfahr!“
Huo Yan starrte Huo Han eine Weile an und winkte dann abweisend mit der Hand: „Geh. Nachdem sich das Reich der Mythischen Blazing Sun geöffnet hat, werden wir unseren Plan in die Tat umsetzen.“
Huo Han atmete erleichtert auf. Er verbeugte sich tief vor Huo Yan und verließ schnell den Saal.
Als er den Saal betrat, huschte ein höhnisches Lächeln über seine Lippen: „Yun Qianxue … Hehe, bald wirst du mir gehören.“
…
Im nördlichen Teil der Himmlischen Hauptstadt lag ein majestätischer Palast aus kostbarem weißem Jade – der Himmlische Kaiserpalast. Dieser Ort war der Hauptwohnsitz des Qi-Königshauses. Er erstreckte sich über mehrere Hektar und beherbergte über tausend Menschen.
In diesem Moment saßen vier Personen um einen luxuriösen, zwanzig Meter langen Tisch aus altem Holz in einem geräumigen Empfangssaal.
„Herzlichen Glückwunsch, Eure Majestät, zum Durchbruch in der tiefgründigen Kraft“, sagte ein Mann in einer weißen Robe, der Anfang dreißig zu sein schien. Er hatte ein hübsches Gesicht, schwertartige Augenbrauen und ein Paar scharfe Augen, die ständig eine tödliche Aura ausstrahlten. Er war der derzeitige Sektenmeister der Profound Sword Sect, Ji Muchen.
Neben ihm stand ein Teenager, der ihm zu neunzig Prozent ähnlich sah. Zweifellos war er Ji Muchens ältester Sohn, Ji Cheng. Er war ein junges Wunderkind, das die Schwertkunst beherrschte und dessen Stärke bereits die zehnte Stufe des Essence Profound Realm erreicht hatte.
„Danke, Sektenmeister Ji“, sagte ein würdevoller Mann in einer goldbestickten Robe, der Ji Muchen gegenüber saß. Sein Gesicht war kalt. Seine dicken, schwarzen Augenbrauen waren wie zwei schräge, scharfe Schwerter, und sein Blick war so ruhig wie ein stiller Teich.
sagte ein würdevoller Mann in einer goldbestickten Robe, der Ji Muchen gegenüber saß. Sein Gesicht war kalt. Seine dicken, schwarzen Augenbrauen waren wie zwei schräge, scharfe Schwerter, und sein Blick war so ruhig wie ein stiller Teich, ohne jede Regung. Er war der derzeitige Herrscher der Heaven Fortune Nation, Qi Qianxing. An seiner Seite saß eine fünfzehnjährig aussehende junge Frau, die zweite Prinzessin, Qi Tian’er.
Qi Qianxing warf einen Blick auf seine Tochter und sagte: „Ich habe gehört, dass Sektenmeister Ji hierher gekommen ist, um meiner Tochter die Hand meines Sohnes anzubieten. Ist das richtig?“
Ji Muchen antwortete ruhig: „Ja, Eure Majestät. Mein Sohn ist dieses Jahr sechzehn und ich denke, es ist der richtige Zeitpunkt für ihn, zu heiraten. Ich weiß nicht, was Eure Majestät von meinem untalentierten Sohn halten?“ Er sprach nicht direkt über die zweite Prinzessin, sondern fragte Qi Qianxing nach seinem Sohn. Man konnte sehen, dass er ein ziemlich stolzer Mensch war.
Qi Qianxing lachte und sah Ji Cheng an: „Dein Sohn ist nicht schlecht. Mit sechzehn Jahren dieses Niveau zu erreichen, macht ihn zu einem der besten Talente seiner Generation.“ Er wandte sich an Qi Tian’er und fragte mit einem warmen Lächeln: „Was denkst du, Tian’er?“
Qi Tian’ers schöne Augen waren seit ihrer ersten Begegnung auf Ji Cheng gerichtet, ohne sich abzuwenden. Als sie die Frage ihres Vaters hörte, errötete sie sofort vor Scham, senkte schnell den Kopf und antwortete schüchtern: „Er ist gut, königlicher Vater.“
Qi Qianxing und Ji Muchen sahen sich an und brachen gleichzeitig in Gelächter aus. Währenddessen betrachtete Ji Cheng Qi Tian’ers zartes Gesicht und nickte innerlich zufrieden. Was Aussehen und Status anging, war Qi Tian’er gut genug, um seine Frau zu werden.
„Da meine Tian’er nichts dagegen hat, bin ich natürlich für diese Hochzeit. Wir werden die Hochzeitsfeier später nach der Erkundung des Mythischen Reichs der Brennenden Sonne organisieren“, sagte Qi Qianxing mit einem leichten Lächeln. Für ihn war es ganz normal, seine Tochter aus Gründen des Vorteils zu verheiraten. Er hatte überhaupt keine Bedenken und stimmte dieser Hochzeit sogar direkt und ohne weitere Überlegungen zu.
„Danke, Eure Majestät“, sagte Ji Muchen, stand auf und verbeugte sich leicht. Er war innerlich überglücklich, da er nicht erwartet hatte, dass Qi Qianxing den Heiratsantrag so einfach annehmen würde.
„Danke, Eure Majestät. Ich schwöre, dass ich mich mein Leben lang um die zweite Prinzessin kümmern und sie niemals im Stich lassen werde“, sagte Ji Cheng, salutierte und schwor einen feierlichen Eid.
Qi Tian’er sah ihrem zukünftigen Ehemann tief in die Augen, und ihr Herz schlug wie wild. Als königliche Prinzessin wusste sie, dass sie eines Tages aus politischen Gründen heiraten musste. Dass sie sich ihren Partner selbst aussuchen durfte, war schon ein großes Glück. Sie war sehr zufrieden mit Ji Cheng. Sowohl sein Talent als auch sein Aussehen waren erstklassig.
„Okay, Tian’er, du solltest deinen Bruder Ji mitnehmen, damit er unseren Kaiserpalast kennenlernen kann“, sagte Qi Qianxing zu Qi Tian’er. Diese antwortete und verließ mit Ji Cheng schnell den Saal.
Nachdem die beiden jungen Leute gegangen waren, wurde die Stimmung ernst. Ji Muchen genoss eine Weile eine Tasse Geist-Tee, bevor er fragte: „Ich nehme an, Eure Majestät haben die Bedingungen von Sektenmeister Huo bereits akzeptiert. Darf ich Ihre Meinung zu dieser Angelegenheit erfahren?“
Qi Qianxing antwortete lässig: „Ich hab dazu nicht viel zu sagen … Aber mit einer so alten Sekte wie der Nebelwolken-Sekte ist nicht leicht zu verhandeln. Ich glaube nicht, dass Sektenmeister Huo nur eine Frau haben will, wie es auf den ersten Blick scheint … Ehrlich gesagt, wenn ich nicht dringend eine große Menge Feuergeiststeine für meinen Sohn bräuchte, würde ich mich sicher nicht darauf einlassen.“
Huo Hans Besessenheit von Yun Qianxue war im ganzen Land bekannt.
Jedes Mal, wenn sie sich trafen, versuchte er, sie zu beeindrucken. Leider beachtete Yun Qianxue ihn nicht einmal und schlug ihn in der Vergangenheit sogar mehrmals. Egal, wie sehr Huo Han in sie verliebt war, Qi Qianxing glaubte nicht, dass er das Risiko eingehen würde, sich mit der Misty Cloud Sect anzulegen, um Yun Qianxue zu bekommen.
Ji Muchen nickte zustimmend. Er antwortete: „Ihr habt Recht, Eure Majestät. Ich glaube, Sektenmeister Huo verheimlicht etwas vor uns. Ich fürchte, er versucht, uns als Kanonenfutter zu benutzen.“
Obwohl Ji Muchen verstand, dass Huo Han Qi Qianxing viele Feuergeiststeine geschickt hatte, um sich dessen Unterstützung zu sichern, war er sich nicht sicher, inwieweit Qi Qianxing ihnen helfen würde.
Qi Qianxing spottete: „Mich benutzen? Ha, das würde er sich nicht trauen. Selbst sein Vorfahr musste sich vor mir verneigen. Ein Junior wie Huo Han hat noch mehr Angst vor mir.“
Er hielt kurz inne und fuhr fort: „Was er genau vor uns verbirgt, kann ich vorerst nicht herausfinden.“
Ji Muchen runzelte die Stirn. Er war nicht nur gekommen, um eine Heirat vorzuschlagen, sondern auch, um von Qi Qianxing das Geheimnis hinter Huo Hans scheinbar rücksichtslosem Handeln zu erfahren. Er hatte nicht erwartet, dass selbst Qi Qianxing keine Ahnung davon hatte.
„Das macht nichts. Hinter meinem Rücken kann er sowieso nichts machen“, sagte Qi Qianxing. Seine Stimme war voller Arroganz und grenzenlosem Selbstvertrauen.
Ji Muchen entspannte sich sichtlich und sagte: „Eure Majestät haben Recht.“
Die beiden warfen sich einen vielsagenden Blick zu und brachen in lautes Gelächter aus, das durch den ganzen Saal hallte.
