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Als alle den Kristall sahen, waren sie total baff. Er war riesig und strotzte vor Mana und spiritueller Energie von höchster Qualität, die schon fast göttlich war.
Er war von vielen Pflanzen umgeben, sodass die Halle eher wie die Ruinen eines alten Tempels aussah, den die Natur im Laufe der Jahre überwuchert hatte. Um den großen grünen Kristall herum wuchsen ebenfalls bunte Kristalle, und alle konnten kleine Lichtfunken mit winzigen Gesichtern sehen, die sich hierhin und dorthin bewegten und den Raum schmückten.
„Ich wollte euch zuerst diesen Ort zeigen, hier ist mein …“
„Eure Majestät! Der König! Er ist in dem Kristall?! Können wir ihn da nicht rausholen?“
Patricia unterbrach die Königin jedoch mitten im Satz, weil sie so schockiert war, und hielt sich dann wegen ihrer Unverschämtheit die Hand vor den Mund.
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Die Vampire starrten sie mit solcher Wut und Abscheu an, dass sie ihr fast den Kopf vom Körper gerissen hätten!
„Wollt ihr sterben?“
Sie sagten nichts, aber es fühlte sich an, als hätten sie sie angeschrien, indem sie sie nur anstarrten und den Druck ihrer Aura abließen.
Die Königin beruhigte sie jedoch.
„Ja, ich weiß, dass er hier drin ist, Patricia“, nickte sie mit einem sanften Lächeln und zeigte damit, wie gütig sie war. Eine Eigenschaft, die die Vampire gleichzeitig mochten und nicht mochten. „Gestern hat die Göttin Verdant seinen Körper hier kristallisiert zurückgelassen, an einem Ort, den wir das Heiligtum des Königs nennen. Es ist ein besonderer Ort, an dem diese Kristallisation der spirituellen Göttlichkeit der Göttin den Körper meines Mannes am Leben erhält.“
„Also lebt er noch?“, fragte Patricia.
„Ich dachte, er wäre tot …“, sagte Heshmerie.
„Nein, da muss doch etwas vor sich gehen …“, meinte Joustin.
„Ist das so?“, fragte Emerette.
„Was könnte es sein?“, fragte Juliette.
„Ja, seine Seele ist nicht hier“, seufzte die Königin und streichelte den Kristall, während sie einen Blick auf ihren Mann warf.
„Technisch gesehen kann ein Körper ohne Seele nicht leben. Selbst wenn seine biologischen Funktionen weiterlaufen, wird er ohne Seele irgendwann sterben … Deshalb wird sein Körper hier aufbewahrt. Mit Planta werden wir in die Unterwelt gehen, um sowohl den Dämonenkönig des Todes zu besiegen als auch die Seele meines Mannes zurückzuholen. Aber das ist später, zuerst müssen wir uns um dieses Königreich kümmern.“
„Eure Majestät … Bis in die Unterwelt zu gehen, um die Seele des Königs zurückzuholen …“ Heshmerie war zu Tränen gerührt, obwohl er der größte, stämmigste und männlichste der Gruppe war, weinte er als Erster. „Das ist so bewegend … Eure Liebe zu ihm … ist so rein! Eure Majestät!“
„Aber so etwas … Ist das überhaupt möglich?
In die Unterwelt gehen …“, murmelte Joustin, der sich nicht einmal an den Gedanken an eine so gefährliche Reise wagte.
„Ja, es ist möglich“, nickte die Königin. „Planta hat bereits den Schlüssel für die Tore der Unterwelt beschafft. Aber wir müssen uns erst einmal auf so etwas vorbereiten … Es wird Zeit brauchen, aber Verdant sagte, mein Mann werde hier drinnen „am Leben“ bleiben, solange der Kristall intakt ist.“
„Ich verstehe …“, seufzte Patricia. „Eure Majestät, wo ist der Prinz? Ich mache mir Sorgen …“
„Er schläft in seinem Zimmer“, sagte die Königin. „Er war sehr erschöpft und musste sich ausruhen. Er ist als mein Sohn zuerst zurückgekommen, obwohl ich ziemlich überrascht war. Aber mach dir keine Sorgen, es geht ihm gut. Und meine Vampire kümmern sich um ihn.“
„Der Prinz wird unser zukünftiger Vampirkönig sein.“
„Deshalb ist seine Sicherheit unsere oberste Priorität.“
„Sein Talent und seine Fähigkeiten sind unglaublich; er hat eine glänzende Zukunft vor sich.“
Die Vampire lobten den Prinzen ununterbrochen, was Patricia und den anderen nicht wirklich missfiel, aber sie fanden es jetzt, da sie wussten, dass er ein Vampir war, doch etwas bizarr.
„Wie auch immer, lasst uns gehen“, sagte die Königin. „Ich weiß, dass ihr gerne länger hierbleiben würdet, aber es ist besser, meinen Mann ausruhen zu lassen. Ich bin sicher, dass er zurückkehren wird … Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, damit das auch geschieht.“
„Eure Majestät …“
Die jungen Ritter waren von ihrer Liebe und Entschlossenheit bewegt. Alle kleinen Zweifel, die sie hinsichtlich ihrer Vampirnatur gehabt hatten, waren vollständig verschwunden.
Sie war in der Tat ihre Königin, unabhängig von ihrer Rasse.
„Kommt, lasst uns gehen. Schließt schnell die Tür.“
Während sie die Tür schlossen und davongingen, bewegten sie sich durch die Korridore des Schlosses und fanden Bereiche, die praktisch unberührt waren, und andere mit großen Rissen oder fehlenden Wandstücken, die von verschiedenen Arbeitern repariert wurden.
Bis sie eine lange Treppe erreichten, die sie hinuntergingen und dann den Keller des Schlosses erreichten, der so stabil war, dass er selbst nach dem Krieg, der zuvor stattgefunden hatte, unversehrt geblieben war.
Unter dem Schloss befand sich ein riesiges Labyrinth mit riesigen Säulen, das sogar mit dem Kanalisationssystem verbunden war.
„Das ist der unterirdische Teil des Schlosses. Ich nehme an, du warst noch nie hier, er wird streng bewacht“, erklärte die Königin. „Du hast es wahrscheinlich nicht bemerkt, aber wir sind bereits durch zwanzig magische Verteidigungslinien gegangen. Alle sind ordentlich in einer massiven Formation angeordnet.
Diese Formation hält sowohl den Untergrund des Schlosses fest, damit es nicht einstürzt, als auch diesen Bereich vor Raufbolden geschützt. Ohne die Erlaubnis der aktuellen Herrscher kann niemand hier durch, sonst wird er zu Tode gezappt.“
„EEEH?!“
Die Magierritter waren schockiert und schauten sich um, um irgendwelche Runen oder so etwas zu finden, aber sie konnten nichts sehen, die gesamte Formation war unsichtbar.
„Beruhigt euch, solange ich hier bin und euch hereinspasse, ist alles in Ordnung“, kicherte die Königin. „Lasst uns dort hingehen …“
Sie gingen durch verschiedene Gänge, es war verwirrend und etwas anstrengend, aber schließlich gelangten sie ans Ende, wo sie eine riesige goldene Tür mit einem Löwenkopf davor sahen.
„Eine Tür mit einem Löwenkopf?“, fragte Heshmerie. „Wow … Was für ein großartiges Design!“
„Danke, ich halte mich selbst glänzend.“
Aus dem Nichts sprach der Löwe und zwinkerte den jungen Rittern zu.
„HÄ?!“
In diesem Moment waren sie vielleicht noch schockierter.
„D-Die Tür hat gesprochen!“
„I-Ich habe gehört, dass Merlinus eine dämonische Tür hat, die sprechen kann!
Ist es das?!“
„Unmöglich, ein Dämon! Eure Majestät, bitte seid vorsichtig!“
„DÄMON?! WEN NENNT IHR HIER DÄMON?! ICH BIN DER SCHATZMEISTER DES LEUCHTENDEN KÖNIGREICHS! LEONIDAS!“
Der Löwe wurde noch wütender, brüllte unglaublich laut und ließ allen die Ohren schmerzen.
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