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„Sieht so aus, als wären alle Teilnehmer da …“, sagte der junge König des Luminous Kingdom mit einem Lächeln und nickte, während er mit seinem jugendlichen, gutaussehenden Gesicht die Aussicht bewunderte. „Es sind echt viele Leute da, sieht so aus, als wäre das Sammeln von Geld ein Erfolg gewesen! Alle Plätze sind besetzt.“
„Genau, was habe ich dir gesagt? Du hast dich beschwert, dass die Tickets zu teuer sind, aber die Spieler sind reich, also ist das egal“, lachte die Königin, die neben ihm saß.
„Mama! Papa! Wann fängt der Wettbewerb an? Fangen sie schon an zu kämpfen?“, beschwerte sich ihr kleiner Sohn, der auf seinem eigenen kleinen Thron zwischen den beiden Herrschern saß.
Der König und die Königin seufzten.
„Liebling, ich habe dir doch schon gesagt, dass es keine Kämpfe gibt, das ist ein Wettbewerb zwischen Handwerkern!“, sagte die Königin. „Du wirst sehen, wie sie hart arbeiten, um ihr Bestes zu geben und mit den Materialien, die wir ihnen zur Verfügung stellen, die besten Geräte herzustellen. Es ist ein Wettstreit um Geschicklichkeit und Handwerkskunst!“
„Was? Wie bitte?“, keuchte der kleine Gustav, der das nicht glauben konnte. „Auf keinen Fall! Das ist langweilig!“
„Das ist nicht langweilig, das ist sehr interessant“, sagte der König. „Es geht darum, was sie daraus machen. Indem wir allen die gleichen Voraussetzungen bieten, wie zum Beispiel die gleichen Materialien und die gleichen Baupläne, kann jeder Handwerker sein wahres Potenzial und sein Talent zeigen. Du wirst schon sehen. Obwohl sie alle das Gleiche bekommen, wird jeder etwas anderes daraus machen.“
„Hm …“, das Kind war immer noch gelangweilt. „Kann ich Popcorn haben?“
„Na gut“, seufzte die Königin. „Hey, du, bring dem Prinzen Popcorn, schnell.“
Ein Soldat war wie gelähmt, als die Königin ihn mit ihren blutroten Augen anstarrte, die bis in seine Seele zu blicken schienen.
„J-Ja!“
Er rannte los und brachte schnell Popcorn.
„Mmmh, danke Mama!“
Der verwöhnte Prinz aß sich satt, während die Herrscher die Teilnehmer beobachteten. Abgesehen von den Forgery Brothers und Ambil’s Gruppe, zu der auch die berühmte Planta und ihr Partner Titan gehörten, gab es noch mehrere andere Gruppen.
Die meisten sahen ziemlich durchschnittlich aus, wie jeder Schmied, den man so kennt, aber unter ihnen waren einige alte Meister, die aussahen, als könnten sie mehr sein als nur alte Männer.
Ein Zwerg mit rotem Bart und langen purpurroten Haaren und feurig orangefarbenen Augen, dessen Aura die Kraft der Feuergeister ausstrahlte.
Eine Brownie-Frau mit kurzen blonden Haaren und scharfen blauen Augen, die anders als die anderen wirkte, ihre Augen, ihr Gesichtsausdruck und der goldene Hammer, den sie hielt, zogen die Aufmerksamkeit auf sich.
Und dann war da noch ein großer drachenähnlicher Mann mit roten Schuppen am Körper, scharfen Klauen, Hörnern und Flügeln, langen schwarzen Haaren und goldenen Augen, der die anderen Teilnehmer musterte.
Und schließlich war da noch jemand, den sie nicht identifizieren konnten, eine Art Alchemist oder Magier, der einen schwarzen Umhang trug und dessen Hände mit schwarzen Handschuhen bedeckt waren. Sein Aussehen war nicht zu erkennen, aber seine Aura wirkte seltsam bedrohlich.
„Ist diese Person mit dem schwarzen Umhang ungefährlich?“, fragte die Königin.
„Ja, sie wurde bereits von Soldaten und sogar Paladinen überprüft. Er ist nur ein Fluchzauberer oder so etwas … Ich weiß nicht, wie sie gewinnen konnten, aber anscheinend sind sie Experten darin, verfluchte Gegenstände herzustellen …“, sagte der König.
„Interessant …“, lächelte die Königin.
Während die Leute darauf warteten, dass es losging, brachten mehrere Soldaten schnell Materialien, Blaupausen und alles andere zu jedem Teilnehmer.
Als das erledigt war, betrat ein Schiedsrichter die Arena und stellte sich in die Mitte der Teilnehmer, die alle bereit waren, jederzeit zu beginnen.
Er war ein großer junger Mann, ein Mensch mit kurzen grünen Haaren, der eine Sonnenbrille und einen komplett schwarzen Anzug trug.
„Willkommen, meine Damen und Herren, zum ersten Handwerkswettbewerb des Leuchtenden Königreichs! Gesponsert von niemand Geringerem als Ihren Majestäten, unserem König und unserer Königin Luminous!“
Er sprach über ein mikrofonähnliches Artefakt, das mit magischen Steinen versehen war, um sehr laute Töne zu erzeugen.
Die Leute wurden schnell aufgeregt, als es endlich losging.
„Endlich geht es los!“
„Oh Mann, was wird Planta wohl machen?“
„Das ist unsere perfekte Gelegenheit, ihre geheimen Techniken zu sehen!“
„Ja, ihre Ausrüstung ist echt zu gut, endlich werden wir ihre Geheimnisse erfahren!“
Auch viele Handwerker und Alchemisten waren gekommen, sie machten mindestens ein Drittel aller Spieler aus. Sie fingen schon an, alles zu filmen, vor allem Planta.
Sie wollten sehen, was ihre Ausrüstung so besonders machte, und ob sie ihre Techniken kopieren und selbst tolle Sachen herstellen konnten.
Es waren sogar einige Handwerker- und Alchemisten-Gilden anwesend, und ihre Gildenmeister beobachteten die Arena aufmerksam.
Unter ihnen war auch der Gildenmeister der größten Schmiedegilde, der Fiery Hammer Guild, ein Zwerg mit schwarzer Haut, langen weißen Haaren und Bart und scharfen goldenen Augen, der einen Blick auf die Szene warf. Es war Jackinston, der als bester Schmiedespieler galt.
„Hmm, endlich geht’s los, das Warten wurde langsam langweilig …“, sagte der Zwerg und verschränkte seine muskulösen Arme. „Also, Planta. Zeig mir, was dich so besonders macht, dass meine Umsätze einen ganzen Monat lang eingebrochen sind …“
Nicht weit von ihm entfernt stand eine große, schöne Elfe mit blauen Haaren, heller Haut und scharfen violetten Augen, die die Szene beobachtete, während sie ihre Vergrößerungsbrille zurecht rückte.
Ihr verschmitztes Lächeln verriet, dass sie nicht so grob wie die Schmiede war. Sie war die Gildenmeisterin der größten Alchemistengilde, der Goldenen Kesselgilde, Teressa.
„Endlich geht es los! Oh mein Gott, Planta ist süßer, als ich gedacht habe“, keuchte die Elfenfrau. „Ahh~ Ich frage mich, welche Geheimnisse sie hat! Ich wette, sie kombiniert Alchemie mit Schmiedekunst, nicht wahr~?“
Die beiden Gildenmeister bemerkten sich gegenseitig, während sie mit ihren Gildenmitgliedern sprachen, und machten angewidert Gesichter, als sich ihre Blicke trafen.
„Ugh, wer hat diese Hexe hierher gerufen?“, seufzte Jackinston.
„Hexe?! Und wer hat einen Barbaren wie DICH hierher eingeladen, alter Mann?“, bellte Teressa.
„Hah, ich habe keine Zeit, mit dir zu reden …“, Jackinston zuckte mit den Schultern und ignorierte sie.
„Duuu!“, knirschte Teressa mit den Zähnen. „Das wirst du schon sehen! Ich werde dich diesen Monat bei den Verkaufszahlen übertrumpfen!“
Beide waren zuversichtlich, dass sie ihre eigenen Gegenstände verbessern könnten, sobald sie endlich verstanden hätten, was Planta so besonders machte.
„Uwaah … So viele Leute …“, Planta sah sich um und fühlte sich etwas nervös.
„Keine Sorge, wir schaffen das“, Mark gab ihr ein Daumen hoch.
„Ja, mach dir keine Gedanken um die Leute, konzentrier dich auf die Schmiede!“, nickte Ambil.
„Hahh … Ich werde mein Bestes geben“, nickte Planta und machte sich bereit.
„Da nun alle Teilnehmer bereit sind, gibt es nichts mehr zu warten! Der Wettbewerb beginnt jetzt!“
Der Schiedsrichter gab das Signal, und alle Handwerker begannen sofort mit ihrer Arbeit. Die Hitze ihrer Schmieden ließ die Temperatur in der gesamten Arena schnell ansteigen.
„Es hat endlich begonnen.“
„Hm, ich verstehe.“
„Schauen wir erst mal zu.“
„Interessant, wie diese Menschen ihre Arbeit verrichten …“
Eine Gruppe von vier vermummten Gestalten stand versteckt in den Gängen der Arena und beobachtete die Szene aus dem Schatten.
Während die Leute jubelten und die Schmieden mit ihren Flammen loderten und die Arena erhitzten, machten sich die Handwerker sofort an die Arbeit.
Die Materialien und die Blaupause lagen direkt vor ihnen. Elayne, Mark und Ambil schauten sich die Sachen an.
„Das erste, was wir machen müssen, ist also … ein einfaches Schwert aus Bronze mit einem einzigen Feuergeiststein?“, fragte Ambil. „Pff, das ist doch kinderleicht! Was soll das für ein Wettbewerb sein?“
„Es ist einfach, weil sie den Rest den Handwerkern überlassen“, meinte Planta. „Wahrscheinlich wollen sie, dass wir sie mit unseren eigenen Ideen überraschen!“
„Interessant, dann fangen wir gleich an! Planta, Ambil, ich werde euch mit allem unterstützen, was ich habe“, sagte Mark.
Und so begann es.
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