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„Und ihr habt das gut gemacht, indem ihr diese beiden versteckten Verliese zerstört habt. Damit habt ihr nicht nur ihre Pläne verzögert, sondern uns auch wertvolle Informationen und Zeit verschafft“, gab der König zu. „Eure Hilfe war für die Sicherheit unseres Landes schon unbezahlbar. Ich bin euch allen wirklich dankbar für das, was ihr getan habt.“
Der König verneigte sich vor uns, was wir von jemandem, der so stolz aussah wie er, nie erwartet hätten.
„Ihr müsst Euch nicht verneigen, Eure Majestät …“, versuchte ich ihn aufzuhalten. „Wir sind noch nicht einmal halb durch mit dieser ganzen Tortur. Es ist auch an der Zeit, dass ich Euch einige der Informationen offenlege, die ich kürzlich gesammelt habe.“
„Informationen?“, fragte der König neugierig.
„Was denn, Planta?“, fragte Camilla.
„Also, dass wir diese versteckten Verliese finden konnten, verdanken wir meinen Geistern. Ich konnte ihnen sagen, dass sie bestimmten Materialien folgen sollten, die ich von den Chimären bekommen hatte, gegen die wir gekämpft hatten, und sie führten uns ganz leicht dorthin, wo sie wohl herkommen könnten“, antwortete ich.
Ich erzählte ihnen schnell, dass Hunderte von winzigen Geistern mit meiner Aura überall herumflogen, was sie noch mehr überraschte.
„Mit ihrer Hilfe konnte ich drei Wege finden. Zwei davon führten zu diesen beiden versteckten Verliesen, einer zur Kanalisation und der andere zum verlassenen Labor. Und der dritte …“, sagte ich und sah dem König und der Königin in die Augen. „Der führte mich zum Turm der Magiergilde.“
„…“
„…“
Die beiden schwiegen eine Weile, wahrscheinlich hatten sie gemischte Gefühle, aber sie waren nicht so überrascht, wie ich gedacht hatte.
„Wir hatten unseren Verdacht, wir haben sogar oft darüber nachgedacht“, sagte Camilla seufzend.
„Wir haben auch viele Spione dorthin geschickt, aber sie haben nie etwas Seltsames berichtet“, seufzte der König. „Aber eure Geister, die euch mit mächtiger Magie in die versteckten Verliese gebracht haben, haben euch dorthin geführt, oder?“
„Ich versichere dir, dass dort etwas nicht stimmt … Ich weiß nicht, was, und ich beschuldige auch niemanden, aber … Ich glaube, dieser Ort muss mit den Kultisten in Verbindung stehen! Die Geister haben normalerweise auch Angst, dorthin zu gehen, sie spüren es, dass dort etwas Unheimliches wächst …“, murmelte ich und spürte ein wenig von der Angst, die die Geister über unsere Verbindung auf mich übertragen hatten.
„Wenn die Magiergilde wirklich dahintersteckt, dann …“, sagte der König. „Es wird nicht leicht sein, sie aufzuhalten, selbst als König muss ich das zugeben.“
„Sie sind zu mächtig, sie sind die zweitstärkste Organisation nach unserer königlichen Familie“, sagte Camilla. „Merlin, ihr Gildenmeister, ist ein unglaublich mächtiger und weiser Großzauberer, er ist auf Stufe 400.“
„L-Level 400?!“, waren wir alle noch sprachloser.
„Oder sogar noch höher, er ist sehr alt und hat viele Jahre gelebt, nicht nur so lange, wie ein Mensch normalerweise lebt“, seufzte der König. „Mein Urgroßvater hat Dokumente, die besagen, dass Merlin noch da war, ein alter Mann wie immer. Das bedeutet, dass er mindestens dreihundert Jahre alt ist, wenn nicht sogar älter.“
„W-Was…?“, Mark war völlig geschockt. „D-Das ist lächerlich…“
„Level 400…“, sagte ich. „Es gibt also Levels über 300, hm? Das bedeutet, dass er höchstwahrscheinlich nicht nur einmal, sondern vielleicht zwei- oder dreimal die Aufstiegsprüfung bestanden hat, oder?“, fragte ich.
„Du weißt also von der Aufstiegsprüfung?“, fragte Camilla. „Das ist etwas, das nur diejenigen wissen, die Level 300 erreicht haben … Aber ja, nachdem man Level 300 erreicht hat, muss man alle 50 Level eine absolvieren.“
„Merlin hat also eine auf Stufe 300 abgeschlossen, dann eine weitere auf Stufe 350 und noch eine auf Stufe 400? Wenn er über Stufe 400 ist, dann sind das drei Prüfungen“, murmelte Jenny. „Heißt das, dass er super stark ist?“
„Er ist nicht allmächtig.“ Der König löste die Spannung. „Merlin ist müde, schwach und sehr alt geworden. Seine Magie ist mächtig, aber sein Körper hat die Grenzen dessen erreicht, was ein Mensch in seinem Alter leisten kann. Er hat sein Leben so sehr verlängert, dass er jetzt, wo er sich dem Ende nähert, rapide abbaut.
Wenn dieses alte Monster, auf das wir uns jahrelang als Beschützer unseres Königreichs verlassen haben, wirklich mit dem Kult in Verbindung steht … dann ist er kein unbesiegbarer Feind.“
„Es gibt einen Ausweg?“, fragte ich. „Ah! Wir sollten uns aber nicht zu verdächtig verhalten, vielleicht ist er ja nett und kämpft im Verborgenen gegen sie! Wer weiß?“
„Das würde ich auch gerne glauben, aber wir müssen immer auf alles vorbereitet sein“, sagte Camilla. „Wir brauchen Notfallpläne für den schlimmsten Fall, so führt man ein Königreich, Planta.“
„…“ Ich schwieg, weil ich frustriert war.
Die Mauer eines Monsters der Stufe 400 wie Merlin, der nicht nur ein unglaublicher Magier war, sondern auch mit dem Kult in Verbindung stehen könnte, war … beunruhigend, wenn nicht sogar beängstigender als der Kampf gegen einen der 72 Dämonen der Goetia!
„Du meinst also, er ist körperlich schwach und wird müde und erschöpft, hm?“, fragte Mark. „Was noch? Gibt es noch weitere Schwächen?“
„Hmm …“, überlegte der König. „Ich denke, wir sollten uns damit befassen, sobald wir ganz sicher sind, dass er mit den Kultisten in Verbindung steht …“
„Aber mit diesem Wissen in den Magierturm zu gehen … Wäre das nicht, als würde man sich in die Höhle des Löwen begeben?“, fragte Rita. „Und das ohne einen Plan …“
„Warst du nicht dort?“, fragte ich sie. „Wie war es dort?“
„Normal? Ich meine, wir waren dort, bevor wir überhaupt wussten, was dort vor sich ging … Und bevor wir ihre versteckten Verliese zerstört haben“, sagte Rita. „Aber es war alles in Ordnung? Die Magier dort waren alle unterschiedlich alt, jung, alt, mittleren Alters, junge Erwachsene und so weiter … Am Eingang gab es eine riesige Bibliothek mit unzähligen Büchern und fliegenden Artefakten, es sah aus wie ein magischer Ort. Ich hätte nie gedacht, dass sie dort etwas so Dunkles verstecken könnten.“
„Du hast dich dort also registriert, nehme ich an?“, fragte ich. „Hmm … Na gut, dann haben wir vielleicht eine gute Ausrede, um mit Rita dorthin zu gehen!“
„Was hast du vor, Planta?“, fragte Camilla mich. „Sag mir bloß nicht …“
„Ich werde mich in der Magiergilde registrieren und sehen, wie weit ich komme, bevor sie ihr wahres Gesicht zeigen.“
Ich lächelte. „Kannst du uns nicht helfen, unseren Status zu tarnen?“, fragte ich sie über ihre telepathische Verbindung.
„…“ Sie schwieg und seufzte. „Ich könnte, aber ich brauche jemanden, der mir hilft, meine Magie in die Ausrüstung zu übertragen. Dein Plan ist also Infiltration, nicht schlecht. Du bist mutig! Das gefällt mir … Okay, ich bin dabei.“
„Überlass das mir, keine Sorge!“, sagte ich ihr. „Ähm! Also, wir infiltrieren!“
„Ihr werdet das tun?!“ Der König war sowohl begeistert als auch ängstlich wegen meines Plans. „Aber …“
„Keine Sorge, es gibt noch viel zu tun“, antwortete ich. „Außerdem wirst du doch nicht einfach nur herumsitzen, oder, Eure Majestät?“
„Natürlich nicht“, seufzte er. „Ich wollte dir gerade sagen, dass wir größere Rittertrupps zusammenstellen werden und dir einen davon unter der Führung von David und einigen seiner treuen Ritter zuweisen werden.“
„Hmm, ich weiß nicht, ob wir ihre Hilfe brauchen, wir sind selbst ziemlich stark“, sagte Rita und fragte sich, ob das eine gute Idee war.
„Wir wissen die Hilfe zu schätzen!“, sagte ich. „Und nimm die unhöflichen Worte meines Freundes nicht übel. Wir freuen uns über jede Verstärkung, wenn wir einen gefährlichen Ort überfallen. Aber ich nehme an, das ist noch nicht alles, oder?“
„In der Tat …“, nickte der König und breitete die vielen Pläne aus, die er in petto hatte.
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