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„Ja, jetzt kannst du mich sehen! Gut, dass du die Zitrone gegessen hast“, sagte der Große Geist. „Also, das fühlt sich komisch an … Diese Hollows … Ich kann mich kaum daran erinnern, jemals Hollows hier gesehen zu haben. Normalerweise sind sie immer in den großen Städten, und hier gibt es nicht mal viel negative Energie, die sie absorbieren könnten … Es fühlt sich an, als hätten sie sich irgendwie hierher geschleppt.“
„Du meinst, sie sind uns gefolgt?“, fragte ich.
„Keine Ahnung, wahrscheinlich“, sagte sie etwas zu unbekümmert. „Trotzdem wäre es gut, wenn wir die Umgebung genauer untersuchen könnten. Es ist auch seltsam, dass hier weiterentwickelte Spezies auftauchen, die sind normalerweise selten – ach, bei allem, was gerade los ist, wäre das auch nicht so seltsam.“
„Entschuldigung, ähm … Großer Geist“, sagte Mark. „Aber ist es wirklich möglich, dass das nur von Elayne provoziert wurde?“
„Ich glaube auch, dass da noch etwas anderes im Spiel ist“, sagte der Große Geist. „Jetzt, wo ich darüber nachdenke … Ich erinnere mich, dass der Gott der Schöpfung gesagt hat, dass die Todesgeneräle des Dämonenkönigs der Tod auf dem Vormarsch sind. Wie hieß dieser Typ noch mal? Phasmos? Phantos?“
„Phantasmos?“, fragte ich. „Ah! Du hast recht … Könnte er etwas mit dem Anstieg der Hollow-Bevölkerung zu tun haben?! Aber … Warum ist er gerade hier? Ich dachte, er würde zumindest woanders auftauchen …“
„Seltsam, nicht wahr?“, wunderte sich der Große Geist. „Vielleicht versucht er absichtlich, dich zu finden!“
„Ich frage mich, ob der Dämonenkönig des Todes jetzt, da Elayne Weltboss in Arcadia geworden ist, vielleicht vorsichtiger gegenüber ihr ist. Selbst wenn er noch nicht erwacht ist … Wenn er diese Todesgeneräle hat, die für ihn arbeiten, während er sich auf sein Erwachen vorbereitet. Vielleicht versucht er, sie in dieser Welt zu eliminieren.“ Mark analysierte alles ziemlich schnell.
„Das macht Sinn …“, seufzte ich. „Ugh, das ist schlecht. Wir müssen hier so schnell wie möglich stärker werden! … Aber wir können meine Familie auch nicht einfach ignorieren. Lasst uns wenigstens den Rest des Tages mit allen verbringen, während wir überlegen, was wir tun sollen.“
„Ja, ich denke, wir sollten uns nicht verdächtig verhalten oder so“, nickte Mark. „Trotzdem frage ich mich, wann diese magische Kraft verschwinden wird?“
„In ein oder zwei Stunden, aber du könntest noch eine Zitrone essen!“, sagte ich.
„Ugh … Die sind aber so sauer“, seufzte er.
„Na dann machen wir doch magische Zitronenlimonade!“, schlug ich vor.
„Ah, das klingt viel besser“, seufzte Mark. „Wir haben ja auch Milch. Wie wäre es mit … Oh! Wie wäre es mit Zitronenkuchen?“
„Zitronenkuchen? Ooh! Klingt perfekt!“, stimmte ich sofort zu.
„Aber diesmal will ich dir helfen“, sagte Mark.
Er schien ziemlich bereit zu sein, zu kochen und mehr von mir zu lernen. Ich hatte ihn noch nie so entschlossen gesehen, etwas über das Kochen zu lernen. Ich würde wirklich gerne etwas probieren, das er selbst zubereitet hat.
„Okay, dann los! Holen wir Eier von den Hühnern und machen wir Zitronenkuchen mit Limonade.“ Ich nickte. „Und Apfelkuchen oder einen Kuchen mit verschiedenen Früchten.“
„Karottenkuchen auch!“, sagte der Große Geist.
„Ja, dafür benutze ich deinen Körper, hehe“, sagte ich lächelnd.
„Warte, ich nicht!“, beschwerte sie sich.
So setzten wir unser „Date“ wie geplant fort. Wir erkundeten jeden Winkel der Farm. Ich zeigte Mark die Hühner und brachte ihm bei, wie man heimlich ihre Eier stiehlt. Ich zeigte ihm auch die Schweinchen, die wie immer freundlich waren, und dann die Pferde. Ich bat ihn, mir beim Ausmisten zu helfen. Pferdemist ist nämlich ein sehr guter Dünger!
„Ahhh, wie geht’s dir, Freckles? Hast du mich vermisst?“
„Nieeegh!“
Eine alte Stute begrüßte uns, sie hieß Freckles. Ich hatte ihr diesen Namen gegeben, weil sie braun war und leicht rotbraune Flecken um das Gesicht hatte. Sie war schon ziemlich alt, aber immer noch fit.
„Oh, sie ist so süß … Ist sie dein Pferd?“, fragte Mark.
„Ja! Ich habe sie aufgezogen, seit sie ein kleines Fohlen war, als ich selbst noch ein Kind war. Seitdem sind wir unzertrennlich. Sie erinnert sich immer an mich, auch wenn wir uns eine Weile nicht gesehen haben“, sagte ich lächelnd, während ich ihren großen Kopf streichelte und ihr einen Apfel fütterte.
„Mampf, mampf, mampf …“ Sie fraß genüsslich.
„Freckles, können wir reiten gehen?“, fragte ich sie.
„Nieegh!“, Freckles leckte mir das Gesicht.
„Ich glaube, das heißt Ja!“, lachte ich.
Ich sprang schnell über sie hinweg, nachdem ich ein paar Sachen zum Reiten geholt hatte.
„Okay, lass uns hier eine kleine Runde drehen!“
„Nieeegh!“
Freckles begann, frei und fröhlich herumzugaloppieren. Nach dem Dexterous Apple war sie wirklich schnell! Ihre Geschwindigkeit nahm so stark zu, dass ich den Wind ziemlich stark auf meinem Körper spüren konnte.
„Halt dich fest, Mädchen! Langsam!“
„Nieegh!“
Freckles wurde etwas langsamer und ging dann zurück zu Mark.
„Du kannst super reiten … Wow, noch ein unerwartetes Talent von dir“, sagte Mark überrascht.
„Heheh! Klar doch! Komm her! Freckles ist ein nettes Mädchen, sie lässt dich mit mir zusammen reiten“, sagte ich und streckte ihm meine Hand entgegen.
„Bist du sicher? Ich bin noch nie auf einem Pferd geritten …“, sagte Mark.
„Keine Sorge, sie ist das netteste Pferd weit und breit!“, versicherte ich ihm.
„Dann entschuldige mich, Freckles“, sagte Mark, während ich ihm half, sich hinter mich zu setzen.
„Hier, halt dich fest an meinem Bauch, damit du nicht runterfällst, okay?“, bat ich ihn.
Wir waren uns jetzt ziemlich nah … Seine warmen Hände legten sich zögerlich um meinen Bauch, während er nickte.
„O-Okay, ich bin bereit …“
Er zitterte ein wenig. Er hatte wirklich Angst! Aber diese Angst würde schnell vergehen, sobald er merkte, dass es keine große Sache war.
„Keine Sorge, Stadtjunge, ich bringe dir alles bei. Los geht’s, Freckles! Lass uns seine Angst vertreiben.“
„Nieegh!“
Freckles schien einverstanden zu sein und begann herumzugaloppieren.
Der wunderschöne klare blaue Himmel, die Graslandschaften um uns herum, die weit entfernten Wälder, die Flüsse, die strahlende Sonne am Himmel und die leicht warme Brise … alles war so entspannend. Ich spürte, wie all mein Stress von mir abfiel.
„Ahhh, das ist ziemlich entspannend, oder?“, fragte ich.
„Das ist … wirklich wunderschön, ja.“ Mark lächelte und sah mir in die Augen. „Du bist wirklich unglaublich, Elayne …
„Äh, na ja, das ist doch nichts Besonderes“, kicherte ich. „Ich freue mich, dass du Spaß hast.“
Vielleicht werde ich diese Momente noch lange in Erinnerung behalten.
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