„Wie kann das sein?“, fragte Li Fan überrascht und ungläubig.
„War das nicht die Höhlenresidenz eines Kultivierenden mit goldenem Kern? Wie kann es sein, dass sogar ein Experte mit Nascent Soul ums Leben gekommen ist?“
Yu Wenxing schüttelte den Kopf: „Im Moment weiß niemand genau, was passiert ist. Aber der Eingang zur Höhlenresidenz wurde vorübergehend versiegelt, damit niemand Uninformiertes hineinstürmt und ums Leben kommt.“
Damit seufzte Yu Wenxing: „Auf der Insel der Zehntausend Unsterblichen gibt es nur etwas mehr als ein Dutzend Nascent-Soul-Kultivierende. Nun ist plötzlich einer gestorben, das ist ein großer Verlust.“
„Ganz zu schweigen von den vier Golden-Core-Kultivierenden und dreizehn Foundation-Establishment-Kultivierenden, die bei den beiden Erkundungsexpeditionen ums Leben gekommen sind.“
„Die Lage auf der Insel ist instabil. Da so viele Kultivierende gestorben sind, sind ihre Positionen auf der Insel alle frei geworden. Um diese vorteilhaften Positionen zu erobern, haben alle Fraktionen begonnen, heimlich zu kämpfen.“
„Die Allianz der Tausend Unsterblichen hat auch ihre Ermittlungen gegen Zheng Xiaoyun wieder aufgenommen. Diesmal hat sich der Älteste Gongsun aus der Tiantong-Halle persönlich der Sache angenommen. Wir wissen nicht, ob wir diesmal die Wahrheit herausfinden können.“
„Es passiert gerade viel …“
Yu Wenxings Besorgnis schien andere Gründe zu haben, aber da er nichts sagte, war es unangebracht, Li Fan weiter zu befragen.
Nach einem kurzen Gespräch kehrte er über das Teleportationsarray zur Insel der Zehntausend Unsterblichen zurück.
Die Stimmung auf der Insel war viel ernster geworden, und die Gesichter der vorbeigehenden Kultivierenden waren nicht mehr so entspannt wie zuvor.
Nachdem Li Fan nachgefragt hatte, erfuhr er den Grund für Yu Wenxings Besorgnis.
Es stellte sich heraus, dass Yu Wenxings Unterstützer der gefallene Meister Guoxuan war.
Dank dieser Verbindung hatte er viele Konkurrenten besiegt und war zum Wächter der Liuli-Insel geworden.
Er hatte sich gerade erst eingearbeitet, als seine Unterstützung wegfiel.
Kein Wunder, dass er so besorgt aussah.
„Wenn ein Nascent Soul-Experte umgekommen ist, muss die Villa unglaublich gefährlich sein.“
„Es sieht so aus, als könnten die Gebeine des Daoisten He so schnell nicht geborgen werden.“
Das dachte Li Fan zunächst.
Ein paar Tage später schien sich die Lage jedoch zu ändern.
Die Untersuchungsergebnisse der Allianz der Tausend Unsterblichen lagen vor.
Der Kultivierende mit dem Goldenen Kern namens Zheng Xiaoyun war unproblematisch.
Warum er mit nur dem Kultivierungsgrad des Goldenen Kerns die erste Erkundung überlebt hatte,
während ein Nascent-Soul-Kultivierender bei der zweiten Erkundung ums Leben gekommen war,
lag an einer besonderen Eigenschaft der Mechanismus-Puppen in der Höhlenvilla von Tianyang:
Sie werden stärker, wenn sie einem stärkeren Gegner gegenüberstehen, und schwächer, wenn sie einem schwächeren Gegner gegenüberstehen.
Als Zheng Xiaoyun die erste Erkundung anführte, zeigten die Mechanismuspuppen nur die Kraft der Goldenen Kernstufe.
Mit Zheng Xiaoyuns Stärke und den fünf anderen Kultivierenden der Fundamentierungsstufe, die die Aufmerksamkeit auf sich zogen, konnten sie sich gerade noch retten.
Aber als Meister Guoxuan die Erkundung anführte, stieg die Kraft der Puppen unglaublich an und erreichte das Niveau der Nascent Soul Stage.
Über ein Dutzend Mechanism Puppets der Nascent Soul Stage entfesselten augenblicklich ihre Kraft und überraschten sie.
Das zweite Erkundungsteam wurde in einem Augenblick ausgelöscht.
Natürlich hatte die Fähigkeit der Mechanism Puppets, sich der Stärke ihrer Gegner anzupassen, sicherlich ihre Grenzen.
Aber wo genau liegt die aktuelle Grenze der Macht der Mechanismus-Puppen?
Das ist schwer zu sagen.
Obwohl Tianyang vor seinem Tod nur das Kultivierungsniveau des Goldenen Kerns erreicht hatte, hatte er seine Höhlenresidenz in einem Unterwasser-Vulkan errichtet.
Seit Tausenden von Jahren absorbieren diese Mechanismus-Puppen kontinuierlich die Energie der Terrestrischen Flamme.
Dadurch wurde der aktive Unterwasservulkan zu einem ruhenden Vulkan.
Und jetzt ist die Terrestrische Flamme wieder aktiv, was möglicherweise bedeutet, dass die Mechanismus-Puppen nach so vielen Jahren ihre Grenze erreicht haben.
Die alte Puppenspielkunst ist seit langem verloren gegangen, und es ist nicht bekannt, wie stark eine voll entwickelte Mechanismus-Puppe wirklich ist.
Aber wenn man bedenkt, dass vor der Großen Katastrophe, in einer Zeit, in der Nascent Soul Cultivators nichts wert waren, die Puppenspielkunst ihren Platz hatte,
kann die Puppe definitiv nicht zu schwach sein.
Zumindest wird sie sich auf der Nascent Soul Stage befinden, aber es ist auch möglich, dass sie die God Transformation Stage erreicht hat.
Deshalb …
Meister Guoxuan ist nicht ungerecht gestorben.
Wer hätte schon gedacht, dass in der kleinen Höhlenresidenz eines Kultivierenden mit goldenem Kern so furchterregende Kampfkünste lauern würden?
Mit der offiziellen Ankündigung der Allianz der Tausend Unsterblichen lösten sich die dunklen Wolken über der Insel der Zehntausend Unsterblichen augenblicklich auf.
Alle waren von den Ergebnissen der Untersuchung ziemlich überzeugt.
Schließlich war der Älteste Gongsun aus der Tiantong-Halle schon immer dafür bekannt, dass er die Zukunft vorhersagen und Ursache und Wirkung erkennen konnte.
Die Schlussfolgerungen, die er aus seinen Untersuchungen zog, waren in der Regel nicht weit von der Wahrheit entfernt.
Daher waren die zahlreichen Energieverfeinerungskultivierenden des Nebelhavens auf einmal total begeistert.
Etwa zehn Puppen im Nascent Soul Stage waren in der Tat extrem furchterregend.
Aber etwa zehn Puppen auf der Energieverfeinerungsstufe …
Sie konnten praktisch keine Abschreckungskraft ausüben.
Wenn auch nur eine Puppe zurückgebracht werden könnte …
Unzählige Energieverfeinerungskultivierende waren plötzlich in ihre Fantasie versunken, ihre Herzen voller Aufregung.
Sie begannen lautstark, Teams zu bilden, um Tianyangs Höhlenresidenz zum dritten Mal zu erkunden.
Selbst Li Fan konnte sich nicht zurückhalten, als er diese Neuigkeiten hörte.
War er in der Energieverfeinerungsstufe nicht praktisch unbesiegbar?
Die Kultivierenden mit niedrigerem Realm konnten direkt mit seiner „Bindenden Wurm-Göttlichen Technik“ gefangen genommen werden.
Und für diejenigen in der letzten Stufe der Energieverfeinerung wie ihn selbst hatte er die „Formlose Tötungsmaschine“, „Nebelwasser-Mirage“, „Blauer Flammengeist“ und viele andere Techniken zur Verfügung.
Li Fan glaubte nicht, dass es im Nebelhaven-Ozean stärkere Kultivierende als ihn gab.
Wie wäre es, diese Höhlenvilla zu erkunden?
Li Fan war für einen Moment in Versuchung, aber dann wurde ihm klar, dass etwas nicht stimmte.
Wenn diese mechanischen Marionetten tatsächlich schwächer waren, wenn sie auf schwächere Gegner trafen, und stärker, wenn sie auf stärkere trafen …
Dann könnten die Beamten der Allianz der Zehntausend Unsterblichen heimlich eine Gruppe Kultivierende im späten Stadium der Energieverfeinerung versammeln, um in die Höhlenvilla einzubrechen und all diese Puppen zurückzuholen.
Wenn man etwa zehn Puppen hinzufügte, die mindestens die Kampfkraft der Nascent Soul Stage besaßen, wie könnte die Allianz der Zehntausend Unsterblichen eine so großartige Gelegenheit aufgeben und stattdessen diese Information dummerweise öffentlich machen?
Die einzige Erklärung war, dass die Marionetten in der Höhlenvilla noch etwas Besonderes an sich hatten.
Selbst die Allianz der Zehntausend Unsterblichen war sich nicht sicher.
Also beschlossen sie, diese vielen Kultivierenden der Energieverfeinerung, die bereit waren, ihr Leben zu riskieren, den Weg erkunden zu lassen.
Li Fan hatte von dem Ältesten Gongsun gehört.
Als er die Belohnungsaufgabe mit dem exotischen Drachenwal abgeschlossen hatte, hatte der Älteste Gongsun alles gründlich untersucht.
Allerdings fand er nur die unmittelbare Todesursache des Drachenwals heraus: Er war von mehreren riesigen Tiefseemonstern angegriffen worden und erschöpft gestorben.
Aber er konnte die wahre Todesursache nicht finden: die von Li Fan aktivierte formlose Tötungsmaschine.
Daher glaubte Li Fan, dass der Älteste Gongsun tatsächlich die Fähigkeit besaß, das Schicksal zu erkennen.
Allerdings konnte er nur einen Teil davon erfassen, nie das ganze Bild, wie ein Blinder, der einen Elefanten betastet.
Nicht nur Li Fan verstand diese Logik.
Nach der anfänglichen Aufregung beruhigten sich alle schnell wieder.
Es gab jedoch noch einige Kultivierende, die an einem Funken Hoffnung festhielten und glaubten, vom Schicksal auserwählt zu sein.
Sie schlossen sich zusammen und waren insgesamt etwa dreißig Leute.
Sie wagten sich erneut in Tianyangs Höhlenpalast.
Li Fan postete lediglich erneut die Belohnung für die Überreste von He Zhenghao und lehnte sich dann zurück, um das Spektakel zu beobachten.
Zehn Tage später kehrte die Erkundungsgruppe in Schande zurück.
Mehr als die Hälfte der etwa dreißig Leute konnte fliehen und zurückkehren.
Aus ihren tränenreichen Klagen erfuhren die Zuschauer auch, was in der Höhlenburg passiert war.
Diese siebzehn Marionetten waren einfach zu stark!
Ihre Körper bestanden aus unbekannten Materialien, aber sie waren unglaublich widerstandsfähig.
Egal, welche Art von Zauber sie trafen, sie schien keinerlei Wirkung zu zeigen.
Sie hinterließen nicht einmal Spuren oder Markierungen.
