Es war die Leiche von Jiao Xiuyuan.
Drei Monate sind vergangen, und sie sieht langsam irgendwie komisch aus.
Anders als normales Fleisch sieht sie eher aus wie trockenes Holz und hat eine vergilbte Farbe.
Li Fan trat mit dem Fuß dagegen, und es klang wie ein Stück Holz.
In diesem Moment hörte Li Fan eine Stimme hinter sich.
„Das ist nur eine Puppe, nicht der echte Körper. Das ist ein gängiger Trick von Jiao Xiuyuan. Daoist, du musst dich nicht wundern.“
Li Fan drehte den Kopf und sah, dass der Sprecher ebenfalls ein Energieverfeinerer war.
Er legte sofort seine Hände zusammen, um seinen Respekt zu zeigen, und sagte: „Danke für deine Hilfe. Bist du ein Mitglied der Allianz der Tausend Unsterblichen?“
Der Mann nickte: „Ja, ich bin Chen An und seit über dreißig Jahren Mitglied der Allianz der Tausend Unsterblichen.“
„Ich bin Li Fan. Deiner Rede nach zu urteilen, scheinst du diesen Jiao Xiuyuan recht gut zu kennen?“
Chen An lachte: „Gut kennen ist übertrieben. Aber da ich schon so lange auf der Insel lebe, weiß ich einige Dinge, die ich wissen sollte.“
„Nimm zum Beispiel Jiao Xiuyuan. Er betreibt auf der Insel einen Gemischtwarenladen namens ‚Thousand Miles Hall‘, in dem er alles Mögliche verkauft. Man sagt, er habe Verbindungen zu den Beamten der Allianz der Zehntausend Unsterblichen und verkaufe manchmal sogar wertvolle Gegenstände.“
„Außerdem handelt er oft mit Infos. Aber dieser Typ bringt sich nie in Gefahr und benutzt immer Marionetten, um sich den Weg zu ebnen.“
Als Li Fan das hörte, nickte er langsam: „Ein gieriger Feigling, verstehe ich.“
Chen An lachte herzlich: „Daoistischer Freund, deine Zusammenfassung ist perfekt! Die vier Worte „gieriger Feigling“ könnten Jiao Xiuyuan nicht besser beschreiben!“
Nach dem Lachen sagte Chen An plötzlich: „Als ich dich vorhin im Buchpavillon beim Abschreiben von Techniken gesehen habe, haben alle anderen eine Weile abgeschrieben und dann eine Pause gemacht, wenn sie müde waren. Du warst der Einzige, der drei Monate lang ohne Pause durchgearbeitet hat. Ich bewundere dich wirklich!“
„Allerdings verstehe ich die tiefere Absicht hinter deinem Handeln nicht.
Wenn wir nur über die Abschreibgeschwindigkeit reden, wärst du aufgrund deiner körperlichen und geistigen Erschöpfung bestimmt nicht schneller als diejenigen, die oft eine Pause machen.“
„Könntest du meine Zweifel ausräumen?“, fragte Chen An respektvoll mit einer Verbeugung.
Li Fan dachte einen Moment nach, bevor er antwortete: „Tiefere Absicht, das würde ich nicht behaupten. Es ist nur ein Instinkt.“
„Qin Tang hat einmal gesagt, die erste Prüfung sei Hingabe.“
„Hingabe bedeutet, sich nicht ablenken zu lassen, sich nicht von äußeren Faktoren stören zu lassen, dann kann man von völliger Hingabe sprechen. Zählen körperliche und geistige Erschöpfung auch zu den äußeren Störfaktoren? Wenn wir deswegen aufhören, sind wir dann nicht mehr ‚hingebungsvoll‘?“
„Das ist nur eine Vermutung, Mit-Daoist, denk einfach mal darüber nach.“
Chen An war nach Li Fans bescheidenen Worten nachdenklich.
Li Fan sagte nichts mehr und ging in sein Zimmer, um sich auszuruhen.
Am nächsten Tag tauchte Qin Tang nicht wie erwartet wieder auf.
Niemand wagte es, herumzulaufen, alle warteten geduldig im Gebäude.
Am frühen Morgen des dritten Tages erschien Qin Tang vor allen, schwankend und betrunken.
„Guter Wein, wirklich guter Wein!“
Er rülpste, kniff die Augen zusammen und musterte die Kultivierenden.
„Heute beginnen wir mit der zweiten Prüfung!“
„Dieses Mal werde ich euren Mut auf die Probe stellen!“
„Der Weg zur Unsterblichkeit ist lang und voller unzähliger Schwierigkeiten. Habt ihr den Mut, euch ihnen allen zu stellen?“
Qin Tang lächelte leicht.
Für einen Moment verschwamm die Sicht aller und im Handumdrehen waren sie am Meer angekommen.
Ihre Kultivierungskraft war versiegelt, sodass sie wie normale Sterbliche waren.
Qin Tang war nirgends zu sehen.
Nur seine Stimme hallte aus der Ferne wider.
„Ich werde am gegenüberliegenden Ufer auf euch warten. Nutzt euren Mut, um diesen Ozean zu überqueren!“
Als sie das hörten, sahen sich die Leute bestürzt an.
Ein mutiger Einzelner ging zum Ufer und trat ins Meer.
Das Meerwasser verwandelte sich augenblicklich in Eis und fing die Person sanft auf.
Begeistert bewegte sich die Person schnell vorwärts, bis sie aus dem Blickfeld aller verschwand.
Als die anderen sahen, dass bereits jemand voranging, stürmten sie ungeduldig nacheinander ins Meer.
Li Fan warf einen Blick auf die Menschen, die sich ins Meer begaben, und bemerkte Baili Chen unter ihnen.
Aber Sikong Yi blieb am Ufer stehen und zögerte, sich zu bewegen.
Li Fan schenkte ihm keine weitere Beachtung, konzentrierte sich stattdessen und trat langsam auf die Meeresoberfläche.
Unter seinen Füßen verwandelte sich das Wasser in festes Eis. In seinem Blickfeld waren keine Spuren von anderen Menschen zu sehen.
In der weiten See war er plötzlich der Einzige, der übrig geblieben war.
Li Fans Gesicht blieb ruhig, als er einen Schritt nach dem anderen vorwärts ging.
Tage vergingen und Nächte folgten. Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war.
Dennoch blieb seine Aussicht unverändert.
Es schien, als hätte dieser Ozean kein Ende.
Obwohl Li Fan die Antwort bereits kannte, verspürte er dennoch ein Gefühl der Hilflosigkeit und des Zögerns.
In diesem Moment spürte er, wie das Eis unter seinen Füßen allmählich dünner wurde.
Li Fan holte tief Luft und vertrieb die Angst in seinem Herzen.
Entschlossen ging er weiter vorwärts.
Das Eis unter seinen Füßen wurde wieder dicker.
Diese zweite Prüfung ist eine Prüfung des „Mutes“.
Sie testet nicht nur den Mut, sich äußeren Einflüssen zu stellen, sondern auch die Tapferkeit, sich dem eigenen Herzen zu stellen.
Auf dem weiten Meer, lange Zeit zu laufen, ohne das gegenüberliegende Ufer zu sehen.
Würdest du daran zweifeln, ob du dich verirrt hast?
Würdest du unruhig werden und dich fragen, ob dieser Ozean jemals endet?
Würdest du Angst bekommen und den Mut verlieren, weiterzugehen?
Oder würdest du verzweifeln und ganz stehen bleiben?
Während Li Fan Schritt für Schritt voranschritt, hinterfragte er auch sein eigenes Herz.
Selbst nach Hunderten von Jahren der Reinkarnation hatte er noch nie etwas Vergleichbares erlebt.
Er ließ alle äußeren Dinge vorübergehend beiseite und ging einfach weiter, während er über seine Gedanken nachdachte.
Diese Reise über das eisbedeckte Meer ist genau wie der Weg der Unsterblichen.
Der Weg vor ihm ist endlos und das Ende ist nicht zu sehen.
Auf halbem Weg schaut man sich um und weiß nicht, ob man sich verlaufen hat.
Von Anfang bis Ende ist man immer allein und hat niemanden, auf den man sich verlassen kann.
Die Zeit vergeht, und es scheint, als würde man ewig weitergehen.
Immer weiter, endlos.
Würdest du trotzdem deinen Glauben bewahren und niemals den Mut verlieren, weiterzugehen?
Auch wenn du weißt, dass diese Prüfung irgendwann ein Ende haben wird.
Aber Li Fan hatte Momente des Zweifelns.
Denn diese Reise über das Meer dauerte viel zu lange.
Ein Jahr, zwei Jahre …
Jahrzehnte vergingen.
Li Fans Haare wurden weiß, sein Körper wurde gebeugt, aber er hörte nie auf, vorwärts zu gehen.
Erst als sein Körper zu alt zum Laufen wurde, fiel er schwer auf die Meeresoberfläche.
Seine Sicht verschwamm, kurz bevor er das Bewusstsein verlor, schien er etwas zu sehen.
Nicht weit entfernt stand Qin Tang in einem weißen Gewand einsam am Ufer.
Qin Tang hob seine Schnapsflasche, nahm einen Schluck und lächelte, während er Li Fan zunickte.
…
Als Li Fan die Augen öffnete, befand er sich mit den anderen immer noch in dem Gebäude.
Es schien, als sei seit den Erinnerungen viel Zeit vergangen, viele waren benommen.
Es dauerte eine ganze Weile, bis alle wieder klar denken konnten.
„Es ist leicht, den Fluss des Hades zu überqueren, aber es ist schwer, das Meer des Herzens zu überqueren.“
„Die zweite Prüfung, die Prüfung des Mutes, ist vorbei.“
„Übermorgen werden wir die letzte Prüfung durchführen.“
Danach taumelte Qin Tang mit seiner unverzichtbaren Schnapsflasche in der Hand davon.
