Die purpurroten Flammen und das weiße Schwertlicht prallten immer wieder aufeinander und verursachten eine Reihe heftiger Explosionen.
Die Stadt Xuanjing darunter wurde davon erfasst und bald von einem Meer aus Flammen verschlungen.
Der Kampf zwischen den beiden dauerte nicht lange. Kou Hong war ursprünglich nicht so weit in seiner Kultivierung fortgeschritten wie Dao Xuanzi und bereits durch den Miasma der Unsterblichen geschwächt, sodass er schnell ins Hintertreffen geriet.
Dao Xuanzi zeigte ebenfalls keine Gnade; seine Schwertkunst wurde immer heftiger.
In diesem Moment hallte die alte Stimme erneut wider.
„Dao Xuanzi ist unbeständig und rachsüchtig. Wenn er gewinnt, werden wir mit Sicherheit sterben. Meine Mitstreiter, befolgt den Befehl und helft dem Unsterblichen Lehrer Kou Hong im Kampf gegen Dao Xuanzi!“
Als Kou Hong dies hörte, war er sofort überglücklich.
Er teleportierte sich blitzschnell von Dao Xuanzi weg. Als er sah, wie Dao Xuanzi von den herannahenden Kugeln überwältigt wurde, rief er triumphierend: „Wie das Sprichwort sagt: Wer Böses tut, wird durch seine eigenen Taten zugrunde gehen. Ich hätte nie erwartet, dass Dao Xuanzi, der sich immer so hoch gehalten hat, seine eigenen Prinzipien verraten und Vergeltung erleiden würde!“
Dao Xuanzi war schon vorher genervt von den Taktiken dieses geheimen Feindes. Als er jetzt Kou Hongs Worte hörte, war er noch wütender und hätte fast Blut gespuckt.
„Du Idiot!“, schrie er Kou Hong an, weil er es nicht mehr aushalten konnte.
„Großartig! Jetzt hast du endlich gesagt, was du denkst!“
Kou Hong wehrte sich heftig und erwiderte: „Du hältst dich für schlau, aber warum verraten dich alle, sogar die gewöhnlichen Sterblichen, die du mühsam rekrutiert hast? Das ist das Ergebnis deiner eigenen Klugheit, die zu deinem Untergang geführt hat!“
Als Dao Xuanzi das hörte, war er sprachlos. Er ignorierte diesen Idioten und ließ einfach sein Schwert blitzen, um die Leben der sterblichen Soldaten zu ernten, die es wagten, ihn anzugreifen.
Aber diese Sterblichen waren wie Heuschrecken; egal wie viele er tötete, es kamen immer mehr. Sie tauchten schneller auf, als er sie niederschlagen konnte.
Außerdem musste Dao Xuanzi vorsichtig sein wegen des Miasmas der Unsterblichen und konnte sie nur aus der Ferne töten, was ziemlich viel Energie kostete. Für einen Moment befand sich das Schlachtfeld in einer seltsamen Pattsituation.
In diesem Moment hallte die alte Stimme erneut wider und verhallte nur langsam.
„Unsterblicher Lehrer Kou Hong, unsere Krieger sind fast alle tot oder verletzt. Glaubst du wirklich, dass du unversehrt entkommen kannst, nachdem Dao Xuanzi uns alle massakriert hat? Wenn du jetzt nicht handelst, wann dann?“ Die Stimme klang dringend und enthielt sogar einen Hauch von Schluchzen.
Kou Hong wurde durch die Stimme an etwas erinnert und erkannte plötzlich seine Lage.
Er sah Dao Xuanzi an und sein Gesicht wurde ernst: „In der Tat. Dao Xuanzi, wir sind seit einem Jahrhundert Freunde. Obwohl wir uns wegen der Goldenen Kerntechnik gegeneinander gestellt haben, streben wir beide nach Unsterblichkeit, und nun ja, wir spielen unsere jeweiligen Stärken aus, daran ist nichts auszusetzen. Ich gebe dir eine letzte Chance. Wenn du die Goldene Kerntechnik aufgibst und dich zurückziehst, werde ich dir keinen Ärger machen.
Sonst fürchte ich, dass nur einer von uns überleben wird.“
Dao Xuanzi seufzte, sagte aber kein Wort. Er hob einfach sein Schwert und stellte sich Kou Hong entgegen.
„So sei es. Während meiner Flucht habe ich eine neue taoistische Technik entdeckt, die perfekt ist, um dich auf den Weg zu schicken!“, sagte Kou Hong mit ernster Miene.
Dann zeichnete er mit seiner Hand ein Symbol: „Taoistische Technik: Gefangener Drache!“
Dao Xuanzi war plötzlich von allen vier Seiten von Feuerketten umgeben, die vage eine Formation bildeten und einen riesigen Käfig um ihn herum schufen, in dem er gefangen war.
„Zerbricht für mich!“ Dao Xuanzi spürte einen enormen Druck, der plötzlich auf ihn lastete, und sein Gesichtsausdruck war ernst. Er holte tief Luft und hinter ihm tauchte schwach der Schatten eines rostigen Eisenschwertes auf.
Mit der Verstärkung des Schwertschattens schien das Schwertlicht, das er ausstrahlte, eine Art Segen erhalten zu haben. Als es auf den feurigen Käfig traf, wurden die ursprünglich tobenden Flammen sofort still und erloschen abrupt.
Kou Hong schien darauf vorbereitet zu sein. Er lachte laut: „Dao Xuanzi, wir haben in unserer hundertjährigen Freundschaft unzählige Male Seite an Seite gekämpft. Außenstehende sagen immer, dass meine Kultivierung weit unter deiner liegt, und das ist in der Tat die Wahrheit. Aber Kultivierung ist eine Sache und Kämpfen eine andere. Wenn wir wirklich um Leben und Tod kämpfen müssten, wer gewinnen und wer verlieren würde, ist noch ungewiss!“
„Da es nun so weit gekommen ist, solltest du dich nicht mehr zurückhalten. Lass uns sehen, ob dein taoistisches Mystisches Schwert mächtiger ist oder meine taoistische Technik überlegen ist!“
In Kou Hongs Augen flammte unbegrenzter Kampfgeist auf: „Taoistische Technik: Verschlingender Drache!“
Die Flammen, die schon schwächer geworden waren, gingen plötzlich komplett aus, während sich Dao Xuanzi’s Gesicht mit dem Verschwinden des Feuerkäfigs total veränderte.
Es stellte sich heraus, dass unter den Feuerketten, die den Käfig bildeten, braune Äste versteckt waren. Sie waren wie tödliche Schlangen, die im Hinterhalt lagen und auf den richtigen Moment zum Zuschlagen warteten. Nun, da die Flammen plötzlich erloschen waren, schossen sie blitzschnell auf Dao Xuanzi zu. Auf ihrem Weg wuchsen sie immer weiter und breiteten sich wild aus; in nur einem Augenblick bildeten sie eine Ansammlung von verdrehten Kreaturen, die sich darauf vorbereiteten, Dao Xuanzi zu verschlingen!
„Dao Xuanzi Riesenschwert!“ Im entscheidenden Moment gelang es Dao Xuanzi, trotz seiner Überraschung die Ruhe zu bewahren.
Am Himmel zeigte sich nun vollständig der geheimnisvolle Schatten des riesigen rostigen Schwertes.
Der gewundene Drachenast hielt inne, als wäre er auf seinen natürlichen Feind gestoßen. Doch unmittelbar danach stürzte er, wie von einer unsichtbaren Kraft getrieben, noch heftiger auf Dao Xuanzi zu.
Dao Xuanzi schwang sein Schwert, und der Schatten hinter ihm bewegte sich im Gleichklang.
Der Raum vor ihm verfestigte sich wie die Oberfläche von Wasser, das eisiger Luft ausgesetzt ist.
Der zuckende Curled Dragon Branch prallte auf das Riesenschwert Dao Xuan, konnte sich jedoch nur für einen Moment behaupten, bevor er zurückgeschleudert wurde.
Die Äste verwandelten sich schnell in glänzende Fragmente und explodierten. Es schien, als sei der wilde Curled Dragon Branch dem Taoistischen Mystischen Schwert nicht gewachsen!
Die sorgfältig vorbereitete Taoistische Technik wurde mit einem einzigen Schlag zunichte gemacht. Der Schatten des Riesenschwertes war kurz davor, ihn zu erreichen, aber Kou Hong wich nicht aus und zeigte keine Angst in seinen Augen.
„Taoistische Technik: Verwandlung des Drachen!“
Auf Kou Hongs lauten Ruf hin erwachsen ein kleiner Teil der zerbrochenen Fragmente des gekräuselten Drachenastes augenblicklich wieder zum Leben.
Sie fügten sich schnell zu einem brandneuen gekräuselten Drachenast zusammen.
Er war noch dunkler als das zuvor gekräuselte Gebilde und hatte an seiner Spitze zwei Auswüchse, die wie Drachenhörner aussahen!
Der Curled Dragon Branch wirkte wie ein scharfes Schwert und stürzte sich, ohne Rücksicht auf Verluste, auf Dao Xuanzi, begleitet von einem leisen Drachengebrüll!
Ein Funken Anerkennung blitzte in Dao Xuanzis Augen auf, aber das Riesenschwert Dao Xuan wurde nicht langsamer.
Ein Kampf auf Leben und Tod ist eine Prüfung, wer entschlossener und rücksichtsloser ist!
Derjenige, der gewinnt, lebt, derjenige, der verliert, stirbt, so ist das nun mal!
Genau in diesem kritischen Moment ertönte erneut die alte Stimme, die über der Stadt Xuanjing widerhallte.
„Unsterblicher Lehrer Kou Hong, wir werden dir unsere Kraft leihen!“
Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, schossen bereits zahlreiche Flammenzungen aus allen Richtungen auf Dao Xuanzi zu und explodierten in einem Blutregen!
„Ah!“ Unvorbereitet stieß Dao Xuanzi einen qualvollen Schrei aus, und sein Schwung ließ plötzlich nach.
Auch der Taoistische Mystische Schatten begann zu verblassen, und der Gekräuselte Drachenzweig nutzte die Situation, schwamm gegen den Strom, durchdrang den gefrorenen Raum und schlug auf Dao Xuanzi ein!
Der von Dao Xuanzi erzeugte Schwertschatten war jedoch wie eine verbrauchte Kraft und brachte Kou Hong nur dazu, ein paar Mal frisches Blut zu husten, bevor er sich auflöste.
„Hust, hust …“, lachte Dao Xuanzi bitter, wollte etwas sagen, konnte aber nicht mehr sprechen.
In nur einem Augenblick verwandelte er sich unter der verschlingenden Kraft des Curled Dragon Branch in ein Skelett!
