Nach einer anstrengenden Reise kehrte Li Fan mit Schwester Zhao zur Sekte zurück, wo sie von dem Anblick, der sich ihnen bot, total schockiert waren.
Die Schüler der Sekte waren in weiße Trauergewänder gehüllt und sahen total traurig aus.
Schnelle Nachfragen brachten die Ursache für ihre Verzweiflung ans Licht.
Fang Dinge, der Anführer der Großen Taoisten-Sekte und ein Unsterblicher Experte, war gefallen.
Li Fan und Schwester Zhao waren total geschockt und verwirrt.
Der Unsterbliche Herrscher war der mächtigste in diesem Reich, und als Anführer eines der zehn Unsterblichen-Dao-Clans war Fang Dinge so erfahren, dass seine Kultivierung unermesslich war.
Selbst unter den Unsterblichen Herrschern galt er als einer der Besten.
Wie konnte so jemand einfach so verschwinden?
Je mehr sie darüber nachdachten, desto absurder und mysteriöser kam ihnen die Situation vor.
Nicht nur die Ursache von Fang Dinges Tod war ungeklärt, auch seine Leiche war nirgends zu finden.
Es war weniger ein Sturz als vielmehr …
ein Verschwinden.
Allerdings war das Zerbrechen seiner Lebenslampe innerhalb der Sekte ein unbestreitbarer Beweis für seinen Tod.
Keine noch so intensiven Fragen oder Ressentiments konnten diese Tatsache ändern.
Tatsächlich wurde diese Nachricht erst nach intensiven Diskussionen unter den Ältesten der Sekte bekannt gegeben.
Dieser Vorfall war zu bedeutend, um geheim gehalten zu werden.
Denn nicht nur Fang Dinge von der Großen Taoistischen Sekte war verschwunden.
Supreme, Heavenly Sword, Salvation, Beast Tamer …
Es hieß, dass auch Unsterbliche Experten aus diesen Sekten gefallen waren.
Diese schockierende Nachricht verbreitete sich trotz der strengen Abriegelung durch die Zehn Großen Unsterblichen Sekten schnell.
So viele Unsterbliche Experten, die sorgfältig versteckt worden waren, waren gefallen.
Wer konnte so etwas getan haben?
Li Fan und Schwester Zhao dachten sofort an die [Übertragungstechnik].
Denn diejenigen, die verschwunden waren, waren genau die Unsterblichen Herrscher, die vor über zwanzig Jahren vereinbart hatten, die [Übertragungstechnik] gemeinsam zu vernichten.
Jetzt, wo sie alle tot waren, waren die Dharma-Übertragungs-Unsterblichen Ältesten der Allianz der Tausend Unsterblichen die wahrscheinlichsten Verdächtigen.
Aber diese Schlussfolgerung ergab keinen Sinn.
Wenn die „Übertragungstechnik“ noch nicht in den Unsterblichen-Reich aufgestiegen war und er wirklich stark genug war, um den Unsterblichen mit dem Weg der Einheit zu töten,
hätte er nach seinem glorreichen Sieg den Kultivierenden aus aller Welt den Sturz der Unsterblichen Dao-Zehn-Clans vorschlagen müssen.
Die Unsterblichen Ältesten der Dharma-Übertragung waren jedoch nur zu Beginn der Übertragung und in seltenen Momenten aufgetaucht. Ansonsten waren sie verschwunden, ihr Aufenthaltsort unbekannt, äußerst geheimnisvoll.
Oder könnte es sein, dass der Dharma-Übertragungs-Unsterbliche selbst nach dem Sieg über die Unsterblichen Herrscher der Zehn Unsterblichen Dao-Clans schwere Verletzungen erlitten hatte und in einen Winterschlaf fallen musste?
Selbst dann hätte er seine Heldentat der Allianz der Tausend Unsterblichen verkünden und so deren Moral stärken können.
Soweit Li Fan wusste, schien die Allianz der Tausend Unsterblichen jedoch ziemlich schockiert über das massenhafte Verschwinden der Unsterblichen Herrscher zu sein. Sie schienen nichts davon zu wissen.
Dieser Vorfall war von Anfang bis Ende von Geheimnissen und Absurditäten umgeben.
Li Fan und Schwester Zhao waren fassungslos, als sie die Nachricht hörten, und brauchten eine ganze Weile, um sich davon zu erholen.
Das Reich der Unsterblichen, für das sie so hart gekämpft hatten, war so einfach zerstört worden?
Wie unterschied sich das von einem gewöhnlichen Kultivierenden?
Hatte ihre Kultivierung noch irgendeinen Sinn?
In ihrer endlosen Verwirrung verbrachten sie mehrere Tage mit doppelter Kultivierung, bevor sie endlich wieder zu sich kamen.
„Das ist vielleicht nicht so einfach, wie es aussieht. Ich glaube, sie haben ihre Fesseln gesprengt und diese Ebene überschritten, anstatt einfach nur ‚zu fallen'“, sagte Schwester Zhao mit ernster Miene. „Fesseln?“
Li Fan hörte diesen Begriff zum ersten Mal und fragte neugierig nach.
„Vor vielen Jahren hat mein Meister mir das mal beiläufig erzählt.“ Schwester Zhao runzelte die Stirn und versuchte sich zu erinnern.
„Ich fragte meinen Meister, was wahre Freiheit sei und ob das Erlangen der Unsterblichkeit bedeute, dass wir frei seien. Nach einer langen Pause seufzte er und sagte: ‚Der Himmel bindet alle Lebewesen. Niemand kann ihm entkommen. Selbst Unsterbliche sind gefangen. Als die Unsterblichen Dao Zehn Sekten die Mystische Himmelssekte stürzten, haben sie sie nicht vollständig vernichtet.‘ Ich wollte mehr fragen, aber er wollte nicht weiter darüber sprechen.“
Li Fan war fassungslos: „Selbst Unsterbliche sind nicht wirklich frei?“
Als Schwester Zhao sah, wie verloren Li Fan war, tröstete sie ihn: „Vielleicht ist ihr kollektives Verschwinden ein Glücksfall. Zumindest zeigt es, dass ein Unsterblicher sich wirklich von seinen Fesseln befreien und wahrhaft transzendieren kann.“
Nachdem er lange darüber nachgedacht hatte, nickte Li Fan schließlich: „Schwester, wenn die Zeit gekommen ist, lass uns gemeinsam Erleuchtung erlangen, diese Welt hinter uns lassen und für immer ein freies Leben als Wanderer führen. Es wird eine legendäre Liebesgeschichte in der Welt von Xuanhuang sein.“
Schwester Zhaos Gesicht errötete ein wenig.
Als die Liebe erblühte, vertieften sich die beiden wieder in die gemeinsame Kultivierung.
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Das Verschwinden der Unsterblichen Herrscher war ein Ereignis, das die Dynamik innerhalb der Xuanhuang-Welt stark veränderte.
Nachdem die Beerdigungsvorbereitungen abgeschlossen waren, kam es innerhalb der Sekte zu einem Kampf um die Nachfolge.
Dieser Vorfall kam so plötzlich, dass wahrscheinlich sogar Fang Dinge selbst sein eigenes Verschwinden nicht erwartet hatte. Infolgedessen blieb der Sitz des nächsten Sektenführers unbesetzt.
Was Fang Dinges offiziellen Schüler anging, so war seine Kultivierung nur auf der Ebene der Gottestransformation. Wie hätte er die schwere Verantwortung übernehmen können, die Sekte zu führen?
Nachdem die beiden überlebenden Ältesten der Unsterblichen in der Sekte ihre Weigerung bekundet hatten, das Amt zu übernehmen, kam es natürlich zu Machtkämpfen unter den Kultivierenden darunter.
Diese Kämpfe waren unvermeidlich.
Zhang Wangshuang, der Meister von Schwester Zhao, hatte in den letzten Jahren bereits die Einheit-Ebene erreicht. Natürlich hatte er Ambitionen, die Nachfolge als Sektenführer anzutreten.
Aber der Kampf um die Macht war oft brutal.
Ein Jahr später hatte sich die Lage endlich beruhigt.
Zhang Wangshuang wurde aufgrund seiner unzureichenden Stellung innerhalb der Sekte leider besiegt.
Ji Changxi aus der Tianchen-Abteilung wurde sein Nachfolger als Anführer der Großen Taoistischen Sekte.
Die internen Streitigkeiten führten zwar nicht zu direkten Kämpfen auf Leben und Tod, aber sie zehrten natürlich an den Kräften aller Beteiligten.
Nach seiner Übernahme der Führung hat Ji Changxi keine radikalen Reformen durchgesetzt. Stattdessen konzentrierte er sich darauf, die Sekte zu stärken und neue Kräfte zu sammeln.
Um dem stetigen Rückgang der Schülerzahlen innerhalb der Sekte entgegenzuwirken, erließ er eine Sonderverordnung, mit der er die Anforderungen für die Aufnahme externer Schüler lockerte, alle drei Jahre einen großen Wettbewerb unter den Schülern organisierte und die Ausbildungsergebnisse der Schüler zu einem wichtigen Bewertungskriterium machte.
Unter diesen Umständen wurde Schwester Zhao, die bei den großen Wettbewerben stets siegreich war, allmählich zum strahlendsten Juwel unter den Schülern der Großen Taoistischen Sekte.
Im Gegensatz dazu schien Li Fan, der oft Niederlagen hinnehmen musste, in der Menge unterzugehen.
Der schönste Edelstein kann nur dem heldenhaftesten Mann gehören.
Ein mittelmäßiger Schüler wie Li Fan, der immer hinter Schwester Zhao zurückblieb, sorgte natürlich für große Unzufriedenheit unter den Schülern der Sekte.
Viele ignorierten Li Fan und umwarben Schwester Zhao unerbittlich.
Sogar Zhang Wangshuang, der Li Fan anfangs freundlich begegnet war, änderte allmählich seine Einstellung.
Li Fan erkannte diese Krise und entschloss sich zu einem entscheidenden Schritt.
An einem sonnigen Nachmittag machte er Schwester Zhao einen Heiratsantrag.
Ohne weltliche Schätze oder magische Hilfsmittel.
Er sah ihr einfach tief in die Augen und sagte: „Schwester, werde meine Dao-Gefährtin. Von nun an werden wir Hand in Hand gehen und gemeinsam nach Unsterblichkeit streben.“
Ohne zu zögern, sagte Schwester Zhao Ja.
