„Du erwartest doch nicht ernsthaft, dass ich die Materialien, die du beschlagnahmt hast, zurückkaufe.“ Li Fan blieb unbeeindruckt, nippte ruhig an seinem Tee und sah Zhou Kebao an. „Ich bin zwar ziemlich reich, aber mein Vermögen ist mir nicht einfach so in den Schoß gefallen. Diese Materialien scheinen außer für den Bau der Unsterblichen Stadt keinen anderen Verwendungszweck zu haben.“
Zhou Kebao schüttelte schnell den Kopf: „So undankbar wären wir nicht.“
Er warf Li Fan einen vorsichtigen Blick zu und beugte sich gefällig vor: „Ehrlich gesagt bin ich im Geiste des Friedens und des gegenseitigen Nutzens zu dir gekommen …“
Li Fan stellte abrupt seine Teetasse ab, was ein lautes Klirren verursachte, das Zhou Kebao sofort verstummen ließ und ihn aufrecht stehen ließ.
Li Fans Gesichtsausdruck wurde grimmig, und in seinen Augen blitzte Mordlust auf: „Frieden und gegenseitiger Nutzen scheinen nicht gerade dein Plan gewesen zu sein.“
„So viele Materialien zu beschlagnahmen, sogar nachdem ich meine militärischen Befehle erteilt habe. Willst du mich, Li Fan, in die Enge treiben?“
Zhou Kebao wedelte hektisch mit den Händen und erklärte zitternd: „Das war nicht meine Absicht! Von Anfang bis Ende ging es mir höchstens um finanziellen Gewinn …“
Li Fan stimmte weder zu noch widersprach er, sondern erklärte nur gleichgültig: „An diesem Punkt werde ich mich nicht mehr mit dir herumschlagen …“
Zhou Kebao hörte das und sah ihn ungläubig an.
Doch bevor er sich entspannen konnte, hörte er Li Fan weiterreden: „Nach der Fertigstellung von Misthaven Elysian City sollten alle Berichte an die Vorgesetzten jedoch nicht zu knapp ausfallen.“
„Schließlich beweist die Fertigstellung der Unsterblichen Stadt ohne Verschwendung von Material doch meine Fähigkeiten, oder?“
„Ist es nicht besser, dies der Welt bekannt zu geben, damit alle davon erfahren? Wenn alle Stadtmeister so wären wie ich, wäre dann nicht die Vereinigung der Tausend Unsterblichen, die die Organisation der Fünf Ältesten verschlingt, bald Realität?“
„Was sagst du dazu, Taoist Zhou?“, fragte Li Fan unverschämt.
„Haha, du machst Witze.“ Zhou Kebao wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn und verstand endlich die Drohung in Li Fans Worten.
„Wir werden alle deine Forderungen erfüllen. Wir müssen wegen dieser Angelegenheit keinen Aufruhr verursachen.“
Zhou Kebao klopfte sich versichernd auf die Brust.
„Es geht nicht darum, was ich will, sondern darum, was du hast.“ Li Fan trat vor und klopfte Zhou Kebao auf die Schulter.
„Beitragspunkte? Fehlen mir die etwa?“
Li Fans Gesicht zeigte seinen Stolz: „Meine Kunst der Deduktion ist weltweit bekannt, mit meinem Reichtum kann ich Reichtum vermehren, und ich beschäftige mich nur mit einfachen Angelegenheiten. In meinen Augen sind diese sogenannten Beitragspunkte nur eine Reihe von Zahlen.“
Zhou Kebao schauderte leicht bei seinen Worten.
„Außerdem werden die Belohnungen, sobald Misthaven Elysian City fertiggestellt ist, sicherlich nicht gering ausfallen. Bis dahin wird meine Autorität als Beamter sicherlich steigen.“
„Mit Beitragspunkten und Autorität – was in dieser Welt kann mir dann noch widerstehen?“
„Was kannst du mir bieten, um mich zum Einlenken zu bewegen?“
Li Fans Blick war feurig und konzentrierte sich intensiv auf Zhou Kebao.
Der Druck von Li Fans Blick gab Zhou Kebao das Gefühl, dass die Worte des Mannes äußerst vernünftig waren. Seine Gedanken gerieten plötzlich in Unordnung, sodass ihm keine passende Antwort einfiel.
„Du kannst wiederkommen, wenn du darüber nachgedacht hast. Ich habe dienstliche Verpflichtungen und kann mich nicht um dich kümmern.“ Li Fan erteilte kalt die Aufforderung, zu gehen.
Zhou Kebao, mit einem verzweifelten Gesichtsausdruck, gab nach.
Li Fan machte seine Absichten sehr deutlich.
Die Sache mit ihrer Intrige konnte als erledigt betrachtet werden.
Aber sie mussten eine angemessene Entschädigung zahlen.
„Eine unbestimmte Forderung ist am schwierigsten“, seufzte Zhou Kebao leicht.
Er blickte zurück zu dem Raum, in dem Li Fan sich befand.
Seit er vor kurzem gegangen war, waren sieben oder acht Mönche mit strengen Gesichtern gekommen und gegangen.
„Er hat Schwung aufgenommen und kann nicht gewaltsam aufgehalten werden.“
„Wenn das so ist, sollten wir diese Gelegenheit nutzen, um aus einem Feind einen Freund zu machen. Dieser Mann scheint nicht nachtragend zu sein. Solange wir genügend Verhandlungsmasse haben, brauchen wir uns keine Sorgen zu machen, dass wir ihn nicht umstimmen können.“
Zhou Kebaos Gedanken rasten und er traf schnell eine Entscheidung.
Also eilte er zurück, um sich mit seinen Komplizen zu beraten.
Fünf Tage später tauchte Zhou Kebao voller Selbstvertrauen wieder vor Li Fan auf.
„Schau dir das mal an.
Mit einer Handbewegung erschien eine Miniaturansicht einer schwebenden Stadt in der Luft.
„Was soll das bedeuten?“, fragte Li Fan, der einen kurzen Blick darauf warf, ohne die Bedeutung zu verstehen.
Ohne seine Haltung zu verändern, fragte er weiter.
Als Zhou Kebao Li Fans Reaktion sah, wurde er noch selbstbewusster und lächelte geheimnisvoll.
„Eine Höhlenresidenz, die identisch und sogar besser ist als die schwebende Stadt der Allianz der Tausend Unsterblichen …“
„Bist du interessiert?“, fragte Zhou Kebao leise.
fragte Zhou Kebao leise.
„Hm?“ Li Fan konzentrierte seinen Blick und wandte sich erneut der Miniaturansicht in der Luft zu, um sie genauer zu untersuchen.
Plötzlich wurde ihm etwas klar und er konnte einen Laut der Überraschung nicht unterdrücken.
„Die Materialien, die du beschlagnahmt hast, sind mehr als das, was du mir geben solltest? Du bist ein bisschen dreist, oder?“
Zhou Kebao sagte schnell: „Haha, du hast mich missverstanden.“
„Es stimmt, dass wir anfangs viel reduziert haben, um dich zu hintergehen, aber das reicht bei weitem nicht aus, um eine Schwebende Stadt komplett wieder aufzubauen.“
„Tatsächlich sind diese Materialien die Reste, die wir bei Reparaturen und Renovierungen in verschiedenen Teilen der Unsterblichen Städte gespart haben.“
„Du weißt doch auch, Li Fan, dass der Baufonds der Allianz der Tausend Unsterblichen alle möglichen unerwarteten Situationen berücksichtigt, sodass das Budget reichlich bemessen ist. Und wir, die wir ständig mit dieser Art von Arbeit beschäftigt sind, sind geschickt im Sparen. Der tatsächliche Verlust ist minimal.“
„Es bleiben also jedes Mal Reste übrig. Natürlich können wir das, was übrig bleibt, nicht abgeben, sodass es letztendlich in unsere Taschen fließt.“
…
Zhou Kebao lächelte leicht, beendete seine Rede und ließ alles unausgesprochen.
„Im Laufe der Jahre haben wir diese Materialien angesammelt. Anstatt sie im Lager verstauben zu lassen, können wir sie genauso gut sinnvoll einsetzen und dieses Missverständnis zwischen dir und uns ausräumen.“
„Öffentliche Ressourcen für private Zwecke, die Unsterbliche Stadt in eine Höhlenresidenz verwandeln. Haha, ich kann dir versichern, dass das selbst innerhalb unserer Allianz der Tausend Unsterblichen nicht alltäglich ist.“
Li Fan starrte gebannt auf die sich drehende Illusion der Unsterblichen Stadt und war sichtlich bewegt.
Als Zhou Kebao das sah, nutzte er die Gelegenheit, um sein Verkaufsargument zu verstärken.
„Diese Höhlenresidenz in der Unsterblichen Stadt kann zwar nicht mit dem Hauptquartier der Allianz der Unsterblichen verbunden werden, aber wir können alle Einrichtungen identisch mit denen einer typischen Unsterblichen Stadt gestalten.“
„Wenn du das zu auffällig findest, bieten wir natürlich auch eine Versteckfunktion an. Gebäude wie die Regierungshalle und die Kampfkunsthalle können normalerweise vor Blicken verborgen werden und nur bei Bedarf herbeigerufen werden.“
„In der Höhlenresidenz der Unsterblichen würden wir auch viel Platz für spätere Renovierungen lassen.“
„In Zukunft möchtest du vielleicht die Schutzmatrix und das Verbot verstärken, das wäre kein Problem.“
„Wenn du bereit bist, ein paar Beitragspunkte zu spenden, wäre es für uns kein Problem, das für dich zu erledigen.“
„Wenn du großzügig bist, können wir sogar über die Fernübertragungsanordnung und die virtuelle Senfkörner-Schrumpfungsanordnung reden.“
„Eine Höhlenvilla in der Unsterblichen Stadt, die du mitnehmen kannst, mit eingebauter Übertragungsfunktion und für Angriff oder Verteidigung einsetzbar …“
„Bist du zufrieden?“, fragte Zhou Kebao verlockend.
Li Fan brach in herzliches Lachen aus.
