„Wie der Schädelälteste vorausgesagt hat, sind diese zerbrochenen Kessel wirklich die Schlüssel zum wahren Kessel des Medizin-Königs!“
Als Xiao Heng Su Xiaomei von dieser Entdeckung erzählte, strahlte sie vor Freude.
„Was für eine Erleichterung. Jetzt sollten wir ihn schnell finden, solange wir den Anweisungen folgen.“
Die drei tauschten Blicke aus und flogen dann diskret in Richtung des Abgrunds des Cangwu, wobei sie sich dicht an die Abgrundgrenze hielten.
Als sie auf etwa zweihundert Fuß über dem Boden ankamen, begann sich die Landschaft im Abgrund drastisch von der Landschaft an der Oberfläche zu unterscheiden.
Aufgrund des ganzjährigen Nebels über ihnen wurde es immer dunkler, je tiefer sie hinabstiegen.
Die Klippe war nicht mehr nur nackter Fels, sondern wuchs nun mit zahlreichen seltsam geformten Pflanzen.
Einige waren leuchtende Weiden, andere waren als Felsen getarnte Raubkiefern.
Es gab sogar Bäume, die so groß wie Pythons waren und in der Dunkelheit schlummerten, bereit, sich auf ihre Beute zu stürzen.
Neben diesen Pflanzen lebten die exotischen Bestien, die in der Jadeschrift erwähnt wurden und vor denen sie sich in Acht nehmen mussten.
Die meisten dieser exotischen Bestien waren pechschwarz und daher in der dunklen, lichtlosen Tiefe des Abgrunds schwer zu erkennen.
Ihr Aussehen war grotesk und unterschied sich stark von den Lebewesen an der Oberfläche.
Sie schienen nicht auf natürliche Weise entstanden zu sein, sondern eher gewaltsam aus den Fragmenten verschiedener Kreaturen verschmolzen.
Lange Insektenräuber, die sich in der Mitte aufspalteten, um ihre Beute zu fangen.
Seltsame Affen, deren Köpfe in ihren Bäuchen verschwanden.
Seltsame Vögel mit Flügeln aus unzähligen zappelnden Würmern.
…
Ihre vielfältigen Formen jagten einem einen Schauer über den Rücken.
In diesem Abgrund schien eine mysteriöse Kraft zu wirken.
Diese Kraft schränkte die Wahrnehmungsreichweite des spirituellen Bewusstseins der Kultivierenden ein.
Je tiefer sie vordrangen, desto stärker wurde diese Kraft.
Während eines Kultivierenden in die Tiefe stieg, tauchten diese seltsamen Wesen plötzlich aus der Klippe oder der Leere in der Mitte des Abgrunds auf.
Sie schlossen sich zusammen und griffen die Kultivierenden an.
Sie griffen an, als hätten sie einen tiefen Groll gegen die fremden Kultivierenden, und ihr Angriff hörte erst auf, wenn sie endgültig tot waren.
Zum Glück waren die Wesen im Abgrund zwar zahlreich, aber ihre Kraft entsprach nur der letzten Stufe der Energieverfeinerung.
Für Su Xiaomei und ihre Begleiter, deren minimale Kraft der des Goldkerns entsprach, stellten sie keine Gefahr dar.
Nach einer scheinbar ereignislosen Reise, die einen halben Tag dauerte, näherten sie sich endlich einer riesigen Grenzstele, die in die Klippe eingelassen war.
Darauf waren zwei große rote Leuchtzeichen eingraviert, die „Dreißigtausend“ bedeuteten.
Man konnte sie schon von weitem sehen.
Über dieser Grenzstele war die durchgehende Felswand ausgehöhlt worden, sodass eine pulsierende Stadt entstand, die über dem Abgrund schwebte.
„Dies ist die erste Raststätte, um den tiefen Abgrund von Cangwu zu erkunden.“
„Lincang City.“
„Wenn man von hier aus weiter hinuntergeht, wird der Abgrund immer gefährlicher. Deshalb braucht man einen Ort zum Ausruhen und zum Auffüllen der Vorräte.“
Xiao Heng beobachtete den stetigen Strom von Kultivierenden und war innerlich auf der Hut.
Die Kultivierenden, die kamen, um den Abgrund von Cangwu zu erkunden, waren in der Regel keine gewöhnlichen Menschen.
Sie waren nicht nur hier, um die wertvollen Spezialitäten der Cangwu zu sammeln, sondern vor allem wegen des Feuermeteors, der vom Himmel gefallen war.
In den letzten Jahren gab es verschiedene Spekulationen über die wahre Identität des Feuermeteors.
Die Theorie, dass es sich um den echten Kessel des Medizin-Königs aus alten Zeiten handelt, der die Grenze zwischen den Welten durchbrochen hat, gehört nicht zu den am weitesten verbreiteten Vermutungen.
Wie auch immer, es reichte aus, um alle Kultivierenden, die ihn gesehen hatten, in Aufregung zu versetzen.
Dieser Feuermeteor war zweifellos außergewöhnlich.
Es gibt ein altes Sprichwort, dass Menschen für Geld sterben würden.
Daher war es nicht schwer zu verstehen, warum Kultivierende aus der Außenwelt unermüdlich nach ihm suchten.
„Los geht’s.“ Xiao Heng und seine Leute gingen nicht in die Stadt Lincang rein.
Sie flogen direkt über die Grenzstele und erreichten die zweite Schicht, dreißigtausend Fuß unter der Oberfläche.
Als sie die Stele passierten, fühlte es sich an, als hätten sie eine unsichtbare Barriere durchquert.
Ein seltsames Gefühl stieg in Xiao Hengs Herz auf.
„Meine Kraft hat tatsächlich etwas nachgelassen, genau wie es die Gerüchte besagen.“
Von einem schweren Gefühl der Angst erfüllt, wandte sich Xiao Heng an Su Xiaomei und die anderen.
„Spürt ihr die Präsenz der Unsterblichen Unterwerfungskraft?“
„Ja, tatsächlich ein wenig. Aber im Moment scheint der Einfluss nicht allzu groß zu sein“, bestätigten sowohl Su Xiaomei als auch Zhang Haobo nach einem kurzen Moment.
„Es scheint, dass ich doch der Schwächste bin“,
sagte Xiao Heng und fühlte sich etwas hilflos.
Er konnte nur hoffen, dass sich der wahre Kessel des Medizin-Königs innerhalb der maximalen Tiefe befand, die er erreichen konnte.
Die Unsterblichen-Unterwerfende Kraft war der Name, den Kultivierende für die mysteriöse Kraft verwendeten, die den Abgrund des Grünen Wutong umgab.
Je tiefer man in den Abgrund hinabstieg, desto mehr schwächte sich die Kraft eines Kultivierenden.
In der ersten Schicht, innerhalb von dreißigtausend Fuß, waren die Auswirkungen nicht besonders stark.
Sie beeinträchtigten lediglich den Bereich, den ihr Bewusstsein erfasste.
Aber sobald man die zweite Schicht betrat, waren die Auswirkungen sofort spürbar.
Kultivierende in der mittleren Stufe der Energieverfeinerung oder darunter waren im Grunde genommen nicht mehr von Sterblichen zu unterscheiden, sobald sie sich darin befanden.
Die spirituelle Kraft in ihnen wurde unbeweglich und sie verloren die Fähigkeit zu fliegen.
Ihr Schicksal ist besiegelt: Sie stürzen in den bodenlosen Abgrund und werden unterwegs von den seltsamen Kreaturen verschlungen, ohne sich wehren zu können.
Bedeutungsvollerweise konnten nur Kultivierende in der letzten Stufe der Energieverfeinerung oder höher die zweite Schicht des Cangwu-Abgrunds überleben.
Je tiefer sie jedoch hinabstiegen, desto stärker wurden die Lebewesen im Abgrund,
während die Kraft der Kultivierenden ständig unterdrückt wurde.
Das machte die Erkundung umso schwieriger, je tiefer sie vordrangen.
Die drei trafen zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen, als sie sich in die zweite Ebene wagten, die „Wald der Geisterzungen“ genannt wurde.
Die dichten Bäume hatten ihre Wurzeln tief in der Abgrundgrenze verankert und streckten ihre Äste auf unnatürliche Weise in Richtung der Leere in der Mitte des Abgrunds.
Sie bildeten einen endlosen Urwald, der einen vertikalen Raum von fünfzigtausend Fuß einnahm.
Die Anzahl und Stärke der gefährlichen und seltsamen Kreaturen, die dort lebten, nahm zu, aber eine noch tödlichere Bedrohung ging von den gelegentlichen flüsternden Geräuschen aus, die aus dem Wald drangen.
Diese Geräusche lösten bei den Kultivierenden verschiedene Halluzinationen aus und ließen sie den Verstand verlieren.
Diejenigen, die keinen starken Willen hatten, verloren ihre Seele, als würden sie zum Zentrum des Waldes der Geistersprache gezogen, und kehrten nie zurück.
Alle drei waren herausragende Individuen mit außergewöhnlicher Konzentration und Willenskraft.
Außerdem waren ihre Kräfte wirklich beeindruckend. Sie brauchten ungefähr einen Tag, um die zweite Schicht erfolgreich zu durchqueren.
Sie stiegen auf eine Tiefe von achtzigtausend Fuß hinab.
An diesem Punkt lichtete sich der dichte Wald plötzlich.
Es schien, als gäbe es unten eine weitere Lichtquelle, und ihr Blickfeld wurde plötzlich klar.
Diesmal war die Markierung der Grenze keine freistehende Stele wie zuvor.
Es war ein riesiger Augapfel, der aus der Felswand wuchs und in dessen Mitte anstelle der Pupille zwei blutige Zeichen eingebrannt waren, die „Achtzigtausend“ bedeuteten.
Der Augapfel schien lebendig zu sein, bewegte sich ständig und musterte die Umgebung.
In diesem Moment, als er die Ankunft der Menschen von oben wahrnahm, warf er einen Blick auf Xiao Heng und seine Begleiter.
Ein immenser Druck lastete auf ihnen, sodass Xiao Hengs Körper sich augenblicklich anspannte.
Zum Glück warf das riesige Auge nur einen kurzen Blick auf sie, bevor es seinen Blick wieder abwandte und ihnen keine weitere Beachtung schenkte.
„Puh …“
Xiao Heng atmete erleichtert auf.
„Dies ist die zweite Station auf unserer Erkundung des Cangwu-Abgrunds, die Stadt des Riesenauges.“
