„Chef, du bist seit fast zehn Jahren Kapitän dieses Cangyuan-Schiffes. Wie kannst du einfach so deinen Posten aufgeben!“
„Du hast mir das Leben gerettet. Ich, Liu San, bin der Erste, der sich gegen deinen Weggang ausspricht!“
„Genau!“
„Warum werfen wir ihn nicht nach dem Auslaufen ins Meer, damit die Fische ihn fressen? Schließlich ist es nichts Ungewöhnliches, dass jemand auf See stirbt!“
Auf dem Schiff herrschte Aufruhr, und für einen Moment war Li Fan zum Staatsfeind Nummer eins geworden.
Der stämmige Mann versuchte, die Besatzungsmitglieder zu beruhigen: „Beruhigt euch, alle zusammen, beruhigt euch! Ich weiß, dass ihr mich, Zhang Haobo, alle sehr respektiert, aber das Schiff Cangyuan gehört letztendlich Manager Zhao. Wir sind hier, um ihm zu dienen. Jetzt, wo Manager Zhao mich ersetzen will, was kann ich da tun?“
Anstatt sie zu beruhigen, heizten Zhang Haobos Worte die Wut der Besatzungsmitglieder noch mehr an.
Viele von ihnen starrten Li Fan mit vor Wut geröteten Augen und mörderischen Blicken an.
Li Fan lachte innerlich.
Zhang Haobos Intrigen waren ihm nicht entgangen.
Er tat so, als würde er Li Fan öffentlich loben, schürte aber in Wirklichkeit das Misstrauen der Besatzungsmitglieder gegenüber Li Fan.
Er sprach sich zwar oberflächlich für Li Fan aus, schürte aber in Wirklichkeit die Unzufriedenheit unter den Besatzungsmitgliedern.
Er gab vor, hilflos zu sein, hoffte aber insgeheim, dass sich die Besatzungsmitglieder gegen Li Fan verbünden würden.
Versteckte Feindseligkeit, getarnt als offene Bewunderung, unter dem Deckmantel der Loyalität, um die Sache zu verraten. Das waren billige Tricks, die Li Fan nur allzu gut kannte.
Ohne Angst zeigte Li Fan den Crewmitgliedern sein Gesicht und sagte laut: „Wenn ihr mir nicht vertraut, vertraut ihr dann nicht dem Urteil von Manager Zhao? Außerdem steht unsere Abreise kurz bevor, also wartet einfach ab. Ich verspreche euch, dass ich euch nicht im Stich lassen werde.“
Li Fans Stimme war laut und hallte wider, sodass sie den Lärm der Menge übertönte.
Als sie Li Fans imposante Haltung sahen, waren die Besatzungsmitglieder für einen Moment wie gelähmt und niemand trat vor, um ihm zu widersprechen.
Ohne der Menge eine weitere Chance zu geben, verabschiedete sich Li Fan und betrat allein die Kabine.
Hinter ihm blieben verwirrte Besatzungsmitglieder und ein düsterer Zhang Haobo zurück.
Die Besatzungsmitglieder flüsterten untereinander.
„Könnte es sein, dass der Junge wirklich talentiert ist?“
„Könnte sein … vielleicht stimmt es. Manager Zhao hat echt ein gutes Händchen, er trifft selten eine falsche Entscheidung.“
„Er wirkt nicht wie ein gewöhnlicher Typ.“
…
„Jedes Mal, wenn wir in See stechen, finden wir einen Schatz, das glaub ich einfach nicht!“
„Er hat definitiv seine Beziehungen spielen lassen, um den Posten des Kapitäns unseres Schiffes zu ergattern! Glaubt er etwa, ich weiß das nicht?“
„Er hat ein großes Versprechen gegeben, jetzt will ich sehen, wie er es einhält!“
Zhang Haobo war wütend. Als er sah, wie seine Männer sich von ein paar Worten von Li Fan beeinflussen ließen, wurde er noch wütender.
„Setzen Sie die Segel! Auf See!“
schrie er wütend.
Das Schiff Cangyuan verließ den Hafen und segelte ohne Windhilfe aufs Meer hinaus.
Über hundert Schiffe von der Insel Liuli verteilten sich und steuerten jeweils ihre eigenen Gebiete an.
Das Schiff Cangyuan war weder auf Wind noch auf Muskelkraft angewiesen, sondern wurde von einer Miniaturanlage angetrieben, die mit einem Geiststein betrieben wurde.
Das Schiff hatte einen Seelenführer, der ihnen den Weg wies, wenn sie in der Nähe Spuren von Liuli-Fischen fanden.
Aber der Ozean war riesig und die Reichweite des Seelenführers war begrenzt.
Deshalb brauchte man sehr erfahrene Crewmitglieder, um zuerst ungefähr herauszufinden, wo die Fischschwärme auftauchten.
In normalen Jahren war die Bewegung der Liuli-Fischschwärme vorhersehbar und sie waren daher leichter zu fangen.
In Jahren mit schweren Stürmen kam es jedoch zu Fischwanderungen, sodass alle bisherigen Erfahrungen nutzlos waren.
Es war wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen und hing komplett vom Glück ab.
Und das Glück schien dem Schiff Cangyuan nicht hold zu sein.
Ein halber Monat war vergangen, und abgesehen von einigen normalen Fängen und gewöhnlichen Meeresmineralien hatten sie nichts Nennenswertes gefangen.
Nicht nur die Besatzungsmitglieder waren müde, auch Zhang Haobo wurde zunehmend unruhig.
Schließlich gab es diesmal Strafen für den letzten Platz.
Im Vergleich zu anderen Jobs auf der Insel war das Risiko als Seemann zwar gering, aber die Belohnung war hoch.
Niemand wollte umsonst verlieren.
„Die Regel auf der Insel ist, innerhalb eines Monats nach Hause zurückzukehren. Bisher haben wir nur so viel geschafft. Vielleicht haben wir die geringste Ausbeute. Wir können nur hoffen, dass sich in den nächsten Tagen etwas ändert. Möge der Unsterbliche Lehrer uns segnen.“
Zhang Haobo blickte auf das ruhige, tiefe Meer und fühlte sich hilflos.
In diesem Moment hörte er Schritte hinter sich.
Als er sich umdrehte, sah Zhang Haobo Li Fan auf sich zukommen.
„Du hast dich also endlich entschlossen, deine Kabine zu verlassen? Wenn du nicht jeden Tag dein Essen abholen würdest, würde ich denken, du bist innerlich gestorben.“
Seit dem Auslaufen war Li Fan in seiner Kabine geblieben und hatte keinen Kontakt zu den anderen aufgenommen.
Zhang Haobo war schlecht gelaunt und es fiel ihm schwer, Li Fan freundlich anzusehen.
Li Fan ließ sich von Zhangs unhöflichen Bemerkungen nicht beirren und blickte mit ernster Miene auf das ferne Meer.
Er stand einfach da und sagte kein Wort.
Zhang Haobo bemerkte Li Fans seltsames Verhalten und spürte, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief. Er folgte Li Fans Blick, sah aber nichts Ungewöhnliches, nur die normale Meeresoberfläche.
Trotzdem wurde Li Fans Gesichtsausdruck noch ernster.
Aber er blieb die ganze Zeit still.
Nach einer langen Zeit hielt Zhang Haobo es nicht mehr aus und fragte: „Was guckst du denn so?“
Li Fan zuckte überrascht zusammen, drehte sich zu Zhang Haobo um und starrte ihn verärgert an.
„Was soll dieses Geistertheater?“, entgegnete Zhang Haobo nervös, aber bestimmt.
„Ich brauche ein kleines Boot!“, antwortete Li Fan, ohne ihn anzusehen, und sagte mit tiefer Stimme: „Ich sehe einen Schatz!“
„Was …“, stammelte Zhang Haobo zunächst verwirrt.
„Was?“ Aber er erholte sich schnell von seiner Überraschung und rief: „Du machst doch keine Witze, oder?“
„Beeil dich, mach ein kleines Boot für mich fertig. Der Schmuck in der Tiefsee glänzt hell und wartet darauf, dass ich ihn hole.“ Li Fan befahl in einem ernsten Ton.
Zhang Haobo zögerte, als er Li Fan weiterreden hörte.
„Die Gelegenheit ist günstig.
Der Glanz des Schatzes verblasst. Ich verliere gleich seine Position.“
Zhang Haobo sprang plötzlich auf.
„Schnell! Macht das Boot bereit!“
Auf dem Schiff waren mehrere kleine Boote verstaut, die normalerweise zum Erkunden enger Kanäle oder zum Ausprobieren gefährlicher, unbekannter Seegebiete verwendet wurden.
Erst als das kleine Boot zu Wasser gelassen war und Li Fan allein davonsegelte, kam Zhang Haobo plötzlich zur Besinnung.
Er wusste nicht, warum er Li Fan gerade eben so impulsiv geglaubt hatte.
Einen Schatz tief im Meer sehen?
Wie sollte das möglich sein?
Er wollte gerade etwas sagen, als Li Fans Ruf aus der Ferne hallte.
„Folge mir nicht, warte auf mein Signal!“
„Warum?“, rief Zhang Haobo zurück.
„Du bist zu laut! Du könntest meine Sicht behindern!“, antwortete Li Fan.
Zhang Haobo verzog das Gesicht, aber die Erinnerung an Li Fans wütenden Blick ließ ihn vermuten, dass dieser vielleicht doch nicht gelogen hatte.
Die Zeit verging. Zwei Stunden waren vergangen, seit Li Fan allein mit einem Boot losgefahren war.
„Könnte er alleine weggefahren sein?“, fragte einer der Besatzungsmitglieder besorgt, während er in die Richtung blickte, in die Li Fan gefahren war.
„Unsinn, wo soll er denn allein in dieser Weite des Meeres ohne Proviant hin?“, schimpfte Zhang Haobo seinen Untergebenen, doch bevor er weiterreden konnte, leuchtete in der Ferne ein rotes Signalfeuer auf.
„Schnell! Steuert das Signal an!“, befahl Zhang Haobo sofort.
Das Schiff fuhr mit voller Kraft los und erreichte schnell die Stelle, von der das Signal kam.
Li Fan stand erschöpft auf dem kleinen Boot.
„Der Schatz ist hier!“, verkündete er allen.
Zhang Haobo und seine Crew sahen sich an und waren sich nicht sicher, ob sie ihm glauben sollten.
Einen Moment später biss Zhang Haobo die Zähne zusammen und rief: „Taucht! Werft das Netz aus!“
Mit halbem Glauben zogen alle eine Kiste nach der anderen an Bord …
Insgesamt sechzehn Kisten voller Gold, Silber und Juwelen wurden langsam hochgezogen.
