Anders als die endlosen Bergketten, die er in seinem früheren Leben gesehen hatte, befand sich Li Fan jetzt überraschenderweise über einem riesigen Ozean!
In alle Richtungen erstreckte sich die Unendlichkeit, kein Ende war in Sicht.
„Was ist los? Warum ist der Ort, an dem ich diesmal aufgetaucht bin, anders?“ Li Fan war etwas verwirrt.
Er holte eine Karte aus seiner Brusttasche, die er aus dem Gedächtnis gezeichnet hatte, und versuchte, darauf die Lage des Ozeans zu finden.
Aber selbst nach wiederholtem Vergleichen konnte er ihn nicht finden.
„Vergiss es. Ich kann nur einen Schritt nach dem anderen machen.“ Da er nicht wusste, wo ihm ein Fehler unterlaufen war, steckte Li Fan die Karte weg, atmete erleichtert auf und sagte: „Zum Glück habe ich das Tai Yan-Boot als Ersatz für das Laufen, sonst wäre ich hier gefangen.
Ich weiß nur nicht, ob ich einen bewohnten Ort finden werde, bevor die Geiststeine im Tai Yan-Boot aufgebraucht sind.“
Li Fan war nicht der Typ, der sich in Selbstmitleid suhlte, und machte sich bald auf den Weg.
Er wählte eine Richtung, steuerte das Tai Yan-Boot und flog umher, um nach Spuren einer Stadt zu suchen.
Der Ozean war wirklich grenzenlos. Li Fan flog sieben Tage und Nächte lang, ohne eine Spur von menschlichem Leben zu sehen.
Zum Glück hatte er genug Proviant im Tai Yan-Boot, sodass er sich keine Sorgen um sein Überleben machen musste.
Mehr als ein Dutzend Tage vergingen auf diese Weise, und das Tai Yan-Boot wurde allmählich langsamer, da ihm offensichtlich bald die Energie ausging.
Gerade als die Lage hoffnungslos schien, erblickte Li Fan endlich die vage Silhouette eines Bootes in der Ferne auf der Meeresoberfläche.
Überglücklich senkte Li Fan sofort die Höhe des Tai Yan-Bootes und näherte sich langsam.
Als er näher kam, war er für einen Moment sprachlos.
Es war tatsächlich ein Boot, aber eines, das kurz vor dem Untergang stand.
Anscheinend war es von etwas angegriffen worden, denn der Rumpf hatte ein großes Loch und zwei Drittel des Bootes waren bereits unter der Wasseroberfläche verschwunden.
Im Wasser um das Boot herum kämpften mehrere Dutzend Menschen um ihr Leben; es handelte sich offensichtlich um die Besatzung des Bootes.
Die meisten von ihnen konnten nicht schwimmen und hielten sich nur mit Mühe an Trümmerteilen über Wasser, um nicht unterzugehen.
Li Fan, der noch überlegte, ob er das Tai-Yan-Boot einsetzen sollte, um diese Leute zu retten, hörte einen der überlebenden Männer mit großer Anstrengung rufen: „Alle, habt keine Angst, ich habe bereits ein Signal an den Unsterblichen Lehrer gesendet! Er wird sich beeilen, um uns zu retten! Alle, haltet noch ein bisschen durch!“
Als Li Fan diese Worte hörte, kam ihm eine Idee.
Er legte das Tai Yan-Boot beiseite, sprang ins Meer und schwamm leise auf die Gruppe von Menschen zu.
Li Fan mischte sich unauffällig unter die Menge und tat so, als wäre er am Ende seiner Kräfte und kämpfte ums Überleben.
Nach einer Weile flog ein Lichtstrahl aus der Ferne heran und blieb über der Menge stehen.
„Unsterblicher Lehrer, rette mich!“
„Unsterblicher Lehrer, rette unser Leben!“
…
Die Menschen sahen Hoffnung und schrien um Hilfe.
„Ruhe!“
Die Stimme gehörte einem Mann, aber sein Gesicht und seine Gestalt waren wie hinter einem Schleier verborgen und unklar.
Der Mann grunzte kalt, und nachdem er scheinbar einen Zauberspruch gesprochen hatte, stellte Li Fan fest, dass er keinen Ton mehr herausbrachte.
Die Menge verstummte plötzlich.
Der Unsterbliche Lehrer flog dann zur Seite des sinkenden Bootes und hob mit einer leichten Handbewegung das größtenteils gesunkene Boot hoch.
Dann wurde mit einem Lichtblitz das große Loch im Bootsrumpf sofort repariert.
Als Nächstes warf er einen Blick auf die Gruppe von Menschen, die im Meer trieben, grunzte kalt, machte eine schnippende Geste in die Luft vor sich und zog dann nach oben.
Li Fan und die anderen spürten, wie eine unsichtbare Hand sie anhob und zum reparierten Boot zog.
„Bam, bam, bam!“
Eine Zeit lang wurden die geretteten Menschen vom Unsterblichen Lehrer auf das Boot geworfen, als wären sie Knödel, die aus einem Topf geschöpft wurden.
Die Menge konnte nicht sprechen und stieß nur leise Stöhnen aus.
Aber ihre Gesichter waren voller Ehrfurcht und Freude über ihre Rettung; sie wagten es nicht, sich zu beschweren.
Als alle Menschen gerettet waren, flog der Unsterbliche Lehrer über sie hinweg und sprach in unangenehmem Ton: „Wer hat mir das Signal gegeben?“
Der Mann, der zuvor die Menge getröstet hatte, kniete sofort nieder.
Der Unsterbliche Lehrer winkte mit der Hand und hob den Zauber auf, der auf ihm lag.
Während er sich verbeugte, sagte der Mann: „Ich bin der demütige Su Changyu …“.
Aber der Unsterbliche Lehrer unterbrach ihn: „Du kennst doch die Regeln, oder? Sobald wir unser Ziel erreicht haben, habe ich nichts mehr mit dir zu tun. Ich habe dich noch nie gesehen, ich weiß nicht, wer du bist. Hast du verstanden?“
Als Su Changyu das hörte, begann er erneut, sich zu verbeugen: „Ich verstehe.
Als ich aufgebrochen bin, haben mir meine Ältesten zu Hause bereits erklärt …“
Mitten im Satz verstummte er plötzlich.
Das lag daran, dass der Unsterbliche Lehrer, nachdem er zustimmend genickt hatte, Su Changyu mit einer Handbewegung erneut mit einem Schweigezauber belegt hatte.
Der Unsterbliche Lehrer ignorierte diese Sterblichen, ging zum Bug des Bootes, sprach einen Zauberspruch, und das Boot nahm mit großer Geschwindigkeit Kurs auf ein bestimmtes Ziel.
Viele der Sterblichen waren sichtlich fassungslos, als sie diese Szene beobachteten.
Einige wenige schienen sich noch nicht von dem vorangegangenen Unglück erholt zu haben; sie saßen einfach auf dem Deck, kauerten sich zusammen, zitterten und flüsterten leise.
Eine unheimliche Stille legte sich über das Boot.
Nach einer ganzen Weile ließ der Schweigezauber des Unsterblichen Lehrers nach. Daraufhin begannen die Menschen in der Halle in leisen Gruppen zu diskutieren.
„Wir hatten diesmal wirklich großes Pech, dass wir von einem Seeungeheuer angegriffen wurden. Wir waren fast hundert Leute, aber jetzt hat weniger als die Hälfte überlebt.“
„Unsterblichkeit suchen, Unsterblichkeit kultivieren … Ach, was hat sich mein Vater nur gedacht, als er darauf bestand, mich in diese weite Welt zu schicken, um Unsterblichkeit zu kultivieren? Wenn du mich fragst, was glücklicher macht: Unsterblichkeit kultivieren oder Musik hören?“
„Genau. Zu Hause war ich wenigstens ein Prinz, mir fehlte es an nichts, ich hatte Reichtum und Ruhm. Was ist so toll an diesem verdammten Ort, dass …“ Mitten im Satz verstummte er, als sein reflexschneller Begleiter ihm den Mund zuhielt.
Da sagte der Mann namens Su Changyu: „Was bringt es, jetzt so etwas zu sagen?
Hat nicht jede unserer Familien einen hohen Preis bezahlt, um uns hierher zu schicken? Anstatt zu jammern, sollten wir lieber geduldig trainieren. Wenn man wirklich ein Unsterblicher Lehrer wird, hat man nicht nur die Hoffnung auf ein langes Leben, sondern auch die Chance, nach Hause zurückzukehren und unsere Familien hierher zu holen.“
Li Fan, der sich im Schatten versteckt hatte, hatte allein anhand ihrer Gespräche die Identität dieser Leute erraten.
Diese Leute waren wie er selbst Sterbliche, die aus dem Reich der Unsterblichen verbannt worden waren.
Allerdings schien es, als sei die Existenz der Welt der Unsterblichen in ihrem Reich kein großes Geheimnis.
Außerdem war eine ausgereifte „Schmuggelroute“ entwickelt worden?
Li Fan berührte sein Kinn und dachte tief nach.
