Als Sun Erlang an die drei seltsamen Forderungen dachte, die Xu Ke ihm zuvor gestellt hatte, verspürte er ein unerklärliches Unbehagen in sich aufsteigen.
Ein geheimnisvolles Flüstern drang an seine Ohren.
Gerade als Sun Erlang nicht anders konnte, als hinzuhören, überkam ihn plötzlich ein eisiger Schauer.
Das Geräusch an seinen Ohren verschwand augenblicklich und wurde durch Xu Kes leise Mahnung ersetzt.
„Achte nicht auf diese seltsamen Geräusche.“
Sun Erlang brach plötzlich der kalte Schweiß aus.
Er hielt sich nicht für einen Mann mit schwacher Willenskraft, zumal er ein weiteres Leben in der realen Welt erlebt hatte, in der Simulation, die vom Dao-Stein der Taiyan-Sekte erschaffen worden war.
Doch seine jahrhundertelange Erfahrung zerbröckelte angesichts dieser unheimlichen Geräusche und er wäre beinahe augenblicklich kapituliert.
„Wenn der Meister mir nicht persönlich den Unsterblichen Herzenszauber beigebracht hätte, wäre ich vielleicht verloren gewesen.“
„Dieser Xu Ke …“
Sun Erlang wagte es nicht, noch einmal zu Xu Ke und dem Sarg hinter ihm zu schauen, sondern beschleunigte stattdessen seine Schritte.
Es dauerte nicht lange, bis die Gruppe die lange Reise durch die Leere hinter sich gebracht hatte und vor der Da Qi-Miniaturwelt ankam.
„Eh?“
Diesmal kam die Stimme der unsicheren Überraschung von Xu Ke.
Sun Erlang drehte den Kopf und sah, dass der Sarg hinter ihm aus irgendeinem Grund wieder verfallen und etwas geschrumpft war.
Er sah fast genauso aus wie die Welt, in der Xu Ke ursprünglich gelebt hatte.
Die Heilige Hauptstadt war bereits im Voraus informiert worden, und alle Menschen von Da Qi waren in ihre Häuser zurückgekehrt.
Die riesige Stadt war leer, nur ein gerader Weg zum Thron des Heiligen Kaisers war für Xu Ke frei.
„Mein Meister wartet auf dich, Herr“, sagte Sun Erlang respektvoll.
Eine Führung war nicht mehr nötig.
Seit seiner Ankunft hatte Xu Ke bereits diese alles umgebende, sonnenähnliche, mächtige Aura gespürt, die die gesamte Miniaturwelt umhüllte.
Sie ging weit über das normale Einheitsreich hinaus.
Sie unterdrückte sogar ein wenig den bösen Geist Xuan Huang, der in dem Sarg hinter ihm versiegelt war.
Was Xu Ke etwas ungläubig machte, war, dass er in dieser mächtigen Aura ein vages Gefühl der Vertrautheit verspürte.
Aber …
„Wie konnte das sein?“
Xu Kes Herz war erfüllt von Zweifeln, Befürchtungen und einer unbekannten Aufregung.
Schließlich betrat er den Thron des Heiligen Kaisers.
Als er die Gestalt, die dort oben saß, klar erkennen konnte, war Xu Ke erleichtert.
Doch er verspürte auch einen Anflug von Enttäuschung.
„Ich habe mir zu viele Gedanken gemacht, wie könnte es Mr. Bai sein, der schon so lange verstorben ist?“
Er unterdrückte gewaltsam die ablenkenden Gedanken in seinem Geistbewusstsein und musterte den gerüchteumwobenen Gesichtlosen Heiligen Kaiser Da Qi.
Oder besser gesagt, den Himmlischen Kaiser.
Zur gleichen Zeit beobachtete Li Ping Xu Ke.
Und den Sarg hinter ihm.
Li Ping sah natürlich mehr als Sun Erlang.
Er sah kein verrottetes Holz, sondern eine kaum sichtbare, durchsichtige, blasse Gestalt.
Die Gestalt hatte das schönste Gesicht der Welt, doch ihr Ausdruck war voller Bitterkeit und Bosheit.
Li Ping spürte, dass der Drang aus dem Xuan Huang-Himmelsweg wieder stärker wurde.
Und er war intensiver als zuvor.
Gleichzeitig schien auch der blasse Xuan Huang-Dämon etwas zu spüren.
Er hob plötzlich den Kopf und starrte Li Ping intensiv an.
Im Gegensatz dazu begann der Sarg hinter Xu Ke heftig zu wackeln.
Laute Knallgeräusche hallten ebenfalls in der großen Tempelhalle wider.
„Du …“
Xu Ke wurde plötzlich wachsam.
Seine Gestalt wich explosionsartig zurück, und über seinem Kopf erschien eine Illusion eines sich drehenden Rades.
Ein goldenes Rad drehte sich schnell, und Bilder und Brüllen unzähliger monströser Bestien tauchten daraus auf.
Er versuchte, den heftig zitternden Sarg zu unterdrücken.
Aber der Kampf des bösen Geistes Xuan Huang war so heftig wie nie zuvor.
Erst als der Himmlische Kaiser Li Ping in seinem Herzen bewegt war und das „Himmel und Erde Wanspirit, Alle Lebewesen verfeinern Gott“ innerhalb der Da Qi Miniaturwelt leicht aktivierte und den Xuan Huang Himmlischen Pfad blockierte, beruhigte sich die andere Hälfte des bösen Geistes Xuan Huang, die mit ihm in Resonanz stand, allmählich.
In diesem Moment gab auch Xu Ke, der vergeblich versucht hatte, wegzufliegen, seine sinnlosen Bemühungen auf.
Er starrte Li Ping kalt an: „Wer bist du eigentlich?“
Xu Ke verstand nun, dass dieser Kaiser es auf den versiegelten bösen Geist Xuan Huang abgesehen hatte.
„Wer ich bin …“
Li Ping hielt kurz inne: „Das ist eigentlich nicht wichtig. Wichtig ist, dass es Zeit ist, dass die Dinge zu ihrem ursprünglichen Besitzer zurückkehren.“
Xu Kes Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig: „An ihren ursprünglichen Besitzer zurückgeben?“
„Herr Bai hat mal eine Mission des Himmlischen Dao nicht geschafft und sogar einen Teil seiner Kraft versiegelt. Jetzt werde ich das Chaos beseitigen und diese Kräfte an den Himmel zurückgeben.“ Obwohl Li Pings Stimme nicht laut war, hallte sie ununterbrochen im Thron des Heiligen Kaisers wider.
Für Xu Ke klang es wie Donner.
„Was hast du gesagt?“
Xu Ke hatte in seinem langen Leben schon viele seltsame Dinge erlebt. Aber noch nie war er so schockiert gewesen.
„Blockieren ist nicht so gut wie ausräumen. Versiegeln ist nur eine vorübergehende Maßnahme; je länger die Unterdrückung dauert, desto heftiger ist die Gegenreaktion, wenn sie sich wieder entfaltet und alles verschlingt. Hat dir das Herr Bai nicht beigebracht?“
„Wie lange kannst du noch durchhalten?“
Li Ping ließ Xu Ke keine Zeit zu reagieren und erschütterte ununterbrochen sein spirituelles Bewusstsein.
Kalter Schweiß tropfte von Xu Kes Stirn.
„Du bist …“, fragte er etwas ungläubig.
„Der Große Oberste Herrscher Xuan Huang?“
In dem Moment, als die Worte ausgesprochen waren, schien die Luft im Thron des Heiligen Kaisers auf mysteriöse Weise zu gefrieren.
Nach einer kurzen Stille lachte Li Ping nur leise.
„Nein.“
Diese Antwort hatte Xu Ke offensichtlich nicht erwartet, und er war plötzlich verwirrt.
„Glaubst du, dass der Xuanhuang-Himmelsweg nach Herrn Bais Verrat den Kultivierenden noch vertrauen wird?“, fragte Li Ping in einem unerklärlichen Tonfall.
„Ich bin nicht der Große Oberste Herrscher Xuan Huang.“
„Ich bin der Xuanhuang-Himmelsweg.“
Mit diesen Worten stand Li Ping plötzlich vom Thron des Heiligen Kaisers auf.
In einem Augenblick schien seine Gestalt unendlich zu wachsen.
Wie ein Riese, der zwischen Himmel und Erde stand und Xu Kes gesamtes Blickfeld ausfüllte.
Und die ursprünglich schon extrem starke Aura um Li Ping brach erneut hervor und stieg empor.
Da die Deckung durch das Array der Zehntausend Geister weg war, nutzte Li Ping die Kraft des Xuanhuang-Himmelsweges.
Und für seine andere Hälfte, die versiegelt war, war der Xuan Huan-Himmelsweg diesmal ungewöhnlich großzügig.
Über der Da Qi-Miniaturwelt erschien eine schwache Spalte.
Es war ein Zeichen dafür, dass die ganze Welt bis an ihre Grenzen gedehnt worden war.
Wäre Da Qi nicht in den letzten Jahren unter Li Pings Leitung erheblich verbessert worden und hätte seine Grenzen weit über die gewöhnlicher Miniaturwelten hinaus überschritten,
wäre sie vielleicht direkt auseinandergerissen worden.
Obwohl es dem Himmlischen Stamm der Gesetzesüberlieferung und den Wahren Unsterblichen der Unsterblichen Ruinen so schien, als hätte der Xuanhuang-Himmelsweg keine Macht, sich zu wehren,
war die Macht des Xuanhuang-Himmelswegs in Wirklichkeit, nachdem die Xuanhuang-Welt viele Überreste von Kultivierungsreichen integriert hatte,
nicht viel schwächer als zu der Zeit, als er noch intakt war.
Stärke und Schwäche sind relativ.
In diesem Moment sah Xu Ke erneut die ursprüngliche Gestalt, die mit jeder Geste und jeder Handlung den Rhythmus und den Willen des Himmels und der Erde in sich trug.
Der Liebling des Himmels und der Erde, der sich ganz ihm verschrieben hatte.
Aber was anders war, war, dass Herr Bai sanft und gelehrt war.
Während die Gestalt vor ihm jetzt …
Dominant und majestätisch war.
Furcht einflößend und Überzeugung erweckend.
Abwesend erinnerte sich Xu Ke an Herrn Bais Anweisungen.
„Was die Frage angeht, ob wir gehen sollen, bin ich anderer Meinung als dieser Daoist.“
„Ich glaube nicht, dass ich Unrecht habe, noch halte ich dies für Verrat.“
„Ich suche lediglich nach einem besseren Weg, um die Welt zu retten.“
„Xu Ke, wenn möglich, behalte es für mich im Auge.“
„Ich denke, eines Tages wird es das verstehen.“
…
Zu diesem Zeitpunkt verstand Xu Ke die Worte von Herrn Bai nicht.
Im Laufe dieser Jahrtausende verstand die daoistische Absicht, die durch den Xuan Huan Heavenly Dao von Herrn Bai getrennt worden war, nicht nur nichts, sondern entwickelte sich auch in eine immer extremere Richtung.
Die Gedanken und Flüche, die sie übermittelte, wurden nicht nur immer bösartiger,
sondern beeinflussten auch jedes Wesen, das in ihre Nähe kam.
Die Miniaturwelt, in der sich Xu Ke befand und die dazu diente, das Bewusstsein des Xuanhuang-Himmelsweges zu versiegeln, verlor langsam ihre Lebenskraft und verwandelte sich vollständig in eine öde Wüste.
Auch sein Körper alterte schneller als normal.
Noch kurz vor heute dachte Xu Ke, dass er letztendlich von bösen Gedanken verschlungen werden würde.
Aber unerwarteterweise …
„Ist es das, was Herr Bai mit Verständnis gemeint hat?“
„Es ist nur das Verständnis eines anderen, das Verständnis des ursprünglichen Körpers.“
