„Es ist also nicht so, dass Herr Bai dem Himmlischen Dharma-Träger unterlegen ist, sondern nur, dass Herr Bai sein Dao später als der Himmlische Dharma-Träger etabliert hat.“
„Umgekehrt, wenn Herr Bai derjenige gewesen wäre, der zuerst die Xuanhuang-Welt verändert hätte, dann hätte wohl selbst der Himmlische Dharma-Träger nichts ausrichten können.“
„Es ist nur schade, dass es kein „Was wäre wenn“ gibt.“
In der alten Stimme von Xu Ke schien ein tiefer Bedauern zu liegen.
Li Fan schwieg lange, bevor er schließlich einen Seufzer ausstieß.
„So ist das also.“
„Aber …“
Li Fan runzelte die Stirn: „Ist das Opfer von Herrn Bai wirklich so einfach?“
„Die Geburt des Unsterblichen-Gewöhnlichen Miasmas konnte natürlich für eine gewisse Zeit das Leben der Sterblichen der Xuanhuang-Welt schützen. Aber im Grunde genommen war es nur eine Verzögerungstaktik.“
„Letztendlich werden Sterbliche von Kultivierenden immer noch als Lasttiere angesehen, und die Xuanhuang-Welt ist immer noch in Gefahr. Da Herr Bai das Szenario Tausende von Jahren im Voraus vorhersehen konnte, konnte er natürlich nicht blind für diesen Punkt sein.“
„Mit seinem Charakter, wie hätte er so hastig und ohne Vorbereitungen aufbrechen können?“
Li Fan war hartnäckig und versuchte, Xu Ke weitere Geheimnisse zu entlocken.
Denn er hatte immer das Gefühl, dass hinter dem Untergang von Herrn Bai noch mehr stecken musste.
Aber unerwarteterweise lächelte Xu Ke nur und schüttelte den Kopf: „Du und ich halten Herrn Bai für einen allmächtigen Heiligen. Aber in Wirklichkeit sagte er selbst …“
„Er war nur ein ganz normaler Mensch, der es nicht ertragen konnte, andere leiden zu sehen.“
„Von der anfänglichen Ohnmacht, die er angesichts des tragischen Todes von Frau Liu und den unschuldigen Menschen in Ningyuan City empfand, bis hin zu den Rückschlägen, die er erlitt, als er vorschnell versuchte, die Himmlische Zahl umzukehren.
Mr. Bai verbrachte sein ganzes Leben in Ohnmacht. Deshalb hätte er nie gedacht, dass er die Fähigkeit hatte, alles zu retten. Er konnte nur sein Bestes geben.“
„Und tatsächlich hatte er wirklich viel zu viel gegeben.“
Xu Ke schwieg einen Moment lang. „Weißt du, was sich in dem Sarg hinter mir befindet?“
Li Fan schaute hinter Xu Ke.
Erst als er genauer hinsah, bemerkte er, dass dieser blasse Sarg auf seltsame Weise mit dem riesigen Berg aus Steinen auf seinem Körper verbunden zu sein schien.
Oder besser gesagt …
Li Fan kniff die Augen zusammen, beobachtete alles eine ganze Weile und hatte dann plötzlich eine Erkenntnis.
Die gesamte Landschaft der Kleinen Welt in seinem Blickfeld kehrte sich augenblicklich um.
Die Erde war oben, der Himmel unten.
Der riesige Berg aus Steinen auf dem Sarg schien den ganzen Himmel zu stützen.
Oder besser gesagt, das Gewicht der ganzen Welt schien auf den Sarg zu drücken.
Außerdem spürte Li Fan eine extrem vertraute Aura, die von diesem Sarg ausging.
Es war eine Aura, die kein Xuanhuang-Kultivierender seltsam finden würde.
Er erinnerte sich daran, was Xu Ke bei ihrer ersten Begegnung über „einen Feind der Welt“ gesagt hatte.
„Könnte es sein, dass …?“ Li Fan erschrak und war entsetzt. Er sah plötzlich zu Xu Ke auf.
Xu Kes Gesichtsausdruck blieb unverändert, er behielt sein leichtes Lächeln bei.
„Herr Bai stand in der Gunst des Xuan Huang-Himmelsweges und war fast gleichgestellt mit einer Inkarnation des Himmlischen Dao.“
„Er ist nicht nur mit einem Schritt in den Himmel aufgestiegen und hat in seinem sterblichen Körper die Unsterblichkeit erreicht, sondern hat auch die Mission übernommen, die der Xuanhuang-Himmelsweg hinterlassen hat, als er die Welt verlassen hat.“
„Letztendlich hat sich Herr Bai aber nicht dafür entschieden, zu gehen. Stattdessen ist er direkt Mitglied der Neuen Methode geworden und hat sich an etwas beteiligt, das gegen die Logik von Himmel und Erde verstößt.
Für den Xuanhuang-Himmelsweg war das nichts weniger als ein kompletter Verrat.“
„Je mehr man vom Himmlischen Dao begünstigt wird, desto größer ist die Gegenreaktion, wenn man Verrat begeht. Das ist einer der Gründe, warum Herr Bai von seiner eigenen Schöpfung, die der Vernunft widerspricht, getötet wurde. Denn zuvor war er sehr schwach geworden.“
Xu Ke klopfte auf den Sarg hinter sich und sagte: „Angesichts des Ausmaßes der göttlichen Gunst, die Herr Bai genoss, war er eigentlich völlig unfähig, solche gegen die Vernunft gerichteten Handlungen zu begehen. Hätte er nicht aufgrund der Gegenreaktion des Himmlischen Dao den Tod gefunden, hätte er seine gegen die Vernunft gerichtete Schöpfung wahrscheinlich nicht vollendet.“
„Also …“
„Vor dieser unvernünftigen Tat hat Herr Bai zuerst die göttliche Gunst weggenommen. Dann hat er sie unterdrückt.“
Als würde er auf Xu Kes Worte reagieren, gab der Sarg hinter ihm plötzlich ein dumpfes Geräusch von sich.
Li Fan wurde schwindelig, und vor seinen Augen erschien plötzlich ein Gesicht, das dem von Herrn Bai ähnelte, wenn auch blasser.
Mit äußerst verlockenden Worten drängte er Li Fan, ihm zu helfen, den Sarg zu öffnen.
Nachdem die Tat vollbracht war und man in die Xuanhuang-Welt zurückgekehrt war, würde man zweifellos eine tausendfache Belohnung erhalten.
Wäre es ein gewöhnlicher Kultivierender gewesen, hätte man ihn vielleicht sofort überreden können, sich zu einem Werkzeug zu machen, um ihn zu befreien und einen Kampf mit Xu Ke zu beginnen.
Aber wer ist Li Fan?
Ganz abgesehen von seiner eigenen Standhaftigkeit bedeutete allein die Vorsicht, die er gegenüber Herrn Bai immer walten ließ, dass er nicht dazu bestimmt war, sich von dem etwas unheimlichen Herrn Bai verzaubern zu lassen.
Mit einem kalten Schnauben zerriss die Szene vor ihm.
Li Fan erwachte aus der Illusion und sah, dass Xu Ke ihn gleichgültig beobachtete, scheinbar bereit, bei der geringsten Meinungsverschiedenheit zuzuschlagen.
Als er jedoch sah, dass Li Fan von der Illusionswelt unbeeindruckt war, verschwand der mörderische Ausdruck aus seinen Augen.
„Die versiegelte göttliche Gunst? Was zum Teufel ist das?“ Li Fan tat so, als wäre er sichtlich erschüttert.
„Das Selbstbewusstsein des Xuanhuang-Himmelsweges, das an Herrn Bai haftete, wurde von ihm entfernt. Nach so vielen Jahren der Versiegelung und Unterdrückung ist es allmählich ziemlich extrem geworden.
Wenn sie freigesetzt würde und zum Xuanhuang-Festland zurückkehrte …“ Xu Kes Gesichtsausdruck war sehr ernst.
„Ich fürchte, dass eine Katastrophe, die zehnmal schlimmer ist als ‚Unvereinbare Kultivierung‘, in einem Augenblick hereinbrechen würde. Das ist auch der Grund, warum ich es selbst vor all den Jahren, als Little Black umkam, nicht wagte, diesen Ort auch nur einen Schritt zu verlassen. Die Angelegenheit ist von großer Bedeutung und darf wirklich nicht falsch gehandhabt werden.“
„Ein extremer Xuanhuang-Himmelsweg?“ Ein ungewöhnlicher Glanz blitzte tief in Li Fans Augen auf.
„Ja. Ich spüre, dass das himmlische Dao-Bewusstsein im Inneren während der Jahre, in denen es versiegelt war, immer seltsamer geworden ist. Ich mache mir echt Sorgen, dass ich eines Tages nicht mehr standhalten kann“, sagte Xu Ke mit einem Anflug von tiefer Besorgnis in den Augen.
„In letzter Zeit habe ich heimlich nach einem geeigneten Nachfolger gesucht. Aber ich habe noch niemanden gefunden, dem ich vertrauen kann. Heute bist du durch eine Fügung des Schicksals zufällig an diesen Ort gekommen …“
Xu Ke wechselte abrupt das Thema: „Ist das nicht die deterministische Fügung der dunklen Mächte?“
„Ich finde, dass dein Temperament und dein Charakter absolut erstklassig sind“, sagte er aufrichtig und sah Li Fan an.
Li Fan dachte nach und antwortete nicht.
„Natürlich ist die Mission, den Xuanhuang-Himmelsweg zu unterdrücken, extrem einsam und gefährlich. Wenn du sie nicht annehmen möchtest, kann ich das verstehen. Aber ich habe eine Bitte …“, sagte Xu Ke.
„Bitte sprich“, sagte Li Fan mit ernster Miene.
„Wenn ich eines Tages in diesem Sarg vom Xuanhuang-Himmelsweg kontrolliert werde und mein Bewusstsein verliere, hoffe ich, dass du etwas unternimmst und mich tötest.“ Xu Ke sprach sehr ernst.
Li Fan sah dem alten Xu Ke in die Augen und nickte: „In Ordnung, ich verspreche es dir.“
„Und du brauchst dir keine Sorgen um einen Nachfolger zu machen.“
Xu Kes Gesichtsausdruck zeigte einen Anflug von Überraschung.
„Um ehrlich zu sein, wirst du mir vielleicht nicht glauben. Ich bin nicht allein, sondern Mitglied der [Vereinigten Föderation aller Reiche].“
